Chapter 297 - ความเร็วในการคิด ลีโอนิกไม่มีเวลามาขบคิดว่าทำไมปีศาจทั้งสองตนนี้ถึงหาตัวเขาเจอ แต่เขาก็ตระหนักได้ในทันทีว่าพวกมันกำลังสะกดรอยตามเขาอยู่ ก่อนที่ลีโอนิกจะตัดสินใจพุ่งเป้าไปที่ใคร เขาจะคอยตรวจสอบตำแหน่งของทุกคนอยู่เสมอ หากพวกมันอยู่ใกล้กันเกินไป เขาจะไม่เสี่ยงลงมือโจมตีเด็ดขาด คาถาอาคมทั้งหมดที่เขาสร้างขึ้นมานั้นสามารถเดินทะลุผ่านได้โดยตรง ไม่มีสิ่งกีดขวางทางกายภาพใดๆ ส่งผลให้การข้ามจากเขตหนึ่งไปยังอีกเขตหนึ่งไม่เพียงแค่ทำได้ง่าย แต่ยังลื่นไหลไร้รอยต่อ นั่นคือวิธีที่ลีโอนิกใช้สร้างภาพลวงตาเพื่อให้ศัตรูคิดว่าพวกมันอยู่ตัวคนเดียวเสมอ หากมีสิ่งกีดขวางทางกายภาพ มันจะกลายเป็นเรื่องชัดเจนเกินไปและรวดเร็วเกินไปว่าเขากำลังแทรกแซงประสาทสัมผัสของพวกมัน และเมื่อถึงจุดนั้น ทุกอย่างก็จะถูกเปิดโปง ทั้งหมดนี้หมายความว่า ครั้งล่าสุดที่ลีโอนิกตรวจสอบตำแหน่งของลอร์ดปีศาจทั้งสองตนนี้ พวกมันอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร ลีโอนิกมั่นใจว่าเขาสามารถจัดการบิ๊กบุดด้าได้ทันเวลา คำอธิบายเดียวสำหรับการที่พวกมันทั้งสองมาปรากฏตัวที่นี่ได้ประจวบเหมาะขนาดนี้ คือพวกมันแอบซุ่มรอให้เขาเริ่มลงมือต่อสู้เพื่อที่จะได้โต้กลับ 'Hot Streak ยังคงทำงานอยู่' ความคิดของลีโอนิกแล่นปราด ในเมื่อเขาตัดสินใจทำเรื่องนี้แล้ว เขาจะไม่เตรียมแผนสำรองไว้ได้อย่างไร? เขาแค่ต้องการโอกาสที่จะได้ใช้มัน 'ลิตเติ้ลแบล็คสตาร์' ลีโอนิกเรียกใช้งานทักษะระดับเงิน 'Double Shot' อีกครั้ง คราวนี้เขาเล็งไปที่เครลิส เขาไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่ออัมเรดขว้างขวานออกมาแล้ว นั่นหมายความว่าเจ้าตัวยังอยู่ห่างออกไปอีกเล็กน้อย ลีโอนิกไม่เสียเวลาส่งประสาทสัมผัสไปล็อกเป้ามันอีก เขาแค่ต้องจัดการปัญหาตรงหน้าให้จบก่อน เครลิสใช้ด้านแบนของดาบใหญ่ยักษ์ปัดลูกธนูที่หมุนควงสว่านเข้าใส่ ก่อนจะไถลถอยหลังไปตามแรงปะทะ โชคร้ายสำหรับเครลิส เพราะการต้องรีบเข้ามาช่วยบิ๊กบุดด้าทำให้เขาอยู่นอกระยะโจมตีของตัวเอง แต่สิ่งที่เขาต้องทำมีเพียงแค่ถ่วงเวลาเอาไว้เท่านั้น ไม่ใช่แค่อัมเรดกำลังมุ่งหน้ามา แต่เขารู้ดีว่าลีโอนิกไม่สามารถรัวยิงธนูด้วยความเร็วขนาดนี้ไปได้ตลอดกาล นี่คือทักษะ 'Hot Streak' อย่างแน่นอน ซึ่งมันจะคงอยู่ได้นานที่สุดเพียงสิบวินาทีเท่านั้น ลีโอนิกระดมยิงธนูใส่ไม่ยั้ง ลูกธนูทั้งหมดเป็นเพียง 'Single Shot' ปกติธรรมดา ทว่าทั้งหมดถูกเสริมพลังด้วยกระแสไฟฟ้าที่เปรี๊ยะปะทุออกมาอย่างรุนแรง ในขณะเดียวกัน เขาก็เร่งถอยหลังด้วยความเร็วสูงเพื่อไม่ให้อัมเรดล้อมเขาไว้ได้ 'เรียบร้อย' เครลิสพุ่งตัวไปข้างหน้า ดาบใหญ่ของเขาลากยาวไปกับพื้นราวกับหางของว่าวที่กำลังบิน เกล็ดสีดำของมันส่องประกายระยับภายใต้แสงสลัวของปราสาท สะท้อนหยดน้ำที่เกาะบนร่างกายราวกับละอองฝน ความเร็วของมันนั้นเหลือเชื่อจนน่าขนลุก ลีโอนิกอดไม่ได้ที่จะสงสัยอีกครั้งว่าเหตุใดเครลิสและอัมเรดถึงไม่ได้เป็นหนึ่งในสองคนที่ได้รับคะแนนประเมินสมบูรณ์แบบในการทดสอบรอบแรก แต่ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นอะไร แรงกดดันที่พวกมันสามารถสร้างใส่ลีโอนิกในตอนนี้หลังจากได้รับผลประโยชน์มหาศาลจากการทดสอบรอบที่สองและสามนั้น มากพอที่จะทำให้ขนหัวของเขาลุกชันได้เลย สีหน้าของลีโอนิกเปลี่ยนไปอีกครั้ง กระแสลมคมกริบอีกลูกพุ่งเข้าหาแผ่นหลังของเขา ลีโอนิกไม่จำเป็นต้องหันไปมองก็รู้ว่าเป็นขวานศึกเล่มที่สองของอัมเรด ลีโอนิกอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง อัมเรดถึงกับขว้างอาวุธออกมาทั้งสองชิ้นเลยงั้นหรือ? เขายันเท้ากับพื้นอย่างมั่นคงก่อนจะพุ่งตัวหลบไปด้านข้าง 'กะจังหวะได้เป๊ะพอดี' สายตาของลีโอนิกหรี่ลง ลีโอนิกคิดว่าเครลิสจะต้องติดขัดจากการขว้างขวานของอัมเรด ซึ่งจะเปิดโอกาสให้เขาหาจังหวะหนีไปได้ ทว่าความคิดชั่ววูบหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัวจนสีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอีกครั้ง เขามั่นใจว่าเขาถอยหนีไปในทิศทางตรงกันข้ามกับจุดที่ขวานเล่มแรกของอัมเรดพุ่งมา แล้วขวานอีกลูกโผล่มาทางด้านหลังเขาได้อย่างไร? เมื่อนึกย้อนกลับไป ลีโอนิกยอมแพ้ที่จะใช้ 'Internal Sight' ล็อกเป้าอัมเรดในตอนแรกเพราะเขาหาตัวมันไม่เจอในทันที แม้ว่าเขาวงกตคาถาอาคมของเขาจะมีประโยชน์มากในการแยกศัตรูออกจากกันเพื่อให้เขาจัดการทีละตัว แต่มันก็กลายเป็นดาบสองคมที่ขัดขวางตัวเขาเองด้วยเช่นกัน เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้ ลีโอนิกจึงใช้ค่ายกลภาพจำลองเพื่อฉายเหตุการณ์ให้เขาเห็น เขาจะได้ควบคุมสถานการณ์ทั้งหมดได้ แต่ทว่า... ลีโอนิกขบกรามแน่น 'ค่ายกลภาพจำลองถูกหลอกได้ง่ายเกินไป...' ลีโอนิกรู้สึกเหมือนตัวเองเดินไปเหยียบกองขี้ ใครเป็นคนบอกว่าพวกปีศาจไม่มีสมองกัน? ความคิดทั้งหมดนี้แล่นผ่านหัวของลีโอนิกภายในเสี้ยววินาที เขายังคงมีความได้เปรียบอยู่อย่างหนึ่ง ความเร็วในการคิดของเขานั้นรวดเร็วมากจนเขามองแผนการของลอร์ดปีศาจทั้งสองคู่นี้ออกก่อนที่มันจะถูกเผยออกมาเสียอีก ยิ่งเขามีข้อมูลมากและได้รับมันเร็วเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งปรับตัวได้เร็วเท่านั้น ในวินาทีนั้น ขวานก็เบนทิศทางออกไป โค้งวนรอบตัวเครลิสราวกับว่ามันมีชีวิตเป็นของตัวเอง 'นั่นมันทักษะพิเศษระดับเงิน 'Weapon Control'' ตอนนี้ลีโอนิกเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว อัมเรดใช้ 'Weapon Control' เพื่อหลอกล่อเรื่องทิศทางที่แท้จริงของตัวเอง โดยพื้นฐานแล้วคือการปิดกั้นทางหนีทางหนึ่งของลีโอนิก พร้อมกับต้อนเขาไปยังตำแหน่งที่อัมเรดอยู่จริง ทว่าแผนการที่แท้จริงไม่ใช่การใช้ขวานเล่มที่สองนี้โจมตีเขา แต่เป็นการทำให้เขาคิดว่าเครลิสจะถูกขัดขวาง เพื่อที่จะได้ยื้อเวลาให้พวกมันรุมล้อมเขาได้ อัมเรดวางเดิมพันว่าลีโอนิกจะสับสนนานพอที่จะไม่ทันสังเกตว่าเขากำลังใช้ 'Weapon Control' ซึ่งจะนำไปสู่การตัดสินใจที่ผิดพลาด อย่างไรก็ตาม ลีโอนิกเตรียมตัวมาแล้ว แทนที่จะพยายามหนีอย่างที่ทั้งสองคาดการณ์ไว้ ลีโอนิกกลับคุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วยิงธนูออกไป โดยเล็งไปที่หัวของเครลิสโดยตรง ลอร์ดปีศาจลำดับที่ 4 ถึงกับชะงัก ไม่คิดว่าลีโอนิกจะเลือกทำเช่นนี้ ในเมื่อมันกำลังเตรียมการโจมตีเพื่อจัดการลีโอนิกทีเผลอมาโดยตลอด มันจะป้องกันตัวไปพร้อมกันได้อย่างไร? ไม่มีทางเลือกอื่น เครลิสบิดตัวหลบไปด้านข้าง แต่ก็ไม่ทันการณ์ ลีโอนิกอยู่ใกล้เกินไปและลูกธนูของเขาก็เร็วเกินไป ฉัวะ! ปึก! ลูกธนูฉีกกระชากเกล็ดสีดำของเครลิส ทะลุเข้าไปในกระดูกไหปลาร้าและเฉียดลำคอของมันไปเพียงนิดเดียว ในจังหวะนั้น ลีโอนิกฉวยโอกาสถอยห่างออกมาด้วยความเร็วสูงอีกครั้ง เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกล้อมของอัมเรด ลีโอนิกสูดหายใจเข้าลึกๆ คันธนูถูกง้างเตรียมพร้อมและลูกธนูถูกพาดไว้บนสาย หยาดเหงื่อหยดลงจากหน้าผากขณะที่เขาเฝ้ามองขวานศึกของอัมเรดลอยคว้างอยู่ในความว่างเปล่า ในวินาทีต่อมา ปีศาจร่างสีแดงสูงสามเมตรที่มีเขาสุดโฉดก็ก้าวเท้าออกมา เดินข้ามกำแพงคาถาที่ลีโอนิกสร้างไว้แล้วปรากฏตัวขึ้น