Chapter 443 - พื้นที่ปักหลัก การใช้เวทมนตร์ที่คุณไม่มีความถนัดต้องใช้แรงกดดันวิญญาณในปริมาณมหาศาลอย่างน่าเหลือเชื่อ บางครั้งเมื่อสถาบันจอมเวทแห่งคาเมลอตได้รับเด็กที่มีพรสวรรค์หายาก พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องมอบครูที่อาจไม่มีความสามารถในสายงานของเด็กคนนั้นเลยให้ ในกรณีเช่นนั้น ครูจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อชี้แนะพื้นฐานให้แก่เด็ก ทว่าถึงจะเป็นเช่นนั้น เวทมนตร์ที่แข็งแกร่งที่สุดที่ครูสามารถร่ายได้ก็มักจะเป็นเพียงวิชาเวทระดับฝึกหัดเท่านั้น อย่างไรก็ตาม... [ลอยตัว] ไม่ใช่วิชาเวทระดับฝึกหัด ในความเป็นจริง มันเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นหนึ่งในวิชาเวทมนตร์ที่ร่ายยากที่สุดในคาเมลอตทั้งหมด ลีโอเนลไม่เพียงแต่กำลังร่ายวิชาเวทสามดาวที่เขาไม่มีความถนัดเท่านั้น แต่เขายังกำลังใช้งานมันในสถานการณ์ที่เขาไม่ควรจะใช้มันด้วยซ้ำ [ลอยตัว] มีไว้เพื่อช่วยให้คนเราลอยอยู่เหนือพื้นดินได้สูงสุดสิบเมตรเท่านั้น และถึงอย่างนั้น ทุกวินาทีที่ใช้ที่ความสูงระดับนั้นก็ต้องแลกมาด้วยการใช้แรงกดดันวิญญาณจำนวนมหาศาล แม้แต่สำหรับจอมเวทธาตุลมที่มีความถนัดสูงก็ตาม แต่ลีโอเนลไม่เพียงแต่ไม่มีความถนัดธาตุลมเท่านั้น เขายังอยู่สูงจากพื้นดินกว่า 500 เมตร! จอมเวทธาตุลมมักจะใช้ [ลอยตัว] เหมือนที่จอมเวทธาตุดินใช้เทคนิคป้องกัน มันเป็นเพียงวิธีการปกป้องตัวเองในการต่อสู้ในช่วงเวลาสั้นๆ ทุกหนึ่งเมตรที่พวกเขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แรงกดดันวิญญาณที่ต้องใช้จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ "ส่งฉันเข้าไป!" ไอน่าพูดขึ้นทันที เธอไม่ได้พูดสักคำตั้งแต่ลีโอเนลกดเธอไว้กับหน้าอกแบบนี้ เธอไม่อยากยอมรับกับตัวเองหรอก แต่เธอพบว่ามันค่อนข้างสบายใจทีเดียว ทว่าความสบายของเธอมันไม่คุ้มกับความเหนื่อยยากของลีโอเนล การที่ลีโอเนลส่งกล่องและดาบของเธอเข้าไปได้ ก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงให้เห็นว่าน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นมาแม้แต่นิดเดียวก็เป็นภาระหนักหนาสำหรับเขา แน่นอนว่าไม่ใช่ว่าลีโอเนลไม่อยากส่งไอน่าเข้าไป แต่การส่งสิ่งมีชีวิตเข้าไปเมื่อเทียบกับสิ่งของนั้นเป็นคนละเรื่องกัน ด้วยเหตุผลเดียวกับที่ลีโอเนลต้องทำให้เอเลียดสลบก่อนจะยัดเขาเข้าไปในลูกแก้วหิมะ เขาจึงไม่สามารถส่งไอน่าไปที่ไหนก็ได้ตามใจชอบทุกเมื่อที่ต้องการ ในเสี้ยววินาทีนั้น การที่เขาตัดสินใจทำแบบนี้ดีกว่ามานั่งอธิบายแผนการ ใครจะไปรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้น? หากเขาบอกให้ไอน่าอย่าขัดขืนและบอกว่าเขาจะสบายดี ใครจะรู้ว่าเธอจะเชื่อเขาไหม? ในขณะที่ลีโอเนลกำลังจะตอบไอน่าและตกลงตามข้อเสนอของเธอ เส้นเลือดก็ปูดโปนทั่วหน้าผากของเขา ทันใดนั้น แรงปะทะก็พุ่งเข้าใส่พวกเขา "หงิง! หงิง!" 'ทำตามที่ข้าบอก!' ลีโอเนลคำรามในใจ ตู้ม! มันเป็นเพียงกระแสลมที่พุ่งมาถึงพวกเขาในที่สุด มันอ่อนแอกว่าสิ่งที่อยู่บนพื้นดินมาก แต่มันกลับให้ความรู้สึกเหมือนถูกค้อนปอนด์ฟาดเข้าอย่างจัง ลีโอเนลโอบกอดไอน่าไว้แน่น เขาสามารถสัมผัสได้ถึงเศษหินและเศษไม้ที่กระเด็นมากระทบแผ่นหลังของเขา ราวกับพยายามจะฉีกผิวหนังของเขาให้ขาดออกจากกัน "ลีโอเนล!" ไอน่าร้องออกมา ลีโอเนลแสยะยิ้ม ตลอดชีวิตที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาจำได้ว่าไอน่าเรียกชื่อเขา "ไม่ต้องห่วง ผมมีหนังเหนียว" ลีโอเนลส่งเสียงเข้าไปในหูของไอน่า หากไม่มีสิ่งนี้ เขาก็สงสัยว่าเธอคงไม่ได้ยินเขาเลยแม้แต่น้อย ไอน่าดูจะไม่สบายใจขึ้นเลยจากคำพูดเหล่านี้ แต่เธอก็ทำอะไรไม่ได้ หากเธอพยายามฝืนออกจากเกราะป้องกันของลีโอเนล มันจะยิ่งทำให้ทุกอย่างแย่ลง ไม่มีเวลาไหนที่ลีโอเนลอยากจะใช้ยานพาหนะของเขามากไปกว่าตอนนี้อีกแล้ว แต่เขารู้ดีว่ามันคงไร้ประโยชน์หากใช้ที่นี่ ยานพาหนะควบคุมได้ยากเกินไป มันดีเยี่ยมในเรื่องความเร็วแนวตรง แต่ลีโอเนลเพิ่งจะอยู่ในป่า กว่าที่เขาจะพุ่งขึ้นเหนือแนวต้นไม้ได้ มันก็สายเกินไปที่จะรับประกันว่าจะหลุดพ้นจากระยะของคลื่นกระแทก หากยานพาหนะถูกคลื่นกระแทกเข้า ลีโอเนลมั่นใจว่ามันคงจะทนทานต่อแรงปะทะได้ แต่เขาจะสูญเสียการควบคุมมันไปตามการจำลองสถานการณ์ของเขา โอกาสที่มันจะพุ่งชนพื้นดินนั้นเกือบ 100% ในกรณีนั้น การพึ่งพาร่างกายของตนเองซึ่งเขาควบคุมได้ดีกว่าย่อมดีกว่ามาก และถึงแม้การปรับยานพาหนะให้อยู่ในโหมดกระดานโต้คลื่นจะให้ความคล่องตัวที่สูงขึ้น แต่มันก็ไม่มีการป้องกันใดๆ เลย หากลีโอเนลนำมันออกมาตอนนี้ มันคงมีแต่จะหลงไปกับความวุ่นวายแทนที่จะช่วยให้พวกเขาหลบหนี 'ฉันจะปรับปรุงไอ้ของเฮงซวยนั่นให้ได้!' ลีโอเนลคำรามในใจขณะที่เขาหมุนเคว้งกลางอากาศเหมือนขยะที่ไร้ทิศทาง ทุกครั้งที่ดูเหมือนว่าลีโอเนลกำลังจะร่วงสู่พื้นดิน เขาจะกัดฟันและกระตุ้น [ลอยตัว] สุดกำลังอีกครั้งเพื่อชะลอการตกลงมา นี่คือระดับการควบคุมที่เขาจะไม่มีทางทำได้หากอยู่บนยานพาหนะ ช้าๆ แต่ทว่ามั่นคง คลื่นสึนามิของดินและกำแพงลมเริ่มสงบลง จากการคำนวณของลีโอเนล พวกเขาถูกพัดห่างออกไปกว่าสองกิโลเมตรจากจุดเดิม และนั่นคือหลังจากพุ่งขึ้นไปสูงกว่าครึ่งกิโลเมตรแล้ว ลีโอเนลไม่อาจจินตนาการถึงความหายนะบนพื้นดินได้เลย เมื่อเห็นว่าสถานการณ์สงบลงแล้ว ลีโอเนลจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น สภาพแวดล้อมเต็มไปด้วยหมอกหนาของฝุ่นและดิน มันเป็นอากาศชนิดที่คนเราไม่สามารถสูดเข้าไปลึกๆ ได้ ลีโอเนลเรียกยานพาหนะออกมาและเปลี่ยนเป็นโหมดกระดานโต้คลื่น หยุดการตกลงสู่พื้นดินในทันที เขาลอยสูงขึ้นช้าๆ พยายามไปยังจุดที่วิสัยทัศน์ปลอดจากเมฆฝุ่นดินเหล่านี้ เมื่อเขาทำสำเร็จ เขาอยู่สูงจากพื้นดินกว่าหนึ่งกิโลเมตรแล้ว และสิ่งที่เขาเห็นทำให้เขาตกตะลึง ความหายนะ ความหายนะอย่างแท้จริง จากที่ที่เคยเป็นป่าเขียวขจีสุดลูกหูลูกตา กลับเหลือเพียงผืนดินที่ถูกขุดขึ้นมา พื้นดินกลายเป็นโคลนตมที่เต็มไปด้วยเศษต้นไม้ ทราย ดิน และก้อนหิน ลีโอเนลไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าเหตุการณ์นี้สร้างความเสียหายต่อสัตว์ป่ามากเพียงใด และเขายิ่งกังวลมากขึ้นไปอีกว่าเกิดอะไรขึ้นกับแลนเซลอตและคนอื่นๆ ไอน่ามองลงไปจากตำแหน่งที่อยู่ในอ้อมแขนของลีโอเนล หัวใจของเธอก็สั่นสะท้านเช่นกัน ทั้งคู่จ้องมองไปยังเมืองที่ลอยอยู่ไกลๆ ในขณะนั้น เมืองสีขาวก็ลงจอดได้สำเร็จ พอดีกับหลุมบนพื้นดินที่มันสร้างขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อเห็นฉากนั้น ลีโอเนลก็ตัวสั่นสะท้าน อะไรคือส่วนที่ยากที่สุดของการรุกรานโลกอื่น? ไม่ใช่การหาพื้นที่ปักหลักหรอกหรือ...? แต่ถ้าคุณมาพร้อมกับพื้นที่ปักหลักของคุณเองล่ะ? ถ้าคุณนำเมืองที่มีป้อมปราการมาด้วยเพื่อใช้เป็นฐานในการโจมตีล่ะ?