Chapter 427 - ความว่างเปล่า เมื่อกษัตริย์อาเธอร์เห็นเลโอเนลเดินเข้ามา ในใจของเขาก็เกิดความรู้สึกซับซ้อนตีรวนกันไปหมด ไม่ว่าจะดีหรือร้าย เขากลับรู้สึกถึงปฏิกิริยาที่รุนแรงและสั่นสะเทือนถึงจิตใจยิ่งกว่าตอนที่เห็นลูกสาวของตนเสียอีก แต่นั่นก็อาจจะเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว อาเธอร์เคยปะทะกับมอร์เดร็ดมาหลายครั้ง ไม่ใช่ว่านี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่เขาได้พบหน้าลูกสาว ในทางตรงกันข้าม เลโอเนลเปรียบเสมือนแสงนำทางที่ปลุกให้เขาตื่นขึ้นในหลายแง่มุม แน่นอนว่าเรื่องนี้ทวีความรุนแรงขึ้นจากการที่พี่น้องของเขาต้องตายไปถึงหกคน แต่อาเธอร์ก็ยังรู้สึกว่าจุดเริ่มต้นของเรื่องทั้งหมดคือตัวเลโอเนลเอง ทว่าสิ่งที่อาเธอร์ไม่คาดคิดคือเลโอเนลจะระเบิดจิตสังหารรุนแรงออกมาทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามาในห้องโถงหลวง ตอนแรกอาเธอร์คิดว่าความโกรธแค้นนี้พุ่งเป้ามาที่ตัวเขา แต่เขาก็รับรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าตลอดเวลาที่ผ่านมา เลโอเนลทำเพียงแค่ปรายตามองเขาอย่างไม่ใส่ใจ มันเป็นการเพิกเฉยโดยสมบูรณ์ เช่นเดียวกับความรู้สึกในตอนที่เลโอเนลเดินออกจากอาณาจักรของเขาโดยไม่พยายามแม้แต่จะปกปิดร่องรอยเอาไว้ อาเธอร์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความโกรธที่พลุ่งพล่านขึ้นในอก ต่อให้คนเราอยากจะเปลี่ยนแปลงตัวเองมากแค่ไหน แต่มันก็ยากเกินกว่าจะพลิกฝ่ามือได้ในทันที บ่อยครั้งต้องใช้เวลาหลายปีแห่งความพยายามอย่างต่อเนื่องเพื่อลบล้างสิ่งที่ฝังรากลึกมานานหลายปี อย่างไรก็ตาม อาเธอร์ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขาเลย ในชั่วขณะนั้น ชายคนหนึ่งที่มีผมสีแดงเพลิงและดวงตาสีแดงฉานเช่นกันขมวดคิ้ว เขาเงยหน้าขึ้นมองเพื่อหาที่มาของความโกรธเกรี้ยวที่ไอน่าและเลโอเนลส่งมาให้เขา แต่ในความเป็นจริง เขารู้สึกสับสนมาก เขาไม่รู้เลยว่าเด็กสองคนนี้เป็นใคร สมาชิกของตระกูลบราซิงเกอร์คนนี้ไม่ใช่คนเดียวที่มา ที่ข้างกายเขามีชายผมสีบลอนด์และนัยน์ตาสีทอง และข้างกายของคนคนนั้นก็มีหญิงสาวผมสีเขียวและนัยน์ตาสีเขียว คนสุดท้ายเป็นคนที่เลโอเนลจำได้ดี ชายผมสีน้ำเงินและนัยน์ตาสีน้ำเงินคนนั้นมีชื่อว่าแมตเทอัส อดูร์นา เขาคือคนเดียวกันกับที่พาหนูน้อยนาน่าและคนอื่นๆ เข้าไปยังโซนคาเมล็อต ดูเหมือนว่าตอนนี้เขาจะกลับมาด้วยเหตุผลอะไรบางอย่าง ทว่าเลโอเนลไม่ได้แม้แต่จะชายตามองเขา ฝ่ามือของเลโอเนลพลิกกลับ เผยให้เห็นคันธนูที่แผ่ออร่าคมกริบราวกับความตายออกมา เขาเล็งเป้าไปยังชายผมแดงในทันที ส่งผลให้สีหน้าของอีกฝ่ายมืดมนลงกว่าเดิม "เลโอเนล!" อาเธอร์ตื่นตระหนกเล็กน้อย เขาไม่เข้าใจว่าเลโอเนลกำลังทำอะไรและทำไปเพื่ออะไร เห็นได้ชัดว่าเลโอเนลมีความแค้นเคืองบางอย่างกับชายผมแดงคนนี้ แต่จำเป็นต้องลงมือรุนแรงขนาดนั้นเชียวหรือ? โชคร้ายที่เลโอเนลไม่ได้มองไปทางแมตเทอัสเลยแม้แต่น้อย ทำให้แมตเทอัสถึงกับอึ้งไปเช่นกัน เขาเองก็คิดเหมือนอาเธอร์ว่าเลโอเนลอาจมีความแค้นกับเขา แต่ความเป็นจริงนั้นกลับอยู่เหนือความคาดหมายของเขาเช่นเดียวกัน เจ้ามิ้งค์น้อยก็ตอบสนองรุนแรงไม่แพ้กัน มันกระโดดออกจากอ้อมแขนของไอน่าแล้วขึ้นไปยืนบนยอดศีรษะของเลโอเนล ขนของมันตั้งชันไปหมด "เลโอเนล!" อาเธอร์คำรามพลางลุกขึ้นจากบัลลังก์ แม้ว่าอาเธอร์จะรู้สึกขอบคุณเลโอเนลอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่อาจปล่อยให้ทูตที่ส่งมาจากอาณาจักรอื่นถูกสังหารในห้องโถงหลวงได้ อย่างน้อยนี่คือสิ่งที่เขาเห็นในตัวทั้งสี่คน ไม่ว่าเลโอเนลจะมีเหตุผลอะไร เขาก็ไม่สามารถปล่อยให้เลโอเนลลงมือทำตามอำเภอใจได้ เลโอเนลพลิกฝ่ามืออีกครั้ง ราวกับว่าเขาไม่ได้ยินเสียงของอาเธอร์เลยแม้แต่น้อย เขาพาดลูกธนูและใช้ประสาทสัมผัสล็อกเป้าไปยังชายผมแดง ในตอนนี้เองที่ชายคนนั้นเริ่มรู้สึกถึงแรงกดดันบางอย่าง เขาลุกจากที่นั่ง หัวใจเต้นระรัว แต่ไม่ใช่เพราะความกลัว เขาเพียงแค่เปิดใช้งานแฟกเตอร์สายเลือด สัมผัสได้ถึงเลือดที่สูบฉีดไปทั่วร่างกายขณะที่เขาเร่งพลังของตัวเองขึ้นสู่ระดับสูงสุด เขาไม่รู้ว่าทำไมเลโอเนลถึงเล็งเป้ามาที่เขา แต่เขาไม่สนใจ เขาจะไม่ยอมถูกฆ่าตายแม้ว่าจะมีเหตุผลที่ดีก็ตาม "เลโอเนล..." เมื่อเทียบกับเสียงอื่นๆ ที่ตะโกนเรียกชื่อเขา น้ำเสียงนี้เบาบางที่สุด ทว่ากลับเป็นเสียงเดียวที่สามารถทำให้จิตสังหารของเลโอเนลสลายไปจนหมดสิ้น เลโอเนลมองไปยังไอน่าและพบว่าเธอกลับมาสงบนิ่งแล้ว เธอยืนอยู่ที่นั่นพลางส่ายหน้า "เรามาที่นี่เพื่อช่วยเอ็ม อย่าทำให้เรื่องมันพังเลย" คิ้วของเลโอเนลขมวดเข้าหากันเมื่อได้ยินเช่นนั้น จริงด้วย ถ้าเขาฆ่าคนตายที่นี่ ต่อให้เขามีเหตุผลที่ดีพอ ก็ยากที่จะโน้มน้าวให้อาเธอร์มาเข้าพวกกับพวกเขา แม้ว่ากวินิเวียร์จะอยู่ข้างเดียวกับพวกเขา แต่ถ้าคำพูดของเธอคือคำตัดสินสุดท้ายจริงๆ มอร์เดร็ดก็คงไม่ถูกเนรเทศออกไปตั้งแต่แรก จากสิ่งที่เลโอเนลรู้เกี่ยวกับกษัตริย์อาเธอร์ การที่เขาจะตกลงตามข้อเสนอของพวกเขานั้นเป็นไปได้ยากอยู่แล้ว หากเขาทำอะไรลงไปให้สถานการณ์เลวร้ายลง ทุกอย่างก็จะยิ่งยากลำบากขึ้นไปอีก แขนของเลโอเนลผ่อนคลายลงเล็กน้อย สายตาของเขายังคงจ้องมองชายผมแดงอย่างเย็นชาขณะลดคันธนูลง โดยไม่พูดอะไรสักคำ เลโอเนลเก็บคันธนูและเดินกลับไปที่นั่งของตน หลังจากที่เขาสละสายตาจากชายผมแดง เขาก็ไม่ได้มองไปทางนั้นอีกเลยขณะพยายามระงับกระแสเลือดที่กำลังเดือดพล่าน ทว่ากลับมีบรรยากาศหนักอึ้งแผ่ซ่านอยู่รอบตัวเขา นอกจากไอน่าที่ดูจะไม่ได้รับผลกระทบแล้ว คนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกอึดอัดจนเริ่มการสนทนาไม่ได้ ความเงียบงันเข้าปกคลุมห้องโถงหลวง สายตาหลายคู่จับจ้องไปที่เลโอเนล พยายามหาเหตุผลสำหรับการระเบิดอารมณ์ก่อนหน้านี้ของเขา ทว่าเป้าหมายที่ถูกจับจ้องกลับนั่งนิ่งมองไปอย่างไร้จุดหมาย อย่างไรก็ตาม เมื่อดูจากสายตาของเขาแล้ว ดูราวกับว่าเขาพร้อมจะพุ่งเข้าโจมตีได้อีกทุกเมื่อ ใบหน้าของกษัตริย์อาเธอร์เย็นชาลงขณะนั่งกลับลงบนบัลลังก์ เขาไม่ได้มองข้ามความจริงที่ว่าภรรยาของเขาไม่ได้นั่งอยู่เคียงข้างเขา แต่กลับเลือกที่จะไปนั่งข้างมอร์เดร็ด และตอนนี้ เลโอเนลก็ได้เพิกเฉยต่อเขาอย่างสิ้นเชิง เขารู้สึกราวกับว่าบัลลังก์ที่เขานั่งอยู่นี้ไร้น้ำหนักโดยสิ้นเชิง สิ่งที่เขาใช้เวลาทั้งชีวิตสร้างขึ้นมานั้นคืออะไรกันแน่? มันไร้ความหมายสิ้นดีเลยหรือ?