Chapter 435 - Pressure ลาเอรอน, ซินดี้, แมทธิวส์ และเอเมอรอนยังคงไม่จากไปไหน พวกเขาจะไปได้อย่างไรในเมื่อกำลังรอโอกาสที่เหมาะสมอยู่ ความจริงก็คือ แม้แผนของลาเอรอนจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่การลงมือทำจริงนั้นยากกว่ามาก มันไม่ใช่ว่าพวกเขาจะสามารถเอาหนังสือนิยายและภาพยนตร์กองโตไปวางตรงหน้ากษัตริย์อาเธอร์แล้วคาดหวังให้พระองค์อ่านและดูมันจนจบได้ ต่อให้พระองค์จะยอมทำหรือไม่นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่กว่าที่แผนนั้นจะได้ผล คาเมล็อตก็คงถูกจักรวรรดิกลืนกินไปเรียบร้อยแล้ว แล้วจะมีใครสนล่ะว่าอาเธอร์จะอาละวาดแค่ไหนหลังจากที่คาเมล็อตล่มสลายไปแล้ว? ถึงตอนนั้น พวกเขาก็แค่ส่งใครสักคนไปสังหารพระองค์ทิ้งเสียก็จบเรื่อง และมันจะไม่มีผลอะไรเลยแม้แต่น้อย "… ทางเลือกที่ดีที่สุดของเราคือผู้เชี่ยวชาญด้านภาพลวงตาอย่างไม่ต้องสงสัย การจะหาคนที่แข็งแกร่งพอจะทำให้พระองค์หลงกลได้นั้นทำได้ยาก แถมยังมีค่าใช้จ่ายสูงกว่ามาก แต่มันก็คุ้มค่า นี่เป็นทางเลือกที่แนบเนียนที่สุดที่เรามี" ทั้งสี่ดูจะเห็นพ้องต้องกันในเรื่องนี้ ความแข็งแกร่งของกษัตริย์อาเธอร์เป็นสิ่งที่พวกเขาเคยดูแคลนในตอนแรก จนกระทั่งได้มาอยู่ภายในห้องเดียวกับชายผู้นั้น พวกเขาไม่อาจปฏิเสธแรงกดดันที่พระองค์มอบให้ได้เลย มันเป็นสิ่งที่ชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด "ไม่ใช่แผนที่เลวร้ายนัก" ทั้งสี่คนตกตะลึง หากคำเหล่านี้พูดโดยหนึ่งในพวกเขาก็คงไม่เป็นไร แต่ปัญหาคือเสียงนั้นไม่ใช่ของพวกเขาสักนิด และที่แย่ไปกว่านั้น พวกเขายังจำได้ด้วยว่าเสียงนั้นเป็นของใคร ลีโอเนลค่อยๆ เดินออกมาจากป่า ทำให้ทั้งสี่คนถึงกับสะท้าน พวกเขาไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าเขาเลยจนกระทั่งเมื่อครู่นี้ได้อย่างไร? มันเป็นไปไม่ได้ สายตาของเอเมอรอนหรี่ลง ดวงตาสีทองของเขาทอดมองไปยังลีโอเนลอย่างเฉียบคม น่าเสียดายที่ก่อนที่พวกเขาจะเพ่งความสนใจไปที่ลีโอเนลได้มากไปกว่านั้น เสียงฝีเท้าที่ดังและหนักแน่นกว่าก็ดึงความสนใจของพวกเขาไป พวกเขาหันขวับกลับมาเพียงเพื่อพบกับไอน่าที่กำลังเดินตรงเข้ามาพร้อมกับดาบยักษ์ที่ลากไปกับพื้นป่า เมื่อเทียบกับเด็กสาวที่ตื่นตระหนกเมื่อครู่นี้ สีหน้าที่เย็นชาของเธอในตอนนี้ดูราวกับคนละคน "ยิป! ยิป!" มิงค์ตัวน้อยวิ่งปราดไปตามกิ่งไม้ มันโผล่ออกมาจากอีกทิศทางหนึ่ง "ลีโอเนล นี่แกคิดจะทำอะไรกันแน่?!" แมทธิวส์ไม่อาจเก็บอารมณ์โกรธไว้ได้อีกต่อไป ลีโอเนลทำให้เขาโมโหมากพอแล้วครั้งหนึ่ง แต่การยั่วยุอย่างเปิดเผยเช่นนี้เป็นสิ่งที่มนุษย์คนไหนก็ยากจะทนไหว "แกเข้าใจไหมว่ากำลังทำอะไรอยู่ เจ้าหนู?" ซินดี้แทรกขึ้นมา ดวงตาสีเขียวของเธอจ้องเขม็งไปที่ลีโอเนล "ช่วยชี้แนะผมทีสิ" แทนที่จะใช้คำพูดเหล่านี้เป็นโอกาส ทั้งสี่คนจากตระกูลลับกลับยิ่งเดือดดาลต่อคำตอบของลีโอเนล พวกเขาไม่อยากลดตัวลงไปอธิบายตัวเองให้เด็กฟัง และดูเหมือนว่าการทำเช่นนั้นจะยิ่งน่าสมเพชกว่าเดิม ผู้ที่มีพลังอำนาจไม่จำเป็นต้องพูด พวกเขาทำได้เลย ไม่จำเป็นต้องโน้มน้าวใครทั้งสิ้น "ไม่มีใครสนเลยเหรอ?" ลีโอเนลทำหน้ามุ่ยคล้ายจะผิดหวัง พูดตามตรง เขากำลังตั้งตารอที่จะได้เรียนรู้เกี่ยวกับตระกูลลับเหล่านี้มากขึ้น นอกจากสีผมของพวกเขาแล้ว เขาก็ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพวกเขาเลย เอาเถอะ เขาก็พอรู้อยู่บ้างเกี่ยวกับ Lineage Factor ของตระกูลบราซิงเกอร์จากไอน่า แต่ก็นั่นแหละ แค่นั้นเอง ลีโอเนลส่ายหัว "ผมจะให้สองทางเลือกแก่พวกคุณ" "ทางเลือกแรกคือยอมแพ้ ปล่อยให้เราคุ้มกันพวกคุณไปที่ห้องขังภายในคาเมล็อตจนกว่าการเจรจาจะเสร็จสิ้น หลังจากนั้นเราจะปล่อยพวกคุณไปและพวกคุณก็ไปทำธุระของตัวเองต่อได้" "ทางเลือกที่สองคือการต่อสู้ แต่หากพวกคุณเลือกทางนี้ พวกคุณจะต้องตายอย่างแน่นอน" ลีโอเนลไม่ได้เติมคำสวยหรูเพื่อสร้างขวัญกำลังใจหรือข่มขู่แต่อย่างใด เขาเพียงแค่แจกแจงข้อเท็จจริงตามที่เป็น ทั้งสี่คนไม่รู้เลยว่าพวกเขากำลังเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้สองคนที่ก้าวเข้าสู่มิติที่สี่แล้ว ไม่เพียงแต่ไอน่าที่ทำได้ แต่มิงค์ตัวน้อยก็ทำได้เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีลีโอเนลที่ความสามารถอยู่ในระดับสูงสุดของมิติที่ห้าและได้รับการสนับสนุนจากจิตใจที่อยู่ในมิติที่สี่ ด้วยจำนวนเพียงสี่คน… พวกเขาไม่มีทางเอาชนะได้เลย ความจริงแล้ว ลีโอเนลสงสัยว่าเอเมอรอนอาจจะก้าวเข้าสู่มิติที่สี่แล้ว เขาสามารถบอกได้เพียงแค่มองว่าเอเมอรอนนั้นแตกต่างจากอีกสามคน แต่ลีโอเนลไม่เชื่อว่านั่นจะสร้างความแตกต่างได้มากนัก ถึงกระนั้น ลีโอเนลก็จดไว้ในใจว่าเขาจำเป็นต้องเข้าใจเรื่องมิติที่สี่ให้มากขึ้น เพราะเขาไม่มีส่วนท้ายของ [Dimensional Cleanse] เขาจึงเหมือนบินอยู่ในความมืดโดยไม่รู้วิธีทำงานของระบบพลังในมิติที่สี่ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงพบว่ามันยากที่จะสแกน 'สถานะ' ของใครก็ตามที่อยู่ในมิตินี้ อย่างไรก็ตาม สัญชาตญาณของลีโอเนลบอกเขาว่าการรวมพลังของไอน่าและมิงค์ตัวน้อยนั้นมากเกินพอที่จะจัดการกับชายผมทองคนนี้ ส่วนอีกสามคนน่ะเหรอ… พวกนั้นเป็นธุระของเขาเอง "ว่ายังไงล่ะ จะเลือกทางไหน" ลีโอเนลถือคันธนูของเขาขึ้นมา ท่าทางของเขาสงบนิ่งและสุขุม คนทั้งสี่เริ่มมีเหงื่อซึม นี่ไม่ใช่แค่ปัญหาของการเผชิญหน้ากับสามคนตรงหน้า ปัญหาหลักคือพวกเขายังอยู่ในดินแดนของศัตรู การเอาชนะเด็กเมื่อวานซืนพวกนี้เป็นเรื่องหนึ่ง แต่ถ้าคาเมล็อตระดมกองทัพมาล่ะ? พวกเขาจะทำอย่างไรตอนนั้น? พวกเขาไม่รู้สึกว่าเด็กสามคนนี้จะโง่ถึงขนาดบุกมาโดยไม่ขอกำลังเสริม… ใช่ไหม? คงไม่หรอกมั้ง? มุมปากของลีโอเนลยกยิ้ม สิ่งที่สำคัญที่สุดของการกดดันคนไม่ใช่ว่าคุณกดดันไปมากแค่ไหน แต่คือการกดดันในช่วงเวลาไหนต่างหาก หากคุณใช้กลยุทธ์ทั้งหมดที่มีทันทีกับคนที่จิตใจแข็งแกร่ง พวกมันก็จะล้มเหลวไม่เป็นท่า แต่ถ้าคุณเพียงแค่สะกิดใครสักคนในตอนที่พวกเขาเปราะบางที่สุด… พวกเขาก็จะพังทลายลงเหมือนปราสาทไพ่ ลีโอเนลชี้ไปที่หญิงสาวผมเขียว "คุณมี Lineage Factor ที่ประสานกับพืชได้ดีเยี่ยม ในหัวของคุณ คุณคงคิดว่าตัวเองไร้เทียมทานในป่าเวลาเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้แบบเราใช่ไหม? คุณคงมั่นใจมากกว่าสมาชิกคนอื่นๆ ในตระกูล เพราะความสามารถของคุณคือความสามารถระดับ A ประเภทเสริมความแข็งแกร่ง (Harden) ซึ่งช่วยเสริมโครงสร้างทางเคมีของวัตถุให้แข็งแกร่งยิ่งกว่าเพชรที่แข็งที่สุดและโลหะผสมที่ดีที่สุด… จริงไหมล่ะ?" "ช่างเป็นการประสานความสามารถที่ยอดเยี่ยมจริงๆ คงจะเป็นปัญหาไม่น้อยถ้าต้องรับมือกับเถาวัลย์จำนวนมหาศาลที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าดาบที่คมที่สุด" ซินดี้สะดุ้งเฮือก การเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ที่เธอทำเพื่อควบคุมพืชพรรณรอบข้างหยุดชะงักลงทันที รอยยิ้มของลีโอเนลลึกขึ้น เขากวาดสายตาไปที่แมทธิวส์ "ส่วนคุณ…"