Chapter 449 - Sky Battle (3) สีหน้าของคาเลดเปลี่ยนไป เขาสั่งการพรีเดเตอร์เรเวนตัวนั้นไปแล้วให้ประจำการรอบแนวป้องกัน แต่มันกลับไม่เชื่อฟัง 'ไม่สิ ไม่ใช่ว่ามันไม่เชื่อฟัง แต่มีบางอย่างกำลังทำให้มันไม่ทำตามคำสั่ง... เจ้าเด็กนี่!' ลีโอเนลตระหนักได้นานแล้วว่าคำสั่งของคาเลดสามารถถูกขัดขวางได้ การที่คาเลดถูกส่งมาคุมกองกำลังจู่โจมทางอากาศนี้ นอกจากจะเป็นเพราะได้รับความไว้วางใจจากลอร์ดไวท์แล้ว ก็น่าจะเป็นเพราะความสามารถของเขาด้วย จากจุดนี้จึงสรุปได้ไม่ยากเลยว่าคาเลดน่าจะเป็นผู้ที่คอยควบคุมนกนักล่าเหล่านี้มาตั้งแต่ต้น หลังจากลีโอเนลเข้าใจจุดนี้ เขาก็ได้รับข้อมูลทั้งหมดที่จำเป็นแล้ว ความจริงที่ว่าเขาสามารถใช้เขาสัตว์ขัดขวางการควบคุมของคาเลดได้แม้เพียงชั่วขณะ ก็หมายความว่าแหล่งพลังจากภายนอกสามารถทำเช่นนั้นได้เช่นกัน ดังนั้น คำถามง่ายๆ ก็คือ... แล้วถ้าเป็นความเจ็บปวดล่ะ? เรื่องนี้ได้รับการยืนยันอย่างรวดเร็ว แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ แต่พรีเดเตอร์เรเวนตัวนั้นกลับเพิกเฉยต่อคำสั่งของคาเลดโดยสิ้นเชิง ทำให้รูปขบวนปั่นป่วนจนแทบพังทลายจากการบินที่สะเปะสะปะในช่วงวินาทีหลังจากที่ลีโอเนลแทงทะลุตาของมัน แม้คาเลดจะสามารถกลับมาควบคุมพรีเดเตอร์เรเวนได้อีกครั้ง แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขาไม่ทันสังเกต หรือจะพูดให้ถูกคือมีสองสิ่งที่รวมกันเป็นหนึ่ง สิ่งแรกคือลีโอเนลได้ซ่อนเวทมนตร์สร้างความเสียหายรองเอาไว้ในลูกธนู และสิ่งที่สองคือลีโอเนลได้ซ่อนรูปแบบย่อของวิชาฟอร์ซอาร์ตที่วาดไว้บนเขาสัตว์ของเขาด้วยเช่นกัน ทันทีที่เขารู้ว่าสมมติฐานของตนถูกต้อง เขาก็เปิดใช้งานเวทมนตร์สร้างความเสียหายรอง ทำให้เรเวนได้รับความเจ็บปวดระลอกใหม่อีกครั้ง และหลังจากนั้นทันที เขาก็เปิดใช้งานวิชาฟอร์ซอาร์ตควบคุมสัตว์เพื่อขัดขวางความพยายามครั้งที่สองของคาเลดในการควบคุมเรเวน เมื่อเวทมนตร์ [หักเหแสง] ของลีโอเนลถูกรบกวน เขาก็เข้าใจบางอย่าง อย่างแรกคือ อิทธิพลจากดวงตาของเรเวนเพียงตัวเดียวนั้นอ่อนแอกับเขามาก หากไม่ใช่เพราะเรเวน 500 ตัวรุมรบกวนเวทมนตร์ของเขาพร้อมกัน มันก็ไม่มีทางบิดเบี้ยวได้ตั้งแต่แรก และอย่างที่สอง เมื่อเขาใช้กระดานโต้คลื่นบังทัศนวิสัยของคาเลดในขณะที่เขาดึงพจนานุกรมออกมา เขาก็ตระหนักได้ว่าผลกระทบที่เรเวนมีต่อเขานั้นอ่อนลงมากในชั่วขณะนั้น นั่นหมายความว่าความสามารถของพวกมันไม่ใช่การโจมตีเป็นวงกว้าง แต่ต้องพึ่งพาทัศนวิสัยจริงๆ อย่างน้อยพวกมันต้องมองเห็นฟอร์ซอาร์ตที่ต้องการจะขัดขวางให้ได้ก่อน จุดนี้ทำให้ลีโอเนลตระหนักถึงสิ่งที่สำคัญมากอย่างที่สอง... นกเวรพวกนี้ไม่สามารถขัดขวางฟอร์ซอาร์ตที่ถูกป้องกันไว้แล้วได้ และแน่นอนว่ามันไม่สามารถขัดขวางสิ่งที่เล็กเกินกว่าที่พวกมันจะจดจ้องได้ ถึงตอนนี้ แม้คาเลดจะตกใจ แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าแผนของลีโอเนลคืออะไร เขารู้ว่ามีบางอย่างขัดขวางการควบคุมของเขาอยู่ และสิ่งนั้นก็คือลูกธนูที่ยังคงปักค้างอยู่ในตาของเรเวน แต่... เพื่ออะไรกัน? พรีเดเตอร์เรเวนปากแหลมกว่า 500 ตัวต่างล้อมลีโอเนลไว้หมดแล้ว และกำลังรอลิ้มรสเลือดของเขา การไปยุ่งกับนกแค่ตัวเดียวจะมีประโยชน์อะไร? ทว่าสีหน้าของคาเลดก็เปลี่ยนไปอีกครั้งเมื่อลีโอเนลเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน เพื่อพุ่งเข้าหาเรเวนที่บินสะเปะสะปะตัวนั้นราวกับเรื่องบังเอิญ ลีโอเนลพลิกฝ่ามือ คันธนูหายไปแล้วถูกแทนที่ด้วยหอกสีดำสนิท เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! 'อาณาเขตโซ่ตรวน' พรีเดเตอร์เรเวนถูกพันธนาการไว้กลางอากาศในทันที ปีกของมันถูกตรึงแนบกับลำตัวและกรงเล็บถูกกดแนบแน่น เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนหน้าผากของลีโอเนล แต่เขาไม่ถอย หลังของเขาเกร็งแน่นในขณะที่พรีเดเตอร์เรเวนลอยคว้างอยู่ใต้อำนาจของเขา เขาสามารถมองเห็นดวงตาที่โกรธเกรี้ยวของมันพยายามจะเจาะลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของเขา ข้างหนึ่งเป็นสีแดงฉานส่วนอีกข้างหนึ่งเต็มไปด้วยเลือดที่หยดลงสู่พื้นเบื้องล่างอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม เมื่อมันเห็นดวงตาที่เย็นชาและเต็มไปด้วยการคำนวณของลีโอเนลที่มองกลับมา นกตัวนั้นก็รู้สึกถึงความกลัวเป็นครั้งแรกในชีวิต มันหยุดดิ้นรนกะทันหัน เลือดในกายของมันเย็นเฉียบ ในหลายๆ แง่มุม สัตว์ป่าก็คือสิ่งที่มนุษย์เป็นโดยสัญชาตญาณแต่พยายามจะซ่อนไว้ ความรู้สึกถึงลำดับชั้นที่เข้มงวดของพวกมันนั้นยิ่งร้ายกาจ ยิ่งเคร่งครัด และยิ่งเรียกร้องมากกว่า เมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งที่เหนือกว่า สัตว์ป่าจะก้มหัวให้... แม้ว่าจะหมายถึงความตายก็ตาม หอกของลีโอเนลพุ่งเข้าใส่ดวงตาของพรีเดเตอร์เรเวน แววตาของเขาปราศจากความปรานีขณะที่รู้สึกได้ว่าใบหอกแทงลึกเข้าไปในกะโหลกและทะลุผ่านสมองของมัน พลังหอกระเบิดออกมา บดขยี้ภายในของพรีเดเตอร์เรเวนจนเละเป็นชิ้นๆ ในพริบตา แต่สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นกลับทำให้หัวใจของคาเลดแทบหยุดเต้น ลีโอเนลดึงหอกออกมา เลือดสาดกระจายไปทั่วอากาศก่อนที่เขาจะแทงมันออกไปอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เป้าหมายไม่ใช่เรเวนที่ตายแล้ว แต่เป็นเครื่องยิงหน้าไม้ที่ติดอยู่บนหลังของมัน สายรัดขาดสะบั้นในการโจมตีเพียงครั้งเดียว แยกมันออกจากพรีเดเตอร์เรเวน อาณาเขตโซ่ตรวนของลีโอเนลปล่อยร่างสัตว์ร้ายนั้นแต่กลับคว้าจับหน้าไม้ไว้แทน ทำให้มันลอยอยู่เบื้องหน้าเขาในสภาพที่ดูคุกคาม เพียงเท่านี้ ในชั่วพริบตา สถานการณ์ทั้งหมดก็พลิกผัน รอบกายเขามีพรีเดเตอร์เรเวนหลายร้อยตัว แต่ละตัวติดตั้งหน้าไม้ไว้ แต่ไม่มีตัวไหนที่มีความสามารถจะยิงมันได้อีกต่อไป และยังมีลีโอเนล เขาเป็นเพียงชายคนเดียว แต่เขากลายเป็นจุดศูนย์กลางของสนามรบไปเสียแล้ว แววตาของเขายังคงเย็นชา เจือไปด้วยความเฉยเมย เขาใช้อาณาเขตโซ่ตรวนบรรจุลูกหน้าไม้นัดแรก ดวงตาจับจ้องไปที่คาเลดอีกครั้ง คลื่นแห่งความอันตรายถาโถมเข้าสู่หัวใจของอัศวินสีขาว ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าการเคลื่อนไหวของตนนั้นฉลาดเฉลียว การกำจัดพรีเดเตอร์เรเวนเพื่อล้อมและบีบคั้นลีโอเนลดูเหมือนจะเป็นกลยุทธ์ที่สมบูรณ์แบบในตอนนั้น แต่ตอนนี้ เขากลับรู้สึกราวกับว่าตนได้เซ็นชื่อรับความตายของตัวเองไปแล้ว ความน่าขันคือในฐานะผู้บัญชาการ เขาไม่มีแม้แต่หน้าไม้เป็นของตัวเอง ความเฉยเมยในแววตาของลีโอเนลเกือบจะทำให้คาเลดบ้าคลั่ง มันไม่มีความรู้สึกถึงความสำเร็จ ชัยชนะ หรือแม้แต่ความภูมิใจหรือความสุขในดวงตาคู่นั้น ราวกับสิ่งที่ลอยอยู่เบื้องหน้าไม่ใช่คน แต่เป็นเพียงชุดข้อมูลที่ต้องถูกสังเกตการณ์อย่างเย็นชาเท่านั้น และจากนั้น... ลีโอเนลก็ปล่อยลูกหน้าไม้ออกไป ชู่ววว! ตูม! กำแพงเสียงแตกสลายในพริบตา มันเกิดขึ้นเร็วมากจนเมื่อคาเลดรู้ตัว เขาก็พยายามจะหลบหลีกแล้ว แต่โชคร้ายสำหรับอัศวินสีขาว เป้าหมายของลีโอเนลไม่เคยเป็นเขาเลยตั้งแต่แรก กว๊าาาา— เป็นภาพที่ทำลายล้างอย่างที่สุด เสียงร้องของเรเวนดังขึ้นเพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่หัวของมันจะระเบิดออกเป็นเศษเนื้อสีเลือด ลูกหน้าไม้นั้นทรงพลังจนทะลุผ่านโดยไม่เสียความเร็ว มันพุ่งทะลุหัวใจของเรเวนอีกตัวที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตรด้านหลังตัวแรก จนตัวนั้นระเบิดออกเช่นกัน อัศวินสีขาว ดิโอเร พบว่าตัวเองกำลังร่วงหล่นจากท้องฟ้าด้วยสีหน้ากึ่งมึนงง เขาแพ้แล้วงั้นหรือ? ลีโอเนลมองลงมาจากด้านบน แววตาจับจ้องไปที่ร่างที่กำลังร่วงหล่นของคาเลด ในขณะที่อาณาเขตโซ่ตรวนปรับทิศทางของหน้าไม้ไปยังอัศวินสีขาว วันนี้ เขาจะส่งข้อความที่ดังกึกก้องไปยังผู้คนแห่งเทอร์เรน