Chapter 519 - Join Us! ลูกธนูของลีโอเนลปักเข้าที่กะโหลกศีรษะหกใบพร้อมกัน ในขณะที่ดาบของไอน่าฟันร่างของหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนขาดเป็นสองท่อน ลีโอเนลกระโดดลงสู่พื้นดิน ดินใต้เท้าของเขาทรุดตัวลงจากการลงจอดที่หนักหน่วง "มันได้ผลดีเลย" ไอน่ากล่าว "แต่ก็ยังมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง" ลีโอเนลพยักหน้าเห็นด้วย "ถ้าเป็นหน่วยลาดตระเวนที่ฉลาดกว่านี้ พวกมันคงจะรู้ตัวเร็วกว่านี้มากว่าพวกมันไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย เราโชคดีครั้งนี้เพราะเจ้านั่นคุ้นเคยกับการที่การได้ยินของตัวเองบกพร่องอยู่แล้ว แต่มันอาจไม่เป็นแบบนี้เสมอไป" ด้วยวิธีที่เขาและไอน่าบุกตะลุยเข้าไปในป่า ไม่ว่าฝีเท้าของพวกเขาจะเบาเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่ให้เกิดเสียงแม้แต่นิดเดียว หากเป็นหน่วยลาดตระเวนที่ฉลาดกว่านี้ พวกมันคงตระหนักได้โดยเร็วว่าบาเรียที่ลีโอเนลสร้างขึ้นนั้นสามารถปิดกั้นทั้งพลุสัญญาณและเสียงใดๆ ที่พวกมันทำขึ้นได้ เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น สัญชาตญาณแรกของพวกมันคงเป็นการวิ่งหนีแทนที่จะปักหลักสู้ ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่พวกมันต้องทำมีเพียงแค่ก้าวออกจากรัศมีสิบเมตรของวงแหวนแสงเพื่อส่งสัญญาณ แม้ว่าพวกมันอาจจะเอาชีวิตไม่รอด แต่บทบาทของหน่วยลาดตระเวนคือการส่งข้อมูลอันล้ำค่าเช่นนี้กลับไป แต่โชคดีที่ความสามารถในการตะโกนของลีโอเนลส่งผลเสียย้อนกลับมาที่ตัวหัวหน้าหน่วยลาดตระเวน ทำให้การได้ยินของมันและสมุนอีกหกคนที่ตามมาบกพร่องไปด้วย มันจึงไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติจนสายเกินไป "เป็นไปได้ไหมที่จะทำให้เสียงกรองออกไปได้แค่ทิศทางเดียว?" ไอน่าถาม "เป็นไปได้... แต่ต้องใช้เวลาผลิตเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ในสถานการณ์ที่เวลาบีบคั้นแบบนี้ ผมไม่แน่ใจว่ามันจะคุ้มหรือเปล่า" ลีโอเนลเป็นคนเดียวที่สามารถสร้างลูกบอลแห่งแสงเหล่านี้ได้ และโชคร้ายที่พวกมันเป็นอุปกรณ์ที่ใช้ได้ครั้งเดียวและมีอายุการใช้งานจำกัดมาก นั่นหมายความว่าเขาต้องสร้างอันใหม่สำหรับภารกิจแต่ละครั้ง หน่วยตะวันตกเฉียงเหนือโผล่ออกมาจากที่ซ่อนด้วยความเร็วที่เหนือกว่าแม้กระทั่งลีโอเนลและไอน่า อย่างน้อยก็เหนือกว่าความเร็วที่พวกเขาเคยแสดงให้เห็นจนถึงตอนนี้ ดูเหมือนว่าหน่วยนี้จะมีความสามารถไม่เบาเลยทีเดียว "หัวหน้าครับ" ลีโอเนลพยักหน้า "เอาล่ะ พื้นที่นี้ยังคงเป็นความรับผิดชอบของพวกคุณ" ลีโอเนลยกมือขึ้น ทำให้เกิดคลื่นพลังธาตุไฟแผดเผาศพทั้งเจ็ดตรงหน้า วงแหวนแห่งแสงสั่นไหว ส่งผลให้กลิ่นเนื้อไหม้ถูกชำระล้างและจางหายไป เมื่อเสร็จสิ้น ลีโอเนลและไอน่าก็พุ่งตัวกลับไปยังกลุ่มหลัก สมาชิกของหน่วยตะวันตกเฉียงเหนือมองหน้ากันด้วยความหมายอันลึกซึ้ง พวกเขาเป็นคนโยนลูกบอลแสงตามคำสั่งของลีโอเนลตั้งแต่แรก ดังนั้นพวกเขาจึงเป็นส่วนสำคัญของปฏิบัติการนี้ พวกเขาต้องยอมรับว่ารู้สึกประหลาดใจกับประสิทธิภาพการทำงาน หากสถานการณ์ยังคงดำเนินต่อไปแบบนี้... พวกเขาก็มีโอกาสสูงที่จะทำผลงานได้ดี สิ่งนี้เพียงพอที่จะบอกพวกเขาว่าแม้สไตล์การทำงานจะต่างกัน แต่ความเป็นผู้นำของลีโอเนลก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าโนอาห์เลย แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาแตกต่างกันคือประโยชน์ใช้สอยของทักษะของลีโอเนล ในขณะที่ความสามารถในการเป็นผู้นำไม่ได้ต่างกันมากนัก แต่ทักษะของลีโอเนลในฐานะช่างประดิษฐ์พลัง (Force Crafter) ทำให้แผนการของเขาดำเนินไปได้อย่างราบรื่นและง่ายดายยิ่งขึ้น ชีวิตของพวกเขาไม่ตกอยู่ในอันตรายเลยแม้แต่ครั้งเดียว แต่ศัตรูกลับตายไปถึงเจ็ดคน มันน่าทึ่งจริงๆ ด้วยการพยักหน้าให้กัน สมาชิกทั้งสามของหน่วยตะวันตกเฉียงเหนือก็แยกย้ายกันไปคนละทิศทาง ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่นที่มากขึ้นกว่าเดิม ** ในขณะนั้น ด้านนอกคุกเมฆาทมิฬ ปรากฏภาพฉากที่แปลกประหลาด ฝั่งหนึ่งคือคุกทรงหกเหลี่ยม แต่อีกฝั่งกลับเป็นเมืองที่ดูราวกับตกลงมาจากฟากฟ้า จากทั้งหกด้านของคุกหกเหลี่ยมนี้ ด้านหนึ่งได้พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง และส่วนที่พังทลายลงมานั้นดันเป็นส่วนที่หันหน้าไปทางเมืองที่แปลกปลอมนั่นพอดี สำหรับผู้สังเกตการณ์ภายนอก เป็นเรื่องง่ายที่จะสรุปสิ่งที่เกิดขึ้น เมืองนี้ตกลงมาจากฟากฟ้าและก่อให้เกิดความเสียหายที่เห็นอยู่นี้ แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือ แม้จะเกิดเหตุการณ์หายนะเช่นนี้... คุกกลับสูญเสียความสมบูรณ์ไปเพียงหนึ่งในหกเท่านั้น! หากลีโอเนลมาเห็นภาพนี้ เขาคงต้องตกตะลึงอย่างถึงที่สุดก่อนที่จะทึ่งในความสามารถของโลก คาเมล็อตเกือบจะพลิกคว่ำจากการร่วงหล่นของเมืองเพียงแห่งเดียว แต่ถึงแม้เมืองนี้จะตกลงมาห่างจากคุกเมฆาทมิฬไม่ถึงครึ่งกิโลเมตร แต่มันกลับได้รับความเสียหายแค่ด้านเดียวเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น ไม่มีผู้คุมหรือพัศดีของคุกเมฆาทมิฬคนใดรู้สึกยินดีเลย เมื่อคุกถูกทำลาย นักโทษจำนวนมากก็ได้เห็นแสงตะวันเป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษ สิ่งที่พวกเขาไม่รู้คือข้อจำกัดของคุกเมฆาทมิฬนั้นมีมากกว่าแค่กำแพงและกรงขัง วัสดุที่ใช้สร้างคุกสามารถปิดกั้นการไหลเวียนของพลัง (Force) ได้ ซึ่งนั่นทำให้แม้แต่ผู้ที่ปลุกพลังความสามารถของตัวเองได้สำเร็จก็แทบไม่มีโอกาสสัมผัสหรือใช้งานมันเลย เทคโนโลยีนี้ก้าวล้ำกว่าหอคอยสลายพลัง แม้จะมีการจุติของมิติที่สี่ แต่มันก็ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เพราะ... มันอาศัยโลหะจากมิติที่สี่โดยตรง! สำหรับเทอร์เรนว่าจะรับรู้ข้อเท็จจริงนี้หรือไม่นั้นยังไม่เป็นที่แน่ชัด แต่ที่แน่นอนคือด้วยการพังทลายของคุก ระบบนี้จึงได้รับความเสียหายไปด้วย แม้ว่าโลหะพิเศษเหล่านี้จะมีประสิทธิภาพในบางกรณี แต่ก็มีข้อจำกัดมากกว่าหอคอยสลายพลังมากนัก การอยู่แค่ในบริเวณใกล้เคียงนั้นไม่เพียงพอ คนผู้นั้นจะต้องถูกกักขังอยู่ภายในหรือสัมผัสกับมันโดยตรง นอกจากนี้ เช่นเดียวกับที่หอคอยสลายพลังไม่มีประโยชน์ในมิติที่สี่ โลหะเหล่านี้ก็ไร้ผลต่อความสามารถในมิติที่ห้าขึ้นไปเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ การปรากฏตัวของเมืองจึงทำให้นักโทษหลายคนที่เคยไม่รู้ถึงความสามารถของตนในอดีตเกิดตื่นรู้ขึ้นมาในทันที ก่อให้เกิดความโกลาหลไปทั่ว เสียงของการต่อสู้ดังก้องไปทั่วโถงของคุก เล็ดลอดออกมาผ่านกำแพงที่ร้าวและพังทลาย แต่นี่จะเป็นเรื่องที่น่ากังวลน้อยที่สุดของพวกเขาในไม่ช้า... เจ้าเมืองฮาร์กโรฟ ชายร่างผอมบางที่มีหนวดสีเทาตกห้อยเลยหน้าอกยืนอยู่บนกำแพงเมือง จ้องมองไปยังคุกราวกับเห็นเหยื่ออันโอชะ "นักโทษแห่งเมฆาทมิฬ!" เสียงของเขากู่ร้องก้องกังวานผ่านกำแพงที่พังทลาย "พวกเจ้าต้องการอิสรภาพใช่ไหม?! พวกเจ้าต้องการการล้างแค้นใช่ไหม?! จักรวรรดิแห่งโลกไม่เคยทำอะไรให้พวกเจ้านอกจากพรากทุกสิ่งไปจากพวกเจ้า พวกเจ้าอยากให้พวกมันชดใช้ไหม?! พวกเจ้าอยากเห็นเมืองหลวงนองไปด้วยเลือดไหม?! พวกเจ้าอยากเห็นหัวของจักรพรรดิฟอว์กส์บนปลายหอกไหม?!" "มาร่วมมือกับเรา!"