Chapter 526 Conferred King Tournamen

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 11:00

บทที่ 529 การแข่งขันประลองราชา ผู้คุ้มกันหลวงทั้งสองพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจนัก จริงอย่างว่า มีเจ้าชายเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีความสามารถ ส่วนคนอื่นๆ ต่างจมดิ่งลงสู่ความเสื่อมทราม บ้างก็ไปดูแลกิจการ บ้างก็คอยรังแกผู้ที่มีสถานะต่ำกว่าจนไม่ได้จดจ่อกับการฝึกฝนตั้งแต่อายุยังน้อย หรือไม่ก็ตายไปเพราะเล่ห์เหลี่ยมของผู้อื่น ไม่เป็นที่แน่ชัดว่าการตายเหล่านั้นเป็นฝีมือของจักรวรรดิอื่น หรือเป็นฝีมือของพี่น้องในสายเลือดเดียวกันเอง และในความเป็นจริง ไม่มีใครสนใจเรื่องนี้เลยนอกจากญาติสนิทที่ยังคงอ่อนแอหรือเพียงแค่ห่วงเอาตัวรอด ราชวงศ์นั้นกว้างใหญ่เกินไป ดังนั้นมีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งและคู่ควรเท่านั้นที่จะรักษาตำแหน่งบนจุดสูงสุดต่อไปได้โดยไม่ร่วงหล่นลงมา “ส่วนผู้ฝึกตนที่เข้าร่วมการแข่งขันประลองราชาจากสามอาณาจักรโดยรอบจักรวรรดิเอธเรนนั้น ไม่มีใครผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศได้เลยสักคน” มกุฎราชกุมารฮาเดรกล่าวถอนหายใจออกมา “มกุฎราชกุมารฮาเดร ท่านคิดอย่างไรกับสตรีผู้นั้น? นางถูกใจท่านหรือไม่?” ผู้คุ้มกันหลวงฟรีดถามพร้อมรอยยิ้มหยอกเย้าบนใบหน้า มกุฎราชกุมารหัวเราะ “ผู้คุ้มกันหลวงต้องล้อข้าเล่นแน่ สตรีที่ทรงพลังปานนั้นและปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า ย่อมต้องมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดาแน่นอน” “ข้ามีภรรยาสิบคนแล้วที่คอยปรนนิบัติด้วยความรักอันท่วมท้น แล้วเหตุใดสตรีที่งดงาม ทรงอำนาจ และมีเสน่ห์ดึงดูดเช่นนั้นจะต้องมาสนใจคนอย่างข้าด้วยเล่า?” “อีกอย่าง เราเห็นระดับพลังของนางแล้ว ข้าคงไม่กล้าทำตัวรุ่มร่ามต่อหน้านางโดยไม่ฝึกฝนร่างกายให้ดีเสียก่อน” มกุฎราชกุมารฮาเดรกลืนน้ำลายอึกใหญ่ขณะที่พูด แต่ใบหน้าของเขายังคงนิ่งเฉย ผู้คุ้มกันหลวงฟรีดอดไม่ได้ที่จะพยักหน้า “จริงแท้ทีเดียว ข้าไม่เคยคิดเลยว่าสตรีที่งดงามเช่นนางจะฝึกฝนการขัดเกลากายแทนที่จะมุ่งเน้นการฝึกฝนการรวมพลังงาน” “นางเป็นสตรีที่หาได้ยากยิ่ง และกิริยาท่าทางของนางก็ดูสูงส่งกว่าเจ้าหญิงส่วนใหญ่ของเราเสียอีก นางคงกำลังออกผจญภัยอยู่ และอาจจะมาจากหนึ่งในสี่ดินแดนใหญ่...” “นั่นอาจเป็นไปได้...” ผู้คุ้มกันหลวงอาเลอรอน ผู้มีประสบการณ์โชกโชนกับผู้คนที่ปิดบังตัวตนกล่าวเสริมพร้อมพยักหน้า จู่ๆ เขาก็หัวเราะขึ้นมา ทำให้คนอื่นๆ หันไปมองที่เขา เขาเขย่าศีรษะแล้วกล่าวว่า “เรื่องนี้ทำให้ข้านึกถึงจักรพรรดิองค์หนึ่งในประวัติศาสตร์ของจักรวรรดิเอธเรนเราขึ้นมาได้” โดยไม่รอให้ใครถามว่าเกิดอะไรขึ้น เขาเล่าต่อ “จักรพรรดิในยุคนั้นหลงใหลในสตรีที่งดงามผู้หนึ่งที่เดินทางมาจากวังโอสถพันปีเพื่อมารับตำแหน่งผู้อาวุโสของวังโอสถพันปีสาขาจักรวรรดิเอธเรน” “เขาพยายามเกี้ยวพาราสีนางอย่างสุดความสามารถแต่ก็ล้มเหลวในท้ายที่สุด กลับกัน น้องชายของเขาที่พยายามเกี้ยวพาราสีนางอย่างเปิดเผยหลังจากนั้น กลับได้รับความโปรดปรานจากโฉมงามผู้นี้ แต่การทำเช่นนั้นกลับทำให้เขาต้องเผชิญกับความตายจากวังโอสถพันปี” “เขาถูกสังหารและสตรีผู้นั้นก็ถูกนำตัวไป แต่ท่านคิดว่าจักรพรรดิทำอย่างไร?” “จักรพรรดิองค์นั้นทำอย่างไรหรือ?” มกุฎราชกุมารฮาเดรอดไม่ได้ที่จะถามเพราะเขาถูกดึงดูดเข้าสู่เรื่องราว “เขาไม่ทำอะไรเลย” “ไม่ทำอะไรเลยงั้นหรือ?” มกุฎราชกุมารฮาเดรตกตะลึง โดยปกติแล้ว หลังจากที่จักรพรรดิได้รับการสถาปนา พี่น้องคนอื่นๆ มักจะพยายามแสดงความภักดีและสนับสนุนจักรพรรดิอย่างเต็มที่ ไม่กล้าแม้แต่จะดูหมิ่นผู้ที่เหนือกว่า แต่จักรพรรดิกลับไม่ทำอะไรเพื่อปกป้องน้องชายของตนเลยหรือ? ไม่แม้แต่จะพยายามติดตามสตรีผู้นั้นไปหรือ? “ท้ายที่สุด จักรพรรดิเพียงแต่รู้สึกยินดีที่เขาไม่ใช่คนที่ได้รับความโปรดปรานจากโฉมงามผู้นั้น แต่เป็นน้องชายของเขาที่เป็นคนได้รับมันไป...” “แค่นั้นหรือ?” “แค่นั้นแหละ” ผู้คุ้มกันหลวงอาเลอรอนกล่าวพร้อมกับหลับตาลง มกุฎราชกุมารฮาเดรพูดไม่ออก เขาประหลาดใจว่าเหตุใดผู้คุ้มกันหลวงอาเลอรอนถึงตัดสินใจเล่าเรื่องนี้ให้พวกเขาฟัง แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจความหมายแฝงนั้น จริงอย่างว่า ผู้คุ้มกันหลวงอาเลอรอนกำลังเตือนมกุฎราชกุมารฮาเดรไม่ให้เคลื่อนไหวหรือวางแผนการใดๆ ต่อผู้ที่ทรงพลังและไม่ทราบที่มาที่ไป แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกยำเกรงโดยไม่รู้ตัวเมื่อได้เห็นสตรีผู้เย่อหยิ่งผู้นั้นต่อสู้ ไม่ต้องพูดถึงมกุฎราชกุมารผู้เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานเลย มกุฎราชกุมารฮาเดรไม่ใช่คนโง่ เขาพยักหน้าและรับคำแนะนำเชิงอ้อมของผู้คุ้มกันหลวงมาใส่ใจ “การแข่งขันรอบรองชนะเลิศกำลังจะเริ่มในอีกไม่กี่นาที” เขากล่าวเสริมขณะมองไปยังชื่อที่สว่างไสวขึ้นบนจอฉายภาพที่ปรากฏให้เห็นได้ด้วยความช่วยเหลือจากค่ายกล --- เดวิสและเอเวอลินมองไปยังลานประลองของการแข่งขันประลองราชา มีคนเพิ่งแทงดาบหนามเข้าไปในร่างของคนที่เพิ่งปลดปล่อยอาณาเขตออกมา ในขณะที่ฝ่ายนั้นกำลังจะระเบิดพลังพลีชีพ อีกคนก็ฟาดฟันด้วยดาบหนามและตัดศีรษะของชายผู้นั้นทิ้ง เอเวอลินขมวดคิ้วอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกลับมาทำสีหน้าเป็นปกติ เดวิสสังเกตเห็นปฏิกิริยาของนางแต่ไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับฉากนั้น “ไปนั่งกันเถอะ” เอเวอลินพยักหน้า เมื่อนางมาถึงที่นี่แล้ว นางก็รู้สึกว่าควรจะอยู่ที่นี่จนจบ โดยเฉพาะหลังจากที่ต้องจ่ายค่าเข้าชมในราคาที่แสนแพง พวกเขาต้องซื้อแผ่นตราสัญลักษณ์เพื่อใช้เป็นตั๋วในการเข้าไปยังที่นั่งผู้ชม ซึ่งมีราคาถึง 10 หินวิญญาณระดับกลาง หรือ 20,000 หินวิญญาณระดับต่ำต่อหนึ่งคน เดวิสซื้อแผ่นตราสัญลักษณ์สองใบด้วยราคา 40,000 หินวิญญาณระดับต่ำ จากนั้นจึงได้รับอนุญาตให้เข้าไปนั่งในที่นั่งผู้ชมพร้อมกับเอเวอลิน ในฐานะคนที่ต้องการเห็นการต่อสู้เพื่อเปิดโลกทัศน์ของตนเอง เขาไม่ได้ลังเลที่จะจ่ายเงิน 40,000 หินวิญญาณระดับต่ำเลยแม้แต่วินาทีเดียว พวกเขาเดินไปตามโครงสร้างคล้ายสนามกีฬาและพบที่นั่งสองที่ในโซนสูง ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถมองเห็นลานประลองได้อย่างชัดเจนโดยไม่มีสิ่งใดมารบกวน แต่เมื่อเวลาผ่านไป ก็มีคนอีกสองสามคนเดินมานั่งข้างๆ พวกเขา แม้ว่าถนนหนทางใกล้ที่พักของพวกเขาจะไม่ได้พลุกพล่าน แต่พื้นที่โดยรอบสนามประลองกลับเต็มไปด้วยผู้คนที่ต้องการเข้าชมรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศ ในเวลานี้ การแข่งขันรอบรองชนะเลิศเริ่มต้นขึ้น โดยกรรมการประกาศรายชื่อของผู้เข้าแข่งขันสองคนที่ต้องขึ้นมาบนลานประลองในอีกสิบนาที [อิซาเบลล่า ปะทะ วิลเฮล์ม อาเบล] ภาพฉายสว่างไสวขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับว่าชื่อของพวกเขาถูกจารึกไว้ที่ขอบกำแพงตรงที่ผู้ชมที่นั่งอยู่ อย่างไรก็ตาม เดวิสและเอเวอลินถึงกับตัวแข็งทื่อเมื่อได้ยินชื่อหนึ่งในสองชื่อนั้นจากปากของกรรมการ ‘เจ้าหญิงอิซาเบลล่า!? ทำไมนางถึงมาอยู่ที่นี่?’ เอเวอลินอุทานในใจก่อนจะหันไปมองเดวิส เดวิสเองก็ประหลาดใจไม่แพ้เอเวอลินเมื่อได้ยินชื่อเจ้าหญิงอิซาเบลล่า เพราะเขาคิดว่านางน่าจะอยู่ที่อาคารที่พักของพวกเขาเพื่อฝึกฝนพลังอยู่ แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่านางจะมาเข้าร่วมการแข่งขันประลองราชานี้ ‘นี่มัน...’ เดวิสรู้สึกอึดอัดใจ เมื่อนางอยู่ที่นี่ เขาไม่มีข้อสงสัยเลยเกี่ยวกับโอกาสที่จะชนะการแข่งขันนี้ ในทางกลับกัน นั่นไม่ได้หมายความว่าที่พักของพวกเขาจะถูกฝูงชนรุมล้อมเพื่อประจบสอพลอราชาผู้ได้รับฉายาหรือในกรณีนี้ เขาควรจะเรียกว่าราชินีผู้ได้รับฉายาดี? ‘สิ่งที่พูดไว้เรื่องทำตัวให้ต่ำต้อยล่ะ?’ ดวงตาของเขากระตุกด้วยความสับสน เดวิสไม่รู้เลยว่านางมีแผนอื่นอยู่ในหัว หากเขารู้ บางทีพวกเขาอาจจะหารือกันล่วงหน้าและวางแผนที่ดีกว่านี้ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็นึกย้อนไปถึงจุดประสงค์ของนาง เจ้าหญิงอิซาเบลล่าต้องการสร้างฐานอำนาจและหาทรัพย์สินเพิ่ม เพื่อที่จะได้เพิ่มพูนการฝึกฝนการขัดเกลากายของตนเอง จากที่เขาคาดเดาไว้ก่อนหน้านี้ นางน่าจะใช้หินวิญญาณระดับสูงไปมากกว่า 99% กับมังกรดินเพศเมียตัวน้อย เพื่อทำให้มันเป็นขุมพลังที่สามารถปกป้องจักรวรรดิรูธได้ เพื่อที่ว่าต่อให้เกิดอะไรขึ้นกับนางในที่แห่งนี้ มังกรดินก็จะสามารถปกป้องทุกคนในจักรวรรดิรูธได้นั่นเอง

React

พูดคุย