Chapter 518 นี่สำหรับเธอ เดวิสพยักหน้าเข้าใจหลังจากความสับสนในใจเริ่มจางหายไป ศิลาวิญญาณระดับต่ำช่วยให้ผู้ฝึกตนขั้นหลอมรวมกฎสามารถเพิ่มระดับการบ่มเพาะของตนผ่านการขัดเกลา ในทำนองเดียวกัน ศิลาวิญญาณระดับกลางช่วยให้ผู้ฝึกตนขั้นปรากฏกฎสามารถเพิ่มระดับการบ่มเพาะได้ ศิลาวิญญาณระดับสูงช่วยให้ผู้ฝึกตนขั้นครอบครองกฎสามารถเพิ่มระดับการบ่มเพาะได้ และศิลาวิญญาณระดับสูงสุดช่วยให้ผู้ฝึกตนขั้นทะเลกฎสามารถเพิ่มระดับการบ่มเพาะได้ ซึ่งศิลาวิญญาณระดับสูงสุดนั้นหายากยิ่งนัก เนื่องจากเหมืองศิลาวิญญาณระดับสูงสุดเองก็มีน้อยมาก “บอกข้าที แล้วเหล่าผู้เชี่ยวชาญขั้นที่แปดจะหาเงินมาเพิ่มระดับการบ่มเพาะได้อย่างไร ในเมื่อทรัพยากรทั้งหมดถูกตระกูลอัลสตรีมยึดครองไปหมดแล้ว?” เดวิสทำได้เพียงส่ายหัวอย่างขมขื่น หากตระกูลอัลสตรีมปฏิเสธที่จะให้รางวัลหรือทำการค้าขายศิลาวิญญาณระดับสูงสุดแก่พวกเขา พวกเขาก็ทำได้เพียงนำเข้าจากดินแดนอื่น หรือไม่ก็ค่อยๆ เพิ่มระดับการบ่มเพาะด้วยการขัดเกลาอย่างยากลำบากในแต่ละวัน โดยต้องเก็บตัวนานหลายปีหรือหลายทศวรรษ! “สำหรับตระกูลอัลสตรีม พวกเขาครอบครองพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ทั้งหมดของดินแดนนี้ เสวยสุขกับทรัพยากรอันอุดมสมบูรณ์พร้อมกับแผ่อำนาจบารมีไปทั่วทั้งดินแดน” ดานิอุสชี้ไปที่ส่วนตะวันตกเฉียงใต้ของแผนที่ ซึ่งเต็มไปด้วยป่าและภูเขา โดยมีมหาสมุทรโอบล้อมอยู่ทางทิศเหนือของพื้นที่นั้นเล็กน้อย “แผนที่นี้ไม่ได้ละเอียดอย่างที่คิด...” ดานิอุสอดไม่ได้ที่จะตั้งข้อสังเกต เพราะเขาพบว่าสถานที่สำคัญหลายแห่งไม่ได้ถูกทำเครื่องหมายไว้ “ถ้าอย่างนั้นก็ตัดสินใจได้แล้ว เราจะไปที่จักรวรรดิเอธเรนกัน...” ดานิอุสหัวเราะออกมาเบาๆ ด้วยน้ำเสียงขมขื่น “ที่พักที่นั่นคงต้องใช้ศิลาวิญญาณระดับกลางจำนวนมหาศาล หรือบางทีอาจต้องใช้ศิลาวิญญาณระดับสูงบ้าง ข้าแนะนำว่าเราควรไปตั้งรกรากในอาณาจักรต่างๆ ของจักรวรรดินั้น เพื่อที่เราจะได้ใช้ศิลาวิญญาณระดับกลางในจำนวนที่พอรับได้ซื้อที่พัก” ครั้งหนึ่งเขาเคยมีศิลาวิญญาณระดับสูงจำนวนไม่น้อย แต่ตั้งแต่ถูกเนรเทศ เขาก็ไม่เคยกลับไปแตะจุดสูงสุดของความมั่งคั่งในอดีตได้อีกเลย เดวิสส่ายหัว “ศิลาวิญญาณระดับสูงเพียงไม่กี่ก้อนไม่ใช่ปัญหา ความปลอดภัยต่างหากคือสิ่งที่ข้าต้องการเป็นอันดับแรก...” “นี่...” ดานิอุสเริ่มลังเล เขาไม่ทราบราคาที่พักในเมืองหลวงของจักรวรรดิเอธเรนแน่ชัด แต่เขาก็พอจะเดาได้ว่าคงมีเจ้าของที่ดินรายเล็กๆ บางคนยินดีรับศิลาวิญญาณระดับสูงจำนวนหนึ่งเพื่อแลกกับการขายทรัพย์สินของตน ยิ่งไปกว่านั้น อาณาจักรในแถบนั้นมักถูกคลื่นอสูรเวทมนตร์โจมตีอยู่เสมอ จึงไม่ปลอดภัยเมื่อเทียบกับเมืองหลวงของจักรวรรดิที่มีการป้องกันและค่ายกลป้องกันระดับจักรพรรดิขั้นต่ำหรือขั้นกลาง เมื่อดานิอุสคิดได้เช่นนั้น เขาก็ตกลง “ตกลง” “งั้นก็ตัดสินใจตามนี้! เราจะมุ่งหน้าไปที่เมืองหลวงของจักรวรรดิเอธเรน” เดวิสประกาศแล้วหันไปมองภูเขาที่ทอดตัวยาวเสียดฟ้าเป็นระยะทางหลายสิบกิโลเมตร ดานิอุสสังเกตเห็นความสับสนของเดวิสจึงชี้ไปที่แผนที่ด้วยนิ้วชี้ “เราอยู่ที่นี่...” เขาชี้ไปยังตำแหน่งที่มีภูเขาลูกเล็กๆ เมื่อเทียบกับเครื่องหมายภูเขาขนาดใหญ่ยักษ์บนแผนที่ ตาของเดวิสกระตุกในขณะที่เขาเหลือบมองภูเขาที่อยู่ข้างๆ ‘ยอดเขาแห่งนี้สูงเกินกว่า 15,000 เมตร แต่กลับถือว่าเป็นแค่ภูเขาลูกเล็กๆ?’ ‘แล้วเครื่องหมายภูเขาขนาดใหญ่ยักษ์พวกนี้ล่ะ? มันจะสูงทะลุฟ้าไปถึงไหนกัน?’ เขาเยาะเย้ยในใจแล้วส่ายหัว ก่อนจะหันไปมองกลุ่มของมูเลีย ยันต์กระดาษใบหนึ่งปรากฏขึ้นในมือ เขาตวัดมือเบาๆ ยันต์กระดาษใบนั้นลอยไปทางพวกมูเลีย ทำให้มูเลียคว้ามันไว้ได้ทันควัน “นี่...” นางอุทานออกมาด้วยความงุนงงชั่วขณะ “ตามที่ตกลงกัน ข้าได้พาพวกเจ้าทั้งสามมาถึงดินแดนตระกูลอัลสตรีมโดยไม่มีปัญหาอะไรมากนัก ตามข้อตกลงของเรา ความร่วมมือสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ และเพื่อเป็นการแสดงความจริงใจสำหรับความช่วยเหลือที่พวกเจ้ามอบให้ข้าในการกำจัดไอเทมติดตามออกจากแหวนมิติที่ปล้นมา ข้าจะให้ยันต์มิติของผู้อาวุโสสูงสุดแก่พวกเจ้าหนึ่งใบ ซึ่งจะช่วยให้พวกเจ้าเดินทางได้ไกลถึง 5,000 กิโลเมตรภายในไม่กี่วินาที” มูเลียตกอยู่ในอาการมึนงง รวมถึงฮาเดียนและลุงเอริคด้วย ครู่หนึ่งพวกเขายืนนิ่งอึ้ง กว่าจะดึงสติกลับมาได้ พวกเขาก็จำได้ว่าเคยขอให้กลุ่มของเดวิสช่วยพามาที่ดินแดนตระกูลอัลสตรีม มูเลีย ฮาเดียน และลุงเอริคมองหน้ากัน ในเมื่อมาถึงแล้วและข้อตกลงสิ้นสุดลง พวกเขาก็รู้สึกเคว้งคว้างไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรต่อไป... ราวกับว่าพวกเขาหลงลืมคำขอความช่วยเหลือไปชั่วขณะ และเดินตามเดวิสมาเสมือนเป็นลูกน้องที่ติดตามเขามานาน เดวิสหันไปมองเจ้าหญิงอิซาเบลลาในขณะที่นางมีสีหน้าสับสน ยันต์มิติปรากฏขึ้นในมือของเดวิสอีกครั้ง เขายื่นมันไปให้เจ้าหญิงอิซาเบลลาพร้อมกับสะบัดมือเบาๆ เพื่อให้หญิงสาวรับไป เจ้าหญิงอิซาเบลลาตกตะลึงเมื่อเห็นท่าทางของเขา นางยิ่งสับสนและไม่แน่ใจเข้าไปใหญ่ ‘ทำไมเขาถึงให้สิ่งนี้กับข้า? เขาควรจะรู้อยู่แล้วว่าข้ามียันต์มิติจากของที่ปล้นมาได้’ ใช่แล้ว จากผู้ฝึกตนขั้นครอบครองกฎของฝ่ายสำนักหิมะร่วงแห่งพันธมิตรสามฝ่าย นางได้รับยันต์มิติมาใบหนึ่ง มันมาจากแหวนมิติของคนที่รู้เรื่องความผันผวนของมิติเป็นอย่างดี จนสามารถระบุตำแหน่งของพวกเขาทั้งที่เป็นคนนอกได้ นางจำได้ว่าผู้อาวุโสคนนั้นชื่อ วาลอย เดวิสควรจะรู้ว่านางมียันต์มิติ เพราะเขาเป็นคนมอบแหวนมิติเหล่านั้นให้เพื่อเป็นการตอบแทนที่นางช่วยชีวิตลูเซียและคนอื่นๆ เจ้าหญิงอิซาเบลลาไม่เข้าใจเจตนาของเขา “นี่สำหรับเธอ...” เดวิสกล่าว ทำให้เจ้าหญิงอิซาเบลลาถึงกับพูดไม่ออก และหลังจากความเงียบงันผ่านไปครู่หนึ่ง นางก็ได้ยินเขาพูดต่อ “...และสำหรับความช่วยเหลือของเธอ” “อ๋อ...” เจ้าหญิงอิซาเบลลายื่นมือออกไปรับยันต์มิติจากเขาและเก็บมันไว้ในแหวนมิติของนางพร้อมพยักหน้า เมื่อเดวิสพูดประโยคนั้นออกมา เขาก็เพิ่งเข้าใจนัยยะของคำพูดนั้นในภายหลัง จึงได้พูดเสริมขึ้นมาหลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้เลยว่าคำพูดที่ว่า “นี่สำหรับเธอ” ทำให้ใบหน้าของเจ้าหญิงอิซาเบลลาขึ้นสีแดงระเรื่อ แม้แต่นางเองก็ไม่ทันสังเกตเห็น รู้สึกเพียงความร้อนผ่าวบนแก้มเท่านั้น โชคไม่ดีที่เดวิสไม่สามารถเห็นฉากอันงดงามนี้ได้ เพราะเจ้าหญิงอิซาเบลลาสวมหน้ากากตัวตลกที่เขาให้ไว้อยู่ “เราพ้นอันตรายแล้ว ดังนั้นถ้าเธอจะไปยังดินแดนอื่นแม้ไม่ได้สวมหน้ากากที่ข้าให้ไว้ ก็ไม่มีใครจำเธอได้หรอก” เขาอธิบาย เจ้าหญิงอิซาเบลลากะพริบตาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเข้าใจความหมาย เขากำลังบอกว่าหากนางต้องการ นางสามารถแยกตัวออกจากกลุ่มนี้ไปฝึกฝนตนเองในภูมิภาคอื่นได้ “ความร่วมมือของเรายังคงอยู่ ข้ายังมีอะไรต้องเรียนรู้จากท่านอีกมากในเรื่องการบ่มเพาะจิตวิญญาณ” เจ้าหญิงอิซาเบลลากล่าวด้วยน้ำเสียงจริงใจ เดวิสพยักหน้า เพราะเขาคาดไว้อยู่แล้วว่านางจะต้องพูดเช่นนี้ แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังเห็นแก่ตัวที่อยากให้นางอยู่กับกลุ่มของเขาต่อไป เพราะนั่นจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและความปลอดภัยให้กับกลุ่มได้มากขึ้น ต่อให้นางตัดสินใจจากไป เขาก็ยังต้องการให้รางวัลแก่เจ้าหญิงอิซาเบลลาสำหรับความช่วยเหลือที่ผ่านมาอยู่ดี หากไม่มีนาง การต่อสู้คงจะยากลำบากกว่านี้มาก เพราะผู้ฝึกตนขั้นครอบครองกฎสามารถสังหารเขาในทันทีได้หากเขาสวมรอยประมาท เช่นเดียวกับที่เขาสามารถสังหารพวกเขาได้ในทันทีด้วย ‘ฟาเลนเฮฟเวน’ แม้เขาจะไม่ตาย แต่กลุ่มของเขาจะต้องเผชิญกับหายนะอย่างแน่นอน ดังนั้นการมีอยู่ของเจ้าหญิงอิซาเบลลาจึงมีความสำคัญต่อความปลอดภัยของพวกเขามาก ในตอนนั้นที่ถ้ำหลบภัย เมื่อเขาบอกให้นางไปช่วยดานิอุส นางก็พุ่งตัวออกไปหาดานิอุสทันทีเพื่อช่วยเขาจากผู้ฝึกตนขั้นครอบครองกฎถึงห้าคน อย่างไรก็ตาม นางกลับปฏิเสธของรางวัลที่ได้จากการต่อสู้ครั้งนั้น โดยบอกว่านางต้องการให้เขาช่วยจัดการกับหัวหน้าตระกูลอาราชิอย่างลับๆ พูดตามตรง เขารู้สึกติดค้างนางอยู่ไม่น้อย นั่นคือเหตุผลที่เขาคิดจะตอบแทนความพยายามของนางด้วยวิธีการเอาตัวรอด นั่นคือยันต์มิติที่ดีกว่าใบที่นางเคยมีมาก่อนหน้านี้