Chapter 303 : Deep Slumber ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของอาณาจักรพริตต์ ในเมืองอิกวินท์ ยามบ่าย ทางเข้าสถานีรถไฟอิกวินท์เต็มไปด้วยความวุ่นวาย เกรเกอร์ในชุดโอเวอร์โค้ทสีเทาดำและหมวกปีกสั้นยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนในมือถือกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ เบื้องหน้าของเขาคือสองใบหน้าที่คุ้นเคย "ฮ่า ให้ตายสิ ฉันไม่นึกเลยว่าแก เจ้าหมาดำตัวน้อย จะได้เลื่อนตำแหน่งไปประจำที่สำนักงานใหญ่หลังจากอยู่ที่หน่วยได้แค่ปีเศษๆ ฉันเข้ามาก่อนแกตั้งสามปีแล้วยังติดแหง็กอยู่ที่เดิมอยู่เลย เห็นคนอื่นดวงดีแบบนี้แล้วมันน่าหงุดหงิดชะมัด..." เทอร์เนอร์ ชายร่างบึกบึนที่ยืนอยู่หน้าเกรเกอร์พึมพำอย่างไม่สบอารมณ์ ข้างกายเขา หญิงสาวในชุดเรียบๆ ถลึงตาใส่ก่อนจะเอ่ยขึ้น "พูดอะไรของนาย 'หมาดำ' อะไรกัน? ระวังปากหน่อยสิหัวหน้าเทอร์เนอร์ นายไม่ได้แค่กำลังดูถูกพวกเขาหรอกนะ แต่นายกำลังดูถูกตัวเองด้วย" เอเลน่ากล่าวเช่นนั้น เทอร์เนอร์แสยะยิ้มก่อนจะพูดต่อ "เฮ้ มันก็แค่ความเคยชิน อีกอย่างเจ้านี่มันดวงดีจะตายไป จะเรียกว่าหมาดำหรืออะไรก็ไม่เห็นเป็นไรใช่ไหมล่ะ? จริงไหมเกรเกอร์? ฮ่าๆๆ..." เทอร์เนอร์ตบไหล่เกรเกอร์แล้วหัวเราะร่า เกรเกอร์ยิ้มตอบ "เอเลน่า เทอร์เนอร์ ขอบคุณที่มาส่งผมนะครับ" "มันก็สมควรแล้วล่ะ เพราะยังไงเราก็เป็นเพื่อนร่วมงานกัน อีกอย่างเราผ่านอะไรด้วยกันมาตั้งเยอะตลอดปีที่ผ่านมา เอาเข้าจริงฉันก็ไม่อยากให้เธอไปเลยนะ" เอเลน่ากล่าวพร้อมรอยยิ้ม ในขณะที่เทอร์เนอร์พูดแทรกขึ้นมา "โถ่ จะไม่อยากให้ไปทำไมกัน? มองในแง่ดีสิ ถ้าเจ้านี่ทำผลงานได้ดีที่สำนักงานใหญ่แล้วคว้าตำแหน่งดีๆ มาได้ เราก็จะมีเส้นสายอยู่ที่นั่น วันหนึ่งเขาอาจจะดึงตัวเราไปอยู่ด้วยก็ได้" "ชิ นี่ไม่ใช่เวลามาเล่นตลกนะ ไม่ใช่ว่าพอเลื่อนไปสำนักงานใหญ่แล้วเขาจะมีอำนาจตัดสินใจเรื่องบุคลากรได้ทันทีสักหน่อย บอกลาดีๆ กันไม่ได้หรือไง?" เอเลน่าตำหนิเทอร์เนอร์ต่อ จนในที่สุดเขาก็โบกมือแล้วตอบกลับ "เอาล่ะๆ พ่อเกรเกอร์ ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพนะ" "ใช่ เดินทางปลอดภัยนะเกรเกอร์ ถึงที่นั่นแล้วอย่าลืมเขียนจดหมายมาหาบ่อยๆ ล่ะ" เอเลน่าพยักหน้าบอก เกรเกอร์ยิ้มรับ "แน่นอนครับ เราคงได้ติดต่อกันทางจดหมาย เอาล่ะ ใกล้ได้เวลาแล้ว ผมคงต้องขึ้นรถไฟแล้ว ฝากความคิดถึงถึงคุณเจมส์ด้วยนะครับ" พูดจบ เกรเกอร์โบกมือลาเอเลน่าและเทอร์เนอร์เป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหยิบกระเป๋าเดินทางแล้วหมุนตัวเดินเข้าสถานี ผสมปนเปไปกับฝูงชนที่กำลังมุ่งหน้าเข้าไปข้างใน เกรเกอร์ยิ้มและเดินผ่านจุดตรวจตั๋วอย่างรวดเร็วมาถึงชานชาลา รถจักรไอน้ำจอดรออยู่ที่นั่นแล้ว เมื่อมองไปยังสัตว์ร้ายเหล็กกล้าขนาดยาว เกรเกอร์รู้สึกถึงความตื่นเต้นที่ปะทุขึ้นในใจ "ในที่สุด... ทีเวียน ฉันมาแล้ว" เกรเกอร์พึมพำกับตัวเอง ช่วงที่ผ่านมาเขามักจะเข้าสู่ห้วงความฝันเพื่อออกล่าพลังวิญญาณร่วมกับสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยที่เขาบังเอิญเจอในโลกแห่งความฝัน แม้พลังการเลียนแบบของจิ้งจอกน้อยจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่เธอกลับคุ้นเคยกับโลกแห่งความฝันเป็นอย่างดี ยิ่งกว่าใครที่เกรเกอร์เคยพบมา ตลอดเวลานี้จิ้งจอกน้อยทำหน้าที่เป็นผู้สั่งการ ส่วนเกรเกอร์เป็นผู้ลงมือจัดการ พวกเขาล่าพลังวิญญาณบริเวณชายขอบอาณาเขตมังกรและสะสมพลังจนเกรเกอร์พร้อมสำหรับการเลเวลอัพ ตอนนี้เขาสะสางทุกอย่างในอิกวินท์เรียบร้อยแล้ว ถึงเวลาที่ต้องมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงอย่างทีเวียน เกรเกอร์ก้าวขายาวๆ เดินลากกระเป๋าไปที่รถไฟไอน้ำ เขาไม่เหมือนคนส่วนใหญ่ที่ไม่ยอมเบียดเสียดไปขึ้นตู้โดยสารชั้นสองหรือชั้นสามที่อยู่ช่วงกลางหรือท้ายขบวน แต่เขามุ่งหน้าตรงไปยังตู้โดยสารชั้นหนึ่งที่อยู่ด้านหน้าสุด ด้วยฐานะทางการเงินในตอนนี้ เขาเดินทางชั้นหนึ่งได้อย่างสบาย เมื่อมาถึงตู้ชั้นหนึ่งที่เงียบเหงา เกรเกอร์ยื่นตั๋วให้กับพนักงานตรวจตั๋วหนุ่มที่ยืนอยู่ที่ประตู พนักงานในเครื่องแบบสวมหมวกคนนั้นรีบทำความเคารพทันทีที่เห็นเกรเกอร์และกล่าวด้วยรอยยิ้ม "สวัสดีครับท่าน ไม่ทราบว่าขอดูตั๋วหน่อยได้ไหมครับ?" เกรเกอร์หยิบตั๋วออกจากกระเป๋าเสื้อแล้วยื่นให้ พนักงานหนุ่มตรวจสอบข้อมูลบนตั๋ว โดยเฉพาะชื่อที่เขียนด้วยลายมือ ก่อนจะยิ้มให้เกรเกอร์ทันที "อ๋อ คุณเกรโกริอุส เมย์ชอส ตู้นอนของคุณคือห้องหมายเลขแปด ถัดไปทางด้านหลังของตู้นี้ครับ ให้ผมช่วยถือสัมภาระไหมครับ?" พนักงานส่งตั๋วคืนให้เกรเกอร์พลางยิ้ม เกรเกอร์พยักหน้าตอบ "รบกวนด้วยครับ" พูดจบเกรเกอร์ก็ส่งสัมภาระให้พนักงานคนนั้นซึ่งรีบหยิบมันขึ้นมาและนำทางเขาเข้าไปในตู้โดยสาร ภายใต้การนำทางของพนักงาน เกรเกอร์ก็มาถึงห้องโดยสารของตน พนักงานเปิดประตูให้และเกรเกอร์ก็ก้าวเข้าไปข้างใน "เชิญพักผ่อนตามสบายครับท่าน รถไฟจะออกเดินทางในอีกไม่กี่นาที หากท่านต้องการอาหารค่ำ ตู้เสบียงจะอยู่ในตู้ถัดไปครับ ที่นั่นมีอาหารค่ำรสเลิศสำหรับผู้โดยสารชั้นหนึ่งโดยเฉพาะ ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพครับ" หลังจากวางสัมภาระให้เกรเกอร์ พนักงานก็พูดตามหน้าที่ เกรเกอร์ยิ้มและตอบกลับ "ตกลง ขอบคุณที่ช่วยเหลือนะ" "เป็นหน้าที่ครับท่าน" หลังทำความเคารพครั้งสุดท้าย พนักงานก็ออกจากห้องและปิดประตู ขณะที่เขากำลังเดินไปตามทางเดินของตู้โดยสาร เขาก็หันกลับมามองห้องของเกรเกอร์แวบหนึ่ง หลังจากหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง เขาก็หันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดขาด ไม่นาน ผู้โดยสารบนชานชาลาทุกคนก็ขึ้นรถไฟจนครบ หลังจากพนักงานปิดประตูทุกบาน รถไฟไอน้ำก็เริ่มเคลื่อนที่ เสียงหวูดดังขึ้นพร้อมกับควันดำที่พวยพุ่งออกมาจากปล่องรถจักร ล้อเหล็กค่อยๆ หมุนไปท่ามกลางไอน้ำที่ฟุ้งกระจาย เร่งความเร็วให้กับขบวนรถไฟขนาดมหึมา รถไฟทั้งขบวนเริ่มเคลื่อนตัวจากช้าไปเร็วและแล่นออกจากสถานี เกรเกอร์นั่งลงในห้องโดยสารและถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของรถไฟที่กำลังเคลื่อนที่ เขามองออกไปนอกหน้าต่างดูทิวทัศน์ที่พุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว การได้มองดูเมืองที่เขาอาศัยอยู่มากว่าปีทำให้เขารู้สึกถึงความคิดถึงขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ เขายังมีความคาดหวังต่อชีวิตในอนาคตที่ทีเวียนอีกด้วย ความคิดที่ว่าเขาไม่เพียงแต่จะได้เลเวลอัพในเร็วๆ นี้ แต่ยังจะได้กลับไปพบกับน้องสาวเพียงคนเดียวอีกครั้ง ทำให้เขาเต็มไปด้วยความสุข "รอก่อนนะโดโรธี เซอร์ไพรส์ใหญ่กำลังจะไปหาเธอแล้ว พี่ชายของเธอจะไปถึงแล้ว" เกรเกอร์คิดในใจ เขาอยากรู้มากว่าช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาโดโรธีใช้ชีวิตในทีเวียนอย่างไรบ้าง สงสัยว่าเธอจะลำบากหรือถูกรังแกบ้างหรือไม่ "เงินที่ฉันส่งไปให้โดโรธีถูกคำนวณมาอย่างดี แม้มันจะมากในอิกวินท์ แต่ที่ทีเวียนนั้นต่างออกไป ค่าครองชีพสูงกว่ามาก ฉันไม่แน่ใจว่ามันจะพอไหม ฉันกังวลว่าถ้าให้มากเกินไปอาจทำให้เธอเสียนิสัยการใช้เงิน แต่ถ้าส่งไปไม่พอล่ะ?" "แต่โดโรธีก็ไม่เคยพูดถึงปัญหาเรื่องเงินในจดหมายเลย คงไม่มีอะไรหรอก ฉันแค่หวังว่าเธอคงไม่ได้เก็บเรื่องพวกนี้ไว้คนเดียวเพื่อไม่ให้เป็นภาระของฉันนะ" เกรเกอร์คิดกับตัวเอง หากโดโรธีลำบากเรื่องเงินที่ทีเวียนโดยไม่บอกเขา เขาคงรู้สึกผิดอย่างมหันต์ "ช่างเถอะ อย่างน้อยฉันก็กำลังจะไปทีเวียนแล้ว ต่อไปนี้ฉันจะไม่ต้องกังวลว่าโดโรธีจะอยู่ที่นั่นคนเดียวอีกต่อไป" เกรเกอร์สรุปความคิด ก่อนจะเอนหลังพิงโซฟาในห้องและหยิบหนังสือพิมพ์ที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมาอ่านเพื่อฆ่าเวลาในการเดินทางอันยาวนาน เวลาล่วงเลยไปขณะที่รถไฟมุ่งหน้าต่อไป ออกจากเขตเมืองผ่านทุ่งหญ้า ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าเปลี่ยนจากกลางวันเป็นกลางคืน ตะเกียงแก๊สในตู้โดยสารแต่ละตู้ถูกจุดขึ้นทีละดวง เปลี่ยนสภาพแวดล้อมภายในรถไฟจากกลางวันเป็นกลางคืน หลังจากอ่านหนังสือพิมพ์ในห้องจนครบ เกรเกอร์มองออกไปนอกหน้าต่างและพบว่าดึกมากแล้ว เขาจึงมุ่งหน้าไปยังตู้เสบียงชั้นหนึ่งเพื่อทานอาหารค่ำ เขาจัดการไก่ย่างครึ่งตัว ไส้กรอกสามชิ้น และขนมปังหนึ่งแผ่น ตามด้วยเบียร์อีกหนึ่งแก้ว หลังมื้ออาหารอันน่าพึงพอใจ เขากลับมาที่ห้องโดยสารและหยิบหนังสือเล่มหนึ่งจากกระเป๋าขึ้นมาอ่าน หนังสือที่เกรเกอร์กำลังอ่านเป็นคู่มือมารยาท ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมตัวสำหรับการทำงานในทีเวียน เขาก็แค่เด็กบ้านนอกที่มีภูมิหลังยากจน แม้จะอ่านออกเขียนได้ แต่ระดับการศึกษาของเขาก็ไม่ได้สูงนัก เขาเรียนจบแค่จากโรงเรียนของโบสถ์ ซึ่งถ้าถามโดโรธีเธอก็คงบอกว่ามันเทียบได้กับการศึกษาชั้นประถมเท่านั้น แม้ระดับการศึกษานี้จะสูงกว่าค่าเฉลี่ยในยุคสมัยนั้น แต่มันยังไม่เพียงพอสำหรับข้าราชการในเมืองหลวง ดังนั้นตามคำแนะนำของคุณเจมส์ เกรเกอร์จึงพยายามพัฒนาความรู้ด้านวัฒนธรรมในเวลาว่างเสมอ การทำงานในทีเวียนมีโอกาสสูงที่จะต้องพบเจอกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงและบุคคลสำคัญ เพื่อไม่ให้ถูกตราหน้าว่าเป็นบ้านนอกเข้ากรุง เขาจึงกำลังตั้งใจเรียนเพื่อพัฒนาความรู้และระดับวัฒนธรรมของตน เกรเกอร์เชื่อว่ามารยาทเป็นสิ่งสำคัญมากเมื่อต้องติดต่อกับชนชั้นสูงในเมืองหลวง เขาจึงให้ความสำคัญกับการเรียนรู้มารยาทที่เหมาะสมเป็นอันดับแรก ในตู้โดยสาร เกรเกอร์ศึกษามารยาทในหนังสืออย่างจริงจัง ถึงขั้นหยิบปากกามาจดบันทึก ท่าทีของเขาจดจ่ออย่างมาก ขณะที่เรียนไปเขาก็เริ่มรู้สึกง่วงนอน ความง่วงนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนเขาต้องหาวออกมาหลายครั้ง เมื่อรู้สึกถึงความง่วงที่เพิ่มขึ้น เกรเกอร์จึงตัดสินใจงีบหลับ ก่อนที่จะหลับตาลง เขาทำกิจวัตรก่อนนอนเป็นประจำทุกวันตามความเคยชิน นั่นคือการสะกดจิตตนเองเพื่อเข้าสู่ความฝัน เมื่อเกรเกอร์หลับลึกในห้องโดยสารรถไฟ จิตสำนึกของเขาก็ค่อยๆ รวมตัวกันในความฝัน เมื่อเกรเกอร์ที่สะลึมสะลือได้สติขึ้นมา เขาก็พบว่าสภาพแวดล้อมรอบข้างเปลี่ยนไปแล้ว เขาไม่ได้อยู่ในห้องโดยสารรถไฟอีกต่อไป แต่กลับมาอยู่ในห้องพักของเขาที่แฟลตถนนทานตะวันใต้ในเมืองอิกวินท์ เมื่อเผชิญกับภาพนี้ เกรเกอร์ยังคงนิ่งสงบ เขารู้ดีว่าเขาเข้าสู่ความฝันแล้ว เพราะเขาเข้าสู่โลกแห่งความฝันทุกวันในช่วงนี้ เขาจึงคุ้นเคยกับสถานการณ์นี้เป็นอย่างดี ตอนนี้เขาอยู่ในความฝัน ในรังไหมแห่งความฝันของเขา "ฉันหลับไปแล้วงั้นเหรอ... ดึกขนาดนี้เชียว? ไม่นึกเลยว่าฉันจะอ่านหนังสือเพลินไปนานขนาดนี้" เกรเกอร์กล่าวพลางมองไปรอบๆ "แต่ในเมื่ออยู่ในความฝันแล้ว ฉันควรรีบไปที่ป่า ถ้าปล่อยให้คุณหนูตัวน้อยนั่นรอนานอีก เดี๋ยวเธอก็ข่วนเอาหรอก" เกรเกอร์กล่าวต่อ แม้เขาจะสะสมพลังวิญญาณจนพร้อมสำหรับการเลเวลอัพแล้ว แต่เขาก็ยังคงเข้าสู่ป่าแห่งความฝันทุกวัน เพราะเขาสัญญาไว้กับสุนัขจิ้งจอกคู่หูตัวน้อยว่าจะช่วยเธอสำรวจป่าในระยะยาว ขอบคุณความช่วยเหลือจากจิ้งจอกน้อยที่ทำให้เกรเกอร์รวบรวมพลังวิญญาณได้เพียงพอ เพื่อเป็นการตอบแทน เกรเกอร์ผู้มีเกียรติจึงยังคงเข้าป่าทุกวันเพื่อช่วยเหลือเธอ เกรเกอร์ในความฝันไม่รอช้า เขาท่องมนต์คาถาการเลียนแบบทันที ในชั่วพริบตา ร่างกายของเขาก็เปลี่ยนไปเป็นสุนัขสีดำตัวใหญ่กำยำ หลังจากกลายร่างเป็นสุนัขสีดำตามที่เลียนแบบในโลกแห่งความฝัน สุนัขดำเกรเกอร์ก็คำรามออกมา ทำให้เกิดทางผ่านเรืองแสงขึ้นตรงหน้า เกรเกอร์เข้าสู่ทางผ่านนั้นอย่างชำนาญและไปถึงในป่า ยืนอยู่เหนือรังไหมแห่งความฝัน สุนัขดำเกรเกอร์กวาดสายตามองไปทั่วป่าที่มีต้นไม้ใหญ่และทะเลเรือนยอดที่ไร้ที่สิ้นสุด เพื่อมองหาร่างเล็กที่คุ้นเคย แต่เขากลับไม่เห็นเธอ ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้เขา "แปลกจริง... คุณหนูตัวน้อยหายไปไหน? ปกติเธอต้องมารอฉันที่นี่ทุกวันเลยนี่นา" เกรเกอร์มองไปรอบๆ และคิดในใจ เนื่องจากเขามีตราสัญลักษณ์สมอแห่งความฝันไม่เพียงพอที่จะไปยังอาณาเขตมังกร สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยจึงใช้สมอแห่งความฝันของเธอเปิดทางผ่านและมาที่นี่เพื่อมารับเขาเสมอ ไม่รู้ว่าทำไมจิ้งจอกน้อยถึงดูจะมีตราสัญลักษณ์สมอแห่งความฝันมากมายเหลือเกิน ใช้เหมือนกับว่ามันเป็นของฟรี ทุกคืน เนื่องจากเกรเกอร์มักจะนอนค่อนข้างดึก จิ้งจอกน้อยจึงมักจะเปิดทางผ่านสมอแห่งความฝันมายังรังไหมแห่งความฝันของเกรเกอร์และรอเขาอยู่ที่นี่ ดังนั้นทุกครั้งที่เกรเกอร์ออกมาจากรังไหมแห่งความฝัน เขาจะเห็นจิ้งจอกน้อยที่มักจะบ่นและคอยดุเขาเสมอ แต่วันนี้กลับแปลกที่จิ้งจอกน้อยไม่มา ทำให้เกรเกอร์รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย "บางทีคุณหนูตัวน้อยอาจจะมีธุระด่วนวันนี้เลยมาไม่ได้? เอาเถอะ นั่นหมายความว่าฉันจะได้นอนพักผ่อนอย่างเต็มที่สินะ..." เกรเกอร์คิดในใจ ถึงแม้เขาจะคิดแบบนั้น แต่เขาก็ไม่ได้ออกจากโลกแห่งความฝันในทันที เขากระโดดจากกิ่งไม้ของรังไหมลงมายังพื้นหญ้าเบื้องล่างและเริ่มรออย่างเงียบๆ ไม่นานนัก ทางผ่านสมอแห่งความฝันที่คุ้นเคยก็เปิดขึ้นตรงหน้าเกรเกอร์ และร่างสีขาวเล็กๆ ที่เขาจำได้ดีก็ก้าวออกมา "เฮ้ วันนี้มาเร็วนี่นา ในที่สุดก็ฉลาดขึ้นนะเจ้าหมาดำ ที่ยอมเข้านอนแต่หัวค่ำจะได้ไม่ต้องให้ฉันรอนาน" สุนัขจิ้งจอกสีขาวตัวน้อยก้าวออกมาจากทางผ่านและเมื่อเห็นเกรเกอร์รอเธออยู่บนพื้น เธอก็พูดด้วยความประหลาดใจ เกรเกอร์ได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว "หือ... วันนี้เธอไม่ได้มาช้าหรอกเหรอ? นาฬิกาชีวิตของฉันถูกตั้งไว้ให้เข้านอนดึกมาตลอดช่วงนี้ ต่อให้พยายามแค่ไหนฉันก็นอนหลับเร็วไม่ได้หรอก" เกรเกอร์กล่าวอย่างงุนงง เนื่องจากการทำกิจกรรมในโลกแห่งความฝันเป็นประจำ นาฬิกาชีวิตของเขาจึงถูกกำหนดเวลาเข้านอนที่แน่นอนตลอดเดือนที่ผ่านมา เมื่อเขาเริ่มรู้สึกง่วง นั่นคือเวลาที่ควรนอน ดังนั้นคืนนี้ขณะกำลังเรียนในห้องโดยสาร เขาเกิดความง่วงจึงเข้าใจว่าเป็นเวลาเข้านอนแล้ว แต่... ดูเหมือนจะมีบางอย่างไม่ปกติในคราวนี้ "ฉันไม่ได้มาช้าสักหน่อย ฉันเช็กเวลาก่อนนอนตลอด ฉันมาเวลาเดิมทุกวัน วันนี้แกนั่นแหละที่มาเร็วเอง ไม่ใช่ฉันมาช้า ความรู้สึกเรื่องเวลาของแกมันแย่มาก เจ้าหมาดำ" จิ้งจอกน้อยยืดอกพูดกับเกรเกอร์อย่างมั่นใจและภูมิใจ เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ เกรเกอร์ก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ใบหน้าของสุนัขแสดงสีหน้าจริงจัง "อืม... งั้นฉันเข้านอนเร็วไปจริงๆ เหรอวันนี้? การเรียนมันมีฤทธิ์ทำให้ง่วงด้วยงั้นเหรอ?" เกรเกอร์พึมพำกับตัวเอง แม้การหลับก่อนเวลาไปไม่กี่สิบนาทีจะไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรมากนัก การเรียนอาจทำให้คนง่วงได้ แต่นี่ก็ยังเป็นเหตุการณ์ที่ผิดปกติอยู่ดี สำหรับคนส่วนใหญ่ ความผิดปกติเล็กน้อยเช่นนี้อาจถูกมองข้ามไปอย่างรวดเร็ว แต่เกรเกอร์เป็นนักล่าแห่งสำนักงานสันติภาพและเคยจัดการกับหลายคดี ความผิดปกติที่เกิดขึ้นนี้ทำให้เขาระวังตัวในทันที "จิ้งจอกน้อย รออยู่ที่นี่สักครู่นะ ฉันต้องตื่นไปเช็กอะไรบางอย่างก่อน" เกรเกอร์พูดกับจิ้งจอกน้อย จากนั้นร่างเลียนแบบสุนัขสีดำของเขาก็เริ่มท่องมนต์คาถากลับสู่ร่างเดิม ขณะที่มนต์ยังคงดำเนินอยู่ ร่างเลียนแบบสุนัขดำของเกรเกอร์ก็ลอยขึ้นและเคลื่อนกลับเข้าสู่รังไหมแห่งความฝันอย่างรวดเร็วและหลอมรวมเข้ากับมัน "แค่หลับเร็วจะมีปัญหาอะไร? ต้องรีบตื่นไปเช็กจริงจังขนาดนั้นเลยเหรอ? ไม่เข้าใจพวกเจ้าหมาดำพวกนี้เลยจริงๆ" จิ้งจอกน้อยนั่งลงบนพื้นพร้อมกับกระดิกหางขณะเฝ้ามองรังไหมแห่งความฝันของเกรเกอร์อยู่ด้านบน ไม่นานหลังจากนั้น ร่างเลียนแบบสุนัขดำของเกรเกอร์ก็ปรากฏออกมาอีกครั้ง เขายืนอยู่บนรังไหมมองลงมาที่จิ้งจอกน้อยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "มีบางอย่างไม่ถูกต้อง... ฉันตื่นไม่ได้!"