Chapter 1802 จินคาน “เขาว่ากันว่าเนฟิลิมสามารถทำลายล้างโลกได้ง่ายดายเพียงแค่กระดิกนิ้ว” เด็กหญิงเกิดมาในตระกูลที่มีอิทธิพลมหาศาล หนึ่งในสิบสองกลุ่มอำนาจระดับห้าที่ปกครองเหนือแปดดาราจักรที่แผ่ขยายกว้างไกล ดวงดาวนับร้อย และชีวิตนับล้านล้าน ชื่อของเนฟิลิมเป็นคำพ้องของอำนาจและความยิ่งใหญ่ “เจ้าคือความภาคภูมิใจและว่าที่ทายาทแห่งบัลลังก์เนฟิลิม จินคาน เนฟิลิม” เธออายุเพียงห้าขวบตอนที่ได้รับรู้ถึงภาระของสายเลือดเป็นครั้งแรก ซึ่งถือเป็นบทเรียนแรกในบรรดาบทเรียนนับไม่ถ้วนที่จะตามมาหลังจากนั้น นับจากวินาทีนั้น ชีวิตของจินคานก็วนเวียนอยู่กับอภิสิทธิ์และความคาดหวัง เธอได้รับแต่สิ่งที่ดีที่สุด ตั้งแต่สิ่งอำนวยความสะดวกที่ล้ำสมัยที่สุดไปจนถึงครูอาจารย์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในจักรวาลจอมเวท การศึกษาของเธอครอบคลุมทุกแง่มุมของอาณาจักรลี้ลับ ท่ามกลางความเข้มงวดในการเรียน มีสิ่งหนึ่งที่คงอยู่เคียงข้างเธอเสมอ นั่นคือเด็กหญิงที่อายุมากกว่าหนึ่งปี เจนนี่ เนฟิลิม แม้จะเป็นพี่น้องต่างมารดา แต่ความผูกพันของพวกเธอกลับลึกซึ้ง เจนนี่คอยอยู่เคียงข้างเสมอมา คอยยื่นมือเข้าช่วยและให้การสนับสนุนอย่างมั่นคง “ไม่นะ เจนนี่ ฉันเหนื่อยเหลือเกิน ฉันไม่อยากเรียนแล้ว” บางครั้งจินคานก็จะบ่นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าของเด็กน้อย “ไม่ได้นะ จินคาน เธอต้องเรียน!” เจนนี่จะตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาดและมุ่งมั่น “จำไว้นะ เธอคือว่าที่ทายาทแห่งบัลลังก์เนฟิลิม เธอต้องอดทน!” “ทำไมล่ะ เจนนี่? ถ้าฉันเป็นทายาท ทำไมฉันต้องเรียนอย่างหนักหนาสาหัสขนาดนี้ด้วย?” เมื่อเวลาผ่านไปและจินคานเติบโตขึ้น เธอเริ่มเข้าใจถึงความซับซ้อนของเครือข่ายอันกว้างใหญ่ในครอบครัว ตระกูลเนฟิลิมถูกแบ่งออกเป็นสาขามากมาย โดยสาขาอามาร์ฮิคส์ของพวกเธอนั้นจัดอยู่ในสามอันดับแรกของตระกูลหลัก ตำแหน่งที่สูงส่งนี้มาพร้อมกับความคาดหวังมากมาย โดยเฉพาะสำหรับเด็กหญิงในสายเลือดอามาร์ฮิคส์ จินคานตระหนักได้ว่าโชคชะตาของเธอ แม้จะเต็มไปด้วยอภิสิทธิ์ แต่ก็แบกรับภาระหน้าที่ที่เธอไม่อาจหลีกหนีได้ หลายปีผ่านไป เด็กหญิงทั้งสอง จินคานและเจนนี่ เนฟิลิม ยังคงสนับสนุนและเติมเต็มซึ่งกันและกัน เติบโตขึ้นในบทบาทของตนเองทุกวัน พวกเธอกลายเป็นคู่หูที่แยกจากกันไม่ได้ ต่างเดินไปตามเส้นทางที่โชคชะตากำหนดไว้ด้วยกัน ทั้งคู่ลับฝีมือ เพิ่มพูนความเข้าใจในการเมืองที่ซับซ้อนรอบตัว และเรียนรู้ศิลปะแห่งการเป็นผู้นำ แต่เมื่อจินคานอายุครบสิบเอ็ดปี โชคชะตาก็พลิกผันอย่างโหดร้าย “เจนนี่ เนฟิลิม และจินคาน เนฟิลิม ต่างก็มีพรสวรรค์ระดับ S พวกเธอเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่ง” เสียงสนทนาดังสะท้อนอยู่ภายในโถงอันศักดิ์สิทธิ์ของวังเนฟิลิม “เจนนี่มีความเป็นผู้ใหญ่มากกว่า เธอมีจิตใจของผู้ปกครอง แต่น่าเสียดายที่แม่ของเธอมีกำเนิดต่ำต้อย” เสียงหนึ่งกล่าวออกมาอย่างตรงไปตรงมา “เจ้ากล้าพูดถึงองค์หญิงแบบนั้นได้อย่างไร!” เสียงตอบกลับด้วยความโกรธเกรี้ยวดังขึ้น “ท่านผู้นำตระกูลได้ออกคำสั่งมาแล้ว: จะมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ได้รับตำแหน่ง” “คนไหนล่ะ?” “หนึ่งปี หลังจากผ่านไปหนึ่งปี เราจะมาดูกันว่าใครในสองคนนี้จะสร้างผลลัพธ์ที่น่าประทับใจที่สุด” “ตกลง” บทสนทนาเหล่านี้เกิดขึ้นด้วยน้ำเสียงกระซิบกระซาบในหมู่ครูอาจารย์และผู้พิทักษ์ที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลและฝึกฝนเด็กหญิงผู้มีพรสวรรค์ทั้งสอง ทั้งจินคานและเจนนี่ต่างถูกจับฝึกฝนอย่างหนักหน่วงยิ่งกว่าเดิมภายใต้ความคาดหวังที่พุ่งสูงขึ้น การนับถอยหลังได้เริ่มขึ้น และในวันที่กำหนดไว้ ทั้งสองก็ถูกจับมาเผชิญหน้ากัน “ท่านพ่อ ท่านมาที่นี่!” ดวงตาของจินคานสว่างวาบด้วยความตื่นเต้นที่หาได้ยากเมื่อเห็นผู้เป็นพ่อที่ปกติยุ่งอยู่เสมอปรากฏตัวขึ้นเพื่อชมการต่อสู้ ทว่าท่าทีของเขายังคงเย็นชาและนิ่งเฉยเช่นเคย ดูเหมือนเขาจะมาเพียงเพื่อดูผลลัพธ์ของการต่อสู้เท่านั้น “ครั้งนี้ฉันจะไม่แพ้ เจนนี่! ไม่ใช่ต่อหน้าท่านพ่อแน่!” จินคานประกาศด้วยความมุ่งมั่น ความตั้งใจนั้นปรากฏชัดในดวงตาของเธอ การเผชิญหน้ากับพี่สาวอันเป็นที่รักคือบททดสอบทักษะ ความจงรักภักดีที่มีต่อกัน และความมุ่งมั่นที่จะคว้าตำแหน่งอันเป็นที่ปรารถนาซึ่งจะมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะได้ครอบครอง เวทีถูกจัดขึ้นสำหรับการต่อสู้ศิลปะการต่อสู้ ซึ่งเป็นทักษะพิเศษภายในสายเลือดอามาร์ฮิคส์ เด็กหญิงทั้งสองเคยประลองกันมานับร้อยครั้ง โดยปกติจินคานจะชนะเพียงหนึ่งในสามครั้งเท่านั้น แต่วันนี้มีบางอย่างที่ต่างออกไป วันนี้จินคานรู้สึกถึงความมั่นใจที่พลุ่งพล่านอยู่ในสายเลือด เธอเชื่อว่าครั้งนี้ชัยชนะจะเป็นของเธอ เมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น จินคานก็ต้องประหลาดใจเมื่อไม่พบความอบอุ่นที่คุ้นเคยในดวงตาของเจนนี่ พี่สาวของเธอปิดบังคลังทักษะและพลังที่ซ่อนอยู่ ซึ่งบัดนี้ได้ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างแม่นยำอย่างน่าตกใจ เห็นได้ชัดว่าเจนนี่ได้ฝึกฝนความสามารถของตนไปสู่ระดับที่จินคานคาดไม่ถึง “บัลลังก์นี้ไม่ใช่ของเธอ…” ถ้อยคำของเจนนี่บาดลึกเข้าไปในอากาศราวกับกริช น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความเย็นชาที่ไม่คุ้นเคย “หมายความว่ายังไง!” จินคานประท้วง พยายามยืนหยัดรับมือกับการโจมตีอันไม่หยุดยั้งของพี่สาว แต่จินคานกลับต้องเผชิญกับทักษะและพลังอันโหดเหี้ยม การโจมตีของเจนนี่รวดเร็วและแม่นยำ ทำให้จินคานแทบไม่มีโอกาสตั้งรับหรือโต้กลับ ความเจ็บปวดและความหงุดหงิดก่อตัวขึ้นภายในใจของจินคานขณะที่เธอพยายามทรงตัว “เธออ่อนแอ จินคาน เธอไม่มีทางทำสำเร็จหรอก! ยอมแพ้ซะ!” จินคานปฏิเสธที่จะยอมจำนน จิตวิญญาณของเธอเผาไหม้ด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่จะพิสูจน์ตัวเอง ในความเดือดดาลนั้น เธอได้ดึงเอาความสามารถที่ไม่เคยรู้มาก่อนว่าตนมีออกมาใช้ ด้วยความแข็งแกร่งและความคล่องตัวที่เพิ่มขึ้น เธอสามารถพลิกสถานการณ์ในการต่อสู้และต้านทานการโจมตีอันดุดันของเจนนี่กลับไปได้ เมื่อการต่อสู้ใกล้สิ้นสุด เจนนี่ก็ยอมรับความพ่ายแพ้ด้วยท่าทีที่สง่างาม “เธอเก่งกว่านะ จินคาน หวังว่าเธอจะทำสำเร็จ” เจนนี่กล่าวรับด้วยแววตาที่ผสมปนเประหว่างความภาคภูมิใจและความเคารพอย่างแท้จริง ด้วยชัยชนะที่ได้มาอย่างยากลำบาก จินคานได้รับตำแหน่งอันทรงเกียรติเป็นดัชเชสแห่งอามาร์ฮิคส์ พร้อมกับสิทธิ์ในลำดับที่สิบสองบนบัลลังก์เนฟิลิม ชีวิตของเธอเปลี่ยนไปอย่างกะทันหันเมื่อเธอเริ่มต้นเส้นทางการศึกษาใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อผู้สืบทอดสายเลือดของเธอโดยเฉพาะ การฝึกฝนและคำสอนอันเข้มงวดนั้นแตกต่างจากชีวิตก่อนหน้านี้ของเธอโดยสิ้นเชิง และการแยกจากเจนนี่ก็กลายเป็นความจริงที่ถาวรและเจ็บปวด หนึ่งปีหลังจากเธอได้รับตำแหน่ง จินคานได้รับข่าวที่น่าตกใจ เธอทราบว่าเจนนี่พร้อมกับตระกูลของมารดาถูกขับไล่ออกจากอามาร์ฮิคส์ ต้องลี้ภัยและตกอยู่ในสถานการณ์ที่เปราะบางต่อศัตรูจนกระทั่งเสียชีวิต ความจริงที่เปิดเผยออกมาทำให้จินคานงุนงงและหัวใจสลาย “ทำไม?” เธอเผชิญหน้ากับพ่อพร้อมน้ำตานองหน้า “ทำไมท่านถึงปล่อยให้มันเกิดขึ้น?” ผู้เป็นพ่อซึ่งปกติมักจะนิ่งเฉยและสงวนท่าที มองตอบเธอด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “เจนนี่มีโอกาสของนาง แต่นางทำพลาดไป” เขาตอบอย่างเย็นชา “นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อใครคนหนึ่งสูญเสียคุณค่าของตนเอง” เขาทอดสายตามองไปที่จินคาน น้ำเสียงเข้มงวด “สิ่งเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นกับเจ้าหากเจ้าสูญเสียคุณค่าของตัวเองไป” ความทรงจำของบทสนทนานั้นยังคงฝังลึกอยู่ในจิตใจของจินคาน เป็นดั่งเครื่องเตือนใจที่คอยหลอกหลอนไม่ให้เธอยอมแพ้อีก ไม่ให้ละทิ้งอำนาจและอิทธิพลที่เธอได้รับมา สิ่งนี้เป็นเชื้อไฟที่ทำให้เธอมุ่งมั่นที่จะก้าวข้ามอุปสรรคทุกอย่างและรักษาอำนาจของเธอไว้ให้มั่นคง นี่คือสิ่งที่เอเมอรี่พบในความทรงจำส่วนลึกของจินคาน ท่ามกลางการไตร่ตรองอันลึกซึ้งนี้ ความรู้สึกประหลาดได้แผ่ซ่านไปทั่วร่างของเอเมอรี่ ความรู้สึกอันตรายที่กำลังใกล้เข้ามาอย่างอธิบายไม่ได้คืบคลานเข้ามาทำให้สัญชาตญาณของเขาตื่นตัว ด้วยความประหลาดใจ ก่อนที่เขาจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ทั้งเขาและจินคานก็ถูกกระชากออกจากประตูเคออสและถูกส่งกลับมายังลานเซนทอรี ทันใดนั้นตรงหน้าเขาก็ปรากฏร่างของจอมเวทระดับสูงที่กำลังโอบอุ้มจินคานด้วยความเร่งรีบ “ข้าต้องขออภัยด้วยครับ ท่านดัชเชส” เขาพูดด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด “ข้ามาสายเกินไป” สายตาของเขาเปลี่ยนมาจ้องที่เอเมอรี่และแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยว “ท่านดัชเชส โปรดให้ข้าสังหารชายผู้นี้ที่บังอาจทำแบบนั้นกับท่าน!” เขากล่าวเรียกร้องด้วยความโกรธที่เห็นได้ชัด โดยจอมเวทระดับสูงผู้นี้มุ่งมั่นที่จะทวงความยุติธรรมสำหรับเหตุการณ์ที่ส่งผลกระทบต่อท่านดัชเชสอย่างชัดเจน