Chapter 1792 ยอดปรมาจารย์วิญญาณ เช้าวันรุ่งมาถึง เอเมอรี่ที่มาพร้อมกับจูเลียนและนิกซ์เดินทางกลับไปยังที่พักของตระกูลอลาบาสเตอร์ ซึ่งเป็นสถานที่จัดงานแข่งขันยอดปรมาจารย์วิญญาณ เมื่อมาถึงที่ประตูทางเข้า พวกเขาถูกตรวจสอบอัตลักษณ์อย่างละเอียด หลังจากเอเมอรี่ลงทะเบียนเป็นผู้เข้าแข่งขันเรียบร้อยแล้ว ทั้งจูเลียนและนิกซ์จึงได้รับอนุญาตให้เข้าไปข้างใน พวกเขามาถึงลานกลางของที่พักตระกูลอลาบาสเตอร์ ซึ่งมีการสร้างเวทีขนาดใหญ่ไว้สำหรับการแข่งขัน เวทีถูกประดับประดาด้วยสัญลักษณ์เวทมนตร์อันซับซ้อน บรรยากาศเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและคาดหวัง เอเมอรี่หยุดชื่นชมความยิ่งใหญ่ของเวทีครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มกวาดสายตามองเหล่าจอมเวทที่มารวมตัวกัน งานนี้เป็นงานพิเศษที่เปิดให้เฉพาะจอมเวทระดับสูงเท่านั้น มีจอมเวทกว่าหนึ่งพันคนและจอมเวทระดับแกรนด์มาจัสอีกหลายสิบคนมารวมตัวกัน แม้จะไม่ใช่ทุกคนที่เข้าร่วมการแข่งขัน แต่นิกซ์ก็สังเกตได้ว่างานปีนี้ดูเนืองแน่นกว่าปกติ ขณะที่เอเมอรี่กวาดสายตามองไปทั่วบริเวณ ก็เห็นได้ชัดว่าการรวมตัวของเหล่าจอมเวทในครั้งนี้ไม่เหมือนครั้งไหนๆ เพียงแค่กวาดตามองผ่านๆ เขาก็รู้ได้ทันทีว่าพวกเขาไม่ใช่จอมเวททั่วไป สายตาอันเฉียบคมของเขาหยุดลงที่กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งที่สวมชุดสีทองและสีขาวประดับตราสัญลักษณ์รูปมนุษย์มีปีก ซึ่งเป็นตราสัญลักษณ์ที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี "ตระกูลเนฟิลิม" เอเมอรี่พึมพำกับตัวเอง การเข้าร่วมของพวกเขานั้นเป็นเรื่องที่คาดไว้อยู่แล้ว เพราะพวกเขามักจะติดอันดับต้นๆ ของการแข่งขันเสมอ สมาชิกตระกูลเนฟิลิมประมาณสามโหลได้ปรากฏตัวขึ้นในงาน เอเมอรี่รู้ดีถึงชื่อเสียงของพวกเขาในการเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการอ่านวิญญาณ ซึ่งเป็นทักษะที่เป็นที่ต้องการอย่างมากในการแข่งขัน นิกซ์ยืนยันว่าสมาชิกตระกูลเนฟิลิมเป็นคู่แข่งที่น่าเกรงขาม ซึ่งคอยท้าทายความสามารถของตระกูลอลาบาสเตอร์เพื่อชิงความเป็นหนึ่งในการแข่งขันมาโดยตลอด ความสนใจของเอเมอรี่ที่มีต่อกลุ่มต่างๆ เพิ่มมากขึ้น นิกซ์จึงถือโอกาสนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกลุ่มอื่นๆ ที่ปรากฏในงาน เธอเริ่มจากตระกูลพร็อกซิมา ซึ่งเป็นตระกูลผู้ปกครองของเซนทอรี ซึ่งระบุตัวได้ง่ายด้วยชุดสีขาวและสีน้ำเงินที่โดดเด่น สมาชิกของตระกูลนี้แผ่บรรยากาศของอำนาจและความสูงศักดิ์ โดยชุดของพวกเขาตกแต่งด้วยลวดลายเรขาคณิตแห่งดวงดาวอันซับซ้อน ต่อมา นิกซ์ชี้ให้เห็นเหล่านักบวชแห่งเซเรนิตี้จากวิหารคาลมิ่งเวฟ นักบวชเหล่านี้สังเกตได้จากเครื่องแต่งกายที่เรียบง่ายแต่สง่างาม ประกอบด้วยชุดคลุมสีฟ้าพริ้วไหวที่โบกสะบัดทุกการเคลื่อนไหว รูปลักษณ์ของพวกเขาดูสงบและถ่อมตน เต็มไปด้วยความรู้สึกของความสงบภายใน จากนั้น เธอดึงความสนใจของเอเมอรี่ไปยังกลุ่มภราดรภาพสครีมมิ่งเรธอันลึกลับ สมาชิกของกลุ่มนี้สวมชุดคลุมคล้ายวิญญาณที่ปกปิดตัวตนไว้ในความลึกลับ การปรากฏตัวของพวกเขาส่งกลิ่นอายที่น่าขนลุก และรูปลักษณ์ที่ลึกลับทำให้พวกเขาทั้งน่าสนใจและน่าหวั่นเกรงในเวลาเดียวกัน สุดท้าย นิกซ์กล่าวถึงชาวอิลลิธิด ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์ลูกผสมที่คล้ายกับธรรมชาติของเธอเอง ชาวอิลลิธิดสามารถจดจำได้ทันทีจากรูปลักษณ์ที่แตกต่าง พวกเขามีผิวสีม่วงที่มีแสงเรืองรองจางๆ เพิ่มคุณภาพเหนือธรรมชาติให้กับการปรากฏตัวของพวกเขา ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของชาวอิลลิธิดคือหนวดสี่เส้นที่ขดไปมาซึ่งงอกออกมาจากคางของพวกเขา ความสนใจของเอเมอรี่ถูกเบี่ยงเบนจากการสังเกตกลุ่มจอมเวทต่างๆ เมื่อเสียงที่คุ้นเคยเรียกชื่อเขา เขาหันไปพบชายหนุ่มคนหนึ่งที่กำลังเดินเข้ามาหากลุ่มของพวกเขาด้วยท่าทางตื่นเต้น "ไม่อยากจะเชื่อเลย นั่นคุณเหรอ เอเมอรี่?!" เสียงนั้นเป็นของชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะมีอายุอยู่ในช่วงปลายวัยรุ่น เอเมอรี่และจูเลียนใช้เวลาครู่หนึ่งในการประมวลผลก่อนจะตระหนักว่าใครกำลังยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา "นาย... อาร์คาน่า!" อาร์คาน่า ซึ่งครั้งหนึ่งเคยดูเหมือนเด็กอายุสิบสองปีตอนที่เอเมอรี่เจอเขาครั้งล่าสุด ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงแปดปีที่พวกเขาไม่ได้พบกัน รูปลักษณ์ที่ดูเป็นผู้ใหญ่ของเขาทำให้ทั้งเอเมอรี่และจูเลียนประหลาดใจจนอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง อาร์คาน่าหัวเราะร่าพลางให้ความเห็นเกี่ยวกับรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไปของเขา "ฮ่าๆ ตอนนี้ฉันหล่อขึ้นมากเลยใช่ไหมล่ะ? ด้วยร่างนี้ ในที่สุดฉันก็สามารถจีบสาวๆ ได้เสียที" เห็นได้ชัดว่าไม่เพียงแต่รูปลักษณ์ของเขาจะเติบโตขึ้นเท่านั้น แต่บุคลิกของอาร์คาน่าก็เปลี่ยนไปด้วยเช่นกัน อาร์คาน่าหันความสนใจไปที่นิกซ์ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "แล้วสาวสวยคนนี้เป็นใครกันล่ะ?" เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะขำ "ฉันเห็นว่านายไปถึงระดับฮาล์ฟมูนแล้วนะ อาร์คาน่า ถ้างั้นนายก็เข้าร่วมกลุ่มฮาล์ฟมูนเพื่อลงแข่งสินะ?" จอมเวทหนุ่มหันมาหาเอเมอรี่ด้วยความมั่นใจเกินร้อย "แล้วนายล่ะ!? ฉันเดาว่าเราคงจะได้ประลองกันอีกครั้ง และคราวนี้ฉันจะไม่แพ้แน่นอน" เขาประกาศออกมาด้วยความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้น การกลับมาพบกันอย่างไม่คาดคิดของพวกเขาเพิ่มบรรยากาศการแข่งขันแบบมิตรภาพให้กับงานที่จะเกิดขึ้น และเอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะประทับใจว่าคนรู้จักเก่าของเขาพัฒนาขึ้นมากเพียงใด งานดำเนินต่อไปเมื่อเจ้าภาพอย่างดยุคดาเมียน อลาบาสเตอร์ บุคคลผู้เป็นที่เคารพอย่างสูงในจักรวาลแห่งจอมเวท ได้ปรากฏตัวขึ้นในสวน การมาถึงของชายชราผู้นี้ได้รับเสียงชื่นชมและเคารพจากผู้เข้าร่วมทุกคน ดยุคดาเมียน อลาบาสเตอร์ คือแกรนด์มาจัสระดับคอสมอสขั้นที่สามขั้นสูงสุดที่มีชื่อเสียง และความเชี่ยวชาญในด้านจิตวิญญาณทำให้เขาเป็นหนึ่งในแกรนด์มาจัสที่น่าเกรงขามที่สุด โดยมีระดับเป็นรองเพียงแค่ระดับสูงสุดเท่านั้น การปรากฏตัวเพียงอย่างเดียวของเขาก็ทำให้ทุกคนต่างน้อมรับด้วยความเคารพ เขาเริ่มงานด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะค้นพบยอดปรมาจารย์วิญญาณที่มีพรสวรรค์ท่ามกลางผู้เข้าร่วมในปีนี้ เขายังแสดงความตั้งใจที่จะถ่ายทอดเทคนิคจอมเวทวิญญาณแห่งอลาบาสเตอร์อันทรงเกียรติให้กับผู้ชนะเลิศ ซึ่งเป็นรางวัลที่ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่เฝ้ารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ เมื่อดยุคกล่าวเปิดงานจบ แกรนด์มาจัสหญิงผู้หนึ่งก็ลอยตัวอย่างสง่างามมาที่กลางสวน เธอหยิบไอเทมพิเศษสิบชิ้นออกมาจากแหวนเก็บของ แต่ละชิ้นเป็นระฆังสำริดสูง 2 เมตร และจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบเป็นวงกลมรอบตัวเธอ ด้วยท่าทีที่สงบ เธอแนะนำตัวเองว่าเป็นแกรนด์มาจัสเซเลสเต สมาชิกอันดับที่ห้าของสิบยอดปรมาจารย์วิญญาณแห่งอลาบาสเตอร์ ระฆังสำริดหนักเหล่านั้นเป็นเครื่องมือพิเศษที่ใช้เพื่อวัดขีดความสามารถของพลังจิตของผู้เข้าแข่งขัน ผู้เข้าแข่งขันแต่ละคนจะต้องพยายามใช้พลังอ่านวิญญาณของตนในการยกและทำให้ระฆังหนักลอยขึ้นกลางอากาศ จำนวนของระฆังที่สามารถควบคุมและทำให้ส่งเสียงได้จะเป็นตัวกำหนดการจัดอันดับเริ่มต้นของพวกเขา "ปีนี้เรามีผู้เข้าร่วมทั้งหมด 625 คน" เธอประกาศ "โชคร้ายที่เราไม่มีเวลาทั้งวันเพื่อทดสอบพลังจิตของผู้เข้าแข่งขันแต่ละคน ดังนั้นเราจะเริ่มด้วยการทดสอบคัดออก เริ่มจากจอมเวทระดับเครสเซนต์มูนก่อนเลย" แกรนด์มาจัสเซเลสเตประกาศ พร้อมส่งสัญญาณเริ่มต้นการแข่งขัน ผู้เข้าแข่งขันต่างก้าวออกมาข้างหน้าด้วยความกระตือรือร้น พร้อมที่จะแสดงความสามารถและแย่งชิงโอกาสที่จะพิสูจน์ตัวเองในฐานะยอดปรมาจารย์วิญญาณที่มีอนาคตไกล x x x x x x หมายเหตุจากผู้แต่ง เมื่อประมาณหนึ่งปีก่อน ฉันไปเจอข้อเสนอแนะของผู้อ่านเกี่ยวกับระบบการเลเวลอัพของผู้ใช้วิญญาณเข้า เลยได้มีบทเล็กๆ นี้ขึ้นมา หวังว่าทุกคนจะสนุกกับมันนะ