Chapter 2248 ยีนสายเลือด เอเมอรีตกลงที่จะให้ชินตะพักอยู่ที่หอพักของลูเซียสต่อไป แต่ก่อนที่เธอจะเริ่มการฝึกฝนอย่างหนักหน่วง สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องมั่นใจว่าสุขภาพของเธอได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียด โดยเฉพาะหลังจากที่เธอหมดสติไปกะทันหันระหว่างการประลองกับราช ด้วยความมุ่งมั่นที่จะให้การดูแลที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เอเมอรีจึงพาชินตะไปยังร้านขายยีนสายเลือดและศูนย์วิจัยที่เพิ่งเปิดใหม่ในเมืองยูโทเปีย สถานที่แห่งนี้อยู่ภายใต้การดูแลของผู้เชี่ยวชาญอย่างปรมาจารย์บ๊อบกบ ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านความเชี่ยวชาญด้านเภสัชกรรมและการศึกษายีน เขาเป็นผู้นำทีมเภสัชกรและผู้เชี่ยวชาญด้านยีนอีกสิบคน โดยผสานความรู้ของทั้งสายเลือดงูและสายเลือดหมาป่าเข้าด้วยกัน หากจะมีใครสามารถวินิจฉัยและรักษาอาการของชินตะได้ ก็ต้องเป็นพวกเขาเหล่านี้ เมื่อพวกเขามาถึง ปรมาจารย์บ๊อบตื่นเต้นเป็นพิเศษที่ได้พบพวกเขา “เอเมอรี! และหลานสาวคนโปรดของฉัน!! ยินดีต้อนรับ ยินดีต้อนรับ!” เขาไม่รอช้าและเริ่มตรวจร่างกายชินตะอย่างละเอียดในทันที ระหว่างที่ชินตะกำลังถูกตรวจ เอเมอรีก็ถือโอกาสเดินชมสถานที่ อาคารสี่ชั้นแห่งนี้เต็มไปด้วยเครื่องจักรและวัตถุโบราณเกรดสูง ซึ่งแต่ละชิ้นน่าประทับใจยิ่งกว่าชิ้นก่อน บรรยากาศภายในเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นตั้งใจ นักวิจัยในชุดกาวน์สีขาวสะอาดตากำลังเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วระหว่างห้อง ในมือถือแท็บเล็ตข้อมูลและขวดบรรจุของเหลวแวววาว อากาศเต็มไปด้วยเสียงหึ่งๆ แผ่วเบาของเครื่องจักรไฮเทค ซึ่งเป็นเสียงแห่งความก้าวหน้าและนวัตกรรม ผนังห้องเรียงรายไปด้วยหน้าจอที่แสดงข้อมูลพันธุกรรมอันซับซ้อนและภาพโฮโลแกรมของลักษณะสายเลือดที่ดูซับซ้อนยิ่งกว่าที่เคยเห็นมา ขณะที่เอเมอรีเดินชมสถานต่อไป ความคิดของเขาก็หันไปที่โครงการยีนขั้นสูงสุด ความพยายามอันยิ่งใหญ่นี้คือเหตุผลหลักที่ทำให้มีการก่อตั้งศูนย์วิจัยในยูโทเปีย และเอเมอรีก็กระตือรือร้นที่จะได้รับฟังความคืบหน้าของโครงการ “อ่า มันกำลังก้าวหน้าไปตามที่คาดหวังไว้ แม้ว่าจะยังอีกยาวไกลก็ตาม” บ๊อบเริ่มด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น “อย่างที่เราสงสัยกัน การรวบรวมตัวอย่างจากสายเลือดอื่นๆ ที่หลากหลายขึ้นเป็นเรื่องสำคัญมาก เรากำลังก้าวหน้าอย่างมั่นคง แต่เห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องมีการสุ่มตัวอย่างเพิ่มขึ้นเพื่อให้ปลดล็อกศักยภาพที่เราตั้งเป้าไว้ได้อย่างแท้จริง” บ๊อบส่งสัญญาณให้เอเมอรีตามเขาเข้าไปในห้องแล็บที่มีการรักษาความปลอดภัยแน่นหนา ซึ่งมีนักวิจัยหลายคนกำลังล้อมรอบถังทรงกระบอกโปร่งใสขนาดใหญ่ที่บรรจุของเหลวเรืองแสงหมุนวนอยู่ภายในถัง สายพันธุกรรมที่ซับซ้อนกำลังถูกวิเคราะห์และรวมตัวกันใหม่ด้วยความพิถีพิถัน ห้องนี้เต็มไปด้วยแสงสลัวจากจอภาพที่แสดงลำดับพันธุกรรมอันซับซ้อน ซึ่งแต่ละลำดับเป็นตัวแทนของสายเลือดที่พวกเขาได้สุ่มตัวอย่างมา “เราได้รับตัวอย่างจำนวนมากจากสายเลือดหมาป่า” บ๊อบกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงที่จริงจังขึ้น “ปรมาจารย์ไรคุนแห่งศูนย์ซิลเวอร์เมนเอเปกซ์ให้ความช่วยเหลือเป็นอย่างดีในส่วนนี้ ตัวอย่างที่พวกเขาส่งมาช่วยเพิ่มประสิทธิภาพยีนขั้นสูงสุดของเราขึ้น 2% นับเป็นการปรับปรุงที่มั่นคง แต่เราก็ยังคงพยายามมากขึ้นไปอีก” เอเมอรีพยักหน้า ประทับใจกับความก้าวหน้าแต่ก็รู้ดีว่าทุกเปอร์เซ็นต์ที่ได้มานั้นยากลำบากในโครงการที่ซับซ้อนเช่นนี้ ขณะที่พวกเขาเดินลึกเข้าไปในห้องแล็บ บ๊อบก็ชี้ให้เห็นหน่วยเก็บตัวอย่างหลายแห่งที่กำลังมีการประมวลผลตัวอย่างใหม่ๆ “ตั้งแต่เราเปิดศูนย์ยูโทเปียแห่งนี้ เราได้รับงานหลายสิบงานและตัวอย่างใหม่ๆ จากเลือดผสมหลากหลายสายพันธุ์” บ๊อบอธิบาย “บางตัวอย่างมีเอกลักษณ์มาก และไม่กี่ตัวอย่างก็ให้การบูสต์ประสิทธิภาพที่น่าประหลาดใจ เพิ่มความก้าวหน้าโดยรวมขึ้นอีก 1% การเพิ่มเข้ามาใหม่แต่ละครั้งช่วยให้เราปรับแต่งยีนให้เสถียรและทรงพลังยิ่งขึ้น” ความสนใจของเอเมอรีพุ่งสูงขึ้นเมื่อปรมาจารย์บ๊อบกล่าวถึงตัวอย่างหนึ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจ “นี่” บ๊อบกล่าวด้วยน้ำเสียงเลื่อมใส “คือเลือดมังกรที่คุณมอบให้เรา เราวิเคราะห์มันอย่างละเอียดและผลลัพธ์ที่ได้ก็น่าทึ่งมาก ตัวอย่างเดียวนี้เพิ่มประสิทธิภาพยีนขั้นสูงสุดของเราได้อีก 1% มันเป็นแหล่งพันธุกรรมที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ” บทสนทนาเปลี่ยนไปสู่หัวข้อที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง นั่นคือความเชื่อมโยงโบราณระหว่างสายเลือดระดับสูงและผู้สืบทอดระดับล่าง ทฤษฎีของเอเมอรีเกี่ยวกับสายเลือดมังกรที่เป็นรากเหง้าของสายเลือดงูดูเหมือนจะมีน้ำหนักมากขึ้น ด้วยความช่วยเหลือจาก VIA พวกเขาได้ค้นพบงานวิจัยเก่าที่บ่งชี้ถึงความเชื่อมโยงนี้ ซึ่งถูกเพิกเฉยโดยชุมชนสายเลือดมานานหลายศตวรรษ บัดนี้ ด้วยเครื่องมือขั้นสูง พวกเขาสามารถระบุเซลล์เลือดจำเพาะที่สนับสนุนทฤษฎีนี้ได้ บ๊อบแสดงภาพกล้องจุลทรรศน์ของเซลล์เลือดมังกรและเซลล์เลือดงูให้เอเมอรีดู โดยเน้นย้ำถึงความคล้ายคลึงกันที่โดดเด่น “เซลล์นี้คือหัวใจสำคัญ” บ๊อบกล่าวพร้อมชี้ไปที่หน้าจอ “มันเป็นเศษเสี้ยวของพันธุกรรมโบราณที่ส่งต่อผ่านคนหลายรุ่น เราใกล้จะพิสูจน์ได้แล้วว่าสายเลือดเหล่านี้มีบรรพบุรุษร่วมกัน” เพื่อพิสูจน์ทฤษฎีของพวกเขาให้ชัดเจนยิ่งขึ้น พวกเขาจำเป็นต้องมีตัวอย่างสายเลือดมังกรมากขึ้น โดยเฉพาะจากมังกรโบราณ ความจำเป็นนี้นำไปสู่แนวคิดที่จะเข้าหาตระกูลมังกรผู้ทรงพลังเพื่อขอความช่วยเหลือ โครงการยีนขั้นสูงสุดมีความสำคัญที่เกินกว่าจะจำกัดอยู่แค่เพียงความทะเยอทะยานของงูขั้นสูงสุด ในทางทฤษฎี มันมีศักยภาพที่จะเป็นประโยชน์ต่อทุกสายเลือด รวมถึงสายเลือดของเอเมอรีซึ่งบรรลุความบริสุทธิ์สูงสุดไปแล้ว ความสำเร็จของโครงการนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยยกระดับสายเลือดของเขาเองเท่านั้น แต่ยังสร้างเซรั่มที่มีคุณค่ามหาศาลอีกด้วย ด้วยความเข้าใจถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น เอเมอรีจึงตัดสินใจอุทิศตนให้กับโครงการนี้อย่างเต็มที่ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงติดต่อไปยังราชาอัลดูอินเพื่อขอความช่วยเหลือในการจัดหาตัวอย่างเลือดมังกรที่สำคัญ หลังจากหารือเกี่ยวกับโครงการยีนขั้นสูงสุด เอเมอรีก็หันความสนใจไปที่ตัวอย่างอีกสองชิ้นที่เขามอบให้กับศูนย์วิจัย ซึ่งเป็นตัวอย่างของเบลนและเบลันนา พี่น้องเลือดผสมแมลง ดวงตาของบ๊อบเป็นประกายด้วยความกระตือรือร้นขณะที่เขาพูด “ใช่ ใช่... เป็นตัวอย่างที่น่าสนใจจริงๆ” เขากล่าวพร้อมยื่นผลการวิเคราะห์โดยละเอียดให้เอเมอรี รายงานเน้นย้ำถึงลักษณะเฉพาะของสายเลือดแมลง ซึ่งเปิดเผยถึงความเป็นไปได้ในการเพิ่มขีดความสามารถของพวกเขาอย่างมีนัยสำคัญ ด้วยการวิเคราะห์เชิงลึกในมือ เอเมอรีก็พร้อมที่จะเริ่มพัฒนาเซรั่มทดลองสำหรับเบลนและเบลันนาโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะดำเนินการต่อไป เอเมอรีตระหนักถึงความจำเป็นในการขอความยินยอมจากผู้ปกครอง เนื่องจากธรรมชาติของสายเลือดแมลงที่เป็นประเด็นถกเถียง ขั้นตอนนี้จึงสำคัญมาก เอเมอรีคาดการณ์ว่าเขาอาจจะต้องสื่อสารกับผู้นำตระกูลของพวกเขาเพื่อขออนุมัติ เพื่อให้แน่ใจว่าได้รับอนุญาตและคำนึงถึงทุกส่วนที่จำเป็นแล้ว หลังจากนั้น เอเมอรีก็หันกลับมาที่ชินตะซึ่งผลการตรวจร่างกายอย่างละเอียดเสร็จสิ้นแล้ว บ๊อบอธิบายผลการตรวจอย่างระมัดระวัง โดยยืนยันกับเอเมอรีว่านอกจากยีนกลายพันธุ์ก่อนหน้านี้ที่เกิดจากสายเลือดผสมของเธอแล้ว ก็ไม่มีอะไรให้น่ากังวลเพิ่ม ในความเป็นจริง ร่างกายของชินตะมีสุขภาพดีเยี่ยม และเธอกำลังอยู่ในช่วงที่จะวิวัฒนาการไปสู่ยีนสายเลือดระดับที่หก บ๊อบเตรียมเซรั่มตัวใหม่ไว้ให้เธอแล้ว ซึ่งออกแบบมาเพื่อช่วยในการวิวัฒนาการของยีน อย่างไรก็ตาม เขาแนะนำให้ระมัดระวัง “แก่นวิญญาณของเธอต้องแข็งแกร่งกว่านี้ก่อนที่จะใช้เซรั่มนี้” เขาเตือน “ทางที่ดีเธอควรไปถึงระดับ 9 ขั้นสูง เธอต้องสร้างเสาหลักเพิ่มอีกสองต้น รวมเป็นเจ็ดต้น ก่อนที่จะปลอดภัยสำหรับเธอในการกินเซรั่ม” เอเมอรีพยักหน้า เข้าใจถึงความสำคัญของความอดทนในกระบวนการนี้ บ๊อบสรุปว่า “เมื่อเธอพร้อม พาเธอกลับมาที่นี่ แล้วเราจะจัดการดูแลวิวัฒนาการของยีนให้เหมาะสม” ข่าวนี้สร้างความกังวลใจให้ชินตะ เพราะเธอไม่แน่ใจว่าจะไปถึงระดับความแข็งแกร่งที่จำเป็นทันก่อนการแข่งขันในอีกสามเดือนข้างหน้าหรือไม่ เมื่อเห็นความกังวลในดวงตาของเธอ เอเมอรีจึงปลอบโยนเธอและกระตุ้นให้เธอให้ความสำคัญกับความปลอดภัยมากกว่าความเร็ว “ลูกรอไปแข่งขันปีหน้าก็ได้” เขากล่าวอย่างนุ่มนวล ชินตะยิ้มและตอบว่า “ค่ะ ลูกรอปีหน้าได้” แต่ในใจความคิดของเธอกลับสวนทางกับคำพูดอย่างสิ้นเชิง <หึ ลูกได้ยินเรื่องสมัยเรียนของท่านพ่อมานะ ว่าท่านบ้าบิ่นแค่ไหน... ไม่มีทาง ลูกจะรอปีหน้าไม่ได้หรอก ลูกจะแซงหน้าแรงก์ของท่านพ่อให้ดู!> เมื่อการทดสอบยืนยันว่าการเป็นลมกะทันหันของเธอไม่ได้เกิดจากยีนสายเลือดหรือร่างกาย พวกเขาก็หันความสนใจไปที่แก่นวิญญาณของเธอ เอเมอรีเห็นด้วยกับแผนของเธอที่จะเพิ่มพลังพืชผ่านการฝึกในห้องหินต้นกำเนิด แต่ยืนกรานเงื่อนไขหนึ่ง “ลูกต้องใช้เวลากับพ่ออย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง” เขากล่าวอย่างหนักแน่น “เพื่อที่พ่อจะได้ตรวจสอบเทคนิคเต๋าของลูก” คำตอบของชินตะรวดเร็วและขี้เล่น เธอส่งยิ้มทะเล้นให้พ่อและแซวว่า “สัปดาห์ละครั้ง? ท่านพ่อแน่ใจนะว่ามีเวลาว่างขนาดนั้นให้ลูก?” คำพูดของเธอทำให้เอเมอรีถึงกับชะงัก เธอพูดถูก ตารางเวลาของเขาแน่นมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการเปิดร้านขายยาแห่งใหม่ในเมืองเซนทอรีในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ความจริงจากคำพูดของเธอค้างอยู่ในอากาศครู่หนึ่ง ทำให้เขาต้องหยุดคิด แต่เอเมอรีก็รวบรวมสติอย่างรวดเร็ว “พ่อจะหาเวลาให้อย่างแน่นอน!” เขาประกาศ แม้ตารางงานจะยุ่งเหยิงแค่ไหน เขาก็รู้ดีว่าการอยู่เคียงข้างเธอสำคัญเพียงใด