Chapter 2249 ร้านใหม่ หลังจากเตรียมการมานานหลายสัปดาห์ ในที่สุดร้านเมอร์ลินแห่งที่สองก็ได้ฤกษ์เปิดให้บริการแก่สาธารณชน สถานประกอบการแห่งใหม่นี้เป็นอาคารสามชั้นที่โอ่อ่า ตั้งอยู่ในทำเลทองบนถนนการค้าเซนทอรีอันคึกคัก ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่ต้องอาศัยความพยายามและการเจรจาอย่างหนักกว่าจะได้มาครอบครอง แม้เมืองเซนทอรีจะมีประชากรน้อยกว่าโกลเด้นซิตี้ แต่ก็นับว่าเป็นหนึ่งในสิบเมืองที่ใหญ่ที่สุดในอัลฟ่าควอดแรนท์ เอเมอรีเลือกสถานที่แห่งนี้ไม่เพียงเพราะขนาดของมันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความใกล้ชิดและการเชื่อมต่อกับทั้งสถาบันจอมเวทและยูโทเปียซิตี้ นอกจากนี้ เอเมอรียังได้สร้างความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับกลุ่มอิทธิพลชั้นนำหลายกลุ่มในเมือง ทำให้การขยายกิจการมาที่นี่เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมอย่างยิ่ง งานเปิดตัวครั้งนี้ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญที่ดึงดูดความสนใจจากบุคคลสำคัญมากมายในอาณาเขต ท่ามกลางแขกเหรื่อเหล่านั้น มีอัศวินแลมเบิร์ตจากกลุ่มพร็อกซิมา และเอโลเวน จอมเวทวิญญาณหญิงจากกลุ่มอลาบาสเตอร์ ซึ่งทั้งคู่เคยร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับเอเมอรีระหว่างการเดินทางสำรวจดวงดาว การปรากฏตัวของพวกเขาพร้อมของขวัญและการสนับสนุนเป็นการตอกย้ำถึงความสำคัญของงานและเน้นย้ำถึงสายสัมพันธ์อันแข็งแกร่งที่เอเมอรีได้สร้างไว้ตลอดการเดินทางของเขา ในบรรดาแขกผู้ทรงเกียรติยังมีซีเนียร์ฮีออร์การ์ที่มาพร้อมกับกลุ่มลูกครึ่งแห่งยูโทเปีย นอกจากนี้ยังมีโรแรนที่เพิ่งเดินทางกลับมายังอาณาเขต เมื่อเขาเดินเข้ามาหาเอเมอรี เขาก็ทำหน้าตาหงุดหงิดพลางกล่าวว่า "นายควรจะชวนฉันกลับมาด้วยกันนะ มันน่ารำคาญจริงๆ ที่ต้องหาทางกลับเองแบบนี้" เอเมอรีเลือกที่จะเมินชายคนนั้นอย่างสุภาพ แล้วหันไปสนใจแขกสำคัญคนอื่นๆ ที่กำลังมาถึง แขกที่มาถึงใหม่รวมไปถึงยูริกซ์และอาจารย์หลายท่านจากสถาบันจอมเวท การปรากฏตัวของพวกเขาช่วยเพิ่มระดับความนับหน้าถือตาให้กับงานนี้ แต่แขกที่สำคัญที่สุดคือทูตดันแคน ในฐานะบุคคลผู้มีอิทธิพลภายในพันธมิตรจอมเวท ดันแคนมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้เอเมอรีได้รับตำแหน่งผู้ดูแลชั่วคราวของโลก แขกทุกคนได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากนิกซ์ ซัคคิวบัสสาวพราวเสน่ห์ที่เพิ่งลาออกจากอาชีพเดิมเพื่อมาเป็นผู้จัดการหน้าร้านคนใหม่ การมีอยู่ของเธอไม่ใช่เพียงแค่ไม้ประดับ ด้วยเสน่ห์และความสง่างามตามธรรมชาติ เธอทำให้แขกทุกคนรู้สึกถึงการให้เกียรติและผ่อนคลาย สร้างบรรยากาศต้อนรับที่กำหนดโทนของงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ อีกด้านหนึ่งของร้าน กลุ่มปรมาจารย์ปรุงยาฝีมือเยี่ยมได้มารวมตัวกัน โดยแต่ละคนพร้อมที่จะตอบสนองความต้องการของลูกค้าในอนาคต ผู้นำกลุ่มผู้ทรงคุณวุฒินี้คือวินรี นักเล่นแร่แปรธาตุผู้มีความสามารถที่เอเมอรีเลือกให้มารับบทบาทนี้ ตลอดห้าปีที่ผ่านมา วินรีมีความก้าวหน้าอย่างน่าทึ่ง เธอสามารถควบคุมแกนเพลิงที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ การควบคุมนี้ช่วยให้เธอสามารถปรุงยาธาตุไฟระดับสูงและจัดการกับงานเล่นแร่แปรธาตุที่ซับซ้อนอื่นๆ ได้อย่างแม่นยำและเชี่ยวชาญ เอเมอรีเลือกวินรีมาดูแลสาขาเมืองเซนทอรีอย่างรอบคอบ เพราะเขาวางใจในความเชี่ยวชาญและการเติบโตของเธอในช่วงหลายปีที่ผ่านมา คารินจะยังคงเป็นผู้นำร้านที่โกลเด้นซิตี้ต่อไปเพื่อให้แน่ใจว่าทั้งสองสาขาอยู่ภายใต้การนำที่เชื่อถือได้ น่าเสียดายที่เฮเลน่า เอลฟ์ป่าซึ่งเป็นส่วนสำคัญของทีมต้องเดินทางกลับดาวบ้านเกิดอย่างไม่มีกำหนด ทำให้เกิดช่องว่างในทีมที่ให้ความรู้สึกใจหายไม่น้อย เมื่อร้านเริ่มเต็มไปด้วยแขกทั้งด้านในและด้านนอก เอเมอรีก็ก้าวออกมาเพื่อกล่าวต้อนรับฝูงชนโดยมีเคลียและชินตะตามหลังมา เอเมอรีทักทายแขกที่มาร่วมงานด้วยรอยยิ้มที่มั่นใจ ท่วงท่าของเขาดึงดูดทุกสายตาให้จับจ้อง เขาขอบคุณสำหรับการสนับสนุนจากทุกคนที่มาร่วมฉลองงานเปิดตัว จากนั้นด้วยท่าทีสง่างาม เขาก็ประกาศเปิดตัวสินค้าพิเศษซึ่งจะเป็นสินค้าที่เป็นเอกลักษณ์ของร้าน สำหรับการเปิดตัวครั้งนี้ เอเมอรีได้เตรียมการอย่างเต็มที่โดยอุทิศเวลาหลายชั่วโมงในการปรุง [ยา 360 เส้นชีพจรดารา] รุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นของเขา กระบวนการนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เขาบรรจงคัดสรรวัสดุระดับ 7 ที่สะสมมานานหลายเดือน โดยใช้วัตถุดิบที่ดีที่สุดเท่านั้นเพื่อปรุงยาตำนานระดับ 6 จำนวน 20 เม็ด ยาแต่ละเม็ดมีความเป็นต้นฉบับระดับ 3 ทำให้มันเป็นสินค้าหายากและเป็นที่ต้องการอย่างมากในหมู่ยอดฝีมือระดับจอมเวท นอกจากยาเส้นชีพจรดาราแล้ว เอเมอรียังตื่นเต้นที่จะเผยผลิตภัณฑ์ใหม่ล่าสุดที่ใช้เวลาพัฒนานานหลายปี โดยได้รับแรงบันดาลใจจากรางวัลในการเดินทางสำรวจดวงดาว นั่นคือ [ยาเสริมพลังวิญญาณดารา] ซึ่งผ่านการทดลองและปรับปรุงอย่างเข้มข้น เพื่อตอบสนองความต้องการในการเสริมความแข็งแกร่งทางจิตใจที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในการต่อสู้กับคู่ต่อสู้ระดับมหาจอมเวท เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่นี้ เอเมอรีถึงกับขอความเชี่ยวชาญจากสองบุคคลสำคัญในวงการปรุงยา นั่นคือปรมาจารย์โอโดโร และปรมาจารย์ฮาซาร์ บุคคลระดับตำนานเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในช่วงสุดท้ายของการพัฒนา โดยใช้เวลาอยู่ในเทอร์ร่าพาเลซเพื่อช่วยเหลือเอเมอรี ก่อนที่จะเกิดเหตุการณ์วุ่นวายรอบๆ คดีครอฟต์ การพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่นี้ถือเป็นก้าวสำคัญในเส้นทางนักปรุงยาของเอเมอรี ไม่ใช่แค่เพราะตัวผลิตภัณฑ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงเทคนิคขั้นสูงที่จำเป็นในการสร้างมันขึ้นมา ผลิตภัณฑ์นี้ต้องการความเชี่ยวชาญในเทคนิคการปรุงยาเกรดสูงที่เรียกว่า "วิญญาณปรุงสกัด" เทคนิคนี้ต้องการความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในกฎแห่งการเล่นแร่แปรธาตุและความสามารถในการทำงานภายในอาณาจักรแห่งอีเธอร์แทนที่จะพึ่งพาวัตถุดิบทางกายภาพเพียงอย่างเดียว มันเป็นเทคนิคที่สงวนไว้สำหรับการสร้างยาตำนานระดับ 7 ขึ้นไปส่วนใหญ่ เอเมอรีได้มอบสูตรและรวบรวมวัตถุดิบที่จำเป็นให้กับปรมาจารย์ทั้งสอง ซึ่งวัตถุดิบหลายอย่างหาได้ยากและมีราคาสูง เมื่อกระบวนการเริ่มขึ้น เอเมอรียืนเฝ้าดูอย่างใกล้ชิดในทุกขั้นตอน เขาเฝ้ามองปรมาจารย์ทั้งสองควบคุมพลังงานอีเธอร์อย่างเชี่ยวชาญ นำทางพวกมันเข้าสู่สมดุลอันละเอียดอ่อนที่จำเป็นในการผลิตยาตำนานระดับ 7 ผลิตภัณฑ์สุดท้ายนั้นเรียกได้ว่าน่าทึ่งอย่างยิ่ง เป็นยาตำนานระดับ 7 จำนวน 10 เม็ด แต่ละเม็ดมีความเป็นต้นฉบับระดับ 2 ยาถูกเก็บไว้ในขวดแก้วที่หรูหรา ของเหลวข้างในเปล่งประกายด้วยเฉดสีน้ำเงินที่ชวนให้หลงใหล ของเหลวสีครามนี้คือ [เซรั่มมหาสมุทรดารา] สิ่งประดิษฐ์ที่แผ่รังสีแห่งความเป็นอื่นออกมาอย่างชัดเจน ไอเทมระดับตำนานสองชิ้น ได้แก่ [ยา 360 เส้นชีพจรดารา] และ [เซรั่มมหาสมุทรดารา] ถูกนำเสนออย่างโดดเด่นและเตรียมที่จะนำออกประมูลที่บ้านประมูลสิงโตแห่งเมืองเซนทอรีอันทรงเกียรติ นอกจากไอเทมระดับตำนานเหล่านี้แล้ว ทางร้านยังมีผลิตภัณฑ์เกรดต่ำลงมาแต่ก็เป็นที่ต้องการสูงอีกหลายรายการ ในจำนวนนั้นรวมถึง [ยา 180 เส้นชีพจรดารา] และ [เซรั่มดาราแห่งท้องทะเลลึก] ซึ่งให้ประโยชน์คล้ายกับ [เซรั่มมหาสมุทรดารา] แต่มีผลชั่วคราวเป็นเวลา 12 ถึง 24 ชั่วโมง แม้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้จะไม่ได้มอบประโยชน์ระยะยาวเหมือนไอเทมระดับตำนาน แต่ก็ยังได้รับความนิยมสูงจากผู้ที่ต้องการพลังเสริมในทันที โดยเฉพาะในระหว่างการต่อสู้หรือการสำรวจอาณาจักรที่ต้องการการป้องกันทางจิตใจระดับสูง งานเปิดตัวได้รับความสนใจอย่างมากจากกลุ่มอิทธิพลต่างๆ ที่อาศัยอยู่ในเมืองเซนทอรี ร้านของเอเมอรีได้รับความโดดเด่นในหมู่กลุ่มเหล่านี้อย่างรวดเร็ว ต้องขอบคุณสินค้าที่ยอดเยี่ยมและระดับความเป็นที่รู้จักของผลิตภัณฑ์ เสียงฮือฮารอบร้านแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว นำไปสู่ความสนใจและการหลั่งไหลเข้ามาของลูกค้าอย่างมหาศาล ภายในเวลาเพียงหนึ่งวันหลังเปิดให้บริการ ร้านเมอร์ลินของเอเมอรีก็ประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่ง ยอดขายพุ่งสูงถึง 500 ล้าน ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น่าประทับใจ เมื่อมองไปข้างหน้า เอเมอรีคาดการณ์ว่าการประมูล [ยา 360 เส้นชีพจรดารา] และ [เซรั่มมหาสมุทรดารา] จะช่วยผลักดันความสำเร็จของเขาให้สูงขึ้นไปอีก ด้วยความหายากและความเป็นที่ต้องการของไอเทมเหล่านี้ เขาคาดการณ์ว่าการประมูลอาจสร้างรายได้เพิ่มอีกถึง 500 ล้าน แม้จะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในงานเปิดตัวและมียอดขายที่น่าประทับใจ แต่เอเมอรีก็ต้องเผชิญกับข้อจำกัดทางการเงินอย่างหนัก ต้นทุนวัตถุดิบในการผลิตยาและเซรั่มคุณภาพสูงนั้นมหาศาล และรายได้ส่วนใหญ่ต้องถูกจัดสรรเพื่อจ่ายเป็นค่าตอบแทนให้กับปรมาจารย์ทั้งสองคนที่มีบทบาทสำคัญในการสร้างผลิตภัณฑ์ระดับตำนาน นอกจากนี้ ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการโปรโมท ใบอนุญาต และค่าดำเนินการต่างๆ ยังกัดกินผลกำไรไปอีกมาก หลังจากคำนวณต้นทุนทั้งหมดแล้ว เงินที่เหลืออยู่แทบจะไม่เพียงพอต่อค่าใช้จ่ายในการเปิดร้านสาขาโกลเด้นซิตี้อีกครั้ง และการจัดตั้งสาขาใหม่ขนาดเล็กอีกสามแห่งในโซดิแอกซิตี้ ยูโทเปียซิตี้ และเทอร์ร่าซิตี้ แต่ละสถานที่ใหม่ต้องอาศัยการวางแผนและการจัดสรรทรัพยากรอย่างรอบคอบเพื่อให้แน่ใจว่าจะเปิดตัวและดำเนินงานได้อย่างราบรื่น เอเมอรีกลับไปที่สถาบันด้วยความกระตือรือร้นที่จะหันกลับมามุ่งเน้นที่การฝึกฝนและการกลับไปสอนลูกศิษย์ของเขา โดยเฉพาะชินตะ เขาปรารถนาที่จะกลับไปรับผิดชอบหน้าที่ของตน แต่ก่อนที่จะทำเช่นนั้นได้ เขาต้องเร่งเตรียมการให้เสร็จสิ้นสำหรับการเปิดร้านที่โกลเด้นซิตี้และการเปิดตัวสาขาเล็กๆ แห่งใหม่ เพื่อเร่งกระบวนการ เอเมอรีใช้ประตูเคออส ซึ่งเป็นวิธีการที่เขาเก็บเป็นความลับเพื่อไม่ให้ใครรู้พิกัดของเขา เขาเรียกเซดริกและเอออนมาประชุมลับที่เทอร์ร่าพาเลซเพื่อหารือเกี่ยวกับรายละเอียดต่างๆ อย่างไรก็ตาม เอเมอรีต้องประหลาดใจเมื่อมีคนอื่นรอเขาอยู่ คนผู้นั้นคือโรแรน สุพรีมแห่งเผ่างู ซึ่งทักทายเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย "ว้าว... อธิบายหน่อยได้ไหมว่าทำไมนายถึงมาอยู่ที่นี่ได้หลังจากอยู่ในอีกควอดแรนท์เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน?" เอเมอรีประหลาดใจไม่แพ้กันที่เห็นโรแรนที่เทอร์ร่าพาเลซ และกำลังจะถามคำถามเดียวกัน แต่ก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร โรแรนก็พุ่งเข้าหาเขาพร้อมเปิดฉากโจมตีด้วยความเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ