Chapter 2262 การจัดอันดับ ทั้งสามทีมทำภารกิจของตนจนสำเร็จลุล่วง และเดินทางกลับไปยังเมืองที่ตนประจำอยู่ด้วยความมุ่งมั่นที่เต็มเปี่ยม พร้อมสำหรับความท้าทายในลำดับถัดไป แต่ละทีมต่างกระตือรือร้นที่จะพิสูจน์ฝีมืออีกครั้ง และทันทีที่กลุ่มใดกลุ่มหนึ่งพร้อม เอเมรี่จะคอยชี้แนะพวกเขาสู่ภารกิจที่ดีที่สุดลำดับถัดไปที่ยังว่างอยู่ แม้จะมีภารกิจใหม่เพิ่มเข้ามาหลายสิบรายการ แต่จำนวนทีมที่เข้าร่วมจากหอพักทั้ง 120 แห่งนั้นมีมากจนภารกิจยอดนิยมเริ่มขาดแคลน ความขาดแคลนนี้ทำให้เกิดการซ้อนทับกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อหลายทีมจากต่างหอพักต้องมาแย่งชิงภารกิจเดียวกัน ความยากของงานเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณเมื่อแต่ละทีมไม่ได้เพียงแค่ต้องสู้กับเป้าหมายของภารกิจเท่านั้น แต่ยังต้องปะทะกับหอพักคู่แข่งที่ต่างก็มุ่งมั่นจะคว้าแต้มให้ได้มากที่สุดอีกด้วย เคลียและอาฮาก้า ซึ่งคอยจับตาดูสถานการณ์ในภาพรวมอยู่ตลอด ก็นำข่าวเกี่ยวกับการแข่งขันที่กำลังดุเดือดในหอพักอื่นๆ กลับมารายงาน พวกเขายังสามารถตรวจสอบอันดับและคะแนนล่าสุดมาได้ ทำให้หอพักที่ 60 เห็นภาพชัดเจนว่าพวกเขาอยู่ในจุดไหน [อันดับหอพักระดับกลาง] [อันดับที่หนึ่ง: หอพักที่ 42 - 4450 คะแนน] [อันดับที่สอง: หอพักที่ 46 - 4200 คะแนน] [อันดับที่สาม: หอพักที่ 41 - 4050 คะแนน] .... [อันดับที่สิบ: หอพักที่ 52 - 3500 คะแนน] ... [อันดับที่ 18: หอพักที่ 60 - 2600 คะแนน] แม้เอเมรี่และเหล่าอะโคไลท์แห่งหอพักที่ 60 จะพยายามกันอย่างสุดความสามารถ แต่การไต่ขึ้นไปติดอันดับท็อป 10 นั้นนับเป็นความท้าทายอันมหาศาล เหล่าอะโคไลท์ในหอพักระดับกลางที่พวกเขาต้องแข่งด้วยนั้นไม่ใช่แค่นักเรียนธรรมดา แต่พวกเขาคือกลุ่มหัวกะทิที่ผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชน หลายคนเป็นนักเรียนรุ่นพี่ที่มีประสบการณ์หลายปีติดตัว อะโคไลท์เหล่านี้ไม่เพียงแต่มีทักษะสูง แต่ยังมีทรัพยากรพร้อมและมีกลยุทธ์ในการทำภารกิจที่ยอดเยี่ยม ข้อเสียเปรียบที่เห็นได้ชัดที่สุดอย่างหนึ่งของหอพักที่ 60 คือเรื่องของจำนวนคน ในขณะที่หอพักที่ 60 สามารถส่งทีมออกไปได้เต็มที่แค่สามทีม หอพักระดับกลางอื่นๆ กลับสามารถส่งทีมออกไปได้ตั้งแต่สี่ถึงหกทีมพร้อมกัน ความเหนือกว่าด้านจำนวนนี้ทำให้คู่แข่งสามารถทำภารกิจได้มากขึ้นในเวลาเดียวกันและสะสมคะแนนได้รวดเร็วกว่า สถานการณ์ยิ่งดูสิ้นหวังขึ้นไปอีกเมื่อเอเมรี่ได้รับข่าวที่น่ากังวลจากยูริกซ์ เดิมทีการสอบกลุ่มมีการจำกัดจำนวนอะโคไลท์ต่อหอพักไว้ที่ 20 คนอย่างเข้มงวด การจำกัดนี้มีไว้เพื่อสร้างความเท่าเทียม เพื่อให้แน่ใจว่าหอพักขนาดเล็กอย่างหอพักที่ 60 จะไม่เสียเปรียบเพราะจำนวนคนที่น้อยกว่า อย่างไรก็ตาม ยูริกซ์ต้องตกใจเมื่อทราบว่าอาจารย์ใหญ่ได้เปลี่ยนกฎนี้ในนาทีสุดท้าย โดยยกเลิกการจำกัดจำนวนและอนุญาตให้หอพักส่งอะโคไลท์ไปได้มากเท่าที่จะหามาได้ เอเมรี่ไม่อาจสลัดความรู้สึกที่ว่าพวกเขาถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมทิ้งไปได้ การเปลี่ยนกฎนี้เอนเอียงไปเข้าทางหอพักขนาดใหญ่ที่มีรากฐานมั่นคงกว่า ทำให้งานที่ยากอยู่แล้วของพวกเขากลายเป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ ราวกับว่าโครงสร้างของการสอบนี้ถูกวางไว้เพื่อขัดขวางพวกเขาโดยเฉพาะ ถึงกระนั้น อาจารย์ใหญ่ก็มีข้ออ้างเตรียมไว้พร้อม เขาให้เหตุผลว่ายิ่งมีอะโคไลท์เข้าร่วมภารกิจเหล่านี้มากเท่าไร ก็ยิ่งส่งผลกระทบต่อสังคมได้มากขึ้นเท่านั้น ในขณะเดียวกัน เอเมรี่ก็ได้รับข่าวร้ายจากชินตะเกี่ยวกับลูเซียสและหอพักที่ 9 ซึ่งประกอบด้วยอะโคไลท์เลือดผสมเป็นส่วนใหญ่ หอพักนี้ต้องเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ นั่นคือภารกิจสำคัญหลายอย่างที่อาจทำให้พวกเขาได้คะแนนมหาศาลถูกผู้คุมงานหลายคนตัดออกจากรายการภารกิจที่มีให้เลือก การกีดกันครั้งนี้เป็นการเลือกปฏิบัติอย่างชัดเจน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่พบบ่อยเกินไปในจักรวาลที่อคติต่อเลือดผสมนั้นหยั่งรากลึก การกีดกันครั้งนี้ไม่ใช่แค่สิ่งกีดขวาง แต่มันคือเครื่องเตือนใจถึงการดิ้นรนที่เหล่าเลือดผสมต้องเผชิญในหลายโลกและหลายฝ่าย เมื่อเข้าใจถึงความสำคัญของสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ เอเมรี่ก็สูดหายใจลึกๆ พยายามบังคับให้ตัวเองสงบสติอารมณ์ไว้ เอเมรี่รู้ดีว่าเขาจะปล่อยให้อุปสรรคนี้บั่นทอนกำลังใจของพวกเขาไม่ได้ พวกเขาพิสูจน์ความแข็งแกร่งให้เห็นแล้วว่ามาได้ไกลขนาดนี้ และตอนนี้พวกเขาต้องพยายามให้หนักขึ้นกว่าเดิม พวกเขาต้องการกลยุทธ์ใหม่เพื่อสร้างความเท่าเทียมในสนามแข่งขัน ดังนั้น ทันทีที่เหล่าอะโคไลท์เสร็จสิ้นภารกิจถัดไป เอเมรี่ก็ปรับโครงสร้างทีมใหม่เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ ดาโมและแคทจะยังคงเป็นหัวหน้าทีม โดยมีไททัสและอาร์เมเนียสทำหน้าที่เป็นนักวางแผน ทีมที่สามจะนำโดยฮาร์ดี้ ซึ่งเสริมกำลังด้วยพลังทำลายล้างของเบลน, เบลลาน่า และอุลลอง ส่วนอะโคไลท์ปีหนึ่งและปีสามที่เหลือจะถูกกระจายตัวอย่างเท่าเทียมกันในทั้งสามทีม สร้างเป็นหน่วยย่อยที่เน้นความคล่องตัวหน่วยละหกคน ทีมเหล่านี้จะทำภารกิจระดับ B จากเมืองต่างๆ ต่อไป เพื่อให้มั่นใจว่าจะทำภารกิจให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ สำหรับสามคนสุดท้าย—ดิลเลียน, คิงริก และฮารอน—เอเมรี่ได้สร้างทีมที่สี่ด้วยแนวทางใหม่ พวกเขามารวมตัวกันที่ศูนย์กลางเคออส พร้อมที่จะรับคำสั่งจากเอเมรี่ ทันใดนั้นแขกที่ไม่คาดคิดก็ปรากฏตัวขึ้น—มอร์กาน่า แผนการนั้นเรียบง่ายแต่ชาญฉลาด เขาสั่งให้อะโคไลท์ทั้งสามติดตามมอร์กาน่าไป และเมื่อพวกเขาก้าวผ่านประตูเคออส พวกเขาก็ไปโผล่ที่ดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่อยู่ไกลที่สุดในเขตอัลฟ่า พร้อมที่จะทำหนึ่งในภารกิจที่ไกลที่สุดที่มีอยู่ กลยุทธ์ของเอเมรี่ใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบเฉพาะตัวของพวกเขา นั่นคือประตูเคออส ในขณะที่ฝ่ายอื่นๆ ต้องพึ่งพายานอวกาศที่รวดเร็วหรือเส้นสายที่ทรงพลังในการหาภารกิจ เอเมรี่กลับมีจุดวาร์ปเคออสเป็นอาวุธลับ การส่งมอร์กาน่าไปที่สถานที่ทำภารกิจอันห่างไกลล่วงหน้า และใช้ประตูเคออสในการเคลื่อนย้ายเหล่าเมล็ดพันธุ์เคออสเหล่านี้ ทำให้พวกเขาข้ามผ่านช่วงเวลาการเดินทางที่ยาวนานซึ่งหอพักอื่นๆ ต้องทนรับไปได้ สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ช่วยประหยัดเวลาอันมีค่า แต่ยังรับประกันได้ว่าพวกเขาจะไม่ต้องเจอกับการแข่งขันจากหอพักอื่นเลยที่สถานที่ห่างไกลเหล่านี้ ทันทีที่อะโคไลท์ทั้งสามทำภารกิจเสร็จ เอเมรี่ก็จะรออยู่ที่จุดหมายใหม่ พร้อมที่จะวาร์ปพวกเขาทันทีไปยังไซต์ภารกิจถัดไป สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีความสามารถที่หาใครเทียบไม่ได้ในการครอบคลุมระยะทางที่กว้างใหญ่ในเวลาอันรวดเร็ว เพิ่มประสิทธิภาพสูงสุดและนำหน้าคู่แข่งอยู่เสมอ ด้วยกลยุทธ์ของเอเมรี่ที่ดำเนินไปอย่างเต็มรูปแบบ คะแนนของหอพักที่ 60 ก็เริ่มพุ่งทะยานขึ้นสู่อันดับอย่างรวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจ การพุ่งขึ้นอย่างกะทันหันของอันดับพวกเขาดึงดูดความสนใจจากสถาบัน ทำให้อาจารย์ต้องส่งเจ้าหน้าที่ไปตรวจสอบหาความผิดปกติ แต่พวกเขากลับไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ แต่ละภารกิจถูกทำจนสำเร็จโดยอะโคไลท์ทั้งสามเพียงลำพัง ตัวตนของพวกเขาได้รับการยืนยันแล้ว และไม่มีความช่วยเหลือจากภายนอกเข้ามาเกี่ยวข้อง หลายวันต่อมาเป็นช่วงเวลาที่หนักหนาสาหัสสำหรับอะโคไลท์ทุกคน หลายคนได้รับบาดเจ็บแต่ยังคงผลักดันตัวเองต่อไปเพื่อคว้าคะแนนเพิ่ม การแข่งขันที่เข้มข้นได้สร้างความสูญเสีย โดยมีเหตุการณ์ที่ทีมหนึ่งถูกกวาดล้างไปทั้งทีมระหว่างทำภารกิจ ซึ่งกลายเป็นช่วงเวลาที่น่าเศร้าในประวัติศาสตร์ของสถาบัน หลังจากผ่านไปสามสัปดาห์ที่ยาวนาน การสอบกลุ่มก็สิ้นสุดลง หอพักที่ 60 สามารถฝ่าฟันอุปสรรคทุกอย่างและคว้าอันดับในท็อป 10 ของการจัดอันดับหอพักได้สำเร็จ [อันดับที่ 8: หอพักที่ 60 - 8100 คะแนน] ในขณะเดียวกัน หอพักลูเซียสกลับพบว่าตัวเองต้องจมอยู่ที่ก้นตารางอีกครั้ง โดยจัดอยู่ในห้าอันดับต่ำสุด ตำแหน่งที่ไม่น่าอภิรมย์นี้บีบให้พวกเขาต้องเผชิญกับความท้าทายจากหอพักห้าอันดับแรกของอาณาจักรที่สูงกว่า ซึ่งเป็นการปูทางไปสู่การต่อสู้ที่เข้มข้นยิ่งกว่าในอนาคต