Chapter 313 - เบื้องหลังประตู “แกคิดว่าที่นี่เป็นที่ไหนกันไอ้หนู!? โรงเตี๊ยมที่แกจะเดินเข้าเดินออกเมื่อไหร่ก็ได้งั้นเรอะ?!” คิลกรากาห์แผดเสียงก้องกังวานไปทั่วพื้นที่ จนเอเมอรี่เกือบหูดับ เมื่อได้ยินน้ำเสียงจริงจังของคิลกรากาห์ สีหน้าของเอเมอรี่ก็เปลี่ยนไป เขารู้สึกกังวลและหวาดกลัวเล็กน้อยจากเสียงคำรามที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นมา “เอ่อ... ไม่ครับ! ไม่ใช่อย่างนั้นแน่นอนครับท่านผู้สูงส่ง ผม... คือว่า... ผมยังมีภารกิจที่จำเป็นต้องทำจริงๆ... ผมต้องขออภัยหากคำพูดของผมทำให้ท่านขุ่นเคือง” เอเมอรี่รีบเสริมทันควัน “หึ! แกต้องรู้นะว่าตราบใดที่แกอยู่ในคาออสกับข้า จิตของเราเชื่อมถึงกัน! เพราะฉะนั้นอย่ามาโกหกข้าไอ้หนู” “ข้ารู้ว่าสิ่งที่แกต้องการจะทำคืออะไร ข้าขอบอกไว้ตรงนี้เลยว่าสิ่งที่ยายใบไม้นั่นขอแกมันเป็นแค่เรื่องรอง แกต้องคิดถึงคาออสก่อนเสมอ! เจ้าแห่งเงาคือคำตอบของทุกสรรพสิ่ง” “...” เอเมอรี่ถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่รู้จะโต้ตอบอย่างไรกับคำพูดนั้น คิลกรากาห์ไม่ได้สนใจสภาพของเอเมอรี่แม้แต่น้อย เขายังคง ‘สั่งสอน’ ต่อไป “การเรียกตัวครั้งต่อไปของแกคืออีกสามปีข้างหน้าใช่ไหม?!? ด้วยพรสวรรค์ระดับ B ของแก ถ้าไม่ใช้เวลาทุกวินาทีฝึกฝนที่นี่ แกไม่มีทางประสบความสำเร็จหรอก!” ตามจริงแล้ว เอเมอรี่ก็อยากใช้เวลาที่นี่ให้มากที่สุดเพื่อเพิ่มพลังให้ตัวเอง แต่ในตอนนี้ เขายังมีรายการสิ่งที่ต้องทำอีกมากมายและมีผู้คนที่ต้องพึ่งพาเขาอยู่ คิลกรากาห์อ่านความคิดในหัวของเอเมอรี่ออกจึงคำราม “ไอ้หนู!” “แกกำลังลืมเรื่องแก่นพลังความมืดของตัวเองอยู่หรือเปล่า?! นั่นควรจะเป็นสิ่งที่แกต้องให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก! แกเอาแต่คิดเรื่องอื่นมากเกินไป ทั้งที่สิ่งที่แกควรทำคือการจดจ่ออยู่กับตัวเองก่อน!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเมอรี่ก็นึกถึงจุดสำคัญนั้นขึ้นมาได้ทันที มันคือปัญหาที่เขากำลังเผชิญอยู่ แก่นพลังความมืดของเขา... สิ่งที่ทุกคนในสถาบัน แม้กระทั่งอาจารย์ใหญ่ ก็ยังทำอะไรกับมันไม่ได้ จากนั้น เขาก็เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของคิลกรากาห์ เอเมอรี่หันไปมองมังกรยักษ์ด้วยสายตาสงสัยแล้วถามว่า “ถ้าอย่างนั้น... ท่านผู้สูงส่ง... ท่านพอจะรู้วิธี... แก้ปัญหาแก่นพลังความมืดของผมไหมครับ?” เอเมอรี่สาบานได้ว่าเขาได้ยินเสียงคิลกรากาห์แค่นหัวเราะ ราวกับว่าเขาเพิ่งได้ยินคำถามที่โง่เขลาที่สุดแห่งศตวรรษ “แกนี่มันโง่จริงๆ เลยไอ้หนู ถ้าข้าไม่รู้วิธีแก้ แล้วข้าจะสั่งให้แกทำตั้งแต่แรกทำไมกันล่ะ?” เอเมอรี่ประหลาดใจก่อนจะดีใจอย่างสุดขีด เขาตอบกลับในทันทีว่า “ได้โปรดเถอะครับท่านผู้สูงส่ง บอกผมทีว่าต้องทำอย่างไร!” เมื่อเห็นความกระตือรือร้นในน้ำเสียงของเอเมอรี่ คิลกรากาห์ก็หัวเราะ “ฮ่าๆๆ... คำตอบน่ะ... อยู่หลังประตูนั่นไง” ในขณะที่พูด คิลกรากาห์ก็มองไปที่ประตูบานนั้น ประตูที่ปิดสนิทมาตั้งแต่ต้น ประตูที่เอเมอรี่ไม่ว่าจะพยายามอย่างไรก็เปิดไม่ออก เอเมอรี่มองตามสายตาของคิลกรากาห์ไปที่ประตู แล้วหันกลับมาถามมังกร “มีอะไรอยู่หลังประตูนั้นครับ?” เขาอยากรู้อย่างมากว่ามีอะไรซ่อนอยู่ข้างในนั้น คิลกรากาห์เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ราวกับว่ามันไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไร “มรดกของเจ้าแห่งเงาอยู่ในห้องนั้น” “แล้ว... ผมจะเข้าไปในห้องนั้นได้อย่างไรครับ?” “อย่างที่ข้าบอกไปก่อนหน้านี้ไอ้หนู ต่อเมื่อแกคู่ควรเท่านั้น... แต่ในตอนนี้ แกคู่ควรแค่จะคอยเก็บอุจจาระให้ข้าเท่านั้นแหละไอ้หนู” เอเมอรี่ถอนหายใจอีกครั้งเมื่อได้ยินคำเหน็บแนมของมังกรตัวนี้ ชั่วขณะหนึ่งเขาถึงกับคิดว่ามันคงจะดีถ้ามังกรตัวนี้เลิกนิสัยชอบเยาะเย้ยเสียที “เพราะฉะนั้น ข้าขอสั่งห้ามไม่ให้แกออกจากห้องนี้จนกว่าจะคู่ควร” เมื่อรู้ตัวว่าจะต้องติดอยู่ที่นี่ไปอีกนานหากยอมทำตามมังกร เอเมอรี่จึงรีบอ้อนวอน “ได้โปรดเถอะครับท่านผู้สูงส่ง ไม่มีวิธีอื่นจริงๆ หรือครับ? มันต้องมีสักทางสิ” “ไม่มี! ทางอื่น! เรื่องนี้ต่อรองไม่ได้! หึ! เจ้าพวกมนุษย์เนี่ยนะ คิดว่าทุกอย่างต่อรองได้ น่าขันสิ้นดี” เอเมอรี่เค้นสมองอย่างหนักเพื่อหาทางออกที่จะทำให้ทั้งสองฝ่ายพึงพอใจ หลังจากใช้เวลาครู่หนึ่ง เขาก็นึกถึงสิ่งหนึ่งที่มังกรอาจจะสนใจ “เอาแบบนี้ไหมครับท่านผู้สูงส่ง ถ้าผมนำส่วนของคาออสที่ถูกขโมยไปกลับมาให้... ไอ้คุณยายของผมน่ะครับ นั่นต้องเป็นสิ่งที่ท่านต้องการแน่ๆ ใช่ไหมล่ะครับ?!” เพียงแค่พูดเหตุผลแรกออกไป เอเมอรี่ก็สามารถเปลี่ยนสีหน้าของมังกรได้สำเร็จ “อืม... นั่นก็จะทำให้เรื่องง่ายขึ้นเยอะเลยสินะ...” คิลกรากาห์พึมพำขณะใช้กรงเล็บยักษ์ลูบคางเหมือนคนแก่ ภายในใจ เอเมอรี่แอบขำกับคำว่า 'ต่อรองไม่ได้' ที่มังกรเพิ่งพูดไปเมื่อวินาทีก่อน เมื่อเห็นว่าเหยื่อเริ่มติดเบ็ด เอเมอรี่จึงรีบโหมกระแสต่อทันทีโดยไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือ “แล้วถ้าผมติดแหง็กอยู่ที่นี่ ผมจะไปตามหาเธอได้ยังไงกันล่ะครับ...?” “แก... นั่น... เออ... แกพูดมีเหตุผลนี่ไอ้หนู” ในตอนนั้น เอเมอรี่คิดว่าความคิดของเขาช่างอัจฉริยะจริงๆ วิธีนี้จะทำให้ภารกิจของนักบวชหญิงชั้นสูงและเรื่องของคิลกรากาห์เชื่อมโยงเข้าด้วยกัน นี่แหละนิยามของการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ชั่วขณะหนึ่งเอเมอรี่เกือบจะเชื่อแล้วว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะที่คิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้ คิลกรากาห์ตกอยู่ในห้วงความคิดอยู่หลายวินาที ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “ไม่ ไม่... ด้วยระดับสติปัญญาของแก แกไม่มีทางหาตัวนางเจอหรอก มีแต่จะเสียเวลาเปล่า แกต้องอยู่ที่นี่ฝึกฝนต่อไป” เอเมอรี่รู้ว่าเขายังขาดอีกสิ่งหนึ่งเพื่อใช้ต่อรองและโน้มน้าวใจมังกร เขาจึงรุกต่อ “เอาแบบนี้ครับคิลกรากาห์ เรามาทำข้อตกลงกันแบบนี้ดีไหม... ผมจะออกไปข้างนอกหนึ่งเดือน แล้วกลับมาอยู่ที่นี่อีกหนึ่งเดือน และเมื่อผมทำภารกิจสำเร็จ ผมก็จะอยู่ที่นี่ได้ตลอดไป ท่านว่าอย่างไรครับ? ผมว่านี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดแล้ว” เมื่อเห็นมังกรเริ่มมีสีหน้าที่เห็นด้วยมากขึ้น เอเมอรี่จึงตัดสินใจทิ้งไม้ตายสุดท้าย “และท่านผู้สูงส่ง ผมจะนำของอร่อยๆ จากข้างนอกมาฝากท่านเยอะๆ เยอะมากจริงๆ ครับทุกครั้งที่ผมกลับมา ท่านคิดว่ายังไงครับ?” ดูเหมือนว่าไม้ตายสุดท้ายของเอเมอรี่จะสำเร็จ เพราะมังกรเริ่มตื่นเต้น “อา... ใช่... มันก็ไม่ใช่ความคิดที่เลวร้ายนัก... ไม่เลวเลยจริงๆ แต่หนึ่งเดือนมันนานไป... ไม่ ไม่ แกจะเสียเวลาอันมีค่าเปล่าๆ...” คิลกรากาห์พึมพำอย่างครุ่นคิด มังกรตัวนั้นนึกไอเดียขึ้นมาได้ “อา! ใช่แล้ว แกทำแบบนี้ได้นี่นา” คิลกรากาห์หันมาหาเอเมอรี่แล้วพูดว่า “ไอ้หนู! ถ้าแกเชี่ยวชาญเวท [ประตูมิติ] แกก็สามารถกลับมาที่นี่ได้ทุกวัน! ใช่! ทุกวัน! แล้วแกก็ยังสามารถนำของพวกนั้นมาให้ข้าได้... หมายถึง แกก็ยังสามารถฝึกฝนต่อไปได้โดยไม่ถูกขัดจังหวะ!” เอเมอรี่ต้องใช้เวลาครู่หนึ่งในการทำความเข้าใจคำพูดของมังกร และเมื่อเข้าใจแล้ว เขาก็ประหลาดใจ เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่ามันจะเป็นไปได้ “เอาล่ะไอ้หนู! ตามนี้เลย! แกต้องเรียนรู้และเพิ่มระดับความเชี่ยวชาญในเวท [ประตูมิติ] จนกว่าจะสามารถกลับมาที่นี่ได้ทุกเมื่อที่ข้าต้องการ” ในวินาทีนั้น ทั้งมังกรและมนุษย์ต่างก็มีเป้าหมายเดียวกัน แต่เป็นด้วยเหตุผลที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ... เอเมอรี่ใช้เวลาถึงสองวันเต็มกว่าจะสามารถร่ายเวท [ประตูมิติ] จนสร้างรอยแยกที่ใหญ่พอจะเดินเข้าออกได้ การฝึกฝนเวท [พริบตา] ช่วยเขาได้มากในการระบุพิกัดที่ต้องการจะเทเลพอร์ตไปถึง ตอนนี้ ความท้าทายถัดไปที่เอเมอรี่ต้องเผชิญคือการเทเลพอร์ตไปยังสถานที่ที่ไม่อยู่ในสายตา เขาจึงเริ่มจากการสัมผัสพื้นที่ภายนอกคาออส พื้นที่ปิดตายแห่งนี้ “ถ้าแกมองเห็นข้างนอกพื้นที่คาออสนี่ได้ ก็แปลว่าแกเชี่ยวชาญเวทนี้แล้ว จากนั้นเราจะเริ่มทำตามแผนกัน” เอเมอรี่ใช้เวลาอีกสามวันกว่าจะทำภารกิจนี้ได้สำเร็จ เขาร่ายเวทและในที่สุดเขาก็มองเห็นกลุ่มหินที่คุ้นเคยผ่านรอยแยกที่เขาสร้างขึ้น “ผมทำได้แล้ว!!” เอเมอรี่อุทาน เขารู้สึกตื่นเต้นอย่างแท้จริงที่ได้เห็นความสำเร็จจากความพยายามของตน ดังนั้น จึงถึงเวลาที่เขาต้องไปแล้ว ก่อนที่เอเมอรี่จะเดินออกจากพื้นที่คาออส คิลกรากาห์กำชับไม่ให้เขาเสียเวลาอยู่ข้างนอกนานและให้รีบกลับมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แม้ว่าคำพูดของมังกรจะดูจริงใจ แต่เอเมอรี่ก็มองเห็นจุดประสงค์ที่แท้จริงของมังกรได้อย่างชัดเจน หลังจากพยักหน้าและแสดงความเคารพต่อมังกร เอเมอรี่ก็ก้าวเท้าออกไปนอกพื้นที่คาออส