Chapter 212: The Music Department’s Emergency Meeting

เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 09:12

บทที่ 212: การประชุมฉุกเฉินของแผนกดนตรี ณ ห้องพักอาจารย์แผนกดนตรีแห่งสถาบัน... ศึกจ้องตากำลังดำเนินไป โดยมีศาสตราจารย์อาริเอนน่า ผู้ช่วยสอนของเธอ และเหล่าภูตที่รับผิดชอบภารกิจในห้องฝึกซ้อมที่เจ็ดเป็นผู้เข้าร่วม "ฉันมั่นใจว่าพวกเธอทุกคนคงทราบดีแล้วว่าทำไมฉันถึงเรียกพวกเธอมาที่ห้องพักอาจารย์แห่งนี้" ศาสตราจารย์อาริเอนน่ากล่าว "ทราบสิคะ!" โดห์ตอบพร้อมรอยยิ้ม "อาจารย์จะขึ้นเงินเดือนให้พวกเราใช่ไหมล่ะคะ?!" ""เย้!"" เหล่าภูตพากันส่งเสียงเชียร์และปรบมือ ทำเอาขอบปากของศาสตราจารย์แผนกดนตรีถึงกับกระตุก "ไม่ใช่เรื่องนั้นหรอกนะ ไม่มีเรื่องขึ้นเงินเดือนทั้งนั้น" ศาสตราจารย์อาริเอนน่ารีบแก้ "ที่ฉันเรียกมาเพราะจะถามว่า... พวกเธอโดนลาเตะหัวมาหรือไง? ไม่อย่างนั้นทำไม อเล็กซ์ สตราทอส ถึงกลายเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดในทุกภารกิจได้ล่ะ" ศาสตราจารย์เคาะโต๊ะเบาๆ ไม่นานนักภาพฉายเวทมนตร์ของภารกิจทั้งหมดก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน "พวกเธอเลือกให้เขาเป็น 'ราชาแห่งการร้องเพลง' เนี่ยนะ?" ศาสตราจารย์อาริเอนน่ามองไปยังโดห์, เรห์, มีห์, ฟาห์ และซูด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "พวกเธอคิดอะไรกันอยู่? ฉันเคยฟังอเล็กซ์ร้องเพลงด้วยหูตัวเองมาแล้ว การร้องเพลงแบบนั้นน่ะควรจะถูกฝังกลบไปจากโลกนี้ได้แล้ว!" ซูหัวเราะคิกคักเพราะมีความเห็นตรงกับศาสตราจารย์อาริเอนน่า แต่ในเมื่อเรื่องมันเกิดขึ้นไปแล้วก็สายเกินแก้ "พวกเธอคิดว่านี่เป็นเรื่องตลกงั้นเหรอ?" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าถลึงตามองซู "พวกเธอคงรู้อยู่แล้วว่าผู้ทำคะแนนสูงสุดในห้องฝึกซ้อมที่เจ็ดจะต้องเป็นตัวแทนของเราในการแข่งขันร้องเพลงระหว่างสถาบัน พวกเธอรู้ไหมว่าจะเกิดหายนะแบบไหนขึ้นถ้าส่งอเล็กซ์ไปร้องเพลงที่นั่น?!" ภูตทั้งห้าหันไปมองหน้ากันก่อนจะหัวเราะคิกคักออกมาพร้อมกัน "ฉันตั้งตารอที่จะได้เห็นภาพนั้นเลยล่ะค่ะ" โดห์ตอบ "ลองจินตนาการถึงผู้คนนับหมื่นที่พากันน้ำลายฟูมปากพร้อมๆ กันดูสิคะ!" เรห์ถอนหายใจ "ประเมินค่าไม่ได้เลยจริงๆ" มีห์หัวเราะคิก "ฉันมั่นใจว่าอเล็กซ์จะต้องได้รับเสียงปรบมือเกรียวกราวแน่ๆ อาจจะโดนไข่กับมะเขือเทศปาใส่ด้วยซ้ำ ฉันอยากเห็นภาพนั้นจัง!" "สาวๆ เอาจริงหน่อยเถอะ" ฟาห์กล่าวอย่างใจเย็น "ฉันหมายความว่า การส่งอเล็กซ์ไปร้องเพลงที่นั่นเป็นความคิดที่แย่แน่นอน แต่มีสิ่งหนึ่งที่พวกเธอและศาสตราจารย์อาริเอนน่ากำลังลืมไปนะ" "อะไรล่ะ?" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าเลิกคิ้ว "เส้นแบ่งระหว่างคนร้องเพลงเพี้ยนกับอัจฉริยะด้านการร้องเพลงมันบางนิดเดียวเท่านั้นค่ะ" ฟาห์กล่าว "ตอนนี้อเล็กซ์เป็นเพียงเพชรที่ยังไม่ได้เจียระไน แต่ถ้าได้รับการสอนที่ถูกต้อง ลองจินตนาการดูสิว่าพรสวรรค์ในการร้องเพลงของเขาจะทำลายล้างได้ขนาดไหน ฉันไม่ได้หมายถึงพรสวรรค์ที่ปลุกคนตายให้ตื่นหรอกนะ แต่มันจะเหมือนกับการที่เทพเจ้าลงมาขับขานบทเพลงให้ปุถุชนได้ฟังต่างหาก" เหล่าภูตต่างสงสัยว่าฟาห์ไปเสพสมุนไพรอะไรมา เพราะนั่นไม่ใช่คำพูดของคนที่มีสติสัมปชัญญะครบถ้วนแน่ๆ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกเธอกลับเริ่มคล้อยตามว่าคำพูดของเธอมันอาจจะมีตรรกะอยู่บ้าง "ทางเดียวที่อเล็กซ์จะได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันร้องเพลงได้ คือตอนที่เขาไม่ต้องร้องเพลงนั่นแหละ!" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าเน้นย้ำ "พวกเธอควรแก้ไขอันดับและตรวจสอบให้แน่ใจว่าจะไม่เกิดเหตุการณ์แบบนี้อีก! ฉันสามารถบอกอาจารย์ใหญ่ได้ว่าฐานข้อมูลเวทมนตร์เกิด System Error ซึ่งเป็นเหตุให้อันดับของอเล็กซ์แซงหน้าสถิติอื่นๆ" เหล่าภูตหันไปมองหน้ากันก่อนจะส่ายหัวอย่างหนักแน่น "พวกเราไม่มีวันปล่อยให้เป็นแบบนั้นเด็ดขาดค่ะ" โดห์กล่าวราวกับว่ามันเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย "ทันทีที่อันดับของอเล็กซ์เปลี่ยนไป เขาจะต้องกลับมาท้าทายเพื่อชิงมันคืนมาอีกครั้งแน่นอน" "พี่คะ พวกเราไม่อยากไปบำบัดทางจิตหรอกนะ" เรห์แสดงความเห็น "อีกอย่าง ไม่ใช่แค่พวกเราที่แหกกฎเพื่ออเล็กซ์ อาจารย์ลืมอะไรไปหรือเปล่า? อาจารย์เองก็เคยสัมผัสพรสวรรค์การร้องเพลงของอเล็กซ์มาแล้วเหมือนกันไม่ใช่เหรอ" มีห์แค่นหัวเราะ "เราได้ยินมาว่าอาจารย์ถึงกับเตะเขาออกจาก 'การทดสอบแห่งดนตรี' เพราะไม่อยากได้ยินเขาร้องเพลงอีก บอกฉันทีเถอะ ถ้าอาจารย์เป็นหนึ่งในกรรมการของห้องฝึกซ้อม และรู้ว่าอเล็กซ์ไม่มีทางหยุดท้าทายจนกว่าจะได้อันดับหนึ่ง อาจารย์จะทำยังไง?" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าและผู้ช่วยสอนสะดุ้งสุดตัว พวกเธอไม่สามารถหาคำพูดใดมาโต้แย้งได้เลย ภาพที่จินตนาการถึงนั้นมันช่างเป็นโศกนาฏกรรมชัดๆ ใครๆ ก็สามารถเข้าท้าทายภารกิจในห้องฝึกซ้อมที่เจ็ดได้ นักเรียนได้รับอนุญาตให้เข้าท้าทายซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้หากต้องการ หากเหล่าภูตต้องเผชิญหน้ากับอเล็กซ์วันแล้ววันเล่า ใครจะไปรู้ว่าพวกเธอจะเกิด PTSD จนไม่มีวันหายดีหรือเปล่า? และหากศาสตราจารย์อาริเอนน่าต้องเผชิญหน้ากับอเล็กซ์ทุกวัน เธอจะไม่เกลียดดนตรีไปตลอดชีวิตเลยหรือ? "อ้อ ฉันรู้แล้ว!" เมโลดิน่าหัวเราะคิกคัก "ทำไมเราไม่ให้อาจารย์อาริเอนน่าดวลกับอเล็กซ์ในการประชันเพลง 'Battle Choir' สักครั้งล่ะคะ? ถ้าอาจารย์ตกลง พวกเราจะทำตามที่อาจารย์สั่ง คือลบชื่อเขาออกจากอันดับให้" "ฮ่าๆๆๆ!" มีห์หัวเราะร่า "นั่นเป็นความคิดที่ดีเลย!" เหล่าภูตคนอื่นๆ ที่อเล็กซ์เคยไปท้าทายอย่าง ลาห์, ทีห์, ดิว, ไลร่า, เซลโล่, ซิธร่า, ฮาร์ป้า, คลาริน่า, ฟลูต้า และพิกก้า ต่างพากันส่งเสียงเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียงในทันที ศาสตราจารย์อาริเอนน่าลังเลเล็กน้อยว่าจะรับข้อเสนอนี้ดีหรือไม่ "ถ้าฉันชนะเขาในการประชัน Battle Choir พวกเธอจะยอมตกลงแก้ไขอันดับให้ใช่ไหม?" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าถามเพื่อยืนยันว่าเหล่าภูตเอาจริง """ตกลงค่ะ!""" เหล่าภูตตอบรับเป็นเสียงเดียวกันและยังมองมาที่ศาสตราจารย์ด้วยรอยยิ้มชั่วร้ายบนใบหน้า เห็นได้ชัดว่าพวกเธอต้องการดูว่าหัวหน้าแผนกดนตรีอย่างศาสตราจารย์อาริเอนน่าจะรอดพ้นจากการดวล Battle Choir กับอเล็กซ์ได้อย่างไร ผู้ช่วยสอนของศาสตราจารย์มองดูหญิงสาวผู้เลอโฉมที่ทุ่มเทให้กับดนตรีด้วยความกังวล หากเธอต้องพ่ายแพ้ให้กับอเล็กซ์ในการประชัน Battle Choir มันอาจส่งผลต่อมุมมองที่เธอมีต่ออาชีพนี้ได้ "อ-อาจารย์คะ หนูคิดว่านี่เป็นความคิดที่ไม่ดีเลย" ผู้ช่วยสอนแสดงความเห็น "ดูท่าทีของเหล่าภูตพวกนั้นสิคะ พวกเธอดูมั่นใจมากว่าอาจารย์ไม่มีทางชนะอเล็กซ์ได้เลย" "เฮเธอร์ บางครั้งคนเราก็ต้องเสี่ยงเพื่อที่จะทำให้ทุกอย่างถูกต้อง" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าตอบ "เอาล่ะ ฉันจะส่งคำเชิญไปถึงอเล็กซ์ด้วยตัวเองและท้าทายเขาในการประชัน Battle Choir นี่แหละ" "อาจารย์อยากให้เป็นสาธารณะไหมคะ?" เมโลดิน่าถามด้วยดวงตาเป็นประกาย "คนยิ่งเยอะยิ่งดีไม่ใช่เหรอคะ?" "ใช่เลย! ยิ่งเหยื่อ... เอ่อ ยิ่งผู้ชมเยอะเท่าไหร่ก็ยิ่งดีค่ะ!" ซูพยักหน้าเห็นด้วย "นี่จะเป็นการตอกย้ำตำนานของอเล็กซ์ในสถาบันด้วยนะคะ" "ไม่" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าส่ายหน้า "จะมีแค่พวกเธอที่ได้เป็นผู้ชมการต่อสู้ครั้งนี้ จะไม่มีใครอื่นได้รับอนุญาตให้เห็นเด็ดขาด" ""โห่!"" เหล่าภูตที่เริ่มเสพติดการได้เห็นผู้อื่นทรมานพากันโอดครวญ แต่ศาสตราจารย์อาริเอนน่ายังคงยืนกรานและไม่ฟังคำคัดค้านของพวกเธอ เธอไม่อยากให้สถาบันฟรีเดนกลายเป็นที่ขบขันของสถาบันอื่นๆ ดังนั้นต่อให้มีความเสี่ยง เธอก็พร้อมจะรับมันโดยไม่ลังเล โดห์, เรห์, มีห์, ฟาห์, ซู และเมโลดิน่าต่างพากันหัวเราะอยู่ในใจ พวกเธอหวังว่าอเล็กซ์จะเรียกฝูงห่านออกมาอีกครั้ง เพื่อเหยียบย่ำความภูมิใจและศักดิ์ศรีของศาสตราจารย์แผนกดนตรีผู้คิดว่าตัวเองมีความสามารถพอที่จะรับมือกับ 'ราชาแห่งการร้องเพลง' คนใหม่ของสถาบันฟรีเดน 'ฉันจะทำแบบนี้จริงๆ เหรอ?' ศาสตราจารย์อาริเอนน่าครุ่นคิดขณะเดินไปยังสถาบันไอเอิร์นฮาร์ท 'ด้วยการแข่งขัน Inter-Class Battle Royale ที่กำลังจะมาถึง อเล็กซ์อาจจะปฏิเสธคำท้าของฉันก็ได้' ศาสตราจารย์แผนกดนตรียังคงจดจำรอยยิ้มหวานหยดที่เหล่าภูตมอบให้ก่อนที่เธอจะออกจากห้องดนตรีเพื่อไปคุยกับอเล็กซ์ได้ติดตา นั่นคือรอยยิ้มของผู้ที่รอดชีวิตจากการร้องเพลงของอเล็กซ์ และพูดตามตรง ศาสตราจารย์อาริเอนน่ารู้สึกหวั่นใจกับสีหน้าจองหองของพวกเธออยู่ไม่น้อย ทว่าเธอก็ได้ประกาศไปแล้วว่าจะไปคุยกับอเล็กซ์ 'บางทีฉันอาจจะเกลี้ยกล่อมให้เขายอมถอยได้โดยการชดเชยด้วยคะแนนสถาบัน' ศาสตราจารย์อาริเอนน่าคิด 'นั่นน่าจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด' หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็คิดว่ามันคงไม่ยุติธรรมสำหรับอเล็กซ์หากเขาไม่ได้อะไรตอบแทนเลยจากการถูกริบอันดับในห้องฝึกซ้อมที่เจ็ดไป ในขณะที่เธอใกล้จะถึงหอพักไอเอิร์นฮาร์ท เธอก็เห็น 'วัวแห่งหายนะ' เดซี่ กำลังเดินตรวจตราพื้นที่อยู่ โดยมีดิมดิมเกาะอยู่บนหัวของมัน เมื่อเห็นก้อนกลมสีขาวตัวน้อยซึ่งเป็นนักร้องที่ดีเช่นกัน ศาสตราจารย์อาริเอนน่าก็ยิ้มและทักทายมัน "สวัสดีจ้ะ ดิมดิม!" ศาสตราจารย์อาริเอนน่ากล่าวด้วยรอยยิ้ม "ดิมดิม!" ดิมดิมทักทายศาสตราจารย์กลับพร้อมรอยยิ้มเช่นกัน เดซี่หยุดเดินและหันมามองทางศาสตราจารย์ แม้จะเป็นครั้งแรกที่ได้เจอศาสตราจารย์อาริเอนน่า แต่เดซี่ก็ไม่ได้ทำอะไรนอกจากจดจำชื่อและใบหน้าของเธอเอาไว้ "อเล็กซ์อยู่ที่ไหนเหรอ?" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าถาม "ดิม!" ดิมดิมชี้ไปยังหอพักไอเอิร์นฮาร์ท "ขอบใจนะ" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าตอบ "ตอนที่อเล็กซ์ไปที่ห้องฝึกซ้อมที่เจ็ดเพื่อทำภารกิจ เธอได้ไปกับเขาด้วยหรือเปล่า?" ดิมดิมกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะเบือนหน้าหนีแล้วเริ่มฮัมเพลง เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเจ้าก้อนน้อย หญิงสาวผู้เลอโฉมก็อดหัวเราะไม่ได้เพราะความน่ารักของมัน "ดิมดิม อเล็กซ์ร้องเพลงเก่งไหม?" ศาสตราจารย์อาริเอนน่าถามต่อ ดิมดิมยังคงฮัมเพลงต่อไป เห็นได้ชัดว่ามันไม่มีแผนที่จะตอบคำถามนี้ ท้ายที่สุด ศาสตราจารย์อาริเอนน่าก็ตัดสินใจปล่อยเจ้าก้อนน้อยไปและกล่าวลา 'แม้แต่ดิมดิมยังไม่มีความมั่นใจในเสียงร้องของอเล็กซ์เลย' ศาสตราจารย์อาริเอนน่าเหยียดยิ้ม 'แต่ปัญหาคือตัวอเล็กซ์เอง เขาดันเชื่อจริงๆ ว่าตัวเองร้องเพลงเพราะ ซึ่งนั่นแหละคือปัญหา... เขาไม่ได้ยินเสียงร้องของตัวเองเลยหรือยังไงเวลาที่เขาร้องเพลงน่ะ?' นี่เป็นเรื่องเดียวที่ทำให้ศาสตราจารย์อาริเอนน่าฉงนใจ ปกติแล้ว เวลาคนเราร้องเพลง อาจจะไม่ได้ยินเสียงของตัวเองชัดเจนเหมือนที่คนอื่นได้ยิน แต่พวกเขาก็ควรจะบอกได้ไม่ใช่เหรอว่าเสียงที่ออกมามันไพเราะหรือห่วยแตก แต่อเล็กซ์นั้นเป็นพวกพิเศษ ไม่มีวี่แววเลยว่าเขาจะรู้สึกว่าการร้องเพลงของเขามันแย่ เป็นไปได้ว่าเขาไม่รู้ตัวจริงๆ ว่าเสียงร้องของเขาห่วยแค่ไหน หรือไม่เขาก็คิดจริงๆ ว่าตัวเองเป็นนักร้องที่ดี 'ก็นะ ช่างมันเถอะ' ศาสตราจารย์อาริเอนน่าคิด 'ฉันแค่ต้องเอาชนะเขาในการประชัน Battle Choir และจัดการกับความยุ่งเหยิงที่เขาสร้างไว้ให้จบ' ด้วยความมั่นใจในฐานะศาสตราจารย์แผนกดนตรีแห่งสถาบันฟรีเดนมากว่าทศวรรษ ศาสตราจารย์อาริเอนน่าก้าวเข้าไปในหอพักไอเอิร์นฮาร์ทเพื่อตามหาชายหนุ่มที่กำลังงีบหลับอยู่ในห้องของเขา —-------- หมายเหตุจากผู้เขียน: วันนี้มีแค่หนึ่งตอนนะ ขอโทษด้วยจริงๆ ฉันรู้สึกไม่สบายจนเขียนต่อไม่ไหว

React

พูดคุย