บทที่ 1902 ข้อมูลใหม่ "ดินแดนหมื่นวิญญาณ" อเล็กซ์พึมพำกับตัวเอง เขาเคยได้ยินชื่อนี้อย่างแน่นอน เขาได้รับรู้เรื่องราวเกี่ยวกับโลกต่างๆ ที่เขาอาจต้องไปเยือนมาบ้างแล้ว สมองของเขาประมวลผลข้อมูลเล็กน้อยที่เขามีเกี่ยวกับโลกใบนี้อย่างรวดเร็ว 'มีทั้งหมด 3 ทวีป แต่ละแห่งปกครองโดยนิกายใหญ่หรือตระกูลใหญ่' อเล็กซ์คิด เขาไม่รู้ชื่อหรือนิกายที่ปกครองแต่ละทวีปของโลกใบนี้เลย แม้แต่ชื่อทวีปเขาก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำ เขาคิดจะถามชายชราว่าเขามาอยู่ที่ทวีปไหน แต่การทำเช่นนั้นจะเท่ากับเป็นการเผยให้รู้ว่าเขามีความรู้ในสิ่งที่เขาไม่ควรจะรู้ และเขาก็ถูกกำชับมาว่าให้เก็บตัวให้มิดชิดที่สุดตลอดภารกิจนี้ เขาไม่สามารถแสดงให้เห็นว่าเขารู้มากกว่าที่เขาได้แสดงออกไปได้ "เจ้าเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนหรือ?" ชายชราถามหลังจากได้ยินอเล็กซ์พึมพำ "ไม่ครับ" อเล็กซ์กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ "ผมเพียงแค่สงสัยว่าทำไมโลกนี้ถึงได้ชื่อว่าเป็นแดนวิญญาณ ผมเองก็มาจากแดนวิญญาณเหมือนกันไม่ใช่หรือครับ?" "ฮ่าฮ่า!" ชายชราหัวเราะ "ไม่หรอก อย่าเข้าใจผิดว่าโลกนี้เหมือนกับที่ที่เจ้าจากมา ชื่อของมันมาจากความจริงที่ว่าโลกนี้เป็นโลกเพียงแห่งเดียวที่มีผู้มาเยือนระดับอมตะมากที่สุดต่างหาก" "เหล่าอมตะจากแดนวิญญาณหลากหลายแห่งต่างเดินทางมายังโลกใบนี้ ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้มันถูกเรียกว่าแดนหมื่นวิญญาณ" "อ้อ!" ชายชราส่ายหัว "ข้าไม่ควรบอกเรื่องนี้กับเจ้าในตอนนี้เลย เดี๋ยวเจ้าก็จะได้เรียนรู้เรื่องทั้งหมดนี้ในไม่ช้าอยู่ดี" เขาไม่ได้พูดอะไรต่อและเดินนำไป อเล็กซ์เดินตามหลังไป ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงหน้าอาคารสองชั้นที่ดูเหมือนจะมีห้องพักหลายห้อง "มานี่ ให้ข้าพาไปที่ห้องพักของเจ้า" ชายคนนั้นกล่าวแล้วเดินเข้าไปข้างใน 'ห้องของผม?' อเล็กซ์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้ทักท้วงและเดินตามเข้าไป พวกเขามาถึงห้องเรียบๆ ห้องหนึ่งที่มีเพียงเตียงนอนเพียงเตียงเดียวอยู่ข้างใน "เจ้าจะต้องพักอยู่ที่นี่สักสองสามสัปดาห์หรือสองสามเดือน ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าต้องใช้เวลานานเท่าไหร่กว่าจะชินกับการกดทับที่นี่" "เมื่อเจ้าพร้อมแล้ว ข้าจะบอกทุกสิ่งที่เจ้าจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับโลกใบนี้และโลกอื่นๆ อีกมากมาย ในเมื่อตอนนี้เจ้าเป็นอมตะแล้ว มันมีหลายสิ่งหลายอย่างที่เจ้าจำเป็นต้องรู้ และข้าจะช่วยให้เจ้าเรียนรู้พวกมันทั้งหมดเอง" อเล็กซ์พยักหน้า "ขอบคุณครับท่านอาวุโส" ชายคนนั้นพยักหน้า "ใช้เวลาอยู่ในนั้นให้เต็มที่ ไม่ต้องรีบร้อนออกมาล่ะ" "ผมจะไม่รีบครับ" อเล็กซ์คำนับชายชราเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะเข้าไปในห้องแล้วล็อกประตูตามหลัง เขาไปนั่งลงที่ข้างเตียงและรอจนมั่นใจว่าชายชราจากไปแล้วจริงๆ จากนั้น เขาก็ปลดปล่อยสัมผัสวิญญาณของเขาออกมาและสำรวจไปทั่วห้องเพื่อค้นหาค่ายกลหรืออักขระที่ซ่อนอยู่ซึ่งอาจถูกใช้เพื่อจุดประสงค์อันชั่วร้าย อเล็กซ์ค้นหาอยู่ประมาณ 30 นาทีจนกระทั่งเขาล้มเลิกความคิดไป แทบไม่มีค่ายกลใดๆ อยู่ในห้องเลย และที่มีอยู่ก็ดูไม่ใช่สิ่งที่อันตรายเท่าที่เขาจะดูออก อเล็กซ์รู้ดีว่าไม่มีประโยชน์ที่จะนำค่ายกลของตัวเองออกมาใช้ เขามีค่ายกลระดับอมตะที่ได้รับมาเพื่อช่วยในยามจำเป็น แต่ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับทำแบบนั้น การหยิบค่ายกลระดับอมตะออกมาก็เท่ากับเป็นการบอกให้ทุกคนรู้ว่าเขามีของที่ไม่ควรจะมี แทนที่จะทำเช่นนั้น อเล็กซ์กลับทำตามที่ถูกสั่ง เขาจดจ่ออยู่กับการกดทับที่อยู่รอบตัวและพยายามทำความคุ้นเคยกับมัน การทำความคุ้นเคยกับการกดทับนั้นเป็นเรื่องที่ง่ายสำหรับอเล็กซ์อย่างน่าประหลาดใจ เขาใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวันด้วยซ้ำในการปรับตัวให้เข้ากับการกดทับนั้นได้อย่างเต็มที่ อีกเพียงไม่กี่วันเขาก็พร้อมที่จะออกไปจากที่นี่แล้ว เขาสงสัยว่าทำไมเขาถึงปรับตัวได้รวดเร็วขนาดนี้ เป็นเพราะร่างกายของเขาหรือเปล่า? หรือเป็นเพราะพลังของเขา? หรืออาจเป็นเพราะเขาเคยฝึกฝนในม่านพลังปราณที่ทิ้งไว้โดยเทพสังหาร? เหตุผลใดเหตุผลหนึ่งอาจเป็นคำตอบ หรืออาจเป็นเพราะอเล็กซ์มีพรสวรรค์สูงส่งเพียงเท่านั้น ไม่มีประโยชน์ที่จะคิดเรื่องนี้ต่อไปอีก เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่นาทีสำหรับอเล็กซ์คนเก่าและเอมิลี่ที่เข้าไปอยู่ในวังไร้กาลเวลา อเล็กซ์เรียกวิสเกอร์ออกมา ซึ่งมันก็ปรากฏตัวบนฝ่ามือของเขา "พี่ชาย!" วิสเกอร์พูดทันทีที่มาถึง "เราถึงหรือยัง? เราอยู่ในแดนอมตะหรือยัง?" "เราถึงแล้ว" อเล็กซ์ตอบ "เจ้าควรจะต้องชินกับการกดทับนี้เร็วๆ นี้เหมือนกัน แต่ตอนนี้ ข้าต้องการให้เจ้าไปดูแลอเล็กซ์คนเก่ากับเอมิลี่ก่อน" "รับทราบครับพี่ชาย!" วิสเกอร์กระโดดเข้าไปในมิติวิญญาณของเขาและหายตัวไปเพื่อช่วยเหลือทั้งสองคนนั้น อเล็กซ์ประสานงานกับวิสเกอร์โดยจัดเตรียมสิ่งที่พวกเขามีให้ ทั้งสองคนนั้น เขาคิดไว้นานแล้วว่าจะพาคนทั้งคู่ไปด้วยหากเขาได้ครองแดนปีศาจ ดังนั้นเขาจึงเตรียมทุกสิ่งที่จำเป็นไว้ล่วงหน้าแล้ว และในเมื่อตอนนี้เขาสามารถมอบให้ได้แล้ว เขาก็จัดการส่งมอบไป วิสเกอร์ออกไปจัดการเรื่องนั้นในขณะที่อเล็กซ์ตัดสินใจเกี่ยวกับขั้นตอนต่อไปของเขา เขาจะไม่ทิ้งห้องนี้ไปอย่างน้อยสองสามสัปดาห์แน่ๆ นั่นหมายความว่าเขาจำเป็นต้องใช้เวลาไปกับการทำอย่างอื่น และอเล็กซ์ก็รู้ดีว่าเขาต้องทำอะไรกับช่วงเวลานี้ เขาหลับตาลงอีกครั้งและจดจ่ออยู่กับข้อมูลที่ถูกซ่อนไว้ภายในจิตใจของเขา ซึ่งกำลังรอให้เขาเข้าไปสำรวจมัน เขาทั้งประหม่าและตื่นเต้นกับข้อมูลใหม่ที่จะได้รับ ท้ายที่สุด นี่คือองค์ความรู้ที่ทิ้งไว้โดยเทพปรุงยาด้วยตนเอง และในเมื่อตอนนี้อเล็กซ์กลายเป็นอมตะแล้ว เขาก็ได้รับสิทธิ์ในการเข้าถึงข้อมูลเพิ่มเติม อเล็กซ์เพ่งมองเข้าไปในใจและเห็นกลุ่มข้อมูลที่เขาไม่เคยรู้จักมาก่อน มันค่อนข้างแปลกเพราะปกติแล้วเขามักจะได้รับข้อมูลใหม่เหล่านี้เป็นส่วนๆ ไป ที่นี่ก็มีเป็นส่วนๆ เช่นกัน แต่ก็ยังมีเศษเสี้ยวของข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ ที่อเล็กซ์ไม่แน่ใจเลยว่ามันสมบูรณ์หรือไม่ เขาเมินเศษเสี้ยวเหล่านั้นไปชั่วขณะแล้วเพ่งมองไปยังกลุ่มก้อนข้อมูลขนาดใหญ่ที่มีทั้งหมด 4 ส่วน แต่ไม่นานอเล็กซ์ก็ตระหนักได้ว่าหนึ่งในกลุ่มก้อนนั้นคือข้อมูลที่สมบูรณ์เกี่ยวกับการผสานธาตุและโครงสร้างพลัง อเล็กซ์เคยสงสัยว่าเขาจะเข้าถึงมันได้อย่างเต็มที่เมื่อตอนที่เขาบรรลุถึงระดับอมตะหรือไม่ และดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ 'หากเทพปรุงยาคิดว่าต้องรอจนถึงระดับอมตะถึงจะเข้าใจเรื่องพวกนี้ได้ แล้วข้าเรียนรู้มันเร็วเกินไปหรือเปล่า?' เขาตั้งคำถาม 'แล้วนักปรุงยาระดับอมตะคนอื่นๆ จะมีความรู้มากกว่านี้แค่ไหนกันนะ?' เขาคงต้องรอดูต่อไป อเล็กซ์ตรวจสอบข้อมูลอีก 3 ส่วนที่เหลือ เนื่องจากไม่รู้ว่ามันคืออะไร เขาจึงเลือกมันออกมาหนึ่งส่วนแบบสุ่ม ข้อมูลเกี่ยวกับเทคนิควิชาหนึ่งหลั่งไหลเข้ามาในจิตใจของเขาในทันที และชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ในทุกนาที เมื่อได้รับเทคนิคนั้นแล้ว เขาก็หลับตาลงและเริ่มทำความเข้าใจ โดยเรียนรู้มันเพื่อดูว่ามันมีความสำคัญเพียงใด เพียงแค่คำอธิบายที่เรียบง่ายที่สุดของเทคนิคนี้ก็ทำให้อเล็กซ์มีความคาดหวังที่ล้ำลึกที่สุด "เหลือเชื่อ!" เขาร้องออกมาเสียงดัง "ถ้าข้ารู้ว่ามีวิชาแบบนี้อยู่ ข้าก็น่าจะ..." เขาตกตะลึงกับอานุภาพของเทคนิคใหม่ที่เขาเพิ่งได้รับรู้ เทคนิคที่มีชื่อว่า... มหาทิพยประสานธาตุ