Chapter 1915 หนังสือผู้หิวกระหาย ปากที่มีฟันนับพันบนปกของคัมภีร์เทพโลหิตดื่มเลือดของอเล็กซ์ด้วยความกระหายที่รุนแรงกว่าครั้งไหนๆ มันสูบเลือดของเขาเข้าไปหลายสิบลิตรติดต่อกัน อเล็กซ์รู้สึกประหลาดใจว่าเหตุใดมันถึงดื่มเลือดเขามากมายขนาดนี้ แต่ตราบใดที่มันยังไม่หยุดดื่ม เขาก็จะไม่หยุดเช่นกัน ใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าที่อเล็กซ์จะตระหนักได้ว่า นี่อาจไม่ใช่สิ่งที่ควรจะเป็น ตามปกติแล้วเขาควรจะป้อนเลือดให้หนังสือเล่มนี้เพียงไม่กี่สัปดาห์ครั้ง หรืออาจนานเป็นเดือนหากไม่ใช่เป็นปี กว่าที่ระดับถัดไปจะถูกปลดล็อก แต่เนื่องจากเขามีกายาเทพอมตะ เขาสามารถสูบฉีดเลือดคุณภาพสูงออกมาจากร่างกายได้อย่างต่อเนื่องตราบเท่าที่เขายังมีปราณหลงเหลืออยู่ เหตุการณ์ดำเนินไปนานหลายชั่วโมงจนกระทั่งเลือดในตัวของอเล็กซ์แห้งเหือด เขาตกตะลึงอย่างยิ่งกับปริมาณเลือดที่หนังสือเล่มนี้สูบไป แต่ทว่ากลับไม่มีหน้าใหม่เปิดออกมาเลยแม้แต่นิดเดียว "เลือดอีก... ขอเลือดอีก!" "ให้ตายเถอะ! หนังสือเล่มนี้มันหิวกระหายไม่มีที่สิ้นสุด เกิดอะไรขึ้นกับมันกันแน่?" อเล็กซ์รู้สึกเหนื่อยล้าและอ่อนแรงหลังจากนั้น เขาไม่มีทั้งปราณโลหิตหรือปราณปกติเหลืออยู่ในร่าง จึงยุติการกระทำดังกล่าวเพื่อไปบำเพ็ญเพียรแทนในตอนนี้ สิ่งอื่นใดที่เขาอยากทำคงต้องพักไว้ก่อน "ข้าจะให้เลือดเจ้าเท่าที่เจ้าต้องการ" อเล็กซ์กล่าว "ดังนั้นหวังว่าเจ้าจะมอบสิ่งดีๆ ตอบแทนข้าบ้างนะ หนังสือ" "เลือด..." มันส่งเสียงออกมาเป็นครั้งสุดท้ายก่อนที่อเล็กซ์จะเก็บมันเข้าสู่พื้นที่จิตวิญญาณ หลังจากบำเพ็ญเพียรตลอดทั้งคืนและช่วงเช้าวันถัดไป อเล็กซ์ก็ออกไปจัดการงานดูแลบ้านที่เขารับทำเป็นภารกิจ หลังจากทำภารกิจส่วนหนึ่งเสร็จสิ้น เขาก็ตรงไปยังบ้านของซานต้าซือเพื่อดูแลพืชพิษของเขา หลังจากผ่านไปหนึ่งวัน พืชพิษดูมีสภาพดีขึ้นมาก แม้พวกมันจะยังเหี่ยวเฉาอยู่บ้าง แต่ใครก็สามารถบอกได้แล้วว่าพวกมันคุ้มค่าที่จะรักษา อเล็กซ์ทำหน้าที่ของตนกับพืชเหล่านั้นจนเสร็จแล้วจึงเดินทางกลับบ้าน หนึ่งสัปดาห์ต่อมา อเล็กซ์ก็ทำภารกิจสำเร็จในที่สุด เวลาผ่านไปประมาณสองเดือนนับตั้งแต่เขาเข้ามาที่สำนักนักสู้พิษ และแทบไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าชีวิตของเหล่าอมตะนั้นช่างเชื่องช้าเพียงใด ทุกคนมีชีวิตยืนยาวนับพันปี ทำให้ผู้คนมักจะรอคอยสิ่งต่างๆ นานแสนนานก่อนที่จะทำอะไรสักอย่าง เวลาไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดที่นี่เลย ในที่สุดอเล็กซ์ก็เริ่มบำเพ็ญเพียรในเวลาว่างและเรียนรู้เทคนิคที่ได้รับมาจากเทพโอสถ เขายังคงป้อนเลือดให้กับคัมภีร์เทพโลหิต ซึ่งมันก็ดื่มกินไปเรื่อยๆ โดยดูเหมือนไม่มีวันอิ่มหนำ นอกจากนี้อเล็กซ์ยังคงช่วยซานต้าซือดูแลพืชของเขา พร้อมกับเรียนรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับสำนักให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ปรากฏว่าภารกิจระดับสูงไม่ได้ถูกจำกัดไว้แค่ที่จำนวนผลงานที่ได้รับมาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอันดับของศิษย์ด้วย ภารกิจเกือบทั้งหมดที่สามารถออกนอกสำนักได้จำเป็นต้องมีอันดับอย่างน้อยอยู่ในระดับศิษย์ใน นั่นหมายความว่าอเล็กซ์จะต้องไต่อันดับให้ถึง 2,000 หรือสูงกว่านั้น เขาเริ่มสงสัยว่าการทำตัวเด่นเกินไปจะเป็นความคิดที่ดีหรือไม่? เขาจะอธิบายได้อย่างไรว่าทำไมเขาถึงฝึกฝนกายาได้รวดเร็วขนาดนี้? การจัดอันดับจะอัปเดตปีละครั้งหลังจากงานชุมนุมพิษ แม้ว่าผู้คนจะสามารถปรับปรุงอันดับของตนได้ก่อนหน้านั้น แต่มันจะยังไม่ถือเป็นทางการจนกว่าจะถึงงานชุมนุม ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงรอคอยช่วงงานชุมนุมเพื่อร้องขอพิษระดับที่สูงขึ้น มันยังเป็นวิธีหนึ่งในการอวดอ้างฝีมือต่อผู้อื่นอีกด้วย ในขณะที่อันดับมีการเปลี่ยนแปลงทุกปี แต่ที่พักอาศัยนั้นจะไม่เปลี่ยนมือเป็นเวลา 10 ปี หมายความว่าแม้ใครจะทำอันดับได้ที่หนึ่ง ก็ต้องรออีกนานกว่าจะได้ครอบครองที่พักนั้น "เราเหลือเวลาอีก 3 ปีก็จะสิ้นสุดทศวรรษหน้า" ซานต้าซือบอกกับอเล็กซ์ "ส่วนงานชุมนุมพิษจะจัดขึ้นในอีก 2 เดือนข้างหน้า" อเล็กซ์พร้อมสำหรับงานชุมนุมแล้ว เหล่าผู้อาวุโสคงไม่คาดหวังอะไรมากนักจากเขา แต่เขาตั้งใจที่จะไต่อันดับให้เข้าสู่ 5,000 อันดับแรก เพื่อไม่ให้คนอื่นประหลาดใจจนเกินไป จากนั้นเขาจะเข้าสู่ 4,000 อันดับแรกในปีถัดไป และ 3,000 อันดับแรกในปีถัดจากนั้น แล้วในที่สุด เมื่อถึงปีที่ต้องสับเปลี่ยนที่พัก เขาจะเข้าสู่ 2,000 อันดับแรกและกลายเป็นศิษย์ในของสำนัก นั่นคือแผนการที่อเล็กซ์วางเอาไว้ในตอนนี้ เวลาผ่านไปอีก 3 เดือนจนกระทั่งถึงวันงานชุมนุม ถึงตอนนี้อเล็กซ์สามารถเรียนรู้เทคนิคที่ฝึกฝนอยู่ได้สำเร็จและบำเพ็ญเพียรจนมีความก้าวหน้าในระดับที่น่าพอใจ อย่างไรก็ตาม ด้วยความเร็วในการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบัน เขาเริ่มตระหนักว่าขอบเขตการบำเพ็ญเพียรในระดับถัดๆ ไปคงไม่ยากเกินความสามารถของเขา เนื่องจากร่างกายและจิตวิญญาณเชื่อมต่อกันแล้ว อเล็กซ์จึงสามารถบำเพ็ญกายาไปพร้อมกับการบำเพ็ญปราณปกติได้ ซึ่งจิตวิญญาณของเขาจะแข็งแกร่งขึ้นโดยธรรมชาติ นั่นทำให้การบำเพ็ญกายาด้วยสิ่งประดิษฐ์ทลายขุนเขาของเขาในภายหลังกลายเป็นเรื่องง่ายขึ้นมาก ปราณโลหิตของเขาก็แข็งแกร่งกว่าขอบเขตการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันอยู่มาก ซึ่งหมายความว่าเขาแทบไม่ต้องพยายามอะไรมากมายเพื่อทะลวงผ่านขอบเขตการบำเพ็ญเพียรในระดับต่อๆ ไป อเล็กซ์ยังไม่แน่ใจนักว่าจะไปได้ไกลแค่ไหน แต่เขามั่นใจว่าทุกอย่างจะราบรื่นจนถึงขอบเขตที่ 3 ของการบรรลุอมตะ อีกสิ่งหนึ่งที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานี้คือ คัมภีร์เทพโลหิตได้ดื่มเลือดจนอิ่มหนำในที่สุด หน้าที่ห้าของหนังสือเปล่งแสงสีขาวออกมาและเปิดออก ทว่า หน้าที่มันเปิดไปถึงกลับว่างเปล่าสนิท อเล็กซ์พยายามทำทุกวิถีทางเพื่อให้มีตัวอักษรปรากฏขึ้นบนหน้ากระดาษ แต่กลับไม่มีอะไรเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดสิ่งที่เขาทำได้ก็คือการหวังว่ามันจะแสดงผลออกมาในภายหลัง ถ้าหากไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาก็จะมั่นใจได้เลยว่าเขาถูกหลอกเข้าแล้ว อเล็กซ์ออกจากลานบ้านและรอให้ไทกุ่ยเต้ามาหา ไทกุ่ยเต้ารีบวิ่งเข้ามาหาอเล็กซ์ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "พี่ชายดอว์นเบลด ท่านคิดว่าผลงานในงานชุมนุมวันนี้จะเป็นอย่างไรบ้าง?" เขาถาม "ข้าฝึกฝนอย่างหนักที่สุดเท่าที่จะทำได้ พี่ชายไท" อเล็กซ์ตอบ "ข้าตั้งใจจะแสดงผลลัพธ์จากความพยายามออกมาให้เห็นในเร็วๆ นี้" "โอ้ ข้าก็หวังว่าจะได้อันดับดีๆ เหมือนกัน ตราบใดที่ไม่รั้งท้ายข้าก็พอใจแล้ว" ชายคนนั้นกล่าว เนื่องจากการสอบเข้าครั้งล่าสุดเพิ่งผ่านไปเพียง 6 เดือน ยังไม่มีใครคนใหม่เข้ามาในสำนัก ดังนั้นอเล็กซ์จึงเป็นคนที่มีอันดับต่ำสุดในตอนนี้ พวกเขามาถึงหุบเขาที่ศิษย์ทุกคนมารวมตัวกันรอให้งานชุมนุมเริ่มขึ้น ที่นี่ไม่มีการจัดที่นั่งหรือแถวที่ตายตัว ทุกคนจึงยืนกระจายตัวกันเป็นกลุ่มๆ และพูดคุยกัน อเล็กซ์ยืนอยู่กับไทกุ่ยเต้าพักหนึ่งก่อนที่เหล่าผู้อาวุโสจะบินลงมาจากท้องฟ้าและเริ่มขานชื่อ อเล็กซ์มองไปยังเหล่าผู้อาวุโส แต่สายตาของเขากลับไปโฟกัสที่คน 3 คนที่บินอยู่ไกลออกไปทางด้านหลัง เป็นชายชรา 3 คนที่มีผมและเคราสีขาว ทั้งสามดูเหมือนกันราวกับแกะ เขาเคยได้ยินเรื่องของพวกเขามาบ้าง พวกเขาคือเจ้าสำนักทั้งสามแห่งสำนักนักสู้พิษ เติ้งเจิ้งเหมียน, เติ้งจงเจี้ยน และ เติ้งโฮ่วเหมียน พวกเขาคือเจ้าสำนักผู้ร่วมก่อตั้งสำนักนี้เมื่อ 2,000 ปีก่อน และยังเป็นพี่น้องกลุ่มที่ค้นพบคัมภีร์กายานักสู้พิษจากสุสานที่ถูกลืมเลือน ซึ่งปัจจุบันพวกเขาตัดสินใจแบ่งปันให้กับคนในสำนักของตน