Chapter 2663: ซีเฉินค้นหาคำตอบ ซันฮาร์ตแขวนประดับอยู่ตามท้องถนนของปาล์มเฮเวน เปล่งแสงสีจางที่เพียงพอจะเผยให้เห็นเส้นทางในยามค่ำคืน นอกจากนี้ยังมีเทียนไขและตะเกียงแก้วอีกมากมายที่ส่องสว่างอยู่ตามบ้านเรือนและร้านค้า ทำให้ทั่วทั้งเมืองดูสว่างไสว เนื่องจากยังเป็นเพียงช่วงหัวค่ำ เมืองจึงยังคงเต็มไปด้วยบรรยากาศอันคึกคัก ซีเฉินเดินผ่านความวุ่นวายนั้นเพื่อกลับไปยังบ้านของเธอ นี่คือเขตปลายสุดทางตะวันออกเฉียงใต้ของโอเอซิส ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของเหล่าซันวอร์เดนเช่นเดียวกับเธอ ผู้คนที่เดินไปมาเกือบครึ่งหนึ่งเป็นสมาชิกเผ่าของเธอ และในฐานะบุตรสาวของหัวหน้าเผ่า หลายคนจึงหยุดทักทายเธอด้วยความเคารพ บางครั้งเธอก็อดสงสัยไม่ได้ว่า เหตุผลที่พวกเขาแสดงความเคารพต่อเธอมากขนาดนี้ เป็นเพราะเธอคือว่าที่หัวหน้าเผ่าคนต่อไปหรือเปล่า เนื่องจากเธอเป็นทายาทเพียงคนเดียวของบิดา และตามธรรมเนียมแล้วอำนาจของหัวหน้าเผ่าจะส่งต่อผ่านสายเลือดเท่านั้น เธอจึงเป็นเพียงคนเดียวที่จะขึ้นเป็นหัวหน้าเผ่าได้ เธอสัมผัสหน้าผากตัวเอง รู้สึกถึงเขาทั้งสองที่กำลังงอกออกมา เมื่อมันปรากฏออกมาอย่างสมบูรณ์ จะไม่มีใครกล้ากังขาในอำนาจของเธออีกต่อไป ไม่ว่าธรรมเนียมจะเป็นอย่างไรก็ตาม เธอมาถึงบ้าน ซึ่งเป็นคฤหาสน์หินขนาดใหญ่ที่มีกำแพงหนาและเต็มไปด้วยคนงานและคนรับใช้ ตัวบ้านตั้งอยู่ติดกับโอเอซิส ทำให้พื้นที่รอบบ้านอุดมสมบูรณ์ไปด้วยสวนที่เต็มไปด้วยดอกไม้และพืชพรรณนานาชนิด คนรับใช้ต่างก้มศีรษะทักทายเธอ และเธอก็ทักทายตอบก่อนจะมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของบิดา คำพูดของอเล็กซ์ส่งผลกระทบต่อจิตใจของเธออย่างลึกซึ้ง เธอหยุดอยู่ที่หน้าประตูห้องทำงานของบิดา เฝ้ามองเขากำลังตรวจสอบเอกสารบางอย่าง ซึ่งน่าจะเกี่ยวกับพิธีของเธอ เนื่องจากพิธีของเธอจำเป็นต้องหาอสูรที่เหมาะสมมาให้เธอเอาชนะให้ได้ พวกเขาจึงต้องระดมกำลังคนจำนวนมากของเผ่าเพื่อภารกิจนี้ พวกเขายังต้องนำคนจำนวนมากในเผ่าไปร่วมพิธี ส่วนหนึ่งเพื่อคุ้มกันและอีกส่วนเพื่อเป็นสักขีพยานในการบรรลุผลสำเร็จ จำเป็นต้องมีคนมาคอยยืนยันว่าเธอได้กลายเป็นเอ็กซ์โตไลท์ (Extolite) อย่างสมบูรณ์แล้ว เธอรู้สึกผิดเล็กน้อยที่ต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อตัวเธอ มันคงจะไม่มีปัญหาอะไรหากเป็นแค่ครั้งเดียว แต่เนื่องจากเธอล้มเหลวในการเป็นเอ็กซ์โตไลท์เมื่อครั้งก่อน ความสิ้นเปลืองนี้จึงทวีคูณขึ้นไปอีก เธอเดินเข้าไปข้างในเมื่อบิดาใกล้จะจัดการเอกสารเสร็จแล้ว "เรายังขาดแคลนอาหารอยู่หรือเปล่าคะ?" เธอถามขึ้น หัวหน้าเผ่าเงยหน้าขึ้นด้วยความแปลกใจ "พ่อไม่ทันสังเกตว่าลูกเข้ามา" เขากล่าวพลางวางเอกสารซ้อนกัน "ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้นักรบจัดการล่าอสูรมาได้มากพอแล้ว เราไม่ได้ขาดแคลนอาหารแล้วล่ะ" ซีเฉินยังคงรู้สึกผิด บิดาของเธอต้องแบกรับภาระหนักหนาเพียงใด หัวหน้าเผ่าวางเอกสารไว้ด้านข้าง "พ่อได้ยินมาว่าลูกไปเยี่ยมพวกนักโทษ ลูกไม่ควรทำแบบนั้นนะ" "ฉันกำลังเตรียมตัวสำหรับวันพรุ่งนี้ค่ะ" ซีเฉินกล่าว "ฉันแค่อยากรู้ว่าใครกันที่เป็นคนพยายามขัดขวางพิธีครั้งก่อนของฉัน" หัวหน้าเผ่ามองเธอ "ลูกไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้หากไม่ต้องการ พ่อสามารถเลื่อนพิธีออกไปจนกว่าลูกจะคิดว่าตัวเองพร้อม" เขากล่าว "ไม่ค่ะ ฉันพร้อมแล้ว ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาไปมากกว่านี้ ตราบใดที่ฉันกลายเป็นเอ็กซ์โตไลท์ในเร็ววัน ฉันก็จะไม่มีอะไรต้องกังวลอีก และในที่สุดฉันก็จะหลุดพ้นจากสัตว์ประหลาดตนนั้นเสียที" หัวหน้าเผ่าจ้องมองบุตรสาวอยู่นานก่อนจะพยักหน้าช้าๆ "คืนนี้ลูกควรไปนอนได้แล้ว ไปทานมื้อค่ำแล้วเข้านอนซะ การได้นอนหลับพักผ่อนให้เต็มที่น่าจะเป็นการเตรียมตัวที่ดีที่สุดที่ลูกจะทำได้" ซีเฉินพยักหน้าและลุกขึ้นเพื่อจะออกไป แต่ก่อนจะจากไป เธอได้ถามคำถามที่วนเวียนอยู่ในหัวของเธอมาพักใหญ่ "พ่อคิดว่าฉันจะชนะอสูรตัวนี้ได้จริงๆ หรือคะ?" หัวหน้าเผ่าชะงัก "ลูกหมายความว่ายังไง? แน่นอนสิว่าลูกต้องชนะ นักโทษคนนั้นพูดอะไรกับลูกหรือเปล่า? เขาทำให้ลูกเกิดความสงสัยในใจหรือไง? ทิ้งความคิดพวกนั้นไปซะ" ซีเฉินได้ยินน้ำเสียงสั่งการจากบิดา รวมถึงความพยายามของเขาที่จะขจัดความลังเลใจทั้งหมดของเธอ อย่างไรก็ตาม บางทีอาจเป็นเพราะเธอตั้งใจจะจับผิด เธอจึงมั่นใจว่าได้ยินความลังเลในน้ำเสียงของเขา เขาเองก็ไม่มั่นใจนักว่าเธอจะชนะ "จะไม่มีใครมาขัดขวางพิธีในวันพรุ่งนี้ใช่ไหมคะ?" เธอถาม "แน่นอนอยู่แล้ว เราจะป้องกันไม่ให้ใครเข้ามาแทรกแซงได้แน่" หัวหน้าเผ่ากล่าวอย่างชัดเจนว่าไม่ได้กังวลเรื่องการขัดขวางใดๆ เขามั่นใจว่าเขาสามารถปกป้องเธอจากเรื่องเหล่านั้นได้ ถึงอย่างนั้น ซีเฉินก็ตระหนักได้ว่า อาจเป็นไปได้เช่นกันที่บิดาของเธอไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีคนขัดขวางอยู่ในนั้นจริงๆ เมื่อเริ่มคิดทบทวนดู บิดาของเธอไม่ได้พยายามสืบหาตัวคนร้ายที่แท้จริงเลย มีใครบางคนต้องเป็นคนบอกนักโทษว่าพวกเขากำลังจะไปที่ไหน และมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้สถานที่นั้นตั้งแต่ต้น หัวใจของซีเฉินเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ความคิดของเธอเริ่มสับสนวุ่นวาย "ถ้าเรามียาอายุวัฒนะ โอกาสที่ฉันจะชนะจะเป็นอย่างไรบ้างคะพ่อ?" เธอถาม หัวหน้าเผ่าไม่ได้หยุดคิดก่อนจะตอบ "มันจะเพิ่มขึ้นมหาศาลเลยล่ะ" เขากล่าว "เพียงแค่ยาอายุวัฒนะเต็มขวด ลูกก็จะสามารถแข็งแกร่งเท่ากับเอ็กซ์โตไลท์คนไหนๆ ได้อย่างง่ายดาย" "ยาอายุวัฒนะมันดีขนาดนั้นเลยหรือคะ?" เธอถาม เธอเคยได้ยินเรื่องพวกนี้มาบ้าง แต่ก็ไม่มากนัก "แน่นอนสิ ด้วยยาอายุวัฒนะเพียงขวดเดียว แม้แต่เด็กทารกก็ยังสามารถต่อกรกับพวกเราได้โดยไม่แพ้ ลูกเคยได้ยินเรื่องที่ทวดของลูกเคยมาจากเขตชั้นในมาก่อนใช่ไหม? เขาได้ดื่มยาอายุวัฒนะไปเพียงไม่กี่ขวดเท่านั้น แต่ผู้คนก็ยังคงยกย่องในความแข็งแกร่งของเขาแม้เขาจะจากไปนานแล้วก็ตาม" "ปัญหาทั้งหมดของเราจะจบลงในทันที หากเราได้ครอบครองยาอายุวัฒนะเพียงขวดเดียว" ซีเฉินยืนนิ่ง มองดูบิดาของเธอ ตอนนี้เธอเข้าใจแล้ว นักโทษคนนั้นพูดถูก บิดาของเธอเปลี่ยนไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เขากลับเข้าใจผิดไปเรื่องหนึ่ง เขาเคยกล่าวว่าความโลภในตัวยาอายุวัฒนะคือสิ่งที่ทำให้บิดาของเธอเปลี่ยนไป แต่เขานั้นผิด เธอเข้าใจสภาวะจิตใจของบิดาในตอนนี้ดีกว่าใครทุกคนในเผ่า นี่ไม่ใช่ความโลภ แต่นี่คือความสิ้นหวังต่างหาก