Chapter 2671: แข็งแกร่งขึ้นมาก ภูตสุริยาโผบินอยู่บนท้องฟ้า ร่างกายของมันอาบไล้ไปด้วยแสงเพลิงเจิดจ้า มันร่อนต่ำลงมา มุ่งหน้าตรงมายังคุกแห่งนี้ ผู้คุมสองคนที่อยู่ใกล้เคียงต่างพากันหนีไปทันทีเพราะรู้ดีว่าไม่อาจหยุดยั้งมันได้ อเล็กซ์ยืนตัวตรง เตรียมพร้อมรับมือกับสิ่งที่กำลังพุ่งเข้ามา ความคิดหนึ่งที่เย็นยะเยือกแล่นเข้ามาในหัวทันทีที่เห็นภูตตนนั้น เนื่องจากภูตสุริยาถูกสร้างขึ้นโดยใช้หัวใจสุริยา และเมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งของหัวใจสุริยาในภูมิภาคนี้ เขาจึงเริ่มหวั่นเกรงต่อพลังของสัตว์ร้ายตัวนี้ ออร่าของมันจะร้อนแรงเพียงใด? พลังทำลายล้างของมันจะมหาศาลขนาดไหน? มันจะเข้าใกล้ขอบเขตเทพหรือไม่? อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะวิตกกังวล ด้วยพลังทำลายล้างของดวงอาทิตย์ ร่างกายอมตะของเขาจะช่วยให้เขารอดชีวิตได้จริงหรือ? "ซวยแล้ว!" เขาคิดในใจขณะที่กระบี่ที่ก่อตัวขึ้นจากเลือดปรากฏอยู่ในมือ เขาภาวนาขอให้เจ้านกตัวนี้ไม่แข็งแกร่งไปกว่าที่เขาจินตนาการไว้ และเตรียมพร้อมสำหรับศึกหนักที่กำลังจะมาถึง เขารู้ดีว่าไม่อาจรับมือมันได้นาน ดังนั้นอเล็กซ์จึงเตรียมที่จะปิดฉากการต่อสู้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เขาทุ่มพลังทั้งหมดที่มีลงไปในกระบี่ เพื่อเสริมพลังสำหรับการฟาดฟันที่รุนแรง จากนั้นเขาก็ใช้เทคนิคบีบอัดพลังให้บางเฉียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ นอกระยะ 3 เมตร พลังส่วนใหญ่ของเขาจะถูกเจตจำนงทำลายทันที ทำให้สูญเสียพลังไปมากกว่าครึ่งจนเหลือต่ำกว่าขอบเขตแท้จริง เขาจึงต้องรอ เขาต้องการให้นกตัวนั้นเข้ามาใกล้กว่านี้ เมื่อนกบินมาถึงหน้าคุก อเล็กซ์ก็เคลื่อนไหวทันที โดยกะจังหวะให้ตรงกับตอนที่นกมาถึงตัวเขาพอดี เขาตวัดกระบี่โดยใช้เทคนิคของเขา วิชาตัดสิ้นนิรันดร์— นกตัวนั้นระเบิดกลายเป็นกลุ่มเพลิงก่อนที่อเล็กซ์จะทันได้ปล่อยกระบวนท่า แรงระเบิดซัดร่างเขากระเด็นกลับเข้าไปในหลุม ร่างกายของเขาได้รับบาดแผลไหม้เล็กน้อยซึ่งเยียวยาได้ง่ายดาย "หืม?" อเล็กซ์รีบลุกขึ้นแล้วเดินออกจากหลุมด้วยความงุนงงว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เขาไม่เข้าใจเลยสักนิด เจ้านกนั่นตายลงอย่างประหลาด และมันไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลยแม้แต่น้อย เมื่อกลับออกมาข้างนอก เขาเห็นพลังงานที่เรืองแสงอยู่รอบตัวซึ่งยังไม่จางหายไปไหน ปกติแล้วออร่าของภูตสุริยาจะคงอยู่เพียงไม่กี่วินาที แต่นี่ดูเหมือนจะอยู่นานกว่านั้นมาก 'ครั้งเดียวที่มันอยู่นานกว่าปกติคือตอนที่ฉันทำลายจิตของมันโดยไม่ทำลายร่าง' เขาคิด 'หรือว่าจิตของมันถูกทำลายตอนที่มันเข้ามาในนี้?' เมื่อลองนึกดูแล้ว คุกแห่งนี้มีไว้เพื่อกักขังผู้อื่นโดยการโจมตีทางจิต สำหรับคนทั่วไปมันจะทำให้หมดสติ หรืออาจถึงขั้นบาดเจ็บทางจิตวิญญาณ แต่สำหรับภูตสุริยา การหมดสติก็เท่ากับการสูญเสียจิตไป ซึ่งจะทำให้ออร่าที่เป็นโครงร่างของมันคลายตัวออกและไม่สามารถคงรูปอยู่ได้อีกต่อไป 'มันแข็งแกร่งขนาดนั้นแท้ๆ' อเล็กซ์คิด 'ฉันจะปล่อยให้มันเสียเปล่าไม่ได้' เขารีบใช้เจตจำนงของตนทันทีเพื่อคว้าจับออร่าที่ยังคงตกค้างอยู่รอบตัว พลังบางส่วนกระจายออกไปเกินระยะที่เขาจะรวบรวมได้ ดังนั้นเขาจึงเก็บเกี่ยวได้เฉพาะจากจุดที่มันยังคงอยู่เท่านั้น ในการรวบรวมพลังงานนี้ อเล็กซ์ทำได้เพียงใช้เต๋าแห่งหยางช่วยส่วนหนึ่ง สิ่งที่เขากำลังรวบรวมไม่ใช่พลังหยางแท้ๆ แต่เป็นออร่าแห่งสุริยา ดังนั้นวิถีเต๋าจึงไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก พลังอีกครึ่งหนึ่งที่เหลือคือเจตจำนงเพียวๆ อเล็กซ์พยายามอยู่ห่างจากขอบเขตของคุกให้มากที่สุดเพื่อรวบรวมพลังงานทั้งหมด ในเวลาเพียงไม่กี่นาทีเขาก็เก็บเกี่ยวพลังได้มหาศาล เขารู้สึกได้เลยว่านี่คือพลังงานที่มากกว่าทุกสิ่งที่เขาเคยดูดซับมาในนรกแห่งนี้ มากยิ่งกว่าหัวใจสุริยาที่เขาเคยกลืนกินเข้าไปเสียอีก และถ้าเขาคาดการณ์ไม่ผิด พลังงานที่เขารวบรวมได้นี้อาจไม่ถึงครึ่งของพลังทั้งหมดที่ประกอบขึ้นเป็นร่างของนกตัวนั้นเลยด้วยซ้ำ ทำให้เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าหัวใจสุริยาในภูมิภาคนี้จะแข็งแกร่งถึงเพียงไหน สถานการณ์ภายนอกดูเหมือนจะยังคงวุ่นวาย อเล็กซ์จึงรีบเก็บพลังงานแล้วนั่งลงกับพื้นเพื่อเริ่มดูดซับทันที ร่างกายของเขาเริ่มเปลี่ยนพลังงานคล้ายแสงอาทิตย์ให้กลายเป็นลมปราณ แต่มันก็ไม่ง่ายดายนัก พลังงานดังกล่าวสร้างความปั่นป่วนภายในระบบร่างกายของเขา แผดเผาเขาจากภายใน ทุกวินาทีที่ร่างกายถูกเผาไหม้ พลังจากกายอมตะของเขาก็จะรีบเร่งเยียวยาในทันที หากไม่ใช่เพราะร่างกายที่แข็งแกร่ง พลังงานที่รุนแรงเช่นนี้อาจฉีกร่างของเขาจนทะลุเป็นรูโหว่ไปแล้วก่อนที่มันจะสลายไป แต่ในเมื่อมันยังคงอยู่ อเล็กซ์จึงทำได้เพียงแค่บ่มเพาะและกลั่นกรองมันให้สมบูรณ์ เขายอมรับความเจ็บปวดและพยายามบ่มเพาะอย่างสุดความสามารถ พลังงานมหาศาลขนาดนี้ต้องใช้เวลาในการบ่มเพาะนานพอสมควร ซึ่งอเล็กซ์มั่นใจว่าเขามีเวลามากพอ อย่างไรก็ตาม เพื่อป้องกันการระเบิดซ้ำรอยเดิม เขาจึงกระโดดลงไปบ่มเพาะพลังในหลุมที่อยู่ อเล็กซ์กลั่นกรองพลังงานทั้งหมดจนกลายเป็นลมปราณ ก่อนจะใช้มันหล่อหลอมต้นกำเนิดของตน โดยไม่มีพลังแม้แต่หยดเดียวที่สูญเปล่า นี่เป็นการบ่มเพาะที่เจ็บปวดที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์การบ่มเพาะช่วงหลังของเขา เมื่อเสร็จสิ้น เขารู้สึกได้ว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นมาก และเข้าใกล้จุดที่จะทะลวงขอบเขตขั้นต่อไปเข้าไปทุกที ความจริงข้อนี้ทำให้อเล็กซ์ประหลาดใจ นี่เพิ่งผ่านมาได้เพียงสิบกว่าปีนับตั้งแต่เขาเลื่อนระดับครั้งล่าสุด แต่เขากลับใกล้ที่จะเลื่อนระดับได้อีกครั้งแล้ว 'ไม่สิ มันไม่ได้เร็วขนาดนั้น' อเล็กซ์คิด 'ฉันคืบหน้าไปมากอยู่แล้วเพราะหลักการสวรรค์' ตอนที่เขาเพิ่งเรียนรู้สัจธรรมของตัวเอง เขาบ่มเพาะได้รวดเร็วมากจนเวลาหลายปีผ่านไปเหมือนเพียงไม่กี่นาที นั่นคือเหตุผลเดียวที่ทำให้ทุกอย่างดูรวดเร็ว 'ฉันต้องบริหารความคาดหวังของตัวเอง การเลื่อนระดับครั้งต่อไปคงไม่เร็วแบบนี้แน่' ขณะที่อเล็กซ์นั่งอยู่ในหลุมเพื่อปิดท้ายการบ่มเพาะ เขาก็ได้ยินเสียงจากภายนอก จึงเดินออกมาในที่สุด และเมื่อออกมาเขาก็พบกับเหล่านักรบหลายสิบคนที่ยืนรวมตัวกันอยู่ พร้อมด้วยหัวหน้ากลุ่มผู้พิทักษ์สุริยาที่ยืนอยู่ตรงนั้นด้วย