Chapter 283: คำชมเชยที่ดีเยี่ยม ทันทีที่กลุ่มของพวกเขากลับมาถึงโรงแรม อเล็กซ์ก็ตรงดิ่งไปยังห้องพักของตัวเองทันที "อวี่หมิง เราจะออกเดินทางไปห้องสมุดในอีกหนึ่งชั่วโมง พวกเจ้าทุกคนด้วย ถ้าอยากไปที่ห้องสมุดก็มาเจอกันในอีกหนึ่งชั่วโมงนะ" หม่าหรงกล่าวทิ้งท้ายก่อนที่ทุกคนจะแยกย้ายกันกลับห้องพัก ทุกคนต่างจดจำคำสั่งนั้นไว้และกลับเข้าห้องของตน "โอ้โห ข้าสงสัยจังว่าจะมีตำราปรุงยาในห้องสมุดมากแค่ไหน ข้าแทบรอไม่ไหวที่จะได้ไปที่นั่นแล้ว" ว่านลี่กล่าวขณะเดินตามหลังอเล็กซ์เข้ามาในห้อง "ก็น่าจะมีเยอะพอสมควรเลยล่ะ" อเล็กซ์ตอบแล้วทิ้งตัวลงนอนบนเตียง "พี่อวี่ ทำไมท่านถึงชอบนอนพักสั้นๆ อยู่บ่อยครั้งนัก? ร่างกายของท่านมีปัญหาอะไรหรือเปล่า?" ว่านลี่ถามพลางเอียงคอด้วยความสงสัย เขาอยากถามเรื่องนี้มานานแล้วแต่ก็เก็บไว้ในใจตลอด "อ๋อ ข้า... เอ่อ... ข้าแค่กำลังงีบหลับเติมพลังน่ะ ข้ารู้สึกสดชื่นขึ้นหลังจากได้งีบสักครึ่งชั่วโมงทุกวัน" อเล็กซ์ตอบ "อ้อ อย่างนี้นี่เอง บางทีข้าก็น่าจะทำแบบนั้นบ้าง" ว่านลี่กล่าว "อืม... เจ้าคงไม่ต้องทำหรอก ใช้เวลาของเจ้าไปตามที่ทำอยู่นั่นแหละดีแล้ว" อเล็กซ์กล่าว ก่อนจะแกล้งทำเป็นนอนหลับแล้วล็อกเอาต์ออกจากระบบ เขาลืมตาขึ้นภายในแคปซูลแล้วผลักฝาเปิดออก ขณะที่ก้าวออกมา เขารู้สึกว่าตัวเองช่างดูเชื่องช้าแปลกๆ ราวกับว่าเขาได้สูญเสียสัมผัสและความรู้สึกทั้งหมดไป "บ้าจริง การใช้เวลาในเกมนานเกินไปผ่านแคปซูลนี่ดูท่าจะไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก หวังว่ามันจะไม่ส่งผลเสียต่อร่างกายข้านะ" อเล็กซ์คิดในใจ เขายังคงไม่รู้สึกหิวเลยแม้แต่นิดเดียว ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่น่ากังวลอยู่ไม่น้อย 'ข้าควรจะสลับไปใช้หมวกครอบศีรษะบ้างดีไหมนะ?' เขาครุ่นคิด ที่น่าประหลาดใจคือ แม้เวลาจะผ่านไปนานขนาดนี้ แต่เขากลับไม่รู้สึกปวดปัสสาวะเลยด้วยซ้ำ 'พวกเขาเล่นกับร่างกายข้าหนักขนาดนี้เลยเหรอ' อเล็กซ์คิดเริ่มรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา เขาหยิบโทรศัพท์แล้วเดินออกมาตรงไปยังห้องครัวเพื่อหาอะไรกิน แม้ว่าจะไม่รู้สึกหิวเลยก็ตาม แต่เขาก็จำเป็นต้องฝืนกินเข้าไปบ้าง ดังนั้น เขาจึงตักอาหารให้ตัวเองและเปิดเข้าบอร์ดสนทนาเพื่อเช็กข้อมูลเกี่ยวกับแคปซูล น่าประหลาดใจที่ที่นั่นมีแต่คำชมเกี่ยวกับแคปซูล แน่นอนว่ามีคนที่กังวลเรื่องสุขภาพร่างกายของตัวเองอยู่บ้าง แต่กลับไม่มีโพสต์ไหนเลยที่พูดถึงผลกระทบร้ายแรงจากการใช้งานแคปซูลในระยะยาว อเล็กซ์กดเข้าไปอ่านโพสต์หนึ่งเกี่ยวกับเหล่าแพทย์และนักวิทยาศาสตร์ที่ทำการทดลองกับผู้ใช้งานแคปซูล นอกเหนือจากอาการมึนงงเล็กน้อยเนื่องจากการปรับตัวของประสาทสัมผัสเมื่อออกจากแคปซูลแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดผิดปกติเกิดขึ้นกับตัวบุคคลเลย ความแข็งแรงของร่างกาย การประสานงานของกล้ามเนื้อ และแม้แต่อัตราการเผาผลาญล้วนเป็นปกติเหมือนเดิมหลังจากผู้เล่นออกจากแคปซูล ต่างจากหมวกครอบศีรษะที่ดูเหมือนจะล้มเหลวในการรักษาสมดุลในช่วงแรกที่เกมเปิดตัว แต่แคปซูลนั้นเหนือกว่าอยู่หลายขุม ด้วยเหตุนี้ ทั้งแพทย์และนักวิทยาศาสตร์จึงสนับสนุนให้ผู้เล่นใช้แคปซูลต่อไปให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ แทนที่จะใช้หมวกครอบศีรษะ 'หืม งั้นก็แสดงว่าไม่เป็นไรสินะ?' อเล็กซ์สงสัย เขาตัดสินใจตรวจสอบเว็บไซต์และแหล่งข้อมูลอื่นเพิ่มเติม แต่ไม่ว่าจะดูที่ไหน ทุกที่ต่างก็มีแต่คำชื่นชมเกี่ยวกับแคปซูล ตราบใดที่ผู้เล่นเป็นคนที่รู้จักรับผิดชอบต่อตนเองและไม่ได้เล่นนานจนเกินความจำเป็น ทุกอย่างก็จะไม่มีปัญหา ในที่สุดอเล็กซ์ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมา เขาจัดการมื้ออาหารของตัวเองอย่างรวดเร็วแล้วเดินกลับเข้าห้อง เขาปีนกลับเข้าไปในแคปซูลโดยไร้ความกังวลและปิดฝาลง เขาค่อยๆ ปล่อยให้จิตสำนึกล่องลอยไป และก่อนที่จะทันรู้ตัว เขาก็กลับเข้ามาอยู่ในเกมอีกครั้ง เขาลุกจากเตียงอย่างช้าๆ และสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อควบคุมประสาทสัมผัสที่จู่ๆ ก็ตื่นตัวขึ้นมาให้คงที่ เมื่อทำเสร็จแล้ว เขาก็มองไปรอบๆ และเห็นว่านลี่กำลังเขียนอะไรบางอย่างอยู่ "เจ้ากำลังเขียนอะไรอยู่หรือ พี่ว่าน?" อเล็กซ์ถาม "อ้อ ท่านตื่นแล้วหรือพี่อวี่ ไม่มีอะไรมากหรอก ข้าแค่จดสิ่งที่ได้รับจากการแข่งขันวันนี้ ข้าเกิดความเข้าใจแจ้งขึ้นมาบางอย่างระหว่างการประลอง เลยรีบจดบันทึกไว้ก่อนจะลืมไปน่ะ" "ข้าเชื่อว่าหากข้าใช้ความรู้ใหม่นี้อย่างเหมาะสม... ข้าอาจจะสามารถบรรลุถึงระดับสวรรค์ด้วยโอสถของข้าได้เช่นกัน" ว่านลี่กล่าว อเล็กซ์มองว่านลี่ด้วยความตั้งใจ แม้จะเป็นศิษย์อันดับหนึ่งของนิกาย แต่ดูเหมือนเขาจะเป็นคนที่ขยันหมั่นเพียรที่สุดในบรรดาทุกคน หรือบางทีนั่นอาจเป็นมุมมองที่ผิด ที่เขาเป็นศิษย์อันดับหนึ่งก็อาจเป็นเพราะเขาขยันอย่างหนักนั่นเอง ทว่า แม้จะขยันขนาดนี้ เขาก็ยังต้องดิ้นรนในกระบวนการเรียนรู้เพราะสมองของเขาไม่สามารถรับรู้สิ่งต่างๆ ได้ในทันทีโดยสัญชาตญาณ เขาจึงจำเป็นต้องจดบันทึกทุกอย่างเอาไว้ นั่นทำให้ความก้าวหน้าของเขาช้าลงอย่างมาก แต่อเล็กซ์ก็นึกสงสัยว่า หากว่านลี่ไม่ต้องคอยพะวงกับการเขียนบันทึกทุกครั้ง และสามารถจดจำทุกอย่างได้ง่ายๆ... เขาจะเป็นนักปรุงยาที่ยอดเยี่ยมขนาดไหนกันนะ? ความคิดของอเล็กซ์หันไปที่ดอกลิลลี่ชำระวิญญาณ 3 ดอกที่เขายังคงเก็บไว้กับตัว น่าเสียดายที่ดอกลิลลี่เหล่านี้ดูเหมือนจะไร้ประโยชน์สำหรับเขาหากใช้เพียงลำพัง และหากเขาไม่สามารถหาสูตรโอสถที่มีดอกลิลลี่ชำระวิญญาณเป็นส่วนผสมได้ มันก็คงจะเป็นของไร้ค่าไปอีกนาน อย่างไรก็ตาม หากเขามอบดอกไม้นี้ให้ว่านลี่... มันคงช่วยเขาได้มากและยังเป็นการรับประกันอนาคตของนิกายได้อีกด้วย 'ข้าควรจะทำอย่างนั้นดีไหมนะ?' อเล็กซ์สงสัย 'ถ้าเกิดว่าเขาไม่ได้เป็นคนดีอย่างที่แสดงออกมาให้เห็นภายนอกล่ะ ข้าไม่เคยตัดสินคนจากรูปลักษณ์หรือการกระทำได้เลย ใครๆ ก็สามารถเปลี่ยนแปลงกะทันหันได้ทั้งนั้น ข้า... ข้าไม่อาจเชื่อใจใครได้เพียงแค่ความรู้สึกของข้าหรอก' เขาคิด เขาเคยบอบช้ำจากเหตุการณ์ในทุ่งต้องห้ามและไม่อยากทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมอีก สำหรับตอนนี้ คนที่เขาเชื่อใจได้อย่างแท้จริงมีเพียงอาจารย์ทั้งสองและศิษย์พี่ชายกับศิษย์พี่หญิงของเขาเท่านั้น คนอื่นๆ เขาจำเป็นต้องตัดสินเป็นรายกรณีไป และเขาก็ไม่แน่ใจว่าวิจารณญาณของเขาจะเฉียบคมพอที่จะทำเช่นนั้นได้หรือไม่