Chapter 269: ผลลัพธ์แห่งความเร็ว เมื่อได้ยินอเล็กซ์กล่าวชื่นชมเหล่านักปรุงยาบนเวที ทุกสายตาในโซนที่นั่งก็หันกลับมาสนใจการแข่งขันอีกครั้ง อเล็กซ์เองก็เช่นกัน เขาหันกลับมาดูการแข่งขันต่อ ว่านลี่ ยังคงเป็นคนที่เร็วที่สุด เขาฝึกฝนการปรุงยามานับครั้งไม่ถ้วนจนรู้วิธีประหยัดเวลาด้วยสัญชาตญาณ บวกกับความรู้ที่เขาอ่านทบทวนอยู่ทุกวัน เขาจึงเป็นดั่งสัตว์ร้ายในหมู่นักปรุงยา โจวเหมยเองก็ทำได้ดีมากเช่นกัน การฝึกฝนตลอดหลายปีที่ผ่านมาของเธอไม่ได้เสียเปล่า เธอได้พิสูจน์คุณค่าของตัวเองในฐานะศิษย์ลำดับที่ 2 ของสำนักหงอู่ให้ทุกคนได้เห็น ฟ่านรั่วกังกำลังลำบากในการไล่ตาม เธอคุ้นชินกับการปรุงยาแบบเรื่อยๆ อย่างสนุกสนานมากกว่า เธอไม่ชอบบรรยากาศการแข่งขันของการปรุงยาเท่าไรนัก แต่ถึงอย่างนั้น ในเมื่อนี่คือการแข่งขัน เธอก็ไม่อยากเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ ศิษย์ทั้ง 3 คนจากสำนักสปริงซองดูเหมือนจะรักษาจังหวะได้ดีไม่แพ้กัน ไม่นานการแข่งขันก็เข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้าย ทุกคนเริ่มใส่ส่วนผสมชิ้นสุดท้ายและเริ่มกระบวนการปรุงยา ผู้ชมทั้งสนามที่จดจ่ออยู่กับการแข่งขันต่างลุ้นจนแทบลืมหายใจ แต่ละสำนักที่เข้าร่วมต่างภาวนาให้คนของตนเป็นคนแรกที่ลุกขึ้นยืน อเล็กซ์เฝ้าดูด้วยความคาดหวังไม่ต่างกัน ทันใดนั้นก็มีความเคลื่อนไหวเกิดขึ้น ว่านลี่ลุกขึ้นจากที่นั่งพร้อมกับถือเม็ดยาออกมาจากเตาปรุงยาแล้ววิ่งตรงไปยังเครื่องทดสอบเม็ดยา ยังไม่ทันที่เขาจะถึงเครื่องทดสอบ ผู้เข้าแข่งขันอีก 3 คนก็ลุกขึ้นมาในเวลาไล่เลี่ยกัน พวกเขาคือ โจวเหมย ศิษย์จากสถาบันรอยัลฟู และศิษย์อีกคนจากสำนักอีสปิริตซอง อย่างไรก็ตาม พวกเขาต่างก้าวตามหลังว่านลี่หนึ่งก้าว เพราะเม็ดยาของว่านลี่ผ่านเกณฑ์ 25% ไปได้โดยไม่มีปัญหาและหยุดนิ่งเมื่อหมอกบนเครื่องทดสอบแสดงผลที่ระดับ 29% ผู้เข้าแข่งขันอีก 3 คนที่เหลือต่างนำเม็ดยาของตนใส่ในเครื่องทดสอบแล้วรอคอย ทุกคนประสบความสำเร็จในการผ่านเกณฑ์ 25% แต่พวกเขาไม่รู้ว่าใครเป็นคนแรกที่ทำได้สำเร็จ พวกเขาต้องรอให้ผู้ดำเนินรายการประกาศผล ฟ่านรั่วกังที่ค่อนข้างล่าช้าเป็นกลุ่มที่ 3 ที่ลุกขึ้นยืน ถึงอย่างนั้นเธอก็แน่ใจว่าตอนนี้เธอคงไม่มีทางติด 3 อันดับแรกแล้ว เธอรู้สึกเศร้าเล็กน้อย ถึงกระนั้น เธอก็รีบนำเม็ดยาไปวางบนเครื่องทดสอบแล้วเฝ้ามองมันไต่ระดับขึ้นไปถึง 26% เธอรอดมาได้อย่างหวุดหวิด ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ทยอยลุกขึ้นทีละคนและเริ่มเต็มพื้นที่เครื่องทดสอบ น่าแปลกใจที่ราวๆ 20% ของพวกเขาพลาดเป้าในการปรุงยาเกรดปฐพี ดูเหมือนพวกเขาจะทำพลาดมากกว่าที่ควรจะเป็น หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ทุกคนก็นำเม็ดยาไปส่งเรียบร้อย และถึงเวลาเปิดเผยผลการแข่งขัน ผู้ดำเนินรายการเดินขึ้นไปยังโพเดียมเล็กๆ และเริ่มกล่าว "ขอแสดงความยินดีกับทุกคนที่ผ่านการทดสอบ นี่เป็นการแสดงทักษะที่ยอดเยี่ยมซึ่งผมมั่นใจว่าใครก็ตามที่มีความรู้เรื่องการปรุงยาเพียงเล็กน้อยก็สามารถซาบซึ้งกับมันได้" "น่าเสียดายที่ทักษะเพียงอย่างเดียวไม่สามารถช่วยให้คุณชนะการแข่งขันได้ สิ่งที่จะช่วยคุณได้คือความเร็ว และนี่คือรายชื่อผู้ชนะ 3 อันดับแรกครับ" "อันดับที่ 3 ได้แก่ จากสำนักหงอู่ โจวเหมย!" เสียงปรบมือดังขึ้น ในขณะที่ตัวโจวเหมยเองรู้สึกประหลาดใจที่เธอสามารถคว้าอันดับมาได้ "อันดับที่ 2 ได้แก่ จากสำนักสปริงซอง ฮั่นหลง!" เสียงปรบมือดังขึ้นอีกครั้ง ฮั่นหลงยิ้ม เขาดูมั่นใจในตำแหน่งอันดับสองนี้มาก่อนที่จะได้รับมันเสียอีก "และอันดับที่ 1 ผู้ชนะของเรามาจากสำนักหงอู่ ว่านลี่!" ผู้ดำเนินรายการตะโกน เสียงโห่ร้องและปรบมือทำให้ว่านลี่ประหลาดใจมาก เขาไม่ชินกับการตกเป็นเป้าสายตาและเริ่มรู้สึกประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย ฟ่านรั่วกังฉวยโอกาสนี้กระโดดเข้ากอดทั้งว่านลี่และโจวเหมยเพื่อแสดงความยินดีกับทั้งสองคน "บ้าจริง ฉันอยากติด 3 อันดับแรกบ้างจัง ถ้าอย่างนั้นเราทั้งสามคนคงได้ติดอันดับกันหมดเลย" เธอกล่าว ไม่นานพวกเขาก็เริ่มเดินกลับไปยังโซนที่นั่ง "ผมขอตัวกลับก่อนนะครับอาจารย์" อเล็กซ์กล่าว การแข่งขันจบลงแล้วและสมาชิกในสำนักของพวกเขากำลังจะกลับกันเร็วๆ นี้ "ได้สิ ไว้คุยกันใหม่คราวหน้า เจ้าจะลงแข่งในการแข่งขันของวันพรุ่งนี้ใช่ไหม? พวกเราจะรอดูนะ" เหวินเฉิงกล่าว "ดูแลตัวเองด้วยนะ ศิษย์น้อง" ลั่วเหมยกล่าว อเล็กซ์กล่าวลาและเดินจากไป แม้ในขณะที่เขาเดินออกไป เขายังคงรู้สึกได้ถึงสายตาของหญิงสาวที่ชื่อซู และชายหนุ่มที่ชื่อหยางหม่า อเล็กซ์เมินพวกเขาและเดินไปที่โซนที่นั่งของสำนักหงอู่ "อ้อ เจ้ากลับมาแล้วศิษย์ยู เป็นอย่างไรบ้าง? เจ้าดูการแข่งขันจริงๆ ไม่ได้มัวแต่คุยตลอดเวลาใช่ไหม?" ผู้อาวุโสลำดับที่สองถาม ผู้อาวุโสลำดับที่สามหัวเราะหึๆ อยู่ข้างๆ "ครับ ผู้อาวุโสลำดับที่สอง ผมรับชมการแข่งขันทุกรายการเป็นอย่างดีครับ" อเล็กซ์ตอบ "ดีมาก นี่เป็นโอกาสที่ดีมากที่จะได้เห็นวิธีการผลิตและวิธีการต่อสู้ทุกรูปแบบที่ผู้บำเพ็ญเพียรใช้ในที่เดียว เราไม่ควรพลาดมันเด็ดขาด" ผู้อาวุโสลำดับที่สองกล่าว อเล็กซ์เห็นด้วยกับคำพูดเหล่านั้น ไม่นาน หม่าหรงก็กลับมาพร้อมกับศิษย์ทั้ง 3 คน ทุกคนต่างแสดงความยินดีกับพวกเขาทันทีที่กลับมา ในขณะที่ว่านลี่ทำคะแนนได้ 100 คะแนน และโจวเหมยได้ 33 คะแนน ฟ่านรั่วกังก็สามารถคว้าอันดับที่ 5 มาได้พร้อมกับ 20 คะแนน เมื่อรวมกับถังเป่าที่ทำได้ 14 คะแนน พวกเขาทำคะแนนรวมไปได้ถึง 167 คะแนนจากการแข่งขันเพียง 2 รายการเท่านั้น ตอนนี้พวกเขามี 377 คะแนนแล้ว และเหลืออีกเพียง 146 คะแนนก็จะผ่านเข้าสู่ระดับที่ 1 พวกเขาทั้งหมดฉลองกันอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากนั้น เนื่องจากไม่มีการแข่งขันต่อแล้ว กลุ่มของพวกเขาจึงตัดสินใจเดินทางกลับก่อนเช่นเดียวกับเมื่อวาน อเล็กซ์ไม่ได้คัดค้านความคิดนี้เลย เพราะเขากำลังตั้งตารอที่จะกลับไปที่โรงแรมและล็อกเอาต์ออก ลูกพี่ลูกน้องของเขาน่าจะใช้งานแคปซูลไปแล้ว และเขาแทบรอไม่ไหวที่จะลองด้วยตัวเองบ้าง