Chapter 268: พรสวรรค์ ว่านหลี่, โจวเหมย และฟานรั่วกัง ต่างเดินออกจากม่านพลังและตรงไปยังลานประลอง ภายในนั้นมีโซนที่ถูกแยกออกมาสำหรับการปรุงยาโดยเฉพาะ สถานที่แห่งนี้มีลักษณะคล้ายกับโซนสร้างศาสตรา จึงมีช่องเล็กๆ บนพื้นซึ่งมีเปลวไฟพุ่งออกมาอย่างต่อเนื่องตลอดเวลา พวกเขาเดินไปยังจุดของตัวเองและได้รับถุงเก็บของว่างเปล่ามาใบหนึ่ง พวกเขาถูกสั่งให้เก็บวัตถุดิบปรุงยาไว้ในนั้นและให้ส่งถุงเก็บของใบอื่นทั้งหมดคืนไป ยกเว้นใบที่ได้รับมาใหม่เพียงใบเดียว ทุกคนถือถุงเก็บของของตนแล้วเดินไปยังที่นั่งแบบสุ่ม ไม่มีใครได้รับหม้อปรุงยาแม้แต่คนเดียว เพราะในระดับนี้ถือว่าทุกคนควรมีหม้อปรุงยาเป็นของตัวเองอยู่แล้ว ศิษย์ทั้ง 3 คนต่างหยิบหม้อปรุงยาของตนออกมาตามคาด แม้จะเป็นเรื่องยากที่จะบอกระดับของหม้อปรุงยาเพียงแค่การมองด้วยตาเปล่า แต่แต่ละคนก็มีหม้อปรุงยาไม่ต่ำกว่าระดับสวรรค์ขั้นต้น ข้อมูลเมื่อช่วงเช้ามีเนื้อหาบางส่วนเพื่อเตรียมความพร้อมให้กับผู้เข้าแข่งขัน แต่พิธีกรจำเป็นต้องอธิบายรายละเอียดให้ผู้ชมทราบด้วย พิธีกรคนนี้คือคนเดียวกับที่คุมการแข่งขันครั้งล่าสุดของอเล็กซ์ เขาเริ่มกล่าวขึ้น "สุภาพบุรุษและสุภาพสตรีทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่การแข่งขันปรุงยาที่เร็วที่สุด เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา ผมจะอธิบายกติกาของการแข่งขันนี้ครับ" "พวกคุณแต่ละคนได้เลือกปรุงยาตามความต้องการและเตรียมวัตถุดิบมาด้วยตัวเอง ดังนั้นพวกคุณจะมีโอกาสเพียงครั้งเดียวในการปรุงยาในครั้งนี้" "ภารกิจจะถือว่าสำเร็จก็ต่อเมื่อคุณปรุงยาเสร็จแล้วรีบวิ่งไปด้านหน้าเพื่อนำยาไปใส่ในเครื่องทดสอบยาหนึ่งในหลายๆ เครื่องที่จะถูกนำมาวางในเร็วๆ นี้" "หากค่าความสอดประสานเกิน 25% คุณจะถือว่าทำภารกิจสำเร็จ แต่ถ้าไม่ถึง คุณจะถือว่าสอบตกและไม่ได้รับการจัดอันดับในรอบสุดท้าย" พิธีกรกล่าว "คุณจะถูกตัดสิทธิ์หากทำวัตถุดิบไหม้หรือหม้อปรุงยาระเบิด และจะถูกตัดสิทธิ์หากจงใจสร้างความวุ่นวายให้กับผู้เข้าแข่งขันคนอื่น" "คุณจะถูกตัดสิทธิ์หากเราพบว่าคุณโกงในกระบวนการปรุงยาไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม ทั้งหมดมีเพียงเท่านี้ครับ" พิธีกรกล่าว "ตอนนี้... เตรียมตัวให้พร้อม" เขาสั่ง ทุกคนเริ่มเร่งไฟในหม้อปรุงยาและเตรียมพร้อม การแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้นทันทีที่พวกเขาใส่ตัวยาส่วนแรกเข้าไป เมื่อทุกคนพร้อม พิธีกรก็ให้สัญญาณ "เริ่มได้!" ทันใดนั้น กลุ่มผู้เข้าแข่งขันทั้งหมดต่างเทตัวยาส่วนแรกของตนลงไปแล้วเริ่มคนอย่างต่อเนื่อง ว่านหลี่, โจวเหมย และฟานรั่วกัง ก็ทำเช่นเดียวกัน ตอนนี้พวกเขายังเหลือวัตถุดิบอีก 5 ชนิดที่ต้องใส่ หนึ่งในวิธีที่จะทำให้ปรุงยาได้เร็วคือการเลือกสูตรที่มีวัตถุดิบไม่มากนัก ยิ่งวัตถุดิบน้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งปรุงยาเสร็จเร็วขึ้นเท่านั้น ซึ่งเป็นเรื่องปกติ ด้วยเหตุนี้ ผู้เข้าแข่งขันทุกคนจึงเลือกปรุงยาที่ใช้จำนวนวัตถุดิบน้อยอย่างเหลือเชื่อ สูตรที่เหล่าศิษย์สำนักหงอู่เลือกคือยาเม็ดที่เรียกว่า ยาเพิ่มพลังกอริลลา สรรพคุณของมันตรงตามชื่อ คือทำให้ผู้ใช้มีพละกำลังมหาศาลดั่งกอริลลาในช่วงเวลาสั้นๆ แต่มันอยู่ได้ไม่นาน และพูดตามตรงว่ามันไม่ใช่ยาที่ดีนัก นักปรุงยาส่วนใหญ่มักจะไม่ปรุงยานี้หากไม่จำเป็น แต่สำหรับในการแข่งขันนี้ มันถือเป็นยาที่สมบูรณ์แบบที่สุด เวลานี้ หลายคนเริ่มใส่ตัวยาส่วนที่สองเข้าไปแล้ว โดยคอยควบคุมพลังงานที่ปล่อยออกมาจากตัวยา นักปรุงยาเหล่านี้ไม่มีสัมผัสวิญญาณ จึงไม่สามารถรับรู้พลังงานได้โดยตรง แต่ด้วยประสบการณ์ทำให้พวกเขารู้ว่ามันมีอยู่จริง ว่านหลี่เป็นคนแรกที่ใส่ตัวยาส่วนที่สาม ตามด้วยฟานรั่วกัง และโจวเหมย จากกลุ่มของสำนักหงอู่ ส่วนคนอื่นๆ ศิษย์ของนักปรุงยาหลวงไม่ได้มาที่นี่ แต่มีศิษย์คนอื่นจากราชบัณฑิตยสถานฟู่และศิษย์จากสำนักจิตวิญญาณเพลงอีกสองสามคนที่เริ่มใส่ตัวยาส่วนที่สามเข้าไปเช่นกัน อเล็กซ์นั่งอยู่ในโซนที่นั่งของสำนักพยัคฆ์ เขาตกตะลึงอย่างยิ่งกับสิ่งที่เกิดขึ้นในการแข่งขัน "พวกเขาเก่งไหม ศิษย์น้อง?" ลั่วเหมยถาม ตั้งแต่ที่เธอรู้ว่าอเล็กซ์สามารถปรุงยาระดับสวรรค์ได้ ความเลื่อมใสในตัวเขาและความน่าเชื่อถือในฐานะนักปรุงยาก็พุ่งสูงขึ้นในใจของเธอ "พวกเขา... พวกเขาเก่งครับ เก่งมาก เก่งกว่าผมเสียอีก" อเล็กซ์กล่าวขณะยังคงทึ่งกับสิ่งที่เห็น "อะไรนะ? พวกเขาเก่งกว่าเจ้าอย่างนั้นหรือ" ลั่วเหมยถามด้วยความแปลกใจ จากนั้นเธอก็โน้มตัวเข้ามาใกล้แล้วกระซิบถาม "แต่เจ้าปรุงยาระดับสวรรค์ได้นะ พวกเขายังเก่งกว่าเจ้าอีกหรือ?" "ไม่ใช่ครับ มันเป็นความเก่งคนละแบบกัน" เขาตอบ ลั่วเหมยดูสับสนเล็กน้อย อเล็กซ์จึงอธิบายต่อ "ศิษย์พี่คิดว่าอะไรยากกว่ากันครับ ระหว่างการปรุงยาให้มีค่าความสอดประสานสูง กับค่าความสอดประสานต่ำ?" อเล็กซ์ถาม "แน่นอนว่าต้องเป็นค่าความสอดประสานสูงสิ" ลั่วเหมยตอบ ซึ่งเป็นคำตอบที่ชัดเจนอยู่แล้ว "ใช่ครับ แต่นั่นเป็นเรื่องยากมากที่จะทำโดยปราศจากสมาธิและเวลาที่เพียงพอ คุณต้องระมัดระวังความผิดพลาดในทุกย่างก้าว" อเล็กซ์กล่าว "นั่นก็สมเหตุสมผล" ลั่วเหมยกล่าว "แต่สิ่งที่พวกเขาทำอยู่นั้นต่างออกไปครับ พวกเขากำลัง... จงใจทำความผิดพลาด" อเล็กซ์กล่าว "หืม ความผิดพลาดงั้นหรือ?" แม้แต่เหวินเฉิงก็ยังสนใจ "ใช่ครับท่านอาจารย์ พวกเขากำลังทำอย่างสุดฝีมือในขณะเดียวกันก็จงใจสร้างความผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ในการปรุงยา เพื่อที่จะช่วยให้ขั้นตอนบางอย่างเร็วขึ้นหรือข้ามมันไปเลย" "การทำผิดพลาดบ่อยๆ จะทำให้ตัวยาเสียหาย นั่นเป็นเรื่องปกติ แต่เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่การปรุงยาให้ดีที่สุด แต่คือการปรุงให้เร็วที่สุด ตราบใดที่พวกเขาสามารถปรุงยาให้ได้ระดับปฐพี พวกเขาก็ปลอดภัย ดังนั้นพวกเขาจึงจงใจทำผิดพลาดที่ช่วยให้ทำเวลาได้เร็วขึ้น โดยที่ยังรักษาค่าความสอดประสานให้สูงกว่า 25% เอาไว้ได้จนจบกระบวนการ" "เพียงแค่การที่พวกเขารู้ว่าต้องทำอย่างไรก็น่าทึ่งมากแล้ว แต่ความสามารถในการทำตามนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งเลยครับ สิ่งที่พวกเขาทำต้องอาศัยการฝึกฝนหลายปี ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมไม่สามารถหวังว่าจะเลียนแบบได้ในเร็วๆ นี้ ด้วยเหตุนี้ นักปรุงยาทุกคนบนเวทีนั้นจึงเก่งกว่าผมมากครับ"