Chapter 265: Sister เด็กสาวที่ชื่อซูจ้องมองอเล็กซ์ราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ ตอนนี้ความลับเปิดเผยออกมาแล้วว่าเขาคือศิษย์สายตรงของเจ้าสำนัก เขาจึงกลายเป็นอีกหนึ่งอุปสรรคที่ผู้คนส่วนใหญ่จะต้องรับมือให้ได้ หลังจากที่ลั่วเหมยจบการศึกษาจากตำแหน่งศิษย์เอกไปแล้ว ในทางกลับกัน ดูอวี้หานดูเหมือนจะไม่ใส่ใจเรื่องนั้นด้วยเหตุผลบางประการ ในมุมมองของเขา ไม่ว่าอย่างไรเขาก็จะเป็นศิษย์เอกคนต่อไปอยู่ดี "เฮ้ น้องชาย นายชื่ออะไรน่ะ?" ชายคนหนึ่งที่นั่งอยู่เบื้องล่างของอเล็กซ์หันมาถาม อเล็กซ์ไม่รู้ว่าศิษย์คนนี้เป็นใคร แต่เขาก็ยังคงตอบกลับไปตามมารยาท "ผมชื่อหยูหมิงครับ" เขากล่าว "อืม... เข้าใจแล้ว ฉันชื่อหยางหม่า ยินดีที่ได้รู้จักนะน้องชายหยู" ชายคนนั้นกล่าว เขามีใบหน้าเหลี่ยม เกลี้ยงเกลาไร้หนวดเครา และมีผมสีแดงเล็กน้อย เขามีส่วนสูงไม่เท่ากับคนอื่นๆ รอบข้างและดูค่อนข้างเตี้ย อเล็กซ์ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรกับคนผู้นี้ต่อดี แต่แล้วเขาก็นึกถึงอันดับของสำนักพยัคฆ์ขึ้นมาได้ 'หยางหม่า... นั่นมันเจ้าของอันดับสามของสำนักนี่นา' เขาคิดในใจ เขาตรวจสอบระดับพลังบ่มเพาะของชายผู้นี้อย่างรวดเร็วและพบว่าเขาอยู่ในขอบเขตขัดเกลาจิตขั้นที่ 2 หากวัดกันที่การต่อสู้เพียวๆ เขาอาจจะเก่งกว่าว่านลี่ด้วยซ้ำ "แล้วน้องชายหยู นายเอาชนะไอ้อ้วนฮั่วได้ยังไงกัน? ได้ยินมาว่าทำเอาหมอนั่นสลบไปตั้ง 3 วันเลยไม่ใช่รึไง" หยางหม่าถาม "ผม..." "หุบปากไปเลยหยาง น้องชายของข้าไม่จำเป็นต้องตอบคำถามอะไรเจ้าทั้งนั้น" ลั่วเหมยกล่าวแทรกขึ้นมาทันที อเล็กซ์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็เลือกที่จะนิ่งเงียบเอาไว้ ใบหน้าของหยางหม่าบิดเบี้ยวไปชั่วขณะก่อนจะกลับมาฉีกยิ้มเต็มหน้าแล้วพูดว่า "อา ถ้าพี่สาวลั่วไม่ต้องการให้น้องชายของนางมีเพื่อนใหม่ งั้นข้าก็คงทำอะไรไม่ได้" เขากลับหลังหันไปสนใจเวทีตรงหน้าแทน 'คนแบบนี้มันจอมปลอมชัดๆ เก็บอาการไม่อยู่เลยด้วยซ้ำ' อเล็กซ์คิด หากไม่มีลั่วเหมยคอยช่วย เขาอาจต้องใช้เวลามากกว่านี้กว่าจะตระหนักได้ แต่ด้วยความหน้าไหว้หลังหลอกที่แสดงออกมาอย่างโจ่งแจ้งขนาดนี้ ไม่ช้าก็เร็วอเล็กซ์ก็คงรู้เองว่าไม่ควรไว้ใจหรือผูกมิตรกับคนผู้นี้ เขาหันความสนใจกลับไปที่เวทีการแข่งขันและมองดูสนามแข่งต่างๆ ที่กำลังเตรียมความพร้อม มีการแข่งขัน 3 รายการที่จัดขึ้นในช่วงเวลา 8 โมงเช้า ได้แก่ การแข่งขันสร้างอาวุธ, การแข่งขันทำเครื่องราง และการแข่งขันหลบหนีจากค่ายกล ในบรรดารายการเหล่านั้น ดูเหมือนจะมีเพียงการแข่งขันค่ายกลเท่านั้นที่ดูไม่เกี่ยวข้องกับการผลิตสิ่งของโดยตรง ส่วนเรื่องอื่นจะตามมาในภายหลัง "ตั้งใจดูการแข่งขันให้ดีล่ะ เจ้าจะได้เรียนรู้อะไรจากสิ่งเหล่านี้มากกว่าการอ่านแค่ในตำราเสียอีก" ลั่วเหมยกล่าว "อา งั้นเมื่อวานผมก็ควรจะตั้งใจให้มากกว่านี้สินะ มัวแต่กังวลกับการแข่งของตัวเองจนจำแทบไม่ได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นในการแข่งรายการอื่นบ้าง" อเล็กซ์กล่าว "ไม่หรอก เมื่อวานเป็นการแข่งขันด้านวัตถุดิบ เลยไม่มีเหตุผลอะไรที่เจ้าจะต้องจำเรื่องราวเหล่านั้น" ลั่วเหมยกล่าว อเล็กซ์พยักหน้าตอบรับหลังจากได้ยินเช่นนั้น "หืม... นางลงแข่งวันนี้ด้วยงั้นเหรอ?" ลั่วเหมยพึมพำเบาๆ แต่อเล็กซ์ก็ยังอุตส่าห์ได้ยิน เขาเหลือบมองไปตามทิศทางที่นางมองและเห็นกลุ่มคนเดินออกจากประตูโคลีเซียมมุ่งหน้าไปทางสนามแข่งค่ายกล อเล็กซ์เห็นชายจากสำนักหงอู่และหญิงสาวอีกคนจากสำนักพยัคฆ์ แต่คนที่เขาจ้องมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น และดูเหมือนจะเป็นเป้าสายตาของลั่วเหมยด้วย ก็คือเด็กสาวที่อเล็กซ์รู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นพิเศษ "พี่สาวรู้จักเด็กสาวในชุดคลุมสีแดงคนนั้นหรือครับ?" อเล็กซ์ถามอย่างสงสัย "รู้จัก" ลั่วเหมยตอบ "นางเป็นน้องสาวของข้าเอง" อเล็กซ์คิดว่าเขาฟังผิดไปชั่วขณะ แต่เมื่อเวลาผ่านไปสักพักและสมองของเขาประมวลผลสิ่งที่เพิ่งได้ยินได้ทัน เขาจึงถามว่า "ห๊ะ? น้องสาวของคุณ? พอนึกดูดีๆ แล้ว นางหน้าเหมือนคุณจริงๆ ด้วย" 'มิน่าล่ะ ถึงได้คุ้นตาจัง' อเล็กซ์คิด "แต่ทำไมถึงไปอยู่คนละสำนักกับสำนักพยัคฆ์ล่ะครับ? แล้วผมก็ไม่เคยเห็นคุณพูดถึงน้องสาวมาก่อนเลยด้วย" อเล็กซ์ถาม "ท่านพ่อไม่ยอมให้พวกเราอยู่สำนักเดียวกัน เพื่อให้เราทั้งคู่เติบโตขึ้นได้อย่างอิสระ และในเมื่อท่านพ่อไม่มีบุตรชาย ใครก็ตามที่แข็งแกร่งที่สุดในท้ายที่สุด ก็จะเป็นผู้สืบทอดตระกูลหลังจากท่านวางมือจากตำแหน่งหัวหน้าครอบครัว" ลั่วเหมยอธิบาย "งั้นคุณก็จะเป็นหัวหน้าตระกูลหลังจากท่านพ่อของคุณลงจากตำแหน่งสินะ?" อเล็กซ์ถามด้วยความประหลาดใจ ในสายตาของเขา ลั่วเหมยเก่งกาจและแข็งแกร่งกว่าน้องสาวของนางนับล้านเท่า "ว่าแต่ทำไมไม่ใช้วิธีตามลำดับอาวุโสล่ะ ใครในพวกคุณสองคนแก่กว่าก็แค่ขึ้นเป็นหัวหน้าตระกูลไปสิ" อเล็กซ์เสนอ "ทำแบบนั้นไม่ได้หรอก เราทั้งคู่อายุเท่ากันและเกิดวันเดียวกัน" ลั่วเหมยกล่าว "ว้าว นี่พวกคุณเป็นฝาแฝดกันเหรอครับ?" อเล็กซ์ถาม "ไม่ใช่" ลั่วเหมยส่ายหน้า อเล็กซ์รู้สึกงุนงงเล็กน้อย ลั่วเหมยยิ้มแล้วกล่าวต่อ "นางเป็นน้องสาวต่างมารดาของข้าน่ะ" "อ้อ ผมเข้าใจแล้วครับ" อเล็กซ์กล่าว เขาอยากจะถามต่ออีกหน่อยแต่ลั่วเหมยไม่ได้ให้คำตอบอะไรเพิ่มเติม เขาจึงหันไปดูการสอบแข่งขันค่ายกลที่กำลังเริ่มต้นขึ้นแทน บนเวทีมีธงค่ายกล 10 ผืนปักอยู่รอบๆ และเริ่มมีหมอกจางๆ ก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวเวที พิธีกรอธิบายว่าเป้าหมายของการแข่งขันคือการออกจากเวทีโดยไม่ทำลายค่ายกลหรือยกเลิกมัน ค่ายกลนี้ทำให้อเล็กซ์นึกถึงค่ายกลรวบรวมปราณในสวนเล่นแร่แปรธาตุพิเศษที่เขาเคยเจอ แต่มันไม่เหมือนกันเลยแม้แต่น้อย ตามคำบอกเล่าของพิธีกร พื้นที่ของเวทีจะถูกขยายออกไปอย่างมหาศาลโดยอ้างอิงจากตำแหน่งของผู้เข้าแข่งขันแต่ละคน ซึ่งทุกคนจะถูกส่งตัวไปยังจุดต่างๆ ภายในค่ายกลแบบสุ่ม จากนั้นค่ายกลลวงตาจะเริ่มทำงาน ผู้เข้าแข่งขันจะต้องหาทางเลิกหลงกลจากภาพลวงตานั้นให้ได้ จากนั้นพวกเขาจะต้องหาทางออกจากค่ายกลให้เร็วที่สุดโดยไม่ไปขวางทางผู้เข้าแข่งขันคนอื่น หรือไปยุ่งกับธงค่ายกลที่ปักอยู่ ใครที่หลบหนีออกมาได้เร็วที่สุดจะเป็นผู้ชนะ