Chapter 3082: ความทรงจำที่เลือนหาย ทันทีที่ผู้สังหารเทพ (Godslayer) เข้าครอบครองร่าง ความทรงจำเหล่านั้นก็แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ มันมากมายเกินกว่าที่อเล็กซ์จะกอบโกยเอาสิ่งสำคัญใดๆ ออกมาได้ นอกจากใบหน้าของผู้คนที่แวบเข้ามาในห้วงคำนึงเป็นระยะ ผู้สังหารเทพไม่รู้ว่าตนเองเป็นใคร แต่เขารับรู้ได้ถึงความเกลียดชังที่ฝังลึกอยู่ในความทรงจำของเทพแห่งอาติแฟกต์ (Artifact God) โดยสัญชาตญาณ และออกตามล่าเหล่านักล่า (Slayers) ทุกครั้งที่มีโอกาส แม้จะปราศจากความทรงจำเหล่านั้น อเล็กซ์ก็รู้เหตุการณ์ส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นหลังจากผู้สังหารเทพถูกเทพแห่งดาบ (Sword God) จับกุมได้ เทพแห่งดาบเคยมีภูมิคุ้มกันต่อการกัดกินของดาบสังหารมาร (Demon-Killing Sword) แต่หลังจากที่หลอมรวมเข้ากับเทพแห่งอาติแฟกต์ การกัดกินนั้นก็ไม่ได้เพียงแค่รุนแรงขึ้น แต่ยังลึกลงไปถึงแก่นแท้อีกด้วย ผู้สังหารเทพใช้เวลากว่าสามหมื่นปีกว่าจะกลืนกินเทพแห่งดาบได้สำเร็จ และเมื่อทำสำเร็จ เขาก็สูบกลืนพลังจนเทพแห่งดาบไม่เหลือแม้แต่เศษเสี้ยวของตัวตน ก่อนจะย้ายไปหาผู้โชคร้ายคนต่อไปที่ค้นพบเขา อเล็กซ์ไม่แน่ใจนักว่าเทพแห่งอาติแฟกต์สิ้นชีพลงเมื่อใด แต่หากลองเทียบเคียงเหตุการณ์ในอดีต เขามั่นใจว่ามันต้องเกิดขึ้นก่อนการแข่งขันปรุงยาที่ซิลเวอร์มิสต์ (Silvermist) อาจารย์ของเขาได้สร้างชื่อไว้นานมากแล้ว เหล่านักปรุงยาสิบดารา (Ten Stars of Alchemy) คงมีชื่อเสียงโด่งดังพอที่จะเข้าหูเทพแห่งอาติแฟกต์ นั่นหมายความว่าเรื่องนี้ต้องเกิดขึ้นเมื่อสองแสนปีก่อน และต้องใช้เวลาอีกหนึ่งแสนปีหลังจากนั้นกว่าคนอื่นๆ จะจับกุมผู้สังหารเทพได้ เบลดแดนซ์ (Bladedance) อาจารย์ของเขาคือแนวหน้าในภารกิจนั้น นางถึงกับยอมสละการสร้างสรรค์ (Creation) ของตนเองเพื่อกักขังเขาไว้ จนกระทั่งเขาถูกนำไปเก็บไว้ในคลังสมบัติของเทพแห่งฟ้า (Sky God) และถูกปิดผนึกแยกขาดจากโลกภายนอก ต้องรออีกหนึ่งแสนปีให้หลัง ศิษย์ของเทพแห่งฟ้าจึงได้นำมันลงมายังโลกเบื้องล่าง อเล็กซ์มักสงสัยอยู่เสมอว่าจะเป็นอย่างไร หากดาบที่อ่อนกำลังลงเล่มนี้ถูกค้นพบโดยคนอื่นที่ไม่ใช่อมตะอย่างเรนเซียว (Ren Xiao) หรือตัวเขาเอง—คนที่ไม่สามารถถูกกัดกินได้เพราะสรีระพิเศษ มันยากที่จะคาดเดา ด้านหนึ่งมีความเป็นไปได้สูงว่าโลกอาจถูกทำลายไปแล้ว แต่อีกด้านหนึ่ง ความอาฆาตของผู้สังหารเทพมีต่อเหล่าทวยเทพเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจหากเขาเลือกที่จะจากโลกนี้ไปเฉยๆ อเล็กซ์สลัดความคิดทั้งหมดทิ้งแล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น เขาเริ่มเห็นความทรงจำเหล่านั้นในทะเลจิต (Spiritual Sea) และไม่รู้ว่าเขามาปรากฏตัวอยู่ข้างนอกได้อย่างไร เขาอยากจะทบทวนข้อมูลที่ได้รับจากความทรงจำเหล่านั้นอีกครั้ง แต่สถานการณ์ในทะเลจิตสำคัญกว่า เขาจึงรีบกลับเข้าไปข้างในเกือบจะทันที ไปปรากฏตัวต่อหน้ากำเนิด (Origins) ทั้งแปด ที่ปลายด้านหนึ่ง หมอกสีเหลืองปกคลุมหนึ่งในนั้นจนมิดและค่อยๆ แข็งตัว ในอีกมุมหนึ่งมีก้อนสีดำรูปทรงรีที่แข็งตัวสมบูรณ์จนไม่มีสีใดเล็ดลอดออกมา เขยิบเข้าไปใกล้จนแทบจะแตะมันได้ เขาสัมผัสได้ถึงไอแห่งความมืดและความตายที่อยู่ภายใน พลังกัดกินของผู้สังหารเทพยังคงหลงเหลืออยู่ตรงนั้น แต่ไม่รู้ทำไม มันกลับไม่ดูรุนแรงเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน อเล็กซ์กลับรู้สึกคุ้นเคยกับไอเหล่านั้น ราวกับว่าเขาควรจะรู้จักมันมาตลอดชีวิต ‘การก้าวข้ามที่สมบูรณ์แบบ’ เขาคิด คำนี้ผุดขึ้นมาในหัวของเขาเอง มันคือสภาวะที่การก้าวข้ามของกำเนิดเสร็จสมบูรณ์ ตอนนี้มันพร้อมที่จะก่อตัวเป็นจิต (Spirit) ทันทีที่เขาบรรลุถึงระดับจิตอมตะ (Immortal Spirit) "ผมไม่นึกเลยว่าคุณจะทำมันได้สำเร็จในการรวดเดียว" อเล็กซ์กล่าว ราวกับคาดหวังว่าผู้สังหารเทพจะตอบกลับมา พร้อมอธิบายเกร็ดความรู้สุ่มๆ ที่เขาคงไม่มีโอกาสได้เรียนรู้ในตอนนี้ ถึงอย่างนั้น ตอนนี้ก็ไม่มีใครมีอะไรจะบอกเขาอีกแล้ว แม้ความทรงจำจะยังไม่สมบูรณ์ แต่ก็มีองค์ความรู้มากพอที่จะสอนเขาทุกอย่างที่จำเป็น ตั้งแต่ตอนนี้ไปจนถึงระดับอาณาจักรเทวะ (Divine Domain) จะมีก็เพียงระดับอาณาจักรเซเลสเชียล (Celestial Realm) เท่านั้นที่เทพแห่งอาติแฟกต์ยังไปไม่ถึง ซึ่งอาจเป็นปัญหาสำหรับเขา แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังมีสัจธรรม (Axiom) ที่เทพแห่งอาติแฟกต์ไม่เคยค้นพบอยู่กับตัว "งั้นตอนนี้ผมก็แค่รอให้คุณ... ฟักออกมาสินะ?" อเล็กซ์คิด เหล่ากำเนิดกล่าวถึงไข่ที่ก่อตัวขึ้นระหว่างกระบวนการก้าวข้าม มันจะฟักออกมาเป็นจิตที่วิวัฒนาการไปสู่การเป็น 'การสร้างสรรค์' (Creation) เต็มตัว เขามองดูไข่ใบนั้นอยู่นาน แหล่งรวมความทรงจำหลัก ซึ่งก็คือมรดกตกทอดของเขา น่าขันที่มรดกที่เขาได้รับจากเทพแห่งอาติแฟกต์ไม่ได้มีไว้เพื่อสร้างอาติแฟกต์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงกระบวนการสร้างค่ายกลด้วย เขาเป็นปรมาจารย์ด้านค่ายกลเช่นกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นต้องทำเพื่อสร้างอาติแฟกต์ น่าเสียดายที่เขาไม่มีความรู้เรื่องอักขระ (Scripts) แต่ก็นั่นแหละ มนุษย์ส่วนใหญ่ก็ไม่มีเช่นกัน ยันต์เพิ่งจะมาได้รับความนิยมในภายหลังตามความทรงจำของเทพแห่งอาติแฟกต์ "ผมมีแบทเทิลเซจ (Battlesage) ไว้สำหรับเรื่องนั้น" อเล็กซ์บอกกับตัวเอง "เขาสามารถสอนผมได้ทุกอย่างเกี่ยวกับรูนและอักขระ" เมื่อนึกถึงมรดก อเล็กซ์ก็นึกถึงมรดกชิ้นสำคัญที่ตัวเทพแห่งอาติแฟกต์เองเคยได้รับ "นั่นคือมรดกที่คุณอยากให้ศิษย์ของคุณได้รับสินะ?" เขาถาม สตรีผู้ถือค้อนคริสตัลในการต่อสู้บนเวทีการแข่งขันในตอนนั้น เลดี้เฉิน ไม่ใช่เพียงแค่ศิษย์ของเทพแห่งอาติแฟกต์เท่านั้น แต่ยังเป็นลูกทูนหัวของเขาด้วย "ผมจะดูแลให้มรดกนั้นไปถึงมือเธอ" อเล็กซ์กล่าวกับไข่สีดำ "ผมสัญญากับคุณ เพื่อนเก่า" เก่า... เทพแห่งอาติแฟกต์แก่ขนาดไหนกันแน่? เขามีชีวิตอยู่สามแสนปีจนกระทั่งเสียชีวิต และใช้ชีวิตอีกสองแสนปีในฐานะวิญญาณ ห้าแสนปี นั่นคือระยะเวลาตั้งแต่เขาถือกำเนิดขึ้นในยานอวกาศที่ไร้ชื่อเสียงนั่น ห้าแสนปีที่เขามีชีวิตอยู่ และวันนี้เขาก็ได้จากไปแล้ว "ขอให้การเดินทางของคุณราบรื่น เพื่อนเก่า... ไม่สิ ผู้อาวุโส" อเล็กซ์กล่าว "ผมจะไม่มีวันลืมความช่วยเหลือของคุณ" "และผมขอสัญญาว่าผมจะล้างแค้นให้คุณกับศัตรูเหล่านั้น ผมจำหน้าพวกมันได้ทุกคน ยกเว้นคนเดียว ผมจะฆ่าเพอร์เพิลเรน (Purplerain) ผมจะฆ่าทุกคนที่คุณอาจพลาดไป และถ้าเดธเซจ (Death Sage) ยังมีชีวิตอยู่ ผมก็จะตามหาเขาและฆ่าเขาด้วยเช่นกัน"