บทที่ 3108: โชคเข้าข้าง หญิงสาวที่เพิ่งมาถึงมีเส้นผมและดวงตาสีฟ้า รูปร่างเพรียวระหง ชั่วขณะหนึ่งเพิร์ลนึกสงสัยว่าเธอจะเป็นอสูรตัวเดียวกับที่เขาเคยต่อสู้ด้วยเมื่อหลายเดือนก่อนหรือไม่ แต่เขาก็สลัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว นี่เป็นคนละคนกันโดยสิ้นเชิง อสูรตนใหม่มีความงดงามที่สามารถทำให้มนุษย์คนใดก็ตามตกหลุมรักเธอได้ในทันที แม้จะเปรียบเทียบกับหญิงงามส่วนใหญ่ในหมู่มนุษย์ เธอก็ยังเหนือกว่ามาก อย่างไรก็ตาม สำหรับอสูรด้วยกันแล้ว ความงามในร่างมนุษย์ของเธอนั้นไม่มีความหมายอะไรเลย โดยเฉพาะสำหรับเพิร์ลที่เคยเห็นโฉมงามที่แท้จริงในร่างมนุษย์มาแล้ว สการ์เล็ตนั้นงดงามเกินกว่าที่หญิงสาวคนนี้จะเทียบได้ หญิงสาวหรี่ตามองเพิร์ลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะนำโล่สีฟ้าออกมาจากพื้นที่จิตวิญญาณ เพิร์ลอดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้าประหลาดใจ ไม่ใช่เรื่องปกติที่อสูรจะใช้อุปกรณ์ระหว่างการต่อสู้ การหาอสูรที่มีสมบัติสำหรับต่อสู้สักชิ้นนั้นยากเย็นแสนเข็ญ อสูรส่วนใหญ่ถือดีในสายเลือดของตนเองมากเกินกว่าจะหันมาพึ่งพาอาวุธหรืออุปกรณ์ เมื่อพิจารณาจากระดับการบ่มเพาะของเธอที่อยู่ในขั้นบรรลุอมตะระดับ 4 เธอจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์เพื่อรับมือกับเพิร์ลอย่างแน่นอน เพราะด้วยพลังการต่อสู้ระดับ 6 ของเขาเพียงลำพัง ก็เทียบเท่ากับขั้นบรรลุอมตะระดับ 7 ในด้านพละกำลังเพียวๆ แล้ว หากเขาใช้เต๋าและวิชาต่างๆ ที่มี เขาก็สามารถต่อกรกับผู้บ่มเพาะระดับวิญญาณอมตะได้เช่นกัน แม้ว่าการจะเอาชนะพวกเขาได้นั้น มักหมายถึงการฉวยโอกาสในจังหวะที่เผลอ นอกจากนี้ยังมีบางอย่างที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับโล่ชิ้นนั้นซึ่งสะดุดตาเขา แต่ในขณะนี้เขายังบอกไม่ได้ว่ามันคืออะไร ไม่ใช่ว่าเขาจะมีเวลามานั่งคิด เพราะการต่อสู้เริ่มต้นขึ้นทันที พลังงานสีเขียวห่อหุ้มเท้าของหญิงสาวและเธอพุ่งตัวเข้ามาทันควัน ความเร็วของเธอเหนือกว่าการตอบสนองของเพิร์ลมากจนเขาประหลาดใจ เขาทำได้เพียงถอยหลังเพื่อหลบการโจมตีอย่างหวุดหวิด จุดที่เขาเคยยืนอยู่ก่อนหน้านี้เกิดระเบิดขึ้นพร้อมสายลมรุนแรงที่ฉีกกระชากพื้นดินจนกลายเป็นหลุมลึกบนเนินเขา เพิร์ลถอยกลับและแทงหอกเข้าหาเธอ หญิงสาวยกโล่ขึ้นป้องกันและหอกก็ปะทะเข้าที่กึ่งกลางพอดี สิ่งที่ทำให้เพิร์ลต้องตกตะลึงคือโล่นั้นดูดซับพลังงานเกือบทั้งหมดของหอกไปจนสิ้น ทำให้การโจมตีของเขาไร้ผลโดยสมบูรณ์ เพิร์ลรีบกระโดดถอยหลังก่อนที่หญิงสาวจะโต้กลับเพื่อเว้นระยะห่าง เขาไม่อยากจะเชื่อกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น ‘โล่นั่นมันอะไรกัน?’ เขาตั้งคำถาม หญิงสาวยื่นมือออกไปพร้อมกับสายลมกรรโชกแรงที่พัดตามคำสั่งของเธอ เกิดเป็นใบมีดวายุขนาดเล็กพุ่งเข้าใส่เพิร์ล เพิร์ลควงหอกรอบตัวโดยใช้วิชาหอกของกริมไซท์ ห้าวิถีหอกสวรรค์: รูปแบบที่สอง - หอกพิทักษ์สวรรค์ หอกควงหมุนอยู่เบื้องหน้าก่อตัวเป็นม่านพลังปกป้องเขาจากใบมีดวายุทุกเล่มที่พุ่งเข้ามา ทันทีที่กระแสลมจางหายไป เพิร์ลก็คว้าหอกเตรียมจะพุ่งเข้าหาหญิงสาว แต่เขากลับพบว่าเธอหายไปจากสายตาเสียแล้ว เสี้ยววินาทีต่อมาเขาก็สัมผัสได้ว่าเธอยืนอยู่ข้างหลัง มือของเธอยื่นออกมาและเปล่งประกายด้วยพลัง ‘ซวยแล้ว!’ เพิร์ลหมุนหอกกลับมาเตรียมโจมตี แต่มันก็สายเกินไป แสงสีขาวท่วมท้นการมองเห็นของเขา ตามมาด้วยเสียงระเบิดดังกึกก้อง สายฟ้าสายใหญ่ฟาดเข้าที่หน้าอกของเขาจนเกิดแรงระเบิดและซัดร่างของเขาปลิวไปไกล เพิร์ลกระแทกเข้ากับข้างเนินเขาอีกลูกจนเกิดเป็นหลุมยุบขนาดใหญ่ที่ตัวเขาฝังอยู่ หัวของเขามึนงงไปชั่วขณะ แสงสีขาวในสายตายังไม่จางหายไป สมองของเขาเร่งประมวลผลว่าเกิดอะไรขึ้น นี่เขาเพิ่งโดนสายฟ้าฟาดเข้าที่หน้าอกจริงๆ หรือ? อาการชาที่เขารู้สึกอยู่เริ่มจางหายไปเป็นการยืนยันว่ามันคือเรื่องจริง เขาปีนขึ้นมาจากหลุมแล้วจ้องมองหญิงสาวที่จ้องกลับมาหาเขาด้วยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า ‘พลังการต่อสู้ของนางสูงกว่าที่คิด’ เพิร์ลคิด ‘ระดับ 3 ไม่ก็ 4 นางแข็งแกร่งกว่าข้านิดหน่อยหากนับแค่พลังปราณ’ ปกติแล้วนั่นอาจจะไม่ใช่เรื่องสำคัญ แต่ยังมีสิ่งอื่นเกี่ยวกับหญิงสาวที่เขาเพิ่งจะตระหนักได้ในตอนนี้ เมื่อพิจารณาจากโล่ที่เธอถืออยู่ เขาน่าจะรู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าเธอคืออะไร “ไม่น่าแปลกใจที่เจ้าเล่นงานข้าจนตั้งตัวไม่ติด” เขากล่าวในที่สุด “เจ้าเทเลพอร์ตมาข้างหลังข้านี่เอง” รอยยิ้มของหญิงสาวดูจริงใจขึ้น “ใช่แล้วล่ะ” เธอกล่าว “ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าโชคจะเข้าข้างขนาดนี้” “โชคเข้าข้างงั้นรึ?” เพิร์ลถาม “ใช่ ข้าหาเจ้าเจอแล้ว” หญิงสาวกล่าว “แต่... อืม มีบางอย่างแปลกๆ เกี่ยวกับเจ้า ข้าได้รับแจ้งมาว่าเจ้าจะมีทักษะมากกว่านี้ แต่เจ้าแทบไม่ได้ใช้มันเลย เอาเถอะ อย่าเขินไปหน่อยเลย” หญิงสาวหายตัวไปอีกครั้งและไปปรากฏตัวด้านหลังเพิร์ลอีกครั้ง ฝ่ามือของเธอส่งเสียงเปรี๊ยะจากสายฟ้าที่รวมตัวอยู่ เพิร์ลรวบรวมพลังงานไว้ที่หอกและหันกลับไป ทันทีที่หญิงสาวลงมือ เขาก็เทเลพอร์ตไปโผล่ด้านหลังของเธอและแทงหอกสุดกำลัง ทว่าหญิงสาวกลับหันกลับมาในวินาทีสุดท้าย และนำโล่มาขวางไว้ตรงตำแหน่งที่หอกจะปะทะก่อนที่มันจะมาถึงเสียอีก ‘ไม่นะ!’ เพิร์ลคิดพลางรีดเค้นเจตจำนงทั้งหมดที่มี เขาไม่ได้ใช้ชีวิตหลายร้อยปีในนรกไปโดยเปล่าประโยชน์ ไม่ใช่แค่เล็กซ์ที่ฝึกฝนเรื่องมิติ เขาก็เช่นกัน พื้นที่รอบตัวหญิงสาวเริ่มบิดเบี้ยว หอกโค้งงออย่างน่าอัศจรรย์หลบโล่ไปแทงเข้าที่หน้าอกของเธอ หญิงสาวเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงเมื่อหอกปะทะเข้ากับร่างของเธอ พลังงานที่หมุนวนภายในหอกฉีกกระชากหน้าอกของเธอจนร่างกระเด็นถอยหลังไป หญิงสาวกระแทกเข้ากับแนวป่าที่เพิร์ลเพิ่งออกมาจนต้นไม้หักโค่นไปหลายต้น มิติกลับสู่สภาพปกติและหอกก็ยืดตรงดังเดิม เพิร์ลทรุดเข่าลงกับพื้นพลางกุมศีรษะที่ร้อนผ่าว เขาเพิ่งอยู่ในขั้นตอนเริ่มต้นของการเรียนรู้เรื่องความบิดเบี้ยวของมิติ การใช้มันด้วยเจตจำนงเพียวๆ จึงสูบพลังไปมากโข ความเจ็บปวดคงอยู่เพียงไม่กี่วินาทีก่อนที่เขาจะพยุงตัวขึ้นและเตรียมพร้อมต่อสู้ ทว่าหญิงสาวคนนั้นไม่ได้เดินออกมาจากป่าเลย เธอหายไปแล้ว หายไปอย่างไร้ร่องรอย ‘พวกนั้นได้รับแจ้งเรื่องตัวข้า’ เพิร์ลคิด ‘แต่ทำไมล่ะ? มังกรฟ้าจะสนใจเรื่องของข้าไปทำไมกัน?’