Chapter 3124: ’ตัวฉัน’ หญิงสาวเลิกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นการจู่โจมซึ่งหน้าของอเล็กซ์ เธอไม่เข้าใจเลยว่าเขาพยายามจะทำอะไรด้วยการท้าทายเธอโดยตรง ทั้งที่การลอบโจมตีเมื่อครู่เขายังทำอะไรเธอไม่ได้เลยด้วยซ้ำ ความอยากรู้อยากเห็นฉายชัดบนใบหน้าของเธอ เธอต้องการเห็นว่าเรื่องนี้จะจบลงอย่างไร จึงไม่โจมตีโต้กลับและปล่อยให้เขาพุ่งเข้ามาจนถึงระยะประชิดก่อนจะฟาดดาบลงมาที่เธอ ทว่าในวินาทีสุดท้าย ดวงตาของเธอกลับเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยและก้มตัวหลบไปในชั่วพริบตา บางสิ่งพุ่งผ่านจุดที่เคยเป็นลำคอของเธอไปเมื่อครู่ มันตัดผ่านร่างของอเล็กซ์ที่พุ่งเข้ามา อเล็กซ์สลายกลายเป็นละอองแสงสีเหลือง รูปร่างของเขาจางหายไปพร้อมกับออร่าของเขา อเล็กซ์ตัวจริงเผยตัวออกมาในที่สุด เขาก้าวออกมาจากสภาวะล่องหน ออร่าของเขายังคงถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิด ทั้งวิชาอำพรางและหยางออร่าต่างทำงานเต็มกำลังเพื่อช่วยปกปิดตัวตนของเขา และถึงจะเป็นเช่นนั้น เขาก็ยังถูกจับได้อยู่ดี "นั่น... เฉียดฉิวมาก" หญิงสาวกล่าวพลางเบิกตากว้าง "คุณประหลาดใจหรือเปล่า?" อเล็กซ์ถาม "เกือบจะนะ" หญิงสาวตอบ "ถ้าฉันไม่สังเกตเห็นคุณจนวินาทีสุดท้าย ฉันก็คงประหลาดใจไปแล้ว แต่คนเราย่อมคาดหวังถึงสิ่งที่คาดไม่ถึงในการต่อสู้ ดังนั้นฉันคงพูดไม่ได้เต็มปากว่าฉันประหลาดใจ" อเล็กซ์ขมวดคิ้ว เขาหวังว่าจะได้สัมผัสตัวเธอด้วยวิธีนี้ แต่ดูเหมือนว่าแม้แต่วิธีนี้ก็ยังไม่ได้ผล แต่บางที นี่อาจเป็นเพียงความผิดพลาด ถ้าเขาพยายามต่อไปอีกสักสองสามครั้งล่ะ? อเล็กซ์กลับสู่สภาวะล่องหน หยางออร่าของเขาเผาไหม้ทุกสิ่งรอบกาย เขาวิ่งไปรอบๆ เพื่อโจมตีเธอ แต่หญิงสาวเริ่มชินกับลูกเล่นของเขาแล้ว การจะทำให้เธอเผลอไผลนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป "พลังนั่นน่าสนใจดีนะ" หญิงสาวกล่าวพลางก้าวหลบการโจมตีอันหนักหน่วงอีกครั้ง คลื่นออร่าสีน้ำเงินปะทุขึ้นใต้ฝ่าเท้าของอเล็กซ์ซัดร่างเขาให้กระเด็นถอยหลังไปหลายสิบเมตร ก่อนจะถึงพื้น เขาก็ถีบตัวกลางอากาศพุ่งกลับเข้าสู่การต่อสู้อีกครั้ง เธอหลบการโจมตีอีกสองสามครั้ง ปล่อยให้ดาบของอเล็กซ์ฟาดผ่านร่างเธอไป อเล็กซ์ยังคงฟาดฟันดาบครั้งแล้วครั้งเล่า จนกระทั่งจังหวะนั้นก็มาถึง เขาฟันเข้าที่ลำคอของเธอพอดี "สำเร็จ—" เขากำลังจะเฉลิมฉลอง แต่แล้วก็เห็นชั้นออร่าสีน้ำเงินบางๆ กั้นคมดาบเอาไว้ห่างจากลำคอของเธอเพียงไม่กี่นิ้ว นั่นคือสิ่งที่เขาสัมผัสได้ "ขอโทษทีนะ แต่คุณยังทำไม่ได้" หญิงสาวกล่าวพลางซัดออร่าให้อเล็กซ์กระเด็นถอยหลังไป อเล็กซ์ไถลไปกับพื้นพักใหญ่ก่อนจะหยุดลง เขามองกลับไปยังหญิงสาว ความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้ต่อหายไปจนหมดสิ้น ไม่มีอะไรที่เขาจะสามารถทำกับเธอได้เลย เธอนั้นเหนือกว่าเขาในทุกด้านอย่างแท้จริง เขาผ่อนคลายร่างกายลงจนไหล่ลู่ลง กล้ามเนื้อที่เคยเกร็งแน่นคลายออก หญิงสาวเลิกคิ้ว "คุณคงไม่ยอมแพ้หรอกนะ?" เธอถาม "ไม่เชิงครับ" อเล็กซ์ตอบ "ชัดเจนแล้วว่าผมไม่สามารถสัมผัสตัวคุณได้ในทางกายภาพ ดังนั้นผมคงต้องทำอะไรที่ต่างออกไป" หญิงสาวหัวเราะหึ "ฉันหวังว่าคุณจะเรียนรู้เรื่องนี้เร็วกว่านี้สักหน่อย แต่ตอนนี้ก็ถือว่าใช้ได้" "ผมจำเป็นต้องสัมผัสตัวคุณไหมครับ?" อเล็กซ์ถาม "หรือว่าการโจมตีของผมจะนับว่าโดนตัวคุณด้วย?" หญิงสาวใช้นิ้วเคาะคางอย่างครุ่นคิด "ฉันจะนับว่าการโจมตีของคุณโดนตัวฉันก็ต่อเมื่อคุณอยู่ห่างจากฉันอย่างน้อยหนึ่งร้อยเมตร เป็นยังไง?" "หนึ่งร้อยเมตร..." อเล็กซ์ครุ่นคิดพร้อมกับถอนหายใจ ความคิดที่จะใช้เขตแดนดาบ (Sword Domain) เพื่อโจมตีเธอด้วยวิชาที่ไม่มีทางหลบพ้นพังทลายลง แต่หากเขตแดนดาบใช้ไม่ได้ผล เขาก็แค่ต้องลองวิธีถัดไป อเล็กซ์ยกมือขึ้น ออร่าควบแน่นอยู่ในฝ่ามือ จิตแห่งดาบทั้งสามปรากฏขึ้น แต่ละจิตต่างพร้อมจะเข้าปะทะกันเพื่อแสดงความเป็นใหญ่โดยไม่ต้องรอให้อเล็กซ์บงการ เมื่อมีอเล็กซ์อยู่ตรงนี้ พวกมันจึงดุร้ายน้อยลงและยอมที่จะร่วมมือกัน พวกมันถึงขั้นยอมรวมเป็นหนึ่งเดียว เพียงแต่ว่าอเล็กซ์ไม่สามารถทำให้มันเกิดขึ้นได้ มันเป็นไปไม่ได้ในเชิงโครงสร้างที่เขาจะหลอมรวมจิตแห่งดาบทั้งสามให้กลายเป็นหนึ่งเดียวในขณะที่ตัวเขาเองยังคงเป็นอเล็กซ์อยู่ 'ฉันต้องแยกตัวฉันออกไปจากมัน' เขาบอกกับตัวเอง แต่ 'ตัวฉัน' ในบริบทนี้คืออะไรกันแน่? เขาจะแยกตัวเองออกจากจิตแห่งดาบได้อย่างไร? ในเมื่อท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คือต้นกำเนิดของจิตเหล่านั้น เบลดแดนซ์เคยอธิบายให้เขาฟังว่า แต่ละคนต่างมีความเข้าใจเป็นของตัวเองว่าส่วนไหนของตัวตนที่ต้องกำจัดทิ้งเพื่อก่อรูปหัวใจแห่งดาบ (Sword Heart) มันคงจะง่ายกว่ามากหากเขาได้รับความเข้าใจเกี่ยวกับหัวใจแห่งดาบจากหัวใจแห่งดาบของคนอื่น เขาคงจะได้คำตอบทั้งหมดไปแล้ว น่าเสียดายที่เขากำลังสร้างหัวใจแห่งดาบที่มีเพียงหนึ่งเดียวของตัวเอง เขาจึงพึ่งพาได้เพียงแค่ตัวเองเท่านั้น 'กำจัดตัวฉัน ตัวผม ตัวฉัน... ฉันคืออะไรกันแน่? ผู้ฝึกตน? นักปรุงยา? ไม่สิ ทำไมเรื่องนั้นต้องสำคัญกับดาบด้วย? สำหรับดาบแล้ว ฉันคือจอมดาบ ใช่ไหม? ฉันต้องทิ้งความเป็นจอมดาบไปหรือเปล่า? หรือว่าฉันต้องกำจัดทุกอย่างทิ้งให้หมดแล้วเหลือไว้เพียงความเป็นจอมดาบเท่านั้น?' ความคิดต่างๆ หลั่งไหลเข้ามาในหัวของอเล็กซ์เป็นชิ้นเป็นส่วนที่กระจัดกระจายจนเขาต้องคอยไล่คว้าเอาไว้ เขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าครึ่งหนึ่งของเวลาที่ผ่านมาเขากำลังคิดเรื่องอะไรอยู่ รู้เพียงแค่ว่าเขากำลังขบคิดบางอย่างอยู่เท่านั้น โชคดีที่หญิงสาวดูเหมือนจะไม่ใส่ใจกับการที่อเล็กซ์หลุดออกไปจากสมรภูมิ เธอปล่อยให้เขาใช้เวลาอยู่กับความคิดต่างๆ ที่วิ่งพล่านอยู่ในหัว เธอเห็นบางส่วนที่ต้องการเห็นไปก่อนหน้านี้แล้ว และได้สังเกตเห็นบางอย่างที่ช่วยให้เธอเรียนรู้สิ่งที่เธอตั้งใจจะมาเรียนรู้ที่นี่ เธออาจต้องการมากกว่านั้นเพื่อให้ได้มาซึ่งความจริงทั้งหมด แต่เธอก็เต็มใจที่จะรอ อย่างไรเสียเธอก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร เธอหันความสนใจออกจากอเล็กซ์และมองไปยังริมฝั่งแม่น้ำที่เหล่ามังกรกำลังบำเพ็ญเพียร โดยที่พวกมันไม่มีทางรู้เลยว่ามีการต่อสู้เกิดขึ้นใกล้กับที่พวกมันอยู่เพียงใด เธออมยิ้มเล็กน้อยเมื่อนึกถึงวันเวลาของตัวเองในตอนที่ยังไร้กังวลได้ขนาดนั้น อีกไม่นานพวกนี้ก็คงจะเติบโตและได้รับหน้าที่ความรับผิดชอบของตัวเอง แต่ในตอนนี้ พวกมันก็เป็นเพียงแค่เด็กๆ เท่านั้น หลังจากเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เธอตระหนักได้ว่าคงไม่มีประโยชน์ที่จะรออยู่ที่นี่นานกว่านี้ หนุ่มน้อยผู้นี้คงไม่มีทางทำตามเป้าหมายของเขา— แสงวูบหนึ่งปรากฏขึ้นข้างกายเธอก่อนจะเลือนหายไป ดวงตาของหญิงสาวเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่ารู้สึกประหลาดใจ 'อุ๊ย! หวังว่าเขาคงไม่ทันสังเกตนะ'