Chapter 3126: ศัตรู ในขณะที่อเล็กซ์กำลังตกอยู่ในภวังค์ หมกมุ่นอยู่กับการทำความเข้าใจ ‘จิตวิญญาณแห่งกระบี่’ ของเขา เพิร์ลก็ได้พบกับศัตรูคนแรกของเขาแล้ว ไม่ใช่แค่คู่ประลอง แต่เป็นศัตรูในความหมายตรงตัว ชายร่างสูง ใบหน้าเหลี่ยม และมีผมสั้นสีบลอนด์จ้องมองมาที่เขาด้วยดวงตาสีทองสว่างไสว ชุดคลุมสีขาวของเขาสะบัดพริ้วไปตามสายลม ราวกับถอดแบบมาจากชุดที่เพิร์ลสวมใส่อยู่ไม่มีผิดเพี้ยน ในที่สุดเพิร์ลก็ได้เผชิญหน้ากับพยัคฆ์ขาว และจากสีหน้าของสัตว์ร้ายตรงหน้า เพิร์ลก็มั่นใจได้เลยว่านี่คือศัตรูของเขาอย่างแน่นอน พยัคฆ์ขาวเดินตรงเข้ามาหาเพิร์ล ท่าทางของเขาดูไม่แยแสหรืออาจจะแค่ไม่เกรงกลัวเลยสักนิด เขาดูไม่เชื่อเลยว่าเพิร์ลจะเป็นภัยคุกคาม ร่างกายของเขาผ่อนคลายแต่ก็พร้อมจะเข้าจู่โจมทันทีหากจำเป็น เพิร์ลสัมผัสได้ถึงระดับพลังบ่มเพาะของพยัคฆ์ขาว และรู้สึกขอบคุณเล็กน้อยที่มันไม่ได้สูงนัก พยัคฆ์ขาวตนนี้มีระดับพลังบ่มเพาะอยู่ที่ขอบเขตผู้เป็นอมตะขั้นที่ 5 เมื่อคำนึงถึงจำนวนสัตว์อสูรที่เพิร์ลเคยต่อสู้มา นี่ไม่น่าจะเป็นปัญหาสำหรับเขาเลย แต่บางอย่างในพลังของพยัคฆ์ขาวทำให้เขาต้องระวังไม่ชะล่าใจเกินไปนัก เขายังไม่เคยเอาชนะมังกรครามในการต่อสู้ได้เลยแม้แต่ตัวเดียว ดังนั้นเขาจึงยังไม่คาดหวังผลลัพธ์จากศึกนี้จนกว่าจะได้รับชัยชนะจริงๆ เพิร์ลหยิบทวนของเขาออกมาและเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ พยัคฆ์ขาวหยุดชะงักแล้วหัวเราะออกมาดังลั่น "นี่มันอะไรกัน? อาวุธงั้นหรือ?" เขาถามด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน "ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เราต้องใช้อาวุธของมนุษย์ในการต่อสู้? เจ้าไม่มีกรงเล็บแล้วหรือไง? หรือเขี้ยวของเจ้ายังงอกไม่เต็มที่? ศักดิ์ศรีในฐานะพยัคฆ์ขาวของเจ้าหายไปไหนหมด?" ความคิดที่ว่าสัตว์ร้ายตนนี้อาจจะไม่รู้ว่าเพิร์ลเป็นใครมลายหายไปในทันที แต่นั่นก็เป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ เท่านั้น ด้วยสายเลือดของเพิร์ล พยัคฆ์ขาวตัวอื่นๆ ย่อมสัมผัสได้จากระยะประชิดเช่นนี้ เขาเปรียบเสมือนกองไฟในยามค่ำคืนสำหรับเสือเหล่านี้ "ข้าเก็บเขี้ยวและกรงเล็บไว้ใช้เฉพาะกับคนที่ข้าคิดว่าเป็นภัยคุกคามเท่านั้น" เพิร์ลกล่าว "ดังนั้น ข้าคิดว่าเจ้าคงไม่ได้เห็นพวกมันในเร็วๆ นี้หรอก" สัตว์ร้ายคำรามขู่และพุ่งเข้าใส่เพิร์ลทันที ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วมาก แต่เพิร์ลไม่เห็นออร่าใดๆ ในการโจมตีนั้นเลย เขาไม่สามารถบอกได้เลยว่ามีการใช้เทคนิคประเภทใดอยู่ เพิร์ลไม่อยากเสี่ยง จึงรีบควงทวนไปรอบๆ ตัว โดยใช้เพลงทวนลำดับที่ 2 ของห้ากระบวนท่าสวรรค์—ทวนพิทักษ์สวรรค์ ทวนที่ควงหมุนเปลี่ยนเป็นเกราะป้องกันกว้างสองเมตร และพยัคฆ์ขาวปริศนาก็พุ่งเข้าปะทะกับมันโดยตรง แรงกระแทกทำให้เพิร์ลนิ่วหน้าไปชั่วครู่ รู้สึกพอใจที่ป้องกันการโจมตีได้ แต่ก็ประหลาดใจที่ศัตรูไม่ได้ใช้เทคนิคใดเลย 'ไอ้โง่เอ๊ย!' เขาตำหนิตัวเอง 'เขาเป็นพยัคฆ์ขาว เขาไม่พึ่งพาเทคนิคหรอก' การต่อสู้ที่หลากหลายตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาทำให้เขาคุ้นชินกับสไตล์การต่อสู้รูปแบบเดียว และตอนนี้เขากำลังเผชิญกับอีกรูปแบบหนึ่ง 'การบ่มเพาะร่างกายของเขาสูงมาก สูงเท่ากับระดับพลังบ่มเพาะปกติของเขาเลย' เพิร์ลคิดขณะวิเคราะห์การโจมตี ทวนของเขากระดอนกลับมาหา 'แต่ข้าแกร่งกว่า' เพิร์ลขยับตัวทันที ปรากฏตัวข้างพยัคฆ์ขาว ทวนของเขาอาบไปด้วยพลังหมุนวน พร้อมที่จะทำลายร่างของเสือตนนี้ พยัคฆ์ขาวสัมผัสได้ถึงอันตรายก่อนจะถูกเล่นงาน แสงสีทองอ่อนๆ ปรากฏขึ้นรอบตัวเขาเพื่อปกป้องในจังหวะที่ปลายทวนเข้าถึงเป้าหมาย การโจมตีระเบิดออกบนหน้าอกของพยัคฆ์ ส่งร่างเขากระเด็นถอยไปเกือบร้อยเมตร เพิร์ลดึงทวนกลับและขมวดคิ้ว ความรู้สึกที่ได้จากการปะทะนั้นไม่ค่อยดีนัก ราวกับฟาดลงบนชุดเกราะเหล็ก พยัคฆ์ขาวค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้น 'นั่นไม่ใช่กายาพิชิตของพยัคฆ์ขาวนี่นา' เพิร์ลคิดเมื่อตระหนักถึงบางอย่าง 'นั่นเป็นเพียงของเลียนแบบ เขายังไม่มีของจริง' เห็นได้ชัดว่าพยัคฆ์ขาวไม่สามารถป้องกันการโจมตีทั้งหมดของเพิร์ลได้ เหตุผลหลักคือเขาชะล่าใจเกินไป พยัคฆ์ขาวตนนั้นไม่ได้คาดคิดว่าพลังของเพิร์ลจะเหนือกว่าตน พละกำลังทางกายภาพของพยัคฆ์ขาวนั้นผูกติดกับระดับพลังบ่มเพาะ เมื่อระดับพลังสูงขึ้น พลังกายก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน อย่างไรก็ตาม การเติบโตนั้นไม่ได้คำนึงถึง ‘พลังต่อสู้’ ของพวกเขา หากพยัคฆ์ขาวมีพลังต่อสู้ 2 ในระดับผู้บ่มเพาะอมตะขั้นที่ 1 พลังที่แท้จริงของเขารวมกับปราณจะเท่ากับขอบเขตผู้บ่มเพาะอมตะขั้นที่ 3 แต่การบ่มเพาะร่างกายจะยังคงอยู่ที่ขั้นที่ 1 เท่านั้น นี่เป็นปัญหาที่พยัคฆ์ขาวทุกคนรู้ดีตั้งแต่ยังเป็นลูกเสือ สำหรับพวกเขาแล้วมันไม่ใช่ปัญหา แต่มันเป็นเพียงความจริง และความจริงข้อนั้นกำลังถูกทำลายลงต่อหน้าพยัคฆ์ขาวตนนี้ด้วยเหตุผลที่เหลือเชื่อบางอย่าง การบ่มเพาะร่างกายของเพิร์ลถูกกดให้สมดุลกับพลังปราณ ซึ่งไม่ได้ลดทอนพลังต่อสู้ของเขาเลย ดังนั้นแม้จะมีระดับพลังบ่มเพาะอยู่ที่ขอบเขตผู้เป็นอมตะขั้นที่ 1 แต่การบ่มเพาะร่างกายและปราณของเขาในขณะนี้เทียบเท่ากับขอบเขตผู้เป็นอมตะขั้นที่ 7 เมื่อบวกกับ ‘ออร่าทวน’ อันทรงพลังของเพิร์ลเข้าไป พลังโจมตีของเขาจึงพุ่งไปถึงขอบเขตผู้เป็นอมตะขั้นที่ 8 ได้อย่างง่ายดาย นั่นมันเกินกว่าที่ร่างกายของพยัคฆ์ขาวจะรับมือไหว หากเขาไม่ใช้เทคนิคในวินาทีสุดท้าย เขาคงบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว พยัคฆ์ตนนั้นคำราม ร่างกายค่อยๆ เปลี่ยนจากมนุษย์กลายเป็นพยัคฆ์ขาว ร่างกายเปลี่ยนเป็นสัตว์อสูรขนาดมหึมา มีลายสีดำพาดผ่านขนสีขาว ด้วยเสียงคำรามกึกก้อง เขาพุ่งเข้าใส่เพิร์ล เพิร์ลเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้อันดุเดือด ทวนของเขาอัดแน่นไปด้วยพลังหมุนวน ซึ่งเขาบังคับตัวเองให้ใช้ต่อไปเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเพื่อ ‘อาณาเขตแห่งทวน’ ของเขา ในจังหวะที่พยัคฆ์ขาวอยู่ห่างจากเขาเพียง 20 เมตร ร่างกายของเขาก็พร่ามัว กลายเป็นพยัคฆ์ขาวสองตัวที่เหมือนกันทุกประการ เพิร์ลขมวดคิ้วทันทีเมื่อตระหนักว่าสัตว์ร้ายตนนี้ตัดสินใจใช้ ‘ก้าวย่างพยัคฆ์ขาว’ เพิร์ลคอยเฝ้ามองคนอื่นดิ้นรนกับเทคนิคนี้ของเขามาตลอด แต่ไม่เคยตกเป็นฝ่ายตั้งรับมาก่อน วันนี้คงเป็นวันที่เขาต้องดิ้นรนบ้างแล้ว