Chapter 3141: ตัวตน หญิงสาวเฝ้ามองด้วยสายตาจับจ้องขณะที่อเล็กซ์กลืนเม็ดยาลงไป และรอคอยให้มันออกฤทธิ์ เธอสงสัยว่าผลลัพธ์ของมันจะเป็นอย่างไร หากสัมผัสแห่งเทพของเธอแข็งแกร่งกว่านี้ เธอก็คงจะมองทะลุเข้าไปในร่างกายของเขาได้โดยตรง แต่เนื่องจากถูกจำกัดเอาไว้ เธอจึงไม่สามารถรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงภายนอกใดๆ ได้เลย ไม่ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกับอเล็กซ์คืออะไร มันล้วนเป็นเรื่องภายในทั้งสิ้น อเล็กซ์หยิบดาบออกมาและชูขึ้นสูง เตรียมพร้อมที่จะโจมตี เธอรอให้เขาลงมือ แต่อเล็กซ์กลับหลับตาลงราวกับกำลังจดจ่ออยู่กับบางสิ่งที่สำคัญยิ่ง เธออดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเขากำลังครุ่นคิดเรื่องอะไรอยู่ หรือนั่นเป็นเพียงผลจากเม็ดยาที่เขากินเข้าไป? พวกมันทำให้เขาสามารถรับรู้ถึงอะไรบางอย่างได้งั้นหรือ? ‘เขาจะเตรียมตัวอีกนานแค่ไหนกัน?’ เธอสงสัย ‘ฉันต้องรีบกลับไปก่อนที่ใครจะรู้ตัวว่าฉันกำลัง—’ ดวงตาของเธอเบิกกว้างขึ้นในทันทีเมื่อบางสิ่งเปลี่ยนไป เธอรู้สึกราวกับว่าโลกโดยรอบกำลังพังทลายลง ทุกสิ่งทุกอย่างที่เธอเคยควบคุมได้ถูกพรากไปจากฝ่ามือของเธอในวินาทีนั้นเอง ในขณะเดียวกัน เธอสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่กำลังฟาดลงมาที่ลำคอ เธอคิดจะหลบหลีก แต่ดูเหมือนว่ามันจะสายเกินไปเสียแล้ว เธอไม่มีเวลาแม้แต่จะยกมือขึ้นมาป้องกันด้วยซ้ำ ในตอนที่คมดาบฟาดเข้าที่ลำคอของเธออย่างเต็มแรง หญิงสาวยืนอยู่ที่เดิมเมื่อทุกอย่างสิ้นสุดลง การโจมตีนั้นเบาเกินกว่าจะสร้างความเสียหายใดๆ ได้มากไปกว่ารอยขีดข่วนเล็กๆ บนผิวหนัง ซึ่งคงจะหายไปทันทีหากเธอเพียงแค่ขัดมันออก ทว่า ความตกตะลึงที่เธอได้รับนั้นรุนแรงกว่าหลายเท่านัก เธอ... ถูกโจมตีเข้าแล้ว เป็นไปได้อย่างไร? เธอพลาดท่าไปได้อย่างไรกัน? หากมีสิ่งหนึ่งที่เธอภูมิใจในตัวเอง นั่นก็คือความเร็วของเธอ แล้ววันนี้เธอกลับหลบการโจมตีไม่พ้น? แถมยังเป็นการโจมตีจากระดับอมตะอีกด้วย! เรื่องแบบนี้ไม่ควรเกิดขึ้น เธอหันกลับไปมองอเล็กซ์ตัวจริง อเล็กซ์ที่หลับตาอยู่ห่างออกไปนั้นเป็นเพียงร่างแยกที่เขาทิ้งไว้เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ ครั้งก่อนวิธีนี้ไม่ได้ผล แต่ทว่าวันนี้มันกลับสำเร็จ อเล็กซ์พยายามพยุงตัวไม่ให้ล้ม ร่างกายของเขาทั้งหมดชาหนึบจากการใช้พลังปราณมากเกินไป ในตอนแรกเขาคิดว่าการกินยาไปสามเม็ดนั้นดูเกินความจำเป็นไปหน่อย แต่ตอนนี้เขารู้สึกขอบคุณที่ตัวเองตัดสินใจทำแบบนั้น โดยเฉพาะเม็ดที่สาม ไม่อย่างนั้นเขาคงหมดสติไปแล้วและพลาดสีหน้าของหญิงสาวคนนี้ไปอย่างน่าเสียดาย เขาเพิ่งจะสัมผัสได้ถึงพลังฉีอันทรงพลังที่โอบล้อมรอบตัวเขา และกังวลว่าเขาอาจจะทำให้หญิงสาวโกรธ แต่ทว่าพลังฉีนั้นเพียงแค่พยุงตัวเขาเอาไว้ ในหัวใจของหญิงสาวขณะนี้ไม่มีสิ่งใดเลยนอกไปจากความตกตะลึงและความอยากรู้อยากเห็น "เจ้า... ทำอะไรลงไป?" เธอถาม พลางยกมือขึ้นสัมที่ลำคอโดยไม่รู้ตัว "เจ้าโจมตีข้าได้ยังไง?" อเล็กซ์แสยะยิ้มขณะหอบหายใจลึก "ข้าหาคำตอบเจอแล้ว" "หาคำตอบอะไรเจอ?" หญิงสาวถาม "คำถามของเจ้าไง" อเล็กซ์กล่าว เขารู้สึกดีขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป เม็ดยาฟื้นฟูพลังปราณกำลังเติมเต็มทะเลพลังที่ว่างเปล่าของเขาอย่างรวดเร็ว เขายืดตัวตรงแล้วย้ำคำถามของหญิงสาวกลับไป "สิ่งมีชีวิตที่เร็วที่สุดในน้ำคืออะไร?" หญิงสาวนิ่งงันไปครู่หนึ่ง "และนั่นช่วยเจ้าได้งั้นหรือ?" "ช่วยได้สิ" อเล็กซ์ตอบ "ข้าต้องถามตัวเองว่าเหตุใดเจ้าถึงถามคำถามแปลกๆ เช่นนั้นกับข้า และเมื่อข้าครุ่นคิดดู ก็ตระหนักได้ว่าเจ้าอาจจะกำลังใบ้ถึงที่มาของความเร็วของเจ้าอยู่ ข้าไม่เข้าใจว่ามันทำงานอย่างไรกันแน่ แต่ว่า... นั่นคือมรรคของเจ้าใช่หรือไม่?" ดวงตาของหญิงสาวเบิกกว้าง "เจ้ารู้เรื่องมรรคด้วยหรือ?" "รู้สิ" อเล็กซ์กล่าว "และด้วยเหตุนั้น สิ่งที่ข้าต้องทำจริงๆ ก็คือการหยุดมรรคของเจ้าเสีย แล้วเจ้าก็จะไม่สามารถรักษาความเร็วเอาไว้ได้อีกต่อไป" "และเจ้าก็หาวิธีทำเช่นนั้นได้ด้วยระดับพลังในปัจจุบันของเจ้านี่นะ" หญิงสาวกล่าวด้วยความประหลาดใจ "ใช้ความพยายามมากกว่าที่เจ้าคิดเยอะเลยล่ะ" อเล็กซ์บอก "ข้าใช้เวลาหนึ่งปีเต็มในการทำความเข้าใจมรรคของเจ้าเพื่อที่จะเข้าถึงมันได้ดีขึ้น ข้านึกว่าตัวเองพร้อมแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น มันก็เกือบจะสูบทะเลพลังปราณของข้าจนแห้งเหือดเพียงเพื่อจะหยุดยั้งมันไม่ให้ทำงานได้แค่เพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น" แววตาของหญิงสาวดูเป็นประกาย "การที่เจ้าสามารถหยุดยั้งมันได้แม้เพียงเสี้ยววินาที ก็ถือว่าเหนือความคาดหมายของข้าไปไกลแล้ว" เธอกล่าว "ข้าไม่เคยคิดเลยว่าผู้บำเพ็ญระดับอมตะเหนือล้ำจะทำเช่นนั้นได้" "บังเอิญว่าข้ามีพลังปราณเยอะกว่าที่เจ้าคิดไว้นิดหน่อย" อเล็กซ์กล่าว เขาไม่ได้บอกออกไปว่าเขายังใช้มรรคของตัวเองเข้าต้านมรรคของเธอเพื่อสร้างความได้เปรียบด้วย หากปราศจากสิ่งนั้น เขาคงหมดสติไปก่อนที่จะได้ทำอะไรเธอเสียอีก หญิงสาวหัวเราะออกมาดังลั่น "เหลือเชื่อ!" เธอกล่าว "ข้าไม่เคยจินตนาการเลยว่าเจ้าจะหาวิธีโจมตีข้าได้จริงๆ ข้าไม่เคยคิดเผื่อเรื่องนี้ไว้เลยด้วยซ้ำ และเจ้ายังใช้เวลาแค่สามปีอีกต่างหาก" "ข้าควรจะทำได้ตั้งหลายเดือนก่อนแล้วล่ะ" อเล็กซ์กล่าว "ทำไมเจ้าถึงไม่ทำ?" เธอถาม "เพราะข้ายังไม่พร้อม" อเล็กซ์ตอบ "ข้าอาจจะพร้อมหากเจ้าเป็นเพียงแค่ระดับเทพธรรมดา แต่เมื่อดูจากการที่เจ้าใช้มรรคได้อย่างอิสระเช่นนี้ ข้ามั่นใจว่าเจ้าไม่ได้แค่ประยุกต์ใช้มันกับสภาพแวดล้อมเท่านั้น แต่มันดำรงอยู่ด้วยตัวของมันเอง ใช่หรือไม่?" หญิงสาวหรี่ตาลง "งั้นสินะ... เจ้ารู้แล้ว" "ว่าเจ้าคือเซเลสเชียล (Celestial)?" อเล็กซ์ถาม "ใช่ ข้าหาคำตอบได้แล้ว" หญิงสาวตกตะลึงไปครู่ใหญ่ "นั่นจะเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ข้าจะเฉลยให้เจ้าฟังหลังจากที่เจ้าทำให้ข้าประหลาดใจได้สำเร็จแท้ๆ" เธอกล่าวพลางหัวเราะแห้งๆ "ดูท่าตัวตนของข้าคงต้องถูกเฉลยในตอนนี้แล้วสินะ" "ข้าเชื่อว่าข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าเป็นใคร" อเล็กซ์กล่าว "เจ้า... รู้แล้วงั้นหรือ?" เธอถาม "เซเลสเชียลที่เน้นใช้พลังฉีธาตุน้ำ ทำให้ตัวเลือกที่น่าจะเป็นไปได้ลดลงไปมาก" อเล็กซ์อธิบาย "และในบรรดาตัวเลือกเหล่านั้น มีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่รู้จักข้าในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง" หญิงสาวยิ้ม "งั้นบอกข้าสิ ข้าเป็นใคร?" "ซวนชูควง ไม่ใช่หรือ?" อเล็กซ์ถาม "เจ้าคือครึ่งงูของจ้าวแห่งเต่าดำ ใช่หรือไม่?"