Chapter 806 8 คนสุดท้าย วันรุ่งขึ้นของการแข่งขันมาถึงแล้ว การต่อสู้เริ่มช้ากว่ากำหนดเล็กน้อยในวันนี้เนื่องจากมีการแข่งขันเพียงแค่ 4 คู่เท่านั้น อเล็กซ์มาถึงอัฒจันทร์ตอนเที่ยงและนั่งลง เขาอดกังวลเรื่องการต่อสู้ของตัวเองไม่ได้ แต่ความกังวลก็ไม่ได้ช่วยให้ชนะ เขาจึงเลือกที่จะเพิกเฉยต่อความคิดเหล่านั้น ฝูงชนต่างตื่นเต้นเร้าใจพร้อมที่จะรับชมการต่อสู้ที่ตระการตาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ จักรพรรดิและผู้นำฝ่ายต่าง ๆ อยู่บนหอคอย ทอดสายตามองลงมายังเวทีเพื่อรอให้การต่อสู้เริ่มต้นขึ้น “วันนี้เราจำเป็นต้องคุยกับเด็กคนนั้นจริงๆ นะ” ชายชราคนหนึ่งกล่าว “ทำไม? จักรพรรดิบอกไม่ให้เราเข้าไปยุ่งกับเขา ไม่ได้ยินหรือไงว่าเขามีเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง?” ซูมู่ฟานถาม “เบื้องหลังอะไรกัน? เราได้ยินมาตลอดว่าเขามีเบื้องหลัง แต่เราไม่เคยเห็นมันเลยไม่ใช่หรือไง?” หัวหน้าสำนักกระบี่ขอบฟ้า (Glory's Edge) ฝ่ายชายกล่าว “เห็นได้ชัดว่าเด็กคนนั้นใช้คุณสมบัติของปราณกระบี่ได้ทั้งที่ตัวเองมีแค่ลมปราณกระบี่เท่านั้น ผมจำเป็นต้องรู้ว่านั่นเป็นไปได้อย่างไร เขาจะสามารถบรรลุถึงขั้นนั้นด้วยตัวเองได้อย่างไรกัน” หัวหน้าตระกูลจินกล่าว หัวหน้าตระกูลฮั่นโน้มตัวไปข้างหน้า “ผมไม่รู้ว่าจริงหรือเปล่า แต่ผมเชื่อว่าเด็กคนนั้นมีร่างกายที่แข็งแกร่งมาก” เขากล่าว “โอ้ คุณสังเกตเห็นด้วยงั้นเหรอ?” หญิงสาวในชุดคลุมสีฟ้าถาม “ในการต่อสู้เมื่อวานกับเจ้าหนูเถิงเฟย เขาอ่อนแอกว่าตอนที่สู้จากระยะไกล แต่พอเข้าประชิดตัวเขากลับแข็งแกร่งขึ้น เขาต้องมีวิชากายาที่น่าทึ่งแน่ๆ” “แค่ข้อเท็จจริงที่ว่าเขาสามารถสู้กับคนที่อยู่ในขอบเขตพลังสูงกว่าตัวเองถึง 7 ระดับ ก็น่าจะเป็นเหตุผลเพียงพอที่เราจะตั้งคำถามกับเขาแล้ว” หัวหน้าสำนักกระบี่ขอบฟ้าฝ่ายหญิงกล่าว “อีกอย่าง ฉันมีข้อมูลพิเศษเกี่ยวกับเขาที่พวกคุณอาจจะสนใจ” “โอ้ เรื่องอะไรล่ะ?” ผู้คนที่อยู่รอบห้องเริ่มเกิดความอยากรู้อยากเห็น “ดูเหมือนว่าเด็กคนนั้นจะเป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่เรียกกันว่า ‘ผู้เล่น’ ค่ะ” หญิงสาวกล่าว “คุณรู้ได้ยังไง?” ผู้คนถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ แม้ว่าผู้เล่นจะไม่ได้เก่งกาจด้านการบ่มเพาะพลังเนื่องจากความเข้าใจที่ผิดพลาดในการฝึกฝน แตหากได้รับการฝึกที่ถูกต้อง พวกเขาก็จะไปได้ไกลกว่าใครๆ “ลูกศิษย์ของฉันบอกมาค่ะ” หญิงสาวกล่าว “เขาเองก็เป็นผู้เล่นเหมือนกัน” นั่นเป็นข้อมูลที่คนกลุ่มนี้ไม่เคยรู้มาก่อน อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าเหอลี่เว่ยปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนก็ไม่รู้ในช่วง 12 ปีที่ผ่านมา เมื่อมองย้อนกลับไปมันก็เห็นได้ชัดเจน “คุณรู้ไหม” โจวเทียนชิวพูดขึ้นมาทันที “ถ้าเขาเป็นผู้เล่นจริงๆ เขาอาจจะได้ความรู้เรื่องปรุงยามาจากที่นั่น คุณไม่อยากได้มันหรือไง?” เขาหันไปมองซูมู่ฟาน ซึ่งบ่นพึมพำกับตัวเอง เขานึกถึงความจริงจังของจักรพรรดิในเรื่องที่อเล็กซ์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนักปรุงยาหลวงในตอนนั้น เขาแน่ใจว่าคนเหล่านี้กำลังเล่นกับไฟ “เขามีสัมผัสจิต” คนหนึ่งพูดขึ้น และทุกคนต่างก็พยักหน้า นั่นเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดเจนในตอนนี้ พวกเขาเริ่มคุยกันถึงทักษะของอเล็กซ์และความโดดเด่นของทักษะเหล่านั้น ทั้งความสามารถในการล่องหน การเคลื่อนย้ายพริบตา และอื่นๆ ในขณะที่พวกเขายังคงพูดคุยเกี่ยวกับความสำเร็จของอเล็กซ์ การแข่งขันคู่แรกของวันก็เริ่มต้นขึ้นที่เวทีด้านล่าง ลู่หยานและฟูเต้าเดินขึ้นบนเวทีและเตรียมตัวสำหรับการต่อสู้ ทันทีที่กรรมการให้สัญญาณ การปะทะที่รุนแรงก็เริ่มต้นขึ้น ลู่หยานใช้ธาตุไม้ ลม และสายฟ้า ส่วนฟูเต้าใช้ไฟ ค่ายกล และการโจมตีทางจิต ไม่มีการโจมตีใดของฟูเต้าที่สามารถแตะต้องตัวลู่หยานได้ เนื่องจากเธอใช้การโจมตีจากลมที่รุนแรง รวมถึงรากไม้ที่พุ่งขึ้นมาเพื่อสกัดกั้นการโจมตีทั้งหมด ส่วนฟูเต้านั้น เขายังคงปลอดภัยอยู่หลังม่านค่ายกลที่เขาสร้างขึ้น การต่อสู้ดำเนินไปพักใหญ่เนื่องจากไม่มีฝ่ายใดได้เปรียบอย่างชัดเจน เห็นได้ชัดว่าฟูเต้าไม่ได้สู้สุดกำลัง แต่สิ่งนั้นทำให้การต่อสู้ดูสนุกสนานยิ่งขึ้น ฝูงชนจึงให้อภัยเขา ท้ายที่สุด ลู่หยานปราณหมดและไม่สามารถโจมตีได้อีกต่อไป ทำให้เธอเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ไป คู่ถัดมาคือเหลียงชิวและฮั่นไต้หยู การต่อสู้ของพวกเขานั้นอาจจะน่าตื่นตาตื่นใจยิ่งกว่าคู่อื่นๆ การต่อสู้เรียบง่าย โดยเน้นไปที่การต่อสู้ระยะประชิดเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม เสียงค้อนที่ปะทะกับหอกทำให้ฝูงชนรู้สึกตื่นเต้นเร้าใจ ซึ่งมาจากคลื่นกระแทกจากการปะทะของยอดฝีมือสองคน ด้วยการใช้กายาของเธอ ฮั่นไต้หยูสามารถรับมือกับเหลียงชิวได้อย่างน่าประหลาดใจ แม้ว่าระดับการบ่มเพาะพลังจะต่างกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ลมปราณเซียนของฮั่นไต้หยูก็ค่อยๆ หมดลง เนื่องจากเธอต้องใช้ทั้งเพื่อร่างกายและทักษะของเธอ ส่งผลให้การต่อสู้จบลงด้วยชัยชนะของเหลียงชิว เมื่อการต่อสู้จบลง อเล็กซ์เริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจ เพราะการต่อสู้ถัดไปจะเป็นคิวของเขาที่จะต้องเจอกับซ่งซิง เป็นที่แน่นอนอยู่แล้วว่าเขาต้องแพ้ แต่เขาเพียงแค่ไม่อยากแพ้อย่างน่าอับอาย เหนือสิ่งอื่นใด เขาต้องการยืนหยัดอยู่ในการต่อสู้ให้นานพอที่จะทำให้ผู้คนไม่คิดว่าเขาแพ้ในทันที เขายืนอยู่ขอบเวทีและตรวจดูความเรียบร้อยของต่างหูให้แน่ใจ ซ่งซิงมีสัมผัสจิตอย่างแน่นอน ดังนั้นอเล็กซ์จึงไม่อาจมองข้ามความเป็นไปได้ที่เขาอาจมีการโจมตีทางจิต นอกจากนั้น เขายังมีเกราะที่เขาสวมใส่อยู่ เมื่อวันก่อนเขาให้แม่ไปซื้อเกราะที่ดีที่สุดเท่าที่จะหาได้ซึ่งไม่ใช่สมบัติระดับเซียน เกราะสีฟ้าที่เขาสวมอยู่ใต้ชุดคลุมคือสิ่งที่แม่ของเขานำกลับมา มันเป็นเกราะระดับสวรรค์แท้ ซึ่งสามารถป้องกันการโจมตีจากผู้บ่มเพาะพลังระดับจักรพรรดิแท้ขั้นที่ 6 หรือ 7 ได้ อเล็กซ์ไม่รู้ว่ามันจะช่วยได้มากแค่ไหนเมื่อต้องเจอกับการโจมตีของซ่งซิง แต่อย่างน้อยก็ดีกว่าไม่มีอะไรเลย อเล็กซ์นำกระบี่ออกจากถุงเก็บของ โชคร้ายที่กระบี่เล่มจริงที่เขาใช้เวลาปรับแต่งมานานกว่า 2 สัปดาห์ได้พังไปในการต่อสู้ครั้งก่อน และเนื่องจากเขาไม่สามารถใช้กระบี่อาบยาพิษได้ เขาจึงถูกบังคับให้เลือกใช้กระบี่เล่มใหม่หรือไม่ก็กระบี่ที่ไม่มีระดับ เมื่อพิจารณาจากการต่อสู้ที่รออยู่ข้างหน้า มันจึงเป็นการเลือกที่ชัดเจนว่าเขาควรใช้กระบี่เล่มไหน อเล็กซ์ถือกระบี่เล่มบางที่มีใบมีดสีเงินและด้ามจับสีขาวขณะยืนอยู่ตรงหน้าซ่งซิง ซ่งซิงนำขวดเลือดออกมาถือไว้ในมือขณะเตรียมตัวเช่นกัน อเล็กซ์หลับตาและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ สัมผัสจิตของเขาค่อยๆ แผ่ออกมาจากร่างกระจายไปทั่วสังเวียน เขาสัมผัสได้ถึงสัมผัสจิตของซ่งซิงที่อยู่ห่างออกไปประมาณ 100 เมตร ในขณะที่ซ่งซิงสัมผัสได้ถึงสัมผัสจิตของเขาด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง เขาตระหนักได้ถึงขอบเขตที่กว้างขวางของสัมผัสจิตอเล็กซ์และเตรียมตัวรับมือตามนั้น เมื่อกรรมการเห็นว่าทั้งสองพร้อมต่อสู้แล้ว เขาก็ยกแขนขึ้นและเริ่มการต่อสู้ทันที