บทที่ 812 เหล่าเซียน ผู้คนราว 20 คนก้าวเข้ามาในห้อง พวกเขาสวมชุดคลุมที่แตกต่างกันไปตามสังกัดของตระกูลและนิกายที่ใหญ่ที่สุดในจักรวรรดิลูมิแนนซ์ ทุกคนที่มาในที่นี้ล้วนได้รับการขนานนามว่าเป็นยอดฝีมือที่เหนือชั้นที่สุด เฮเลนต้องการจะพาลูกชายออกไปจากที่นี่ตามที่เสวี่ยหมู่ฟานได้บอกไว้ แต่เธอก็ไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ต่อหน้าเหล่าผู้อาวุโสเหล่านี้ “หืม? ทำไมเขายังไม่ฟื้นอีก?” สามีจากนิกายนิรันดร์คมดาบ (Glory's Edge) เอ่ยถามขึ้น “เขาใช้พลังปราณไปจนหมดสิ้น เขาจำเป็นต้องพักผ่อนสักระยะครับ” เสวี่ยหมู่ฟานกล่าว “งั้นก็ป้อนโอสถหรือทำอะไรสักอย่างสิ เรามีเวลาไม่มากนักหรอกนะ” ภรรยาจากนิกายนิรันดร์คมดาบกล่าวเสริม “ผมได้เสนอไปแล้วครับ แต่คุณแม่ของเขาไม่อยากให้เขาได้รับโอสถ” เสวี่ยหมู่ฟานกล่าวพลางผายมือไปทางเฮเลน ซึ่งดูตกใจกับสถานการณ์ตรงหน้า “ชะ...ใช่ค่ะ” เธอรีบพยักหน้า “การกินโอสถที่ไม่จำเป็นมากเกินไปจะทำให้เกิดภาวะโอสถตกค้าง ฉันไม่อยากให้ลูกชายต้องมาเจอเรื่องแบบนั้นค่ะ” “ได้โปรดเถอะ ป้อนโอสถให้เขาแล้วปลุกเขาขึ้นมาเถอะ เรามีเรื่องบางอย่างที่ต้องถามเขา” หนึ่งในชายชราที่มีท่าทางดูใจดีที่สุดเอ่ยขึ้น “พวกท่านต้องการจะถามอะไรเขาหรือคะ?” เฮเลนยืดหลังตรงและถามกลับ “เจ้ารู้หรือไม่ว่าลูกชายของเจ้าใช้วิธีไหนในการก้าวข้ามขอบเขตเพื่อไปต่อสู้กับคนที่มีระดับพลังสูงกว่าตนเองได้?” หนึ่งในนั้นถาม “เรื่องนั้น... เกรงว่าฉันเองก็ไม่ทราบค่ะ” เฮเลนตอบ อเล็กซ์ไม่ได้อธิบายรายละเอียดกับเธอว่ามันทำงานอย่างไร เธอรู้เพียงว่ามันเกี่ยวข้องกับโครงสร้างร่างกายของเขา แต่เธอจะไม่พูดเรื่องนั้นต่อหน้าคนแปลกหน้าพวกนี้เด็ดขาด “เห็นไหมล่ะ? นั่นคือเหตุผลที่เราต้องการตัวลูกชายของเจ้า เราเชื่อว่าด้วยความรู้ของเขา ทวีปตะวันตกจะสามารถก้าวไปสู่จุดสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อน” ผู้อาวุโสจากตระกูลจินกล่าว “อืม... พวกท่านช่วยรอจนกว่าลูกชายของฉันจะฟื้นไม่ได้หรือคะ?” เฮเลนถาม “ความจริงคือ เราทำแบบนั้นไม่ได้หรอก เราจากบ้านมาได้ครึ่งเดือนแล้ว บางคนจำเป็นต้องกลับไปคืนนี้เพื่อจัดการปัญหาที่อาจจะเกิดขึ้น” หญิงสาวในชุดคลุมสีฟ้ากล่าว คนกลุ่มนี้ไม่มีทีท่าว่าจะยอมรามือเลย พวกเขากระหายที่จะรู้ความลับของอเล็กซ์อย่างหนัก องค์จักรพรรดิได้เตือนพวกเขาแล้วไม่ให้สร้างปัญหา แต่เหล่าผู้อาวุโสชายหญิงพวกนี้ไม่ได้คิดว่าสิ่งที่พวกเขากำลังทำนั้นเป็นการสร้างปัญหาเสียหน่อย ในมุมมองของพวกเขา พวกเขาแค่กำลังจะถามอเล็กซ์อย่างสุภาพเพื่อให้ได้คำตอบเท่านั้น เมื่อได้คำตอบ พวกเขาก็จะจากไปโดยไม่ก่อความวุ่นวายใดๆ อีกอย่าง องค์จักรพรรดิเอาแต่พูดว่าอเล็กซ์มีเบื้องหลังที่พวกเขาไม่ควรไปล่วงเกิน แต่... นั่นเป็นเรื่องจริงหรือ? หรือว่าจักรพรรดิแค่พยายามจะเก็บอเล็กซ์ไว้กับตัวและไม่ต้องการให้ตระกูลหรือนิกายอื่นพัฒนาขึ้น เพราะกลัวว่าจะทำให้คนพวกนี้คิดอยากจะแย่งชิงบัลลังก์? นั่นเป็นไปได้สูงทีเดียว ท้ายที่สุดแล้ว ในทวีปทั้งหมดนี้จะมีใครที่สามารถทำให้จักรพรรดิรู้สึกถึงภัยคุกคามได้กันล่ะ? ไม่มีเลยสักคน อีกครึ่งหนึ่งของทวีปที่เป็นที่ตั้งของจักรวรรดิคริมสันนั้นเข้าถึงไม่ได้ และต่อให้เข้าถึงได้ พวกเขาก็รู้ดีว่ามันอ่อนแอแค่ไหน อำนาจรอบๆ เกาะทางใต้และตะวันตกก็ยังอ่อนแอกว่าตระกูลที่อยู่ที่นี่ทั้งหมด นั่นทำให้คำพูดของจักรพรรดิน่าสงสัยยิ่งนัก พวกเขาส่วนใหญ่ค่อนข้างมั่นใจว่าจักรพรรดิกำลังโกหก “พี่หมู่ฟาน คุณยืนบื้อทำอะไรอยู่? ป้อนโอสถให้เขาไปสิ” โจวเทียนชิวกล่าว “ได้โปรดเถอะครับท่านผู้อาวุโส ผมไม่อยากให้ลูกชายต้องกินโอสถ เขาจะตอบคำถามของพวกท่านเองหากเขาต้องการหลังจากที่เขาฟื้นจากสภาวะหมดสติไปตามธรรมชาติ” เฮเลนกล่าว เธอหันไปหาเสวี่ยหมู่ฟานและคำนับเขา “ขอบคุณที่ดูแลลูกชายของฉันนะคะ ตอนนี้ฉันขอตัวพาลูกไปก่อน” เธอกล่าวพลางคว้าแขนของอเล็กซ์ ทว่า ก่อนที่เธอจะทันได้พยุงเขาขึ้นมา คลื่นพลังแห่งการบ่มเพาะก็กดทับลงมาบนตัวเธอ จนเธอขยับเขยื้อนไม่ได้เลย เจ้าสำนักหญิงแห่งนิกายนิรันดร์คมดาบแผ่ขยายระดับพลังบ่มเพาะของเธอออกมาเพื่อขัดขวางไม่ให้เฮเลนทำอะไรได้อีก “เจ้าจะพาเขาไปไหนไม่ได้จนกว่าพวกเราจะได้คำตอบ” เธอกล่าว “แล้วใครจะมาหยุดนาง?” คลื่นพลังมหาศาลซัดกระแทกเข้าใส่หญิงผู้นั้น จนร่างของเธอกระเด็นถอยหลังไป สามีของเธอรีบพุ่งเข้าไปรับร่างและตรวจสอบอาการภรรยาในทันที ทว่า ก่อนที่เขาจะทันได้ประเมินว่าเกิดอะไรขึ้น คลื่นพลังบ่มเพาะอีกสายหนึ่งก็กดทับลงมาในห้อง ครั้งนี้มันครอบคลุมเหล่าเซียนทั้งหมดในห้อง รวมถึงเสวี่ยหมู่ฟานด้วย “ใคร?” เหล่าเซียนกลุ่มนั้นสัมผัสถึงจิตสัมผัสที่อยู่ภายนอกห้องและเห็นต้นตอของพลังบ่มเพาะนี้เดินเข้ามา จาการ์ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าพวกเขา เมื่อเห็นสัตว์อสูรสีดำที่มีระดับพลังบ่มเพาะถึงขั้นเซียนแก่นแท้ระดับสูง เหล่าผู้อาวุโสต่างก็ตกตะลึงอย่างแท้จริง “เจ้า... เจ้าเป็นใคร?” เซียนที่อายุมากที่สุดบางคนซึ่งอยู่ในระดับเซียนแก่นแท้เช่นกันเอ่ยถามขึ้นมาด้วยความยากลำบาก “ผู้คุ้มกันของเด็กคนนี้” จาการ์กล่าว ก่อนจะหันไปหาเฮเลน “พาเขาไป เราจะออกไปจากที่นี่กัน” “ค่ะ” เฮเลนกล่าวพลางรีบใช้ยันต์สร้างม่านพลังล้อมรอบตัวอเล็กซ์เพื่อประคองเขาไว้แนบชิดกับตัว ขณะที่ผู้คนเฝ้ามอง ทั้งสองก็รีบออกจากลานประลองไปกับอเล็กซ์ ปล่อยให้คนเหล่านั้นยืนอยู่ตามลำพัง “เฮ้อ งั้นก็จบเรื่องสินะ ฉันไปล่ะ” หญิงในชุดคลุมสีฟ้าจากไปอย่างง่ายดายหลังจากเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น เธอเข้าใจดีว่านี่เป็นความลับที่เธอคงไม่มีวันได้ล่วงรู้ จึงไม่คิดจะดันทุรังอีกต่อไป “จักรพรรดิพูดถูก เขามีเบื้องหลังที่แข็งแกร่งจริงๆ” ชายในชุดคลุมสีเขียวเอ่ย “เอาล่ะ สงสัยที่นี่คงไม่มีอะไรให้ฉันทำแล้ว” เขาจากไปอีกคน “เราควรไปกันเถอะ” ซ่างกวนซวนพูดกับเจ้าสำนักของเขา จากนั้นทั้งสองก็จากไปเช่นกัน อีกไม่กี่คน เช่น เจ้าสำนักหุบเขาแตกสลายและเสวี่ยหมู่ฟาน ก็รีบจากไปทันทีเพราะเห็นว่าไม่มีความจำเป็นต้องนั่งรออะไรอีก อย่างไรก็ตาม คนที่เหลือยังคงต้องการสิ่งที่อเล็กซ์ครอบครองอย่างมาก สามีภรรยาจากนิกายนิรันดร์คมดาบต่างอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับความสามารถของอเล็กซ์ในการก้าวข้ามขอบเขตและต่อสู้กับคนที่แข็งแกร่งกว่าตนเองหลายเท่า ต่อให้รู้ว่าจาการ์กำลังปกป้องพวกเขาอยู่และจักรพรรดิได้สั่งห้ามไม่ให้รบกวนอเล็กซ์ แต่พวกเขาก็ไม่อาจสลัดความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้นทิ้งไปได้ หานหงฉีพยายามเกลี้ยกล่อมให้พ่อของเขาจากไป แต่ชายชราก็ไม่ยอมขยับไปไหน เมื่อเห็นถึงความแข็งแกร่งของร่างกายอเล็กซ์ เขาต้องการเรียนรู้เกี่ยวกับกายาของเด็กหนุ่มและดูว่ามันจะเหนือกว่าของเขาหรือไม่ ตระกูลจินต้องการเพียงแค่รู้วิธีการใช้สิ่งที่เซียนออร่าเท่านั้นที่ให้ได้ ทั้งที่ยังมีปราณเซียนอยู่ ตระกูลฟูมั่นใจว่าตนเป็นตระกูลที่มีวิชาจิตและวิชาโจมตีที่ใช้จิตสัมผัสได้ดีที่สุด และยังโอ้อวดด้วยว่าตนเป็นเลิศในเรื่องนี้ ทว่าอเล็กซ์ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าจิตสัมผัสของเขานั้นเหนือกว่าพวกเขานัก ตระกูลโจวอยู่ที่นั่นเพื่อหาความรู้เรื่องวิชาเล่นแร่แปรธาตุของอเล็กซ์ พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าจะได้คำตอบนัก แต่ก็มาด้วยความหวัง บัดนี้เมื่อรู้ถึงเบื้องหลังของอเล็กซ์เล็กน้อยและเห็นว่าเขามีผู้คุ้มกัน พวกเขาก็รู้ว่าไม่มีทางอื่นที่จะได้ความรู้ของเขามาครอบครอง สุดท้าย ผู้อาวุโสหญิงตระกูลซ่งดูจะเป็นคนที่ต้องการตัวอเล็กซ์มากที่สุด แต่เธอไม่ได้ต้องการเขาเพราะทักษะหรือร่างกายของเขาหรอก ทว่าเธอต้องการ 'เลือด' ของเขา แม้แต่ที่นี่ ในห้องนี้ตอนที่อเล็กซ์ไม่ได้บาดเจ็บหรือมีเลือดไหลออกมาเลย แต่ด้วยการใช้สัมผัสทั้งหมดที่มี เธอก็ได้เรียนรู้ว่าหลานชายของเธอไม่ได้พูดปด มันไม่ใช่แค่เลือดธรรมดาที่ทำให้เขาขาดสมาธิจนพ่ายแพ้ในการประลอง แต่มันคือเลือดนี้... เลือดที่เปี่ยมไปด้วยพลังมหาศาลนี้ต่างหากที่เธอต้องการจะครอบครอง “เราจะเอาอย่างไรกันต่อดี?” โจวเทียนชิวถาม “ฉันคิดว่าเราควรถอยไปก่อน” หานหงฉีกล่าว “จักรพรรดิพูดถูก เราไม่อาจล่วงเกินเขาได้” “อย่างน้อยเราก็ไม่สามารถคุยกับเด็กนั่นได้ตราบใดที่จาการ์ยังอยู่กับเขา” บรรพชนตระกูลฟูกล่าว “ใช่ ตราบใดที่พวกเขายังอยู่ด้วยกัน มันก็เป็นไปไม่ได้” เจ้าสำนักชายแห่งนิกายนิรันดร์คมดาบกล่าว ดวงตาของผู้อาวุโสหญิงตระกูลซ่งเป็นประกายขึ้นมาเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ใช่ ตราบใดที่พวกเขายังอยู่ด้วยกันมันก็เป็นไปไม่ได้ แต่ถ้าตอนที่พวกเขาแยกจากกันล่ะ?” เธอถาม “เจ้าจะเสนอให้เราแยกพวกเขาออกจากกันอย่างไร?” โจวเทียนชิวถาม “ไม่ใช่พวกเราหรอก” เธอกล่าว “พวกเขาจะแยกจากกันเองในอีกหนึ่งปีข้างหน้าใช่ไหมล่ะ?” “อีกหนึ่งปี?” ดวงตาของเหล่าเซียนเบิกกว้างด้วยความเข้าใจ “มันกำลังจะเปิดออกอีกครั้งในเร็วๆ นี้สินะ?” รอยยิ้มของผู้อาวุโสหญิงตระกูลซ่งบิดเบี้ยวด้วยความเหี้ยมเกรียม “เราจะจัดการเขาที่นั่นในปีหน้า ในแดนปีศาจ”