ตอนที่ 202
175 / 216
อ่าน 6 นาที
Chapter 202: The Oasis Worm: Endgame
เผยแพร่เมื่อ 22 มี.ค. 2569 17:31
บทที่ 202: หนอนโอเอซิส: บทตัดสิน
โซ่ทั้งห้าหยั่งยึดติดได้สำเร็จ
พวกมันทั้งห้าสายเจาะทะลุหนังของอสูรราวกับงูสีขาว ฝังลึกลงไปในปล้องที่หนาอย่างน้อยสามสิบเมตร หนอนโอเอซิสกรีดร้อง เสียงที่ทำให้เสียงก่อนหน้านี้ดูเหมือนเพียงกระซิบ
ดี ร้องให้ดังกว่านี้อีกสิ
[โซ่แห่งการสารภาพบาป] ส่องแสงสีขาวเจิดจ้า และผมสัมผัสได้ถึงสายสัมพันธ์ที่เชื่อมติดกันอย่างแน่นหนา มันเหมือนกับการคว้าสายไฟที่มีกระแสไหลอยู่ เพียงแต่กระแสนั้นคือข้อมูล ไหลทะลักเข้าสู่กะโหลกผมเป็นสายของความรู้สึกแตกกระจาย
ความหิว ความหิวที่ไม่มีวันสิ้นสุด ความทรงจำของการกลืนกองคาราวานลงไปทั้งขบวน การย่อยนักเดินทางทีละสัปดาห์ทั้งที่พวกเขายังร้องกรีดร้องอยู่ ความพึงพอใจจากการสร้างโอเอซิสลวง หลอกล่อเหยื่อด้วยคำสัญญาเรื่องน้ำกลางดินแดนแห่งความตาย
พระเจ้า ไอ้ตัวนี้ชั่วช้าสิ้นดี
แต่ผมไม่ได้ต้องการบาปของมัน ผมต้องการความเจ็บปวดของมัน
“แม็กกี้!” ผมตะโกนฝ่าพายุทราย “ออโตดาเฟ! เดี๋ยวนี้!”
ชั่วขณะหนึ่ง ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
จากนั้นเปลวไฟสีขาวก็ปะทุขึ้นจากที่ไหนสักแห่งใต้ร่างอสูร หมุนวนพวยพุ่งขึ้นไปเหมือนเสาหลักแห่งการพิพากษาจากสวรรค์ นักบุญเพลิงลุกขึ้นจากกลางพายุหมุน เธอมีโซ่ทอดยาวอยู่ด้านหลัง ดวงตาของเธอแผดเผาด้วยแสงเย็นเยือกและน่าสะพรึงกลัวแบบที่ผมเคยเห็นเพียงครั้งเดียวมาก่อน
ตอนที่เธอเผาจัตุรัสทั้งแห่งให้กลายเป็นเถ้าถ่าน
เธอลอยอยู่กลางอากาศ กางแขนออกกว้าง แล้วเริ่มกล่าว
“In nomine Patris...”
ถ้อยคำไม่ได้ดังนัก มันไม่จำเป็นต้องดัง มันแผ่ข้ามทะเลทรายราวกับระฆังงานศพ แต่ละพยางค์กดทับลงบนความเป็นจริงโดยตรง
“...et Filii...”
อสูรร้ายดิ้นรนหนักขึ้น มันรู้ มันรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นอีกด้านหนึ่งอย่างไร้เหตุผล ร่างมหึมาของมันขดและคลายอยู่ใต้ทราย พยายามมุดหนี พยายามหลบหนี แต่โซ่ของผมไล่ตามมันไปไม่หยุด ยืดยาวออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เป็นสมอไฟสีขาวห้าจุดที่ไม่ยอมปล่อย
อีกห้าวินาที แค่ห้าวินาที
“...et Spiritus Sancti.”
แคสซี่พุ่งออกมาจากกลุ่มทรายทางซ้ายมือของผมยี่สิบเมตร เกราะของเธอบุบ หมวกเหล็กแตกร้าว เธอลงมาข้างผม แล้วรอยบุบกับรอยร้าวก็เริ่มคืนรูปกลับไปเอง
“คุณกำลังทำอะไรอยู่?!” เธอถาม
“จบมัน”
“ไอ้บ้า ค่าแก่นแท้ที่ใช้ไปแค่ตอนนี้ก็จะ-”
“อาเมน”
โลกทั้งใบกลายเป็นสีขาว ราวกับมีใครเทแสงสว่างใส่ลงไปจนไม่เหลืออย่างอื่นอีกแล้ว ความร้อนกระแทกเข้าหาผมในอีกเสี้ยววินาทีถัดมา เป็นคลื่นแรงกดที่ควรจะเผาผิวหนังผมให้กลายเป็นเถ้าถ่าน แต่กลับไม่เป็นอย่างนั้น [ความทรหดของมรณสักขี] คุ้มค่ากับตัวมันเองแล้ว
หนอนโอเอซิสร้องโหยหวน
คราวนี้ไม่ใช่เสียงแหลม มันเป็นเสียงครวญก่อนตายที่ถูกยืดออกไปครอบคลุมอสูรขนาดเท่าภูเขา เป็นเสียงที่ดูเหมือนจะยืดยาวไม่มีที่สิ้นสุด ขณะที่เสาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ปะทุขึ้นจากทุกจุดที่โซ่ของผมสัมผัสร่างมัน เปลวไฟลุกลามเหมือนเชื้อโรค วิ่งไปตามลำตัวเป็นปล้อง เผาผลาญมันทีละช่วง ทีละส่วน
ผมมองดูสิ่งมีชีวิตนั้นถูกไฟเผา
แล้วจากนั้นผมก็สัมผัสได้ถึงพวกมัน
ความตาย
ไม่ใช่หนึ่งความตาย ไม่ใช่สอง หรือแม้แต่หลักร้อย หนอนโอเอซิสไม่ใช่แค่อสูร มันคือสุสานมีชีวิต เป็นสิ่งมีชีวิตที่กลืนเหยื่อไปมากกว่าหลายพันรายตลอดหลายสิบปี จนวิญญาณของพวกเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของมัน และตอนนี้ เมื่อออโตดาเฟเผาหนอนนั่นจนไม่เหลืออะไร มันก็เผาพวกเขาไปด้วย
[คุณได้สังหารอสูรวิญญาณระดับสูงสุด (Tier +++) : หนอนโอเอซิส]
ผมทรุดลงคุกเข่า
ไม่ ไม่ ไม่-
เสียงกรีดร้อง ใบหน้า ชื่อที่ผมไม่รู้จัก และจะไม่มีวันรู้จัก ไหลทะลักผ่านตัวผมมาทีละอย่าง แต่ละเสียงเหมือนมีดปักเข้าไปในกะโหลก
“เคด!” เสียงของแคสซี่ไกลออกไป ผมรู้สึกถึงมืออ่อนนุ่มวางลงบนไหล่ “เคด หายใจ!”
ผมหายใจไม่ออก คิดอะไรไม่ได้เลย สิ่งเดียวที่ทำได้คือรับรู้ช่วงเวลาสุดท้ายของพวกเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในขณะที่ไฟศักดิ์สิทธิ์ปลดปล่อยพวกเขาออกจากคุกที่เป็นร่างของอสูร
แสงค่อยๆ จางลง
เสียงกรีดร้องเงียบลง
ผมพบว่าตัวเองกำลังใช้มือกับเข่าค้ำอยู่บนทราย หอบหายใจเข้าออกอย่างหนัก วิสัยทัศน์พร่าเลือน หัวผมรู้สึกเหมือนมีใครเอาค้อนทุบจากข้างใน
แปดร้อยแก่นแท้ แปดร้อยแก่นแท้สำหรับการโจมตีครั้งเดียว
ผมเรียกหน้าสถานะขึ้นมาด้วยมือที่สั่นเทา
[Spirit Essence: 1117/2,600]
ผมหัวเราะ เสียงแห้งแตกและว่างเปล่าหลุดออกมาจากลำคอ
ในที่สุดเราก็ทำได้จริงๆ
หนอนโอเอซิสหายไปแล้ว ไม่ใช่แค่ตาย หายไปเลย ตรงที่อสูรเคยอยู่ ตอนนี้เหลือเพียงหลุมยักษ์ที่กลายเป็นแก้ว ทรายถูกหลอมจนเป็นผิวเรียบด้วยความรุนแรงของเปลวไฟ เสาหลักที่เคยก่อเป็นโอเอซิสลวงของมันพังถล่มกลายเป็นซาก พายุทรายค่อยๆ สงบลง เผยให้เห็นท้องฟ้าใสเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การต่อสู้เริ่มขึ้น
แม็กกี้ร่อนลงช้าๆ เท้าแตะพื้นทรายด้วยความงดงามผิดธรรมชาติ แต่ผมมองเห็นราคาที่ต้องจ่าย ใบหน้าของเธอซีด การเคลื่อนไหวเชื่องช้า โซ่ที่ปกติลอยวนอยู่รอบตัวเธอห้อยตกลงข้างลำตัวอย่างหมดแรง
“แม็กกี้...” ผมเอ่ยออกไปได้เพียงเท่านั้น
เธอมองมาที่ผม ชั่วขณะหนึ่ง สีหน้าของเธออ่านไม่ออก
แล้วเธอก็โซเซเกือบจะล้ม ผมรีบคลานไปหาเธอด้วยมือกับเข่า แต่แคสซี่ไปถึงก่อน และรับตัวเธอไว้ก่อนจะล้มถึงพื้น ประคองเธออย่างอ่อนโยนแบบที่ผมไม่เคยเห็นจากเธอมาก่อน
“เกิดอะไรขึ้น” แคสซี่ถามด้วยน้ำเสียงกังวล
ผมถอนหายใจแล้วพูดว่า
“ความสามารถประจำตัว... มีผลข้างเคียงที่น่ากลัวมาก ถ้าผมต้องทนกับสิ่งนั้น... ผมก็ได้แต่สงสัยว่าเธอต้องทนกับมันมากแค่ไหน”
และมันไม่ใช่แค่ตอนนี้... ก่อนหน้านี้ เธอแบกรับทุกอย่างที่เธอต้องแบกไว้อย่างไรกันแน่
พอนึกดูแล้ว ผมเองก็ใช้เธอทำลายผู้คนทั้งหมดในจัตุรัสนั่นไปแล้ว มันย่อมต้องส่งผลสะท้อนกลับใส่เธออย่างมหาศาลแน่ๆ แต่ผมกลับไม่ทันสังเกต
ตอนนั้นผมเองก็หนักจนไม่เหลือแรงจะรู้สึกอะไร หรือบางที มันอาจเป็นเพราะชีวิตของคนบริสุทธิ์เหล่านั้นก็ได้
ผมถอนหายใจอีกครั้ง ขณะที่ความเหนื่อยล้าเริ่มถาโถมเข้ามาในหัวใจ ทริสตันกับลีวี่เดินมาถึงตัวผม ทั้งสองแตะตัวผม
“ทำได้ดีมาก” ทริสตันพูดพร้อมรอยยิ้มเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยความภูมิใจ
ส่วนลีวี่นั้นดูเหมือนเพิ่งเห็นผี ปากของเขาอ้าออกนิดๆ
“ไอ้หนู นายเพิ่งไปฆ่าอสูรวิญญาณระดับสูงสุดมาใช่ไหม?!”
ผมเพิ่งรู้สึกตัวถึงความใหญ่หลวงของผลงานนี้ก็เมื่อลีวี่พูดออกมา
ผมเพิ่งฆ่าอสูรระดับสูงสุด ไปทั้งที่มันเป็นระดับสาม!
ผมหยุดชะงักครู่หนึ่ง แล้วถามพร้อมมองไปที่แผงแสดงผลลอยตรงหน้า
เดี๋ยว ผมได้อะไรมาเหรอ
ผมไล่ดูทุกมุมของแผงนั้น แม้กระทั่งด้านหลัง
ฆ่าอสูรระดับสูงสุดครั้งแรกของผม แต่กลับได้อะไรมาไม่รู้!
ไม่ได้อะไรเลยแม้แต่นิดเดียว!
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.