บทที่ 28: จุดสูงสุดของขอบเขตที่สิบขั้นปลาย! “แม้แต่ความตายก็ยังปรารถนาไม่ได้อย่างนั้นหรือ?” เฟยโหวจ้องมองหวางฉีเต๋อที่กำลังโกรธเกรี้ยวด้วยสายตาเรียบเฉย แววตาของเขาแฝงไปด้วยความดูแคลนอย่างชัดเจน เมื่อเห็นว่าเฟยโหวไม่เพียงแต่จะเมินเฉยต่อคำพูดของเขา แต่ยังมองเขาด้วยสายตาเหยียดหยาม หัวใจของหวางฉีเต๋อก็เดือดพล่านด้วยความโกรธแค้น กลิ่นอายสังหารระเบิดออกมาพร้อมกับปราณต่อสู้ที่พุ่งพล่านไปทั่วร่าง ปรากฏลวดลายสีทองปกคลุมไปตามตัว แขนของหวางฉีเต๋อขยายใหญ่ขึ้นหนึ่งเท่าตัว และมีขนสีทองงอกออกมาตามผิวหนังและใบหน้า การผสานวิญญาณ! วิญญาณยุทธ์ของหวางฉีเต๋อคือ ลิงทองหกปีก เมื่อเขาผสานเข้ากับวิญญาณยุทธ์ ร่างกายของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นและสูงขึ้นกว่าครึ่งเมตร ดวงตากลายเป็นสีแดงทอง บรรยากาศรอบตัวพลันป่าเถื่อนและดุดันขึ้นมาทันที เห็นได้ชัดว่าการที่เฟยโหวเมินเฉยต่อเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าต่อหน้าผู้คนในคฤหาสน์ตระกูลหวางได้ทำให้เขาโกรธจนถึงขีดสุด มิฉะนั้นเขาคงไม่เลือกที่จะผสานวิญญาณก่อนจะลงมือจัดการกับเฟยโหวเช่นนี้ “ฝ่ามืออสูรสัมบูรณ์!” เสียงคำรามของหวางฉีเต๋อดังแหบพร่าและหนักแน่น ร่างของเขาพุ่งเข้าหาเฟยโหวพร้อมกับซัดฝ่ามือออกไป แสงสว่างจ้าเจิดจรัสวาบขึ้น พร้อมกับเสียงคำรามของสัตว์ป่าที่สิ้นหวังดังสะท้อนไปทั่วห้องโถง ฝ่ามืออสูรสัมบูรณ์เป็นทักษะการต่อสู้ระดับลึกลับขั้นสูง หนึ่งในสามทักษะการต่อสู้อันล้ำค่าที่สุดของคฤหาสน์ตระกูลหวาง เนื่องจากเฟยโหยวยืนอยู่ด้านหลังหวางเสี่ยวหลง การโจมตีอันรุนแรงของหวางฉีเต๋อจึงส่งผลกระทบไปถึงหวางเสี่ยวหลงด้วย และหากเสี่ยวหลงถูกดึงเข้าไปในกระแสของการต่อสู้ เขาจะต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอนเนื่องจากระดับพลังที่ต่างกันเกินไป เมื่อเห็นว่าท่านปู่ของเขาเลือกที่จะเพิกเฉยต่อความปลอดภัยของเขาเพียงเพื่อจะฆ่าเฟยโหว หวางเสี่ยวหลงก็รู้สึกโกรธจัด ในตอนแรกเฟยโหวลังเลที่จะลงมือเพราะสถานะของหวางฉีเต๋อที่เป็นถึงท่านปู่ของหวางเสี่ยวหลง ทว่าทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงอันเย็นชาของหวางเสี่ยวหลงกล่าวขึ้นว่า “โจมตีเต็มกำลัง!” เฟยโหวชะงักไปครู่หนึ่ง แต่เขาก็เข้าใจในเจตนาของหวางเสี่ยวหลง จึงไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป—ปราณต่อสู้ขอบเขตที่สิบอันทรงพลังกดทับลงมาจนทุกคนในที่นั้นต้องสั่นสะท้าน แรงกดดันระดับนี้ไม่ใช่สิ่งที่หวางฉีเต๋อซึ่งอยู่เพียงขอบเขตที่สิบขั้นต้นจะมีได้ แววตาของเฟยโหวพลันเฉียบคมขึ้นก่อนจะชกหมัดออกไป “หมัดสลายใจ!” พลังของหมัดสลายใจพุ่งตัดผ่านอากาศพร้อมกับเสียงหวีดหวิวของลมที่คมกริบ เข้าปะทะกับรอยฝ่ามือของหวางฉีเต๋ออย่างจัง พลังงานตกค้างจากการปะทะอันน่าหวาดกลัวกระจายออกไปทุกทิศทาง แรงกดดันนั้นสั่นสะเทือนเสาของห้องโถงจนเหล่าผู้อาวุโสและพ่อบ้านที่อยู่ใกล้เคียงต้องรีบถอยร่นออกไป คลื่นกระแทกซัดเอาเก้าอี้หลายแถวปลิวกระจัดกระจาย หวางฉีเต๋อถูกผลักถอยหลังไปมากกว่าสิบก้าว ก่อนจะฝืนยันกายให้มั่นคงได้ที่ขอบเวที “อึก!” ของเหลวอุ่นๆ พุ่งขึ้นมาในลำคอ ก่อนที่เลือดจะกระเซ็นออกมาจากปากของหวางฉีเต๋อ ยอดฝีมืออันดับหนึ่งของคฤหาสน์ตระกูลหวางอย่างหวางฉีเต๋อ พ่ายแพ้แล้ว! พ่ายแพ้อย่างราบคาบ! ทุกคนตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก! “ท่านพ่อ!” “ท่านเจ้าคฤหาสน์เฒ่า!” ผ่านไปชั่วอึดใจกว่าที่ใครจะทันได้ปฏิกิริยา บางคนรีบพุ่งเข้าไปหาหวางฉีเต๋อ ในขณะที่คนอื่นๆ อุทานออกมาด้วยความตกใจ หวางฉีเต๋อโบกมือส่งสัญญาณว่าเขาไม่เป็นไร จากนั้นเขาก็หันไปมองเฟยโหว—มันยากที่จะซ่อนความหวาดหวั่นในดวงตาเอาไว้ได้ ขณะที่เขาค่อยๆ เอ่ยออกมาทีละคำอย่างช้าๆ “จุดสูงสุดของขอบเขตที่สิบขั้นปลาย!” “จุดสูงสุดของขอบเขตที่สิบขั้นปลายอย่างนั้นหรือ?!” บรรดาผู้อาวุโส พ่อบ้าน และลูกศิษย์ต่างมองไปที่เฟยโหวด้วยความตกใจ หวาดกลัว และความรู้สึกอื่นๆ ที่ปะปนกันไป ทว่าร่างกายของหวางหมิงกลับแข็งค้างด้วยความหวาดกลัวที่ถาโถมเข้ามา เหนือกว่าขอบเขตที่เจ็ดขึ้นไป การทะลวงผ่านแต่ละขั้นย่อยล้วนแสดงถึงความแตกต่างของความแข็งแกร่งอย่างมหาศาล แม้ว่าหวางฉีเต๋อจะเป็นนักสู้ขอบเขตที่สิบ แต่เขาก็เป็นเพียงขั้นต้นเท่านั้น มีความต่างของพลังอย่างมหาศาลระหว่างขอบเขตที่สิบขั้นต้นและจุดสูงสุดของขอบเขตที่สิบขั้นปลาย นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมแม้เฟยโหวจะไม่ได้ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์หรือผสานวิญญาณ เขาก็ยังสามารถเอาชนะหวางฉีเต๋อได้อย่างง่ายดาย เฟยโหวหยุดการโจมตีหลังจากผลักดันหวางฉีเต๋อถอยไปได้ เขาถอยกลับมายืนอยู่ด้านหลังหวางเสี่ยวหลงอย่างนอบน้อมพร้อมกับสลายกลิ่นอายกดดันออกไปจนสิ้น เมื่อเห็นการกระทำของเฟยโหว ทุกคนต่างก็หันไปมองหวางเสี่ยวหลง เด็กชายวัยแปดขวบที่พวกเขาเคยเมินเฉยและหลงลืมไป เห็นได้ชัดว่าเฟยโหวไม่ใช่คนรับใช้ที่ถูกซื้อมาโดยหวางเสี่ยวหลง แต่ทำไมนักสู้ระดับจุดสูงสุดของขอบเขตที่สิบขั้นปลายถึงเรียกเด็กชายวัยแปดขวบว่านายน้อย? แถมยังเต็มไปด้วยความเคารพถึงเพียงนี้? หรือว่าหวางเสี่ยวหลงจะโชคดีเหมือนสุนัขตกถังข้าวสารอีกครั้ง เขาไปกินอะไรเข้าไปถึงได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตที่สี่ได้?! ต่อให้มันจะเป็นสิ่งที่ล้ำค่ายิ่งกว่าผลหยาง แต่มันก็ไม่ควรจะมีอานุภาพทำให้คนก้าวหน้าได้ถึงสองขอบเขตภายในเวลาเพียงหนึ่งปี! ยิ่งไปกว่านั้น หวางเสี่ยวหลงยังเคยบอกก่อนหน้านี้ว่านี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่งของเขาเท่านั้น ถ้าอย่างนั้น พลังที่แท้จริงของเขาจะอยู่ที่ระดับใดกันแน่? หากไม่ใช่เพราะโชคช่วยที่เหลือเชื่อเช่นนั้น พรสวรรค์ของหวางเสี่ยวหลงจะต้องน่ากลัวขนาดไหนกัน ถึงได้ก้าวข้ามขอบเขตที่สี่ไปได้ในเวลาไม่ถึงสองปี?! ในชั่วระยะเวลาสั้นๆ ความคิดมากมายแล่นผ่านเข้ามาในหัวของทุกคนที่อยู่ในที่นั้น แม้แต่หวางเผิงและซูเหยียนเองก็มีคำถามมากมายเช่นกัน “หวางเสี่ยวหลง เจ้าถึงกับสั่งให้คนนอกทำร้ายท่านปู่ ช่างเนรคุณนัก!” หวางเหว่ยที่เพิ่งตื่นขึ้นมาหลังจากได้รับการรักษาจากผู้อาวุโสคำรามลั่น “ในสายตาของเจ้ายังมีคฤหาสน์ตระกูลหวางอยู่หรือไม่? เจ้ายังเห็นว่าท่านปู่เป็นปู่ของเจ้าอยู่หรือเปล่า?” บรรยากาศรอบข้างพลันเคร่งเครียดขึ้นมาทันที ใครจะไปเชื่อว่าคำพูดของเด็กจะไม่มีพิษมีภัย? แม้ในสถานการณ์คับขันเช่นนี้ หวางเหว่ยก็ยังกล้าที่จะตำหนิหวางเสี่ยวหลง ผู้ซึ่งมีนักสู้ที่แข็งแกร่งอย่างเฟยโหวคอยปกป้องอยู่ หวางหมิงกังวลว่าคำพูดของหวางเหว่ยจะทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง จึงรีบหันไปดุด่าลูกชายของเขา “หวางเหว่ย หุบปาก!” แต่แทนที่จะหยุด เสียงของหวางเหว่ยกลับดังขึ้นกว่าเดิม “ท่านพ่อ ท่านกลัวอะไร? แล้วยังไงถ้าเขาเป็นจุดสูงสุดของขอบเขตที่สิบขั้นปลาย? คฤหาสน์ตระกูลหวางของเรามีคนนับพัน ทำไมเราต้องกลัวคนคนเดียวด้วย?” หวางเหว่ยตะโกนก้อง และหันไปพูดกับหวางฉีเต๋อว่า “ท่านปู่ ลูกหลานที่เนรคุณอย่างหวางเสี่ยวหลงควรจะถูกทำลายวรยุทธ์และขับไล่ออกไปจากคฤหาสน์ตระกูลหวาง!” หวางฉีเต๋อยังไม่ทันได้พูดอะไร หวางหมิงก็ตะโกนออกมาอย่างโกรธจัดว่า “หุบปากเดี๋ยวนี้!” พร้อมกับผลักเขาออกไป พยายามอย่างยิ่งที่จะหยุดลูกชายไม่ให้พูดจาไร้สติไปมากกว่านี้ เมื่อได้ยินคำร้องเรียนด้วยความโกรธแค้นของหวางเหว่ย รอยยิ้มเย็นชาก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหวางเสี่ยวหลง “ข้าไม่เห็นเขาเป็นปู่อย่างนั้นหรือ? แล้วเขาเคยเห็นข้าเป็นหลานบ้างไหม?” นิ้วของเขาชี้ไปที่หวางฉีเต๋อ “ข้าได้รับอันดับหนึ่งในการประตุลองปีที่แล้ว แต่เขากลับฝ่าฝืนกฎ เมื่อสระวิญญาณเปิดออก เขากลับอนุญาตให้เจ้าเข้าไปฝึกฝนแทนข้า!” “ในการประลองปีนี้ เมื่อหวางหมิงทำลายกฎและเจตนาจะทำลายมือและเท้าของข้า เขากลับแสร้งทำเป็นมองไม่เห็น!” “และเมื่อครู่นี้ หากไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งของเฟยโหว ทั้งเฟยโหวและข้าคงได้รับบาดเจ็บสาหัส และอาจจะตายภายใต้การโจมตีของเขาไปแล้ว!” หวางเสี่ยวหลงระบุแต่ละประเด็นด้วยน้ำเสียงที่เย็นเยียบไปถึงกระดูก เมื่อได้ยินคำพูดของหวางเสี่ยวหลง หวางฉีเต๋อก็ก้มหน้าลงและหลบสายตาของหวางเสี่ยวหลง ห้องโถงเงียบงันจนแม้แต่เสียงเข็มตกก็ยังได้ยิน หวางเหว่ยยังคงไม่ลดละ “หวางเสี่ยวหลง เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาบ่นเรื่องท่านปู่? ข้ามีวิญญาณยุทธ์ระดับสิบ ส่วนของเจ้ามันก็แค่ระดับเจ็ดที่ต่ำต้อย ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลแล้วที่ท่านปู่จะรักข้ามากกว่า และฝึกฝนข้าเพราะข้าคืออนาคตของคฤหาสน์ตระกูลหวาง! มันผิดตรงไหน? เจ้าก็แค่ริษยาข้า! อิจฉาข้า!” “หุบปาก!” ฝ่ามือของหวางฉีเต๋อฟาดเข้าที่ใบหน้าของหวางเหว่ยอย่างแรง ก่อนหน้านี้พ่อของเขาเพิ่งจะตีเขา และตอนนี้หวางเหว่ยก็แทบไม่เชื่อสายตาว่าแม้แต่ท่านปู่หวางฉีเต๋อก็ยังตบเขา น้ำตาไหลรินลงมาตามใบหน้า เขาโกรธแค้นและรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรม สิ่งที่เขาพูดมันผิดตรงไหน? เขาไม่ได้ทำอะไรผิดเลย! เหล่าผู้อาวุโสและพ่อบ้านต่างส่ายหน้าเงียบๆ หลังจากได้ยินตรรกะที่บิดเบี้ยวของหวางเหว่ย “ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกเราไปกันเถอะ” เมื่อถึงจุดนี้ หวางเสี่ยวหลงก็เอ่ยขึ้น เขาหันหลังเดินออกไปพร้อมกับเฟยโหว โดยมีหวางเผิงและซูเหยียนเดินตามไป เมินเฉยต่อสายตาทุกคู่ที่มองมา ไม่มีเหตุผลอะไรที่พวกเขาจะอยู่ที่นี่อีกต่อไป ตามกฎของตระกูล ไม่อนุญาตให้ใครออกไปก่อนที่การประชุมตระกูลจะเสร็จสิ้น อย่างไรก็ตาม กลับไม่มีใครกล้าก้าวออกมาหยุดยั้งพวกเขา หวางฉีเต๋อมองแผ่นหลังของหวางเสี่ยวหลงที่ค่อยๆ ห่างออกไปด้วยแววตาที่ซับซ้อนเกินกว่าจะบรรยาย