Chapter 258

เผยแพร่เมื่อ 7 เม.ย. 2569 04:54

**ตอนที่ 260 บทแทรก – การหลบหนีอันแสนสง่างามของริมุรุ – 04** **ณ เกาะมัลโดแลนด์** ข่ายมนตราสัมผัสของข้าแผ่ซ่านออกไปจนรับรู้ได้ถึงตัวตนของสิ่งมีชีวิตวิเศษระดับกึ่งเมล็ดพันธุ์แห่งจอมมารตามที่ชิเอลได้กล่าวไว้จริงๆ พวกมันสถิตอยู่ตามมุมทั้งสี่ของเกาะแห่งนี้ ดูเหมือนว่าแต่ละตนต่างก็มีอาณาเขตเป็นของตนเอง และ ณ ใจกลางเกาะ ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเมล็ดพันธุ์แห่งจอมมารที่ทรงพลัง สิ่งที่น่าสนใจก็คือ แม้เหล่ามอนสเตอร์เหล่านี้จะมีการกระทบกระทั่งกันบ้าง แต่พวกมันกลับไม่คิดจะเข่นฆ่ากันอย่างจริงจัง และเลือกที่จะรักษาสมดุลแห่งขุมพลังบนเกาะนี้เอาไว้อย่างเหนียวแน่น คงยังมีมอนสเตอร์ที่มีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับอดีตจอมมารอีกมากมายที่หลับใหลอยู่ตามมุมต่างๆ ของโลก เพียงเพราะพวกมันยังขาดซึ่งสติปัญญา... และครั้งนี้ พวกเราก็แค่บังเอิญมาเจอกับหนึ่งในพวกมันเข้าพอดี เอาละ แล้วลาปลาซวางแผนจะทำอะไรต่อกันแน่? ข้าลอบมองไปทางลาปลาซด้วยความรู้สึกตื่นเต้นที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ภายใน “เอาละ จากนี้ไปพวกเจ้าทุกคนจะต้องมาเป็นขี้ข้าของข้า แต่ว่า...” “อย่ามาล้อเล่นนะเว้ย! พวกเราเองก็สู้ยิบตาเหมือนกัน ไม่มีใครยอมเป็นขี้ข้าแกหรอก—กว๊ากก!!” ทันทีที่ก้าวลงจากเรือ ลาปลาซก็เริ่มเปิดฉากสุนทรพจน์ทันที เหล่านักเรียนจากสถานศึกษาต่างๆ ต่างพากันจัดแถวโดยมีอาจารย์ผู้ฝึกสอนยืนคุมอยู่ด้านหน้า หากนับรวมอาจารย์และหน่วยคุ้มกันแล้ว มีผู้คนอยู่ที่นี่มากกว่า 100 ชีวิต ดูเหมือนว่าจะมีคนจากแต่ละสถาบันอยู่บนเรือบินลำละประมาณ 30 คน ถือเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่พวกเขายอมลงจากเรือแต่โดยดี เพราะถ้าหากเรือเกิดรอยขีดข่วนขึ้นมาแม้เพียงนิด ลาปลาซคงอาละวาดจนเป็นบ้าแน่ๆ อีกอย่าง ฝ่ายนักเรียนเองก็คงคิดจะใช้เรือลำนั้นหลบหนีหลังจากโค่นลาปลาซได้แล้ว ทั้งสองฝ่ายจึงเห็นพ้องต้องกันโดยไม่ได้นัดหมายว่าจะสู้กันให้ห่างจากตัวเรือ และในขณะที่ลาปลาซเริ่มพล่าม หนึ่งในอาจารย์ก็ตะโกนขัดจังหวะขึ้นมา ผลที่ได้คือเขาถูกหมัดของเทียสอยจนร่วงลงไปนอนกองกับพื้นในพริบตา ช่างน่าเวทนา... ช่องว่างของฝีมือการต่อสู้นั้นห่างชั้นกันเกินไป และนับตั้งแต่สงครามครั้งใหญ่สิ้นสุดลงเมื่อ 10 ปีก่อน เหล่าอาจารย์ก็เริ่มปล่อยเนื้อปล่อยตัวจนหย่อนยาน ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของทีมลาปลาซเลยแม้แต่น้อย “หึๆๆๆ... ถ้าอยากจะต่อต้านข้านัก ข้าก็ยินดีต้อนรับนะ? เดี๋ยวข้าจะแสดงให้เห็นเองว่าความต่างของพลังที่แท้จริงน่ะมันเป็นยังไง เอาไหมล่ะ?” ลาปลาซกล่าวท้าทายพลางกางแขนออกทั้งสองข้าง “ไอ้เศษสอย!” “อย่ามาดูถูกพวกเรานะ จะโชว์ดีให้เห็นเอง!” “พวกเธอไม่ต้องกลัวนะ อาจารย์จะปกป้องเอง!” เสียงตะโกนด่าทอดังระงม อาจารย์เหล่านั้นตั้งท่าเตรียมประจัญหน้ากับลาปลาซ ทว่าเนื่องจากพวกเขาถูกริบอาวุธไปหมดแล้ว ทุกคนจึงอยู่ในสภาพมือเปล่า “จงออกมา ศัสตราแห่งนภา! จงปรากฏ! มนตราต้นกำเนิด: รังสรรค์ศาสตรา!!” อาจารย์คนหนึ่งร่ายเวทสร้างอาวุธขึ้นมาอย่างงดงามก่อนจะส่งต่อให้เพื่อนร่วมอาชีพคนอื่นๆ แม้อาวุธเหล่านี้จะมีข้อจำกัดเรื่องเวลา แต่มันก็ทรงพลังอย่างยิ่งเพราะสะท้อนตามขีดความสามารถของผู้ใช้ หากพิจารณาจากฝีมือของอาจารย์คนนั้น อาวุธเหล่านี้น่าจะเป็นระดับ ‘ยูนีค’ ที่มีผลคงอยู่ได้นานถึง 10 นาทีเลยทีเดียว อาจารย์อีก 4 คนที่เป็นสายต่อสู้พุ่งเข้าใส่ทันทีที่ได้รับอาวุธ ผลลัพธ์น่ะหรือ... แทบไม่ต้องเสียเวลาคาดเดา เหล่าอาจารย์น่ะพยายามแล้ว พยายามอย่างสุดความสามารถจริงๆ ทว่าความจริงนั้นช่างโหดร้ายและขมขื่นยิ่งนัก คนที่ไม่เคยแม้แต่จะก้าวข้ามระดับ A มาได้ ย่อมไม่มีทางเป็นคู่มือให้กับเทียเพียงคนเดียวได้เลย “อ-อาจารย์!” “เป็นไปไม่ได้... ขนาดอาจารย์บราวน์ยัง...” เสียงร้องไห้คร่ำครวญอันสิ้นหวังของเหล่านักเรียนดังขึ้นระงม แม้ข้าจะรู้สึกปวดใจอยู่บ้างที่ต้องทำเช่นนี้ แต่ข้าจะออมมือให้ไม่ได้ เพราะทั้งหมดนี้ก็เพื่อแก้ไขความผิดปกติที่เกิดขึ้นในสถานศึกษาเหล่านั้น ข้าพยักหน้าให้ลาปลาซเล็กน้อยเป็นเชิงส่งสัญญาณ “ฟุฟุ สมกับเป็นข้าจริงๆ แข็งแกร่งสุดๆ ไปเลย~! เอ้าๆ ยังมีไอ้งั่งหน้าไหนคิดจะดื้อดึงกับข้าอีกไหมล่ะ~?” เขาวางท่าโอหังพลางกวาดสายตามองเหล่านักเรียนพร้อมกับแผ่แรงกดดันข่มขวัญเล็กน้อย รูปลักษณ์ของเขาในยามนี้ดูราวกับคนวิปลาสที่หลุดออกมาจากฉากสยองขวัญก็ไม่ปาน “เอาละ ในเมื่อเข้าใจตรงกันแล้ว ข้าจะให้พวกเจ้าสวมเจ้านี่ไว้~!” ลาปลาซดีดนิ้วเรียกความสนใจก่อนจะหยิบกำไลวงหนึ่งออกมา มันคือไอเทมเวทมนตร์ที่ถูกขนานนามว่า ‘กำไลปรสิต’ อุปกรณ์ช่วยเหลือที่ทีมวิจัยสร้างขึ้นเพื่อใช้ในการบุกเบิกเขาวงกต โดยมันจะแสดงข้อมูลของผู้สวมใส่ออกมาเป็นตัวเลข รวมถึงคำนวณระดับความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์ที่กำจัดได้ออกมาเป็นคะแนน เพื่อให้ง่ายต่อการประเมินผล มันถูกออกแบบมาเพื่อบันทึกและวัดผลการกำจัดมอนสเตอร์หรือการปลดกับดัก หากผู้ท้าทายสวมเจ้านี่ไว้ในขณะตะลุยเขาวงกต เมื่อพวกเขาตายหรือกลับออกมา คะแนนรวมก็จะปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน และพวกเราก็จะเตรียมของรางวัลไว้ให้ตามระดับคะแนนนั้นๆ ข้าจำได้ว่าโปรเจกต์นี้เคยถูกหยิบยกขึ้นมาพูดในที่ประชุมครั้งก่อน ลาปลาซคงจะหยิบติดมือมาด้วยสินะ... ก็ดีเหมือนกัน ถือเป็นการทดสอบประสิทธิภาพของกำไลไปในตัว และเป้าหมายของลาปลาซก็น่าจะเป็น— “ตัวเลขจะปรากฏขึ้นบนกำไลนี้ ข้าจะรับรู้ได้ทันทีว่าพวกเจ้าใช้ชีวิตอยู่บนเกาะนี้กันยังไง ข้าคิดว่าพวกเจ้าคงพอจะเดาการทำงานของมันได้ แต่ในเมื่อข้าเป็นคนใจดี ข้าจะอธิบายให้ฟังอีกรอบก็แล้วกัน! บททดสอบแรกที่พวกเจ้าต้องผ่านเพื่อมาเป็นลูกน้องของข้าก็คือ ‘จงเอาชีวิตรอดบนเกาะนี้ให้ได้หนึ่งสัปดาห์’ แต่ถ้าแค่รอดชีวิตอย่างเดียวมันก็น่าเบื่อไปหน่อย ข้าเลยกะว่าจะ ‘เขี่ย’ พวกที่ได้คะแนนต่ำสุดทิ้งไปซะ! แหม่... น่าตื่นเต้นขึ้นมาเลยใช่ไหมล่ะ? คงเข้าใจนะว่าคำว่าเขี่ยทิ้งของข้าน่ะหมายความว่ายังไง? เอาละ เอาละ ได้เวลาเริ่มต้นเกมเอาชีวิตรอดอันแสนสำเราญใจแล้วววว~!” คำพูดคำจาของเขาอาจจะดูเพี้ยนๆ ไปบ้าง แต่ก็ช่างมันเถอะ ดูเหมือนว่าเขาจะสวมบทบาทได้แนบเนียนทีเดียวในขณะที่อธิบายด้วยน้ำเสียงล้อเลียนเช่นนั้น อย่างที่ข้าคิดไว้ เขาคงตั้งใจจะกระตุ้นพวกนักเรียนโดยใช้ตัวเลขบนกำไลเป็นตัวผลักดัน และก่อนที่ใครจะทันตั้งตัว เทียก็เดินสายสวมกำไลให้แก่ทุกคนจนครบถ้วน “เดี๋ยวก่อนสิ! ที่ว่าคะแนนต่ำน่ะมันหมายความว่ายังไง? อย่างน้อยที่สุด ช่วยบอกเกณฑ์คะแนนขั้นต่ำที่จะไม่ถูกเขี่ยทิ้งได้ไหมคะ?!” โอ้โฮ? กล้าถามในสถานการณ์แบบนี้งั้นหรือ... นักเรียนคนนี้ใจเด็ดไม่เบา เมื่อข้าเพ่งมองดูดีๆ ข้าก็ตระหนักได้ว่าเธอคืออมนุษย์สาวผมแดงคนที่เคยปะทะคารมกับพวกขุนนางก่อนหน้านี้นี่เอง...

React

พูดคุย