บทที่ 14: เลื่อยยนต์ ถูกล้อมรอบทุกด้าน ถูกโอบล้อมโดยสมบูรณ์ ตกเป็นรองอย่างสิ้นหวัง ไร้ซึ่งทางหนี... วลีแห่งความสิ้นหวังมากมายผุดขึ้นในหัวของโจวเฉิน แต่ระฆังแห่งการต่อสู้ในมือเขายังคงไม่หยุดนิ่ง เขาคว้าตัวจุดระเบิดจากเสื้อกั๊กยุทธวิธี ดึงสลัก แล้วขว้างมันออกไปสุดแรงเกิดไปยังทาสเพลิง ตูม! เสียงคำรามกึกก้องดังสนั่นพร้อมกับแสงวาบจากการระเบิด แรงอัดมหาศาลส่งร่างของทาสเพลิงกระเด็นลอยไปตามแรง สะเก็ดระเบิดร่วงกราวราวกับพายุฝน เสียงหวีดหวิวของมันบาดผ่านอากาศและสาดซัดเลือดสีดำส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้งไปทั่วร่างของมันราวกับดอกไม้ที่ผลิบาน ปัง ปัง ปัง... เสียงปืนดังสะท้อนมาจากระยะไกล ผู้อุบัติที่ชื่อเซินซีกำลังลอบยิงมาจากเงามืด กระสุนนับไม่ถ้วนพุ่งผ่านอากาศและเจาะเข้ากับตู้คอนเทนเนอร์จนเศษไม้และโลหะปลิวว่อน โจวเฉินรีบก้มตัวหลบหลังที่กำบัง เขามองย้อนกลับไปและเห็นทาสเพลิงกำลังตะเกียกตะกายลุกขึ้น ร่างกายของมันเต็มไปด้วยรูพรุนจากสะเก็ดระเบิดและแรงอัด ช่องโหว่ขนาดใหญ่ถูกระเบิดออกที่หน้าอก และลึกเข้าไปในเนื้อเยื่อสีคล้ำนั้น เขาสามารถมองเห็นแกนกลางที่ดูเหมือนคริสตัลสีดำได้อย่างเลือนลาง อย่างไรก็ตาม เมื่อเนื้อเยื่อของมันเริ่มบิดเบี้ยว บาดแผลก็เริ่มสมานตัวภายใต้ผลของพลังชีวิตที่รุนแรง และไม่นานคริสตัลนั้นก็ถูกปกคลุมอีกครั้ง "นั่นคือคริสตัลแกนกลางงั้นเหรอ?" โจวเฉินถาม "ใช่ ทางเดียวที่จะฆ่าทาสเพลิงได้คือต้องทำลายคริสตัลของมัน ไม่อย่างนั้นมันจะฟื้นตัวไปเรื่อยๆ พวกมันรับมือได้ยากมาก" ขณะที่หยางพูด เขาก็ปลดระเบิดของตัวเองแล้วขว้างออกไป ท่ามกลางเสียงกัมปนาท ทาสเพลิงถูกส่งลอยกระเด็นไปอีกครั้ง "ทำไมผมถึงรู้สึกว่าเจ้า 'ไก่งวงดาบคู่' นี่มันโง่เกินกว่าจะหลบระเบิดล่ะ?" โจวเฉินถามด้วยความฉงนขณะเฝ้ามองสิ่งมีชีวิตนั้นยืนรับแรงระเบิดตรงๆ อย่างดื้อรั้น "ชื่อบ้าอะไรน่ะ 'ไก่งวงดาบคู่'..." หยางเลิกคิ้วขึ้น ดูเหมือนจะประหลาดใจที่โจวเฉินยังสามารถรักษาทัศนคติในเชิงบวกเช่นนี้ไว้ได้ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวาน เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "มันอาจจะเกี่ยวข้องกับความสามารถของคุณ ก่อนที่คุณจะกระโดดลงมา ผมได้ยินเสียงคุณยิงปืนสองนัด คุณคงใส่พลังลงไปในกระสุนใช่ไหม? "ผมเดาว่าเปลวเพลิงของคุณคงเผาผลาญจิตสำนึกที่หลงเหลืออยู่ของซือเมิ่งไปจนหมดสิ้น นั่นคือสาเหตุที่สติปัญญาของมันหายไปและทำตัวงี่เถ่าแบบนี้" "งั้นผมควรจะอัดมันอีกสักรอบไหม?" "มันไม่มีจิตใจเหลืออยู่แล้ว คุณจะเหลืออะไรให้เผาอีกล่ะ? "เอาตามแผนนี้ ผมจะถ่วงเวลาเจ้าไก่งวงดาบคู่นี่ไว้เอง ส่วนคุณไปจัดการเซินซี ทำได้ไหม?" หลังที่กำบัง หยางพยายามขยับไหล่ เนื้อเยื่อในบาดแผลของเขากำลังสมานตัวและรักษาตัวเอง มันไม่ใช่ปัญหาใหญ่อีกต่อไป จากนั้นเขาก็เหลือบมองจุดระบุตำแหน่งบนหน้าจอพกพาที่ข้อมือ "ถึงคุณจะฆ่ามันไม่ได้ คุณก็ต้องถ่วงเวลามันไว้ มีหน่วยสนับสนุนกำลังเดินทางมาหาเรา" "ผมจะพยายามอย่างเต็มที่" โจวเฉินกำลังจะเคลื่อนที่ออกไป แต่หยางก็เรียกเขาไว้อีกครั้ง "ถ้าคุณฆ่ามันได้ จำไว้ว่าต้องระเบิดร่างมันให้เป็นชิ้นๆ เราไม่อยากให้มันกลายเป็นทาสเพลิงอีกตัว" เขาเตือน โจวเฉินพยักหน้า เขาใช้ตู้คอนเทนเนอร์เป็นที่กำบังและค่อยๆ คลานเข้าหาตำแหน่งของศัตรูอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน ทาสเพลิงก็ลุกขึ้นจากพื้น หลังจากโดนระเบิดไปสองลูก ร่างกายของมันแหลกเหลว แต่เนื้อเยื่อที่บิดเบี้ยวก็กำลังถักทอเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว มันเดินเข้าหาหยางทีละก้าว ความเร็วของมันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเหลือระยะห่างประมาณสิบเมตร มันก็พุ่งตัวออกไปอย่างฉับพลัน มันโจนทะยานไปข้างหน้าพร้อมกับกวัดแกว่งดาบกระดูกขนาดยักษ์สองเล่มราวกับภูตผีปีศาจจากนรกที่กำลังมาเก็บเกี่ยววิญญาณ 'เร็วมาก...' โจวเฉินเห็นภาพนั้นจากหางตา หัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความหวาดกลัว ความเร็วในชั่วพริบตานั้นเร็วกว่าตอนที่ซือเมิ่งยังเป็นมนุษย์ถึงสองหรือสามเท่า 'นี่สินะที่เขาบอกว่าพอเข้าสู่ด้านมืดแล้วจะแข็งแกร่งขึ้นสามเท่า?!' หยางกระทืบพื้นอย่างแรง ด้วยแรงส่งจากสายลมที่เขาควบคุม ร่างของเขาพุ่งถอยหลังไปราวกับลูกศรที่หลุดจากคันศร หลบหลีกดาบกระดูกสีดำสองเล่มที่ฟาดฟันผ่านอากาศ เขาประคองตัวม้วนไปกับพื้นแล้วเหนี่ยวไกปืนลูกซอง ลูกปรายเผาไหม้แดงฉานนับไม่ถ้วนพุ่งออกจากลำกล้อง แม้จะมีความทนทานทางกายภาพที่น่าสะพรึงกลัวของทาสเพลิง แต่แรงปะทะมหาศาลจากการยิงในระยะประชิดก็บีบให้มันต้องถอยหลังไปหลายก้าว หลังจากตั้งตัวได้ ทาสเพลิงก็พุ่งฝ่าห่ากระสุนลูกซองเข้ามา มันเหวี่ยงแขนไปมาอย่างบ้าคลั่งเพื่อฟันและทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า ตู้คอนเทนเนอร์นับไม่ถ้วนแตกละเอียดจากการปะทะ แม้แต่ตู้โลหะก็ระเบิดออกภายใต้การโจมตีของดาบกระดูกที่น่าสยดสยองนั่น ถ้ามันฟันถูกร่างคน มันคงจะฉีกร่างออกเป็นสองซีกในทันทีอย่างไม่ต้องสงสัย หยางคอยหลบหลีกและโยกย้ายตำแหน่งอย่างต่อเนื่อง เขายิงสวนกลับทุกครั้งที่มีโอกาส โดยใช้ความสามารถในการควบคุมลมเพื่อดึงรั้งมันไว้ ในเวลานี้ โจวเฉินได้แอบอ้อมมาด้านหลังศัตรูเรียบร้อยแล้ว เซินซียังคงยิงใส่หยาง แต่จู่ๆ เขาก็หมุนตัวกลับมาพร้อมกับรอยยิ้มเยาะเย้ยที่แผ่กระจายไปทั่วใบหน้าขณะมองมาที่โจวเฉิน "คิดว่าฉันไม่รู้เหรอว่าแกพยายามจะลอบกัด..." ปัง! โจวเฉินไม่เปิดโอกาสให้เขาพูดจบ ห่ากระสุนลูกปรายพุ่งออกมาพร้อมกับแสงวาบที่ปลายกระบอกปืน เลือดพุ่งกระฉูดออกมาจากแรงปะทะที่ส่งให้เซินซีกระเด็นถอยหลังไปกระแทกกับตู้คอนเทนเนอร์อย่างแรง โจวเฉินพุ่งตัวไปข้างหน้า ปิดระยะห่างในชั่วพริบตา และยิงเข้าใส่ใบหน้าของเขาตรงๆ นัดที่สอง และนัดที่สามตามมา เขาบรรจุกระสุนใหม่แล้วยิงซ้ำอีกครั้ง "พอได้แล้ว!" เซินซีซึ่งมีใบหน้าแหลกเหลวจนจำเค้าเดิมไม่ได้คำรามออกมา ขณะที่ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิงสีดำที่เย็นยะเยือกในทันที มันเริ่มขยายตัวอย่างรวดเร็วขณะที่กำลังมอดไหม้ โจวเฉินสัมผัสได้ถึงบางอย่างที่ผิดปกติและรีบถอยออกมาอย่างสุดตัว ในวินาทีนั้น พลังที่น่าหวาดกลัวก็ระเบิดออกจากร่างของผู้อุบัติราวกับระเบิด แรงอัดส่งเปลวเพลิงสีดำพุ่งกระจายไปทุกทิศทาง เสาอัคคีสีดำพุ่งขึ้นสู่เพดาน แรงสั่นสะเทือนที่มองเห็นได้แผ่ซ่านไปทั่วโกดัง บดขยี้ตู้คอนเทนเนอร์ใกล้เคียงจนกลายเป็นเศษไม้ด้วยพลังที่หยุดยั้งไม่ได้ โจวเฉินถูกแรงระเบิดพัดจนกระเด็น โชคดีที่เขาถอยออกมาได้เร็ว จึงได้รับผลกระทบเพียงแค่แรงอัดส่วนปลายเท่านั้น ที่ใจกลางของการระเบิด เซินซีกำลังหัวเราะ ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรงขณะที่เขายอมให้เปลวไฟที่ชั่วร้ายและเย็นยะเยือกแผดเผาเขา เปลี่ยนร่างของเขาให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งอเวจี 'การเปลี่ยนแปลงพวกนี้มันควรจะเป็นแบบตั้งรับไม่ใช่เหรอ แล้วทำไมของแกถึงกลายเป็นสกิลกดใช้ที่มีดาเมจเป็นวงกว้างได้ล่ะ...?' โจวเฉินคิดพลางกัดฟันสู้กับความเจ็บปวด เขาสะบักสะบอมพยายามลุกขึ้นยืน เมื่อจู่ๆ สายตาของเขาก็ไปสะดุดเข้ากับบางอย่างบนพื้นในระยะไกล ท่ามกลางกองเศษตู้ไม้และสินค้าที่แตกหัก มีเลื่อยยนต์เครื่องหนึ่งที่ยังคงสภาพสมบูรณ์วางอยู่อย่างเงียบเชียบ 'เลื่อยยนต์งั้นเหรอ?' โจวเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง ทอง อัญมณี และเครื่องประดับก็อย่างหนึ่ง แต่ทำไมถึงมีเลื่อยยนต์อยู่ในโกดังสินค้าเถื่อนแบบนี้? เลื่อยยนต์ไม่ใช่ของที่มีมูลค่าสูง ขบวนการลักลอบขนของเถื่อนคงไม่เสียเวลาขนส่งของแบบนี้ เว้นเสียแต่ว่า... มันจะมีมูลค่าที่คาดไม่ถึงแฝงอยู่ ความจริงที่ว่ามันรอดพ้นจากแรงระเบิดมาได้อย่างไร้รอยขีดข่วนนั้น เป็นหลักฐานที่เพียงพอแล้วว่ามันไม่ใช่สิ่งของธรรมดา 'มันอาจจะเป็นหนึ่งในไอเทมพิเศษก็ได้!' "อ่า... ท่านลอร์ดได้ประทานพรแก่ดวงวิญญาณของข้าแล้ว!" "พลัง! ข้าสัมผัสได้ถึงพลัง!" ในระยะไกล เซินซีกางแขนออกอย่างเปี่ยมสุข ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเลื่อมใสขณะพร่ำบ่นคำอธิษฐานที่ฟังดูลึกลับ เขายังคงรักษาเค้าโครงร่างมนุษย์เอาไว้ได้ แต่ออร่าที่เขาแผ่ออกมานั้นกลับดูชั่วร้ายและเย็นยะเยือก ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความมืดมิด ถูกครอบงำและกลายพันธุ์ด้วยพลังแห่งอเวจีอย่างสมบูรณ์ เมื่อการอธิษฐานสิ้นสุดลง สายตาของเขาก็เลื่อนกลับมามองโจวเฉินด้วยความเย็นชาและเต็มไปด้วยความมาดร้ายอย่างไม่ปิดบัง โจวเฉินพุ่งเข้าหาเลื่อยยนต์โดยไม่ลังเล ในจุดนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ถ้าเขาไม่อยากตายที่นี่ เขาต้องคว้ามันไว้ แม้ว่ามันจะกลายเป็นวัตถุต้องห้ามที่ชั่วร้ายก็ตาม วินาทีที่เขาหยิบเลื่อยยนต์ขึ้นมา ความเจ็บปวดที่แหลมคมและรุนแรงก็แล่นผ่านฝ่ามือของเขา มันเหมือนกับมีปากที่มีเขี้ยวแหลมคมล่องหนเปิดออกที่ด้ามจับของเลื่อยยนต์ ฉีกกระชากเนื้อเยื่อบนฝ่ามือของเขาและสูบเลือดออกจากร่างกายของเขาอย่างตะกละตะกลาม!