ตอนที่ 31
31 / 83
อ่าน 8 นาที
Chapter 31 - 29: Enter the Hero
เผยแพร่เมื่อ 29 มี.ค. 2569 08:59
บทที่ 31: บทที่ 29: วีรบุรุษปรากฏกาย
หลังจากที่เจียงเช่อจากไป โจวเฉินก็เริ่มไล่อ่านข้อความทั้งหมดที่เขาพลาดไปในช่วงสองวันที่ผ่านมา
นอกเหนือจากเรื่องสำคัญที่พวกเขาเพิ่งหารือกันไป เรื่องที่เหลือก็ล้วนเป็นเรื่องสัพเพเหระทั้งสิ้น
ผลึกทาสเพลิง (Fire Slave Crystal) ส่งถึงมือผู้ซื้อตั้งแต่วันก่อนแล้ว หลังจากยืนยันการรับของ อีกฝ่ายก็ได้ส่งข้อความพิเศษมาเพื่อแสดงความขอบคุณ โดยชื่นชมว่าผลึกทาสเพลิงนั้นมีความบริสุทธิ์สูงและมีคุณภาพที่ยอดเยี่ยม จากนั้นเขาก็ร่ายยาวด้วยศัพท์เฉพาะทางของการเล่นแร่แปรธาตุอีกเป็นชุด แต่ใจความสำคัญก็คือมันทำให้เขามีความมั่นใจมากขึ้นสำหรับการประเมินนักเล่นแร่แปรธาตุในเดือนหน้า
เนื่องจากส่งไปในเวลาเดียวกัน ผงปลดปล่อย (Liberation Dust) ก็มาถึงแล้วเช่นกัน ตอนนี้มันวางอยู่ที่จุดรับพัสดุชั้นล่าง พร้อมให้เขาไปรับได้ทุกเมื่อ
นอกจากนี้ กลุ่มแชทนักศึกษาของมหาวิทยาลัยก็กลับมาคึกคักอีกครั้งในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา โดยมีคนพูดคุยเรื่องงานครบรอบของโรงเรียนกันทุกวัน
ในอีกห้าวันข้างหน้า มหาวิทยาลัยจินจูจะเฉลิมฉลองครบรอบ 60 ปีด้วยพิธีการที่ยิ่งใหญ่ ศิษย์เก่าจำนวนมากที่จบการศึกษาไปนานแล้วจะเดินทางกลับมาร่วมงาน รวมถึงบุคคลที่ประสบความสำเร็จในทุกสาขาอาชีพอีกมากมาย
สำหรับศิษย์เก่า นี่คือการรวมตัวที่ไม่ควรพลาด—เป็นโอกาสในการขยายเครือข่ายความสัมพันธ์ สำหรับนักศึกษาปัจจุบัน มันก็เป็นโอกาสที่หาได้ยากเช่นกัน ใครจะไปรู้ พวกเขาอาจจะโชคดีได้พบกับผู้อุปถัมภ์และเจอเส้นทางสู่ความสำเร็จก็เป็นได้
แต่เมื่อโจวเฉินนึกถึงการที่ภารกิจทั้งสองครั้งของเขาจบลงด้วยความวุ่นวาย เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตระหนก 'ถ้าเกิดมีอะไรผิดพลาดขึ้นมาอีกล่ะ? ฉันอาจจะเผลอระเบิดโรงเรียนแล้วส่งครูและนักเรียนทุกคนไปเฝ้ายมบาลพร้อมกันหมดเลยก็ได้...'
'แถมฉันก็ไม่มีประสบการณ์ในการเป็นสายลับเลยสักนิด!'
'ตอนนี้จะไปหาเรื่อง "สองคนสองคม" (Infernal Affairs) มาดูรวดเดียวจบมันจะสายไปไหมนะ?'
โจวเฉินรู้สึกปวดหัวตุบๆ 'แต่ยังไงซะ ด้วยการที่เจียงเช่อและกองบัญชาการคอยช่วยเหลืออยู่เบื้องหลัง มันก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาใหญ่หรอก... มั้ง?'
'เป็นเบี้ยให้เขาใช้งานนี่ก็นับวันจะยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ แฮะ...'
หลังจากทำความเข้าใจภาพรวมของสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงสองวันที่ผ่านมาแล้ว โจวเฉินก็หลับตาลงตามความเคยชินและมองไปที่ขวดโหลแห่งความปรารถนา (Wish Bottle) ที่อยู่ลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของเขา แล้วเขาก็ต้องชะงัก
ภายในขวดโหลแห่งความปรารถนา มีจุดแสงขนาดใหญ่และสว่างไสวกว่าละอองดาว (Star Dust) ใดๆ กำลังล่องลอยอยู่ เมื่อเปรียบเทียบกับจุดแสงที่เจิดจ้านี้ ละอองดาวรอบๆ ดูน่าเวทนาไปเลย พวกมันดูเล็กจ้อยราวกับเศษฝุ่นในลำแสงอาทิตย์
'นี่มันคืออะไรกัน?'
โจวเฉินรู้สึกงุนงง 'หรือว่านิมิตที่ฉันเห็นก่อนจะหมดสติไปจะเป็นเรื่องจริง?'
เขาจ้องมองไปที่จุดแสงนั้น นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จู่ๆ ความคิดหนึ่งจะผุดขึ้นมา
—คืนนั้น มีเจ้าหน้าที่มากกว่าห้าสิบคนทำงานล่วงเวลาร่วมกับเราในภารกิจ ในฐานะคนธรรมดา พวกเขาต้องหวังให้ทุกอย่างผ่านพ้นไปด้วยดีเพื่อให้ทุกคนได้กลับบ้านไปนอนพักผ่อน
'พวกเขาอาจจะไม่ได้คิดเหมือนกันเป๊ะทุกคน แต่มันก็น่าจะใกล้เคียงกัน พวกเขาฝากความหวังทั้งหมดในความสำเร็จของภารกิจไว้ที่ฉัน'
'ดังนั้น ทันทีที่ฉันทำภารกิจสำเร็จ ฉันก็ได้ทำให้ "ความปรารถนา" ของคนห้าสิบกว่าคนนั้นเป็นจริงด้วย นั่นคือเหตุผลที่ค่าความปรารถนาพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว'
'และเมื่อค่าความปรารถนาข้ามพ้นจุดหนึ่ง ละอองดาวเล็กๆ เหล่านั้นก็คงจะหลอมรวมกันจนกลายเป็นดวงดาวที่ฉันเห็นอยู่นี่'
'นี่ต้องเป็นหน่วยพื้นฐานของค่าความปรารถนาแน่ๆ'
โจวเฉินอดไม่ได้ที่จะทำหน้าเหยเก 'ทุ่มเทแทบตาย แต่ค่าความปรารถนาที่ได้มาโชว์ก็มีแค่นี้เอง ถ้าฉันจำไม่ผิด ส่วนหนึ่งของมันมาจากฟีน่าด้วย—ทันทีที่ฉันตกลงจะค้างคืนกับเธอ ฉันก็ได้รับส่วนแบ่งมาทันที มันเป็นละอองดาวดวงใหญ่ที่สุดเท่าที่ฉันเคยได้รับมาเลย ซึ่งนั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าเธออยากจะนอนกับฉันมากแค่ไหน'
'ถ้าคืนนั้นฉันแค่ยอมๆ เธอไป ฉันอาจจะเก็บดวงดาวได้สักหนึ่งดวงหรืออาจจะหลายดวงเลยก็ได้ในคืนเดียว'
'น่าเสียดายจัง... เดี๋ยว นี่ฉันกำลังคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย!'
โจวเฉินรีบส่ายหัว พยายามไล่ความคิดที่เลวร้ายเหล่านั้นออกไปและหยุดใจไม่ให้ถลำลึกลงไปในเส้นทางที่สุ่มเสี่ยง
เขาจ้องมองดวงดาวในขวดโหลแห่งความปรารถนา และสัมผัสได้ถึงพลังที่มันบรรจุอยู่อย่างชัดเจน
มันเป็นพลังที่เหนือกว่าละอองดาวมากนัก สามารถเติมเต็มความปรารถนาที่ยิ่งใหญ่กว่าได้
ตัวอย่างเช่น หากเขาบาดเจ็บสาหัสและปรารถนาจะฟื้นตัว ดวงดาวดวงนี้เพียงดวงเดียวก็สามารถรักษาเขาให้กลับมาอยู่ในสภาพสมบูรณ์ได้ในทันที ซึ่งจะทำให้คู่ต่อสู้ตั้งตัวไม่ติดเลยทีเดียว
หรือหากเขาปรารถนาจะได้ดาบ ดวงดาวก็จะเปลี่ยนสภาพเป็นดาบและปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าในมือของเขา
หรือหากเขามีดวงดาวดวงนี้ตอนที่กำลังกักกันดาบเลื่อยยนต์กระหายเลือด C-220 (C-220 Bloodthirsty Chainsaw Sword) เขาอาจจะแค่ขอพรให้มันถูกกักกันโดยตรง แทนที่จะต้องยอมเสียเลือดของตัวเองไป
ตอนนี้เองที่ขวดโหลแห่งความปรารถนาเริ่มเผยให้เห็นเพียงเศษเสี้ยวของพลังอันน่าสะพรึงกลัวของมัน
—ตราบเท่าที่คุณมีค่าความปรารถนามากพอ มันสามารถทำให้ทุกอย่างเกิดขึ้นได้
หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ โจวเฉินตัดสินใจทดลองใช้ดวงดาวนั้น
เขาอธิษฐานเงียบๆ ในใจ 'ฉันขอพรให้วิญญาณของฉันกลับมาสมบูรณ์'
ขวดโหลแห่งความปรารถนายังคงนิ่งสงบ
'ค่าความปรารถนาคงไม่พอสินะ...' โจวเฉินปรับเปลี่ยนคำอธิษฐานใหม่
'ฉันขอพรให้วิญญาณของฉันบางส่วนได้รับการเยียวยา'
ยังคงไม่มีการตอบสนองจากขวดโหลแห่งความปรารถนา
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลองอีกครั้ง 'ฉันขอพรให้วิญญาณของฉันได้รับการเยียวยาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้'
วินาทีต่อมา ขวดโหลแห่งความปรารถนาก็ส่องแสงเจิดจ้า ดวงดาวที่สว่างไสวนั้นล่องลอยออกมาและหลอมรวมเข้าสู่ส่วนลึกของวิญญาณของโจวเฉิน
ฮู่...
โจวเฉินตัวสั่นเทิ้ม ก่อนจะผ่อนลมหายใจออกมายาวเหยียดโดยไม่รู้ตัว
ความรู้สึกพึงพอใจชั่วครู่แผ่ซ่านออกมาจากส่วนลึกของวิญญาณ มันหายวับไปในชั่วพริบตา แต่มันก็สามารถเติมเต็มช่องว่างที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดนั้นได้เล็กน้อย นำมาซึ่งความรู้สึกสมบูรณ์และการผ่อนคลายอย่างบอกไม่ถูก
'มันแค่เล็กน้อย แค่นิดเดียวเท่านั้นเอง...'
'แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้ฉันตื่นเต้นสุดขีด!'
ลมหายใจของโจวเฉินเริ่มหนักหน่วงขึ้น และเขาไม่สามารถกลั้นรอยยิ้มที่แผ่ขยายไปทั่วใบหน้าได้ ในที่สุดเขาก็ยืนยันได้แล้วว่าขวดโหลแห่งความปรารถนาสามารถซ่อมแซมวิญญาณของเขาได้ น้ำหนักที่กดทับหน้าอกของเขามาแสนนานได้ถูกยกออกไปในที่สุด และเขาได้สัมผัสถึงความโล่งใจอย่างยิ่ง
'มันซ่อมแซมไปได้ไม่มาก แต่อย่างน้อยตอนนี้ก็มีความหวังแล้วใช่ไหม?'
ในฐานะที่เป็นแอสเซนเดอร์ (Ascender) โจวเฉินสามารถสัมผัสถึงวิญญาณที่เสียหายของตัวเองได้โดยสัญชาตญาณ เมื่อนำความรู้สึกนั้นมาผสมผสานกับการแสดงภาพดวงดาวในโลกทางจิตวิญญาณของเขา เขาสามารถคำนวณคร่าวๆ ได้ว่าวิญญาณของเขาได้รับการซ่อมแซมไปเท่าไหร่
'ประมาณ 1% สินะ?'
เขาตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะสรุปได้ว่าดวงดาวหนึ่งดวงสามารถซ่อมแซมวิญญาณได้ 1%
จากข้อมูลที่ว่าวิญญาณของเขาขาดหายไป 53%—หรือตอนนี้เหลือ 52% แล้ว—เขาจะต้องรวบรวมดวงดาวอีก 52 ดวงเพื่อซ่อมแซมมันให้สมบูรณ์ นั่นหมายความว่าเขาต้องปฏิบัติภารกิจในระดับที่ใกล้เคียงกันอีก 52 ภารกิจ และค่าความปรารถนาที่ได้จากการทำภารกิจเหล่านั้นก็ยังไม่แน่นอนอีกด้วย ทุกอย่างขึ้นอยู่กับโชคล้วนๆ
เมื่อนึกถึงตรงนี้ ความกระตือรือร้นที่เพิ่งจุดประกายขึ้นในใจของโจวเฉินก็ถูกสาดด้วยน้ำเย็นจัด
'ฉันจะไปทำแบบนั้นได้ยังไงกัน? เจ้าหน้าที่ระดับเหรียญทองรุ่นเก๋าอย่างเหล่ายาง ปีหนึ่งยังอาจจะรับงานไม่ถึงห้าสิบสองภารกิจเลยด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอันตรายหรอก แค่ต้องออกไปสู้ด้วยมีด ด้วยปืน ปาระเบิดใส่กันทุกวัน แถมบางครั้งยังต้องซัดกับพวกแอสเซนเดอร์อีก... แค่ความเหนื่อยล้าอย่างเดียวก็ฆ่าคนได้แล้ว'
'ไม่ได้การล่ะ ฉันต้องหาวิธีอื่นในการปั๊มค่าความปรารถนา...'
ทันใดนั้น แรงบันดาลใจก็วูบผ่านเข้ามาในหัวของโจวเฉิน ประกายแห่งสติปัญญาถูกจุดขึ้นในใจ ก่อให้เกิดความคิดที่เรียกได้ว่าอัจฉริยะอย่างยิ่ง
'ทำไมก่อนหน้านี้ฉันถึงคิดไม่ได้นะ?'
เขาเปิดโทรศัพท์ขึ้นมา เข้าไปในเว็บบอร์ดชื่อดังหลายแห่งและเริ่มท่องไปเรื่อยๆ เขาเจาะจงมองหากระทู้ที่มีคนโพสต์รูปภาพลามกและถามหา "วาร์ป" หรือแหล่งที่มา จากนั้นเขาก็อาศัยประสบการณ์อันกว้างขวางจากสองชาติภพและเวลากว่ายี่สิบปีในการท่องโลกอินเทอร์เน็ต เริ่มลงมือค้นหาทันที
จากนั้น เขาก็รีบตอบกลับโพสต์นั้นด้วยลิงก์แหล่งที่มาของภาพ
และด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับคำชมจากชาวเน็ตนับไม่ถ้วน
"วีรบุรุษมาโปรดแล้ว!"
"คุณมันคือพ่อพระชัดๆ!"
"The real hero.jpg"
พร้อมๆ กับการตอบกลับจำนวนมหาศาลที่เต็มไปด้วยคำชื่นชม ละอองดาวที่สว่างไสวก็เริ่มปรากฏขึ้นในขวดโหลแห่งความปรารถนาของเขา
โจวเฉินยิ้มออกมาด้วยความพึงพอใจ
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.