## บทที่ 1125: การทดสอบเก้ากระบี่ (2) "ช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก..." เทียนเหยียนอวี่พึมพำเสียงแผ่วด้วยความรู้สึกสั่นสะท้าน หลังจากได้เห็นสภาพอันน่าเวทนาของบุรุษบนแท่นประลอง "ท่านพี่พอจะมีประสบการณ์เกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้บ้างหรือไม่?" หยวนเอ่ยถามขึ้นมาทันควัน "เจ้าเห็นข้าเป็นพวกอยากรนหาที่ตายงั้นหรือ? สถานที่แห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องอัตราการตายที่สูงที่สุดในพื้นที่รอบนอก ต่อให้รางวัลจะล่อตาล่อใจเพียงใด แต่มันก็เสี่ยงเกินไปสำหรับข้า" "เข้าไปดูใกล้ๆ กันเถอะ" หยวนก้าวเท้าเข้าไปหาฝูงชนที่มุงดูอยู่ "ข้าเตือนเขาแล้วว่าอย่าหาเรื่องใส่ตัว เขาควรจะหยุดตั้งแต่ต้านทานดาบเล่มที่สามได้แล้ว" หยวนเงี่ยหูฟังบทสนทนาของคนรอบข้าง "ช่างน่าเสียดายพรสวรรค์นั่นจริงๆ" "เขาเป็นศิษย์จากตำหนักดาบพันเล่มใช่หรือไม่?" "ใช่แล้ว แถมยังเป็นหนึ่งในสิบอันดับศิษย์แถวหน้าเสียด้วย" "น่าเวทนายิ่งนัก" "นั่นสิ น่าเวทนาจริงๆ" เมื่อหยวนมาถึงหน้าแท่นประลอง ก็มีคนอีกผู้หนึ่งขึ้นไปเตรียมพร้อมรับบททดสอบอยู่ก่อนแล้ว **"กระบี่ที่จะฟาดฟันลงมานั้นมีทั้งหมดเก้าเล่ม"** เสียงอันคุ้นเคยพลันดังสะท้อนกึกก้องไปทั่วบริเวณ หยวนเหลียวมองไปทางรูปปั้นที่เป็นต้นกำเนิดของเสียงนั้น **"ยิ่งเจ้าสามารถยืนหยัดผ่านคมดาบได้มากเท่าใด รางวัลที่ได้รับก็จะยิ่งล้ำค่าเพียงนั้น ทันทีที่กระบี่ปรากฏ มันจะไม่เลือนหายไปจนกว่าจะปะทะลงบนแท่นประลอง เจ้าสามารถก้าวออกจากแท่นเพื่อยุติการทดสอบได้ทุกเมื่อ"** **"กระบี่เล่มแรกจะจุติใน ห้า... สี่... สาม..."** ทันทีที่เสียงขานเลขนับถอยหลังถึงศูนย์ กระบี่ยักษ์มหึมาพลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้ารูปปั้นก่อนจะฟาดฟันลงมายังร่างของบุรุษบนแท่นประลองด้วยอานุภาพทำลายล้าง คมกระบี่แฝงไว้ด้วยแรงกดดันมหาศาลที่ทรงพลังพอจะแยกภูเขาให้ขาดสะบั้น บุรุษบนแท่นประลองผู้นั้นแม้จะมีตบะอยู่ในระดับราชันวิญญาณขั้นที่ 5 แต่ภายใต้แรงกดดันอันหนักอึ้ง เขากลับแทบจะลืมตาไม่ขึ้น **ตูม!** ผืนปฐพีสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นอีกคราเมื่อกระบี่ยักษ์ปะทะเข้ากับแท่นประลอง เมื่อฝุ่นควันจางหายไป ฝูงชนต่างเห็นว่าชายผู้นั้นยังมีชีวิตอยู่ หากแต่แขนทั้งสองข้างของเขากลับโชกไปด้วยโลหิต **"กระบี่เล่มที่สองจะจุติใน ห้า..."** ห้าวินาทีต่อมา กระบี่อีกเล่มพลันปรากฏกาย ซึ่งมีขนาดใหญ่โตกว่าเล่มก่อนหน้าอย่างเห็นได้ชัด "กระบี่เล่มที่สองนี้รุนแรงกว่าเล่มแรกถึงหนึ่งเท่าครึ่ง" เทียนซู่ยิ่นพึมพำแผ่วเบา ในขณะที่กระบี่ฟาดฟันลงใส่ร่างชายผู้นั้นเป็นครั้งที่สอง **ตูม!** ครานี้แผ่นดินไหวสะเทือนรุนแรงยิ่งกว่าเดิม และเมื่อพ้นจากม่านฝุ่น ทุกสายตาต่างมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าชายผู้นั้นมาถึงขีดจำกัดแล้ว แขนทั้งสองข้างหักสะบั้นจนกระดูกทิ่มแทงออกมาอย่างน่าสยดสยอง **"กระบี่เล่มที่สามจะจุติใน—"** ยังไม่ทันที่เสียงปริศนาจะกล่าวจบ ชายผู้นั้นก็รีบกระโจนออกจากแท่นประลองทันที ในชั่วพริบตาต่อมา ดวงประทีปแห่งแสงพลันพุ่งออกมาจากรูปปั้น เข้าสู่ร่างของบุรุษผู้ผ่านการทดสอบสองกระบี่ กลิ่นอายรอบกายของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว ตบะบ่มเพาะกล้าแกร่งขึ้นจนบรรลุถึงระดับราชันวิญญาณขั้นที่ 7 ในชั่วระยะเวลาเพียงแค่การหายใจเข้าลึกๆ ครั้งเดียว ยิ่งไปกว่านั้น บาดแผลฉกรรจ์ทั่วร่างกลับสมานตัวจนหายเป็นปลิดทิ้ง "สวรรค์... ตบะของเขาเพิ่มขึ้นถึงสองระดับในชั่วพริบตาเชียวหรือ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่การบ่มเพาะกลายเป็นเรื่องง่ายดายถึงเพียงนี้?" เทียนเหยียนอวี่พึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงเคลิบเคลิ้ม "หากเจ้าคิดว่ามันง่ายดายนัก เหตุใดไม่ลองขึ้นไปบนแท่นนั่นเองเสียเลยล่ะ?" เทียนซู่ยิ่นเอ่ยเย้ยหยันในความโง่เขลาของนาง "ขะ... ข้าขอรอดูอีกสักหน่อยดีกว่า" นางรีบละล่ำละลักตอบ หยวนเห็นพ้องกับนาง เขาจึงหยุดนิ่งเพื่อเฝ้าดูผู้คนอีกหลายคนก้าวเข้าสู่การทดสอบเก้ากระบี่ "ที่แท้ความรุนแรงของกระบี่แต่ละเล่มจะแตกต่างกันไปตามแต่ตัวบุคคล... เป็นอย่างที่คาดไว้ สถานที่แห่งนี้ทดสอบที่ 'พรสวรรค์' มิใช่ 'ความสำเร็จ' ที่ผ่านมาสินะ" เขาพึมพำแผ่วเบา สรุปแล้ว จากผู้เข้าร่วมทั้งหมด 15 คน มีเพียง 2 คนที่ทนรับได้ถึง 2 กระบี่ 4 คนทนได้เพียง 1 กระบี่ ส่วนอีก 9 คนที่เหลือนั้นต้องจบชีวิตลงตั้งแต่กระบี่เล่มแรก "เจ้าจะเข้าร่วมด้วยหรือไม่?" หยวนหันไปถามเทียนเหยียนอวี่ "ท่านรับประกันได้ไหมว่าข้าจะไม่ตาย?" นางย้อนถาม "ข้าทำไม่ได้" หยวนตอบโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด "ถ้าอย่างนั้นข้าไม่เอาด้วยหรอก ต่อให้รางวัลจะน่าเย้ายวนเพียงใด แต่มันก็เสี่ยงเกินไปสำหรับข้า โดยเฉพาะเมื่อการทดสอบของแต่ละคนไม่เหมือนกัน แล้วท่านล่ะ? ท่านจะเข้าร่วมใช่ไหม?" หยวนพยักหน้า "ใช่ ข้าจะเข้าร่วม" "โชคดีนะ" เทียนเหยียนอวี่ไม่กล่าวคำฟุ่มเฟือยอื่นใด เพราะนางรู้ดีว่ามันเป็นเรื่องไร้สาระ นางเชื่อมั่นในความแข็งแกร่งของหยวน และนั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด หลังจากรอให้คนอื่นผ่านไปอีกสองสามคน ในที่สุดหยวนก็ตัดสินใจก้าวขึ้นสู่แท่นประลอง *'แม้ตบะของข้าจะไม่เพิ่มขึ้นจากการทดสอบนี้ แต่สัญชาตญาณบอกข้าว่า ที่นี่มีบางสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นรออยู่'* หยวนสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเรียก 'จอมราชันสวรรค์' ออกมาถือมั่นในหัตถ์ **"กระบี่เล่มแรกจะจุติใน ห้า... สี่... สาม..."** **"สอง... หนึ่ง..."** กระบี่เล่มหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหยวน แต่ทว่ากระบี่เล่มนี้กลับมีบางอย่างที่แตกต่างออกไป หากเทียบกับกระบี่ที่ปรากฏก่อนหน้านี้ กระบี่เล่มนี้มิได้มีความโปร่งแสงแม้แต่น้อย แต่มันกลับดูแน่นหนักและทรงพลังราวกับเป็นกระบี่ที่มีตัวตนอยู่จริง ยิ่งไปกว่านั้น ขนาดของมันยังใหญ่โตมโหฬารจนน่าขวัญผวา—มันมหึมาเสียจนใหญ่กว่าตัวรูปปั้นเองหลายเท่านัก! "สวรรค์! ขนาดของกระบี่นั่นมันอะไรกัน?! นั่นแค่กระบี่เล่มแรกของเขา แต่มันกลับใหญ่โตยิ่งกว่ากระบี่เล่มที่สี่ของศิษย์ตำหนักดาบพันเล่มเสียอีก!" "เกิดความผิดพลาดในการทดสอบ หรือว่าเจ้าหนุ่มนั่นมีอะไรพิเศษกันแน่?!" "ข้าเฝ้าดูการทดสอบที่นี่มานับร้อยปี แต่ไม่เคยพบเห็นสิ่งใดที่สะท้านขวัญเช่นนี้มาก่อนเลย!" "หนี! หนีเร็ว! สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าพลังทำลายของมันจะมหาศาลเพียงใด! หากขืนอยู่ต่อพวกเราได้โดนลูกหลงกันหมดแน่!" ใครบางคนตะโกนก้องด้วยความตระหนก ทันทีที่สิ้นเสียงนั้น ทุกคนในบริเวณต่างพากันแตกฮือ วิ่งหนีออกไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ก่อนที่คมกระบี่จะฟาดฟันลงมา ในขณะเดียวกัน หยวนยังคงยืนหยัดมั่นคงราวกับรูปปั้นหินบนแท่นประลอง ใบหน้าของเขาประดับด้วยความมุ่งมั่นอันเด็ดเดี่ยว เสี้ยววินาทีต่อมา กระบี่ยักษ์พลันฟาดฟันลงมาหาหยวน ก่อเกิดเป็นคลื่นพลังมหาศาลที่ฉีกกระชากหมู่เมฆาในอาณาบริเวณจนขาดสะบั้น เผยให้เห็นท้องฟ้าสีครามสดใสในพริบตา ทว่าท่ามกลางแรงกดดันอันหนักอึ้งที่ถาโถมลงมา หยวนกลับวาด 'จอมราชันสวรรค์' เข้าปะทะกับกระบี่บนฟากฟ้าด้วยท่าทีที่ดูเหมือนไม่ต้องออกแรงแม้แต่น้อย และบนใบหน้าของเขานั้น... ยังปรากฏรอยยิ้มจางๆ ประดับอยู่ด้วย!