## บทที่ 1104: การมาเยือนจากสรวงสวรรค์ชั้นบน "เดี๋ยวก่อนนะคะ ข้าเข้าใจว่าผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนในเก้าชั้นฟ้าล้วนต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ของแต่ละชั้นฟ้าไม่ใช่หรือ?" เฟิงยวี่เสียงพลันโพล่งขึ้นมาด้วยความสงสัย "ยกตัวอย่างเช่น ขีดจำกัดของตบะในโลกนี้คือระดับราชันวิญญาณขั้นสูงสุด หากผู้ที่ไม่ใช่คนของโลกนี้ปรากฏตัวขึ้น พวกเขาจะถูกทัณฑ์สวรรค์รุกรานทันที แล้วท่านจะอยู่รอดปลอดภัยในโลกเบื้องล่างนี้ได้อย่างไรในเมื่อมีตบะที่สูงล้ำเพียงนั้น?" ตงเย่พยักหน้าพลางอธิบาย "กฎเหล่านั้นมีไว้บังคับใช้กับปุถุชนเท่านั้น แต่อมตะชนเช่นข้าสามารถเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์เหล่านั้นและลงมายังโลกเบื้องล่างเมื่อใดก็ได้ตามใจปรารถนา ต่อให้ต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ แต่มันก็หาได้ทรงพลังพอที่จะระคายผิวข้าไม่ ทว่าการลงมาที่นี่ก็นับว่าน่ารำคาญใจยิ่งนัก เพราะพวกเราต้องใช้เส้นทางที่ยาวไกลแสนทุรกันดาร หากไม่จำเป็นถึงขีดสุดจริงๆ พวกเราส่วนใหญ่จึงมักไม่แยแสที่จะลงมา" "อีกอย่าง ตอนนี้ข้าได้อำพรางกลิ่นอายของตนเอาไว้ สวรรค์จึงไม่อาจล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของข้า และตราบใดที่ข้าไม่ทำอะไรอุกอาจเกินไปนัก ทุกอย่างก็จะยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป... ข้ากังวลเรื่องจักรพรรดิเทพสวรรค์มากกว่าทัณฑ์สวรรค์เสียอีก เพราะนายน้อยในตอนนี้ยังมิอาจต่อกรกับพวกเขาได้" "แล้วเรื่องระหว่างข้ากับจักรพรรดิเทพ—" หยวนชะงักคำพูดไว้เพียงครึ่งทาง "ช่างมันเถอะ ข้าหวังว่าสุสานจักรพรรดิไร้นามจะมีคำตอบทุกอย่างที่ข้าต้องการ" ชั่วครู่ต่อมา คิ้วของตงเย่พลันกระตุกวูบ ใบหน้าของเขาหมองเศร้าลงขณะเอ่ยขึ้น "ช่างน่าเสียดายยิ่งนักที่ข้ามีเวลาอยู่ปรนนิบัตินายน้อยเพียงชั่วประเดี๋ยวหลังจากที่เราต้องพรากจากกันมาเนิ่นนาน ทว่าบัดนี้ข้าต้องขอตัวลาแล้ว นายน้อย... มีบางคนจากแดนเบื้องบนเพิ่งเดินทางมาถึงโลกใบนี้ เพื่อลดโอกาสที่ตัวตนที่แท้จริงของท่านจะถูกล่วงรู้ ข้าจำเป็นต้องหายตัวไป ทว่าถึงแม้ข้าจะมิได้เคียงข้างท่าน แต่ดวงตาของข้าจะคอยเฝ้ามองท่านอยู่เสมอ หากวันใดที่ท่านตกอยู่ในวิกฤตอันใหญ่หลวง ท่านย่อมรู้วิธีที่จะติดต่อข้า" "แต่ก่อนที่จะจากไป ข้าต้องขออภัยท่านด้วยจริงๆ นายน้อย... มีเรื่องราวมากมายที่ข้าปรารถนาจะเอ่ยกับท่าน—อยากบอกเล่าทุกสิ่งให้ท่านฟัง ทว่าข้ามิบังอาจสอดมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับโชคชะตาของท่านได้จริงๆ" หยวนส่ายหน้าเบาๆ "อย่าเก็บมาใส่ใจเลย ข้าเข้าใจความรู้สึกของเจ้าดี และพูดตามตรง ข้ากลับชอบที่เป็นเช่นนี้เสียด้วยซ้ำ แม้มันจะทำให้ข้าต้องลำบากขึ้นอีกสักหน่อยก็ตาม อดีตของข้า จุดประสงค์ของข้า และเป้าหมายของข้า... ข้าจะเปิดเผยความลับเหล่านั้นด้วยการก้าวเดินไปตามเส้นทางของตัวเอง" หลังจากพยักหน้าให้หยวนเพียงเล็กน้อย ร่างของตงเย่ก็ค่อยๆ สลายกลายเป็นไอหมอกจางหายไปในอากาศธาตุอย่างเงียบเชียบ "อมตะชนผู้มีตบะเข้าใกล้จุดสูงสุดของมวลมนุษย์... ใครจะไปจินตนาการออกว่าผู้ที่ทรงพลังปานนั้นจะยอมสยบรับใช้ใครบางคนด้วยความเต็มใจ" หยวนพึมพำออกมาหลังจากที่ตงเย่จากไปแล้ว "นั่นเป็นเพราะความยิ่งใหญ่ในตัวตนของท่านอย่างไรเล่าคะ นายน้อย" เฟิงยวี่เสียงหัวเราะคิกคัก "อย่ามาเยินยอข้าหน่อยเลย" เขาไหวไหล่พลางส่ายหัวด้วยความขัดเขิน ในขณะเดียวกัน ณ มุมหนึ่งภายในชั้นฟ้าที่สาม รอยแยกขนาดมหึมาพลันปรากฏขึ้นบนผืนนภาก่อนที่กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งจะก้าวเดินออกมาจากรอยแยกนั้น คนกลุ่มนี้มีทั้งหมด 21 คน และทุกคนล้วนมีตบะอยู่ในระดับราชันวิญญาณขั้นสูงสุด ทว่ากลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของพวกเขานั้นกลับลึกล้ำเหนือกว่าที่ผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันจะเอื้อมถึง "บัดซบ พลังวิญญาณในที่นี่ช่างขยะสิ้นดี รู้สึกเหมือนข้ากำลังสูดดงฝุ่นละอองเข้าไปในปอดทุกครั้งที่หายใจเลย" หนึ่งในนั้นบ่นอุบขึ้นมาทันทีที่สัมผัสบรรยากาศ "มนุษย์มีชีวิตรอดอยู่ในสภาพแวดล้อมที่โสโครกเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?" "รีบไปฆ่าเจ้าอาชญากรนั่นให้สิ้นซากแล้วไสหัวออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุดเถอะ" คนส่วนใหญ่ในกลุ่มต่างเห็นพ้องกับคำพูดนั้น ทว่าไม่อาจตำหนิท่าทีอวดดีของพวกเขาได้เสียทีเดียว เพราะพลังวิญญาณในแดนเบื้องบนนั้นบริสุทธิ์กว่าโลกเบื้องล่างนี้หลายเท่าพันทวี และในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูง พวกเขาบรรลุถึงขั้นที่ไม่จำเป็นต้องสูดอากาศเพื่อประทังชีวิต แต่ใช้การดูดซับพลังวิญญาณแทน คนเหล่านี้เติบโตมาพร้อมกับความเคยชินที่ว่าพลังวิญญาณอันหนาแน่นคือมาตรฐานปกติ จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะแสดงอาการรังเกียจเมื่อต้องมาตกอยู่ในที่ที่เลวร้ายกว่าเดิมมาก "ว่าแต่ ตระกูลจีและเจ็ดตระกูลมรดกหายหัวไปไหนหมด? ข้าได้รับแจ้งมาว่าพวกมันจะมารอรับพวกเราทันทีที่มาถึง" "สงสัยพวกมันคงจำตำแหน่งผิดกระมัง" "ข้าไม่แปลกใจเลยถ้าโลกชั้นต่ำระดับนี้จะมีแต่พวกคนโง่เง่าพำนักอยู่" โดยที่คนกลุ่มนี้หารู้ไม่ว่า ทั้งเจ็ดตระกูลมรดกและตระกูลจีล้วนถูกตงเย่ชิงเอาความทรงจำไปจนสิ้น จึงไม่มีผู้ใดโผล่หน้ามาต้อนรับพวกเขา หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง คนกลุ่มนี้จึงตัดสินใจแยกย้ายกันออกไปตามหาเจ็ดตระกูลมรดกด้วยตนเอง ทว่าเมื่อพบตัวคนของเจ็ดตระกูลมรดกและเค้นถามเอาความจริง พวกเขากลับต้องพบกับความว่างเปล่า เพราะไม่มีใครในตระกูลเหล่านั้นที่ล่วงรู้ถึงการมาเยือนของพวกเขาเลยแม้แต่คนเดียว นั่นทำให้พวกเขาเริ่มสงสัยว่า หรือคนจากสรวงสวรรค์ชั้นบนจะลืมแจ้งข่าวไปยังเจ็ดตระกูลมรดกกันแน่? แต่ในที่สุดพวกเขาก็ได้ประจักษ์ถึงความจริงอันน่าพิศวง—นั่นคือคนของเจ็ดตระกูลมรดกและตระกูลจีล้วนถูกลบเลือนความทรงจำไปโดยสิ้นเชิงด้วยเหตุผลบางอย่าง "เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ใครหน้าไหนมันกล้าลบความทรงจำของคนพวกนี้?" "ข้าว่าคำถามที่เข้าท่ากว่าคือ 'ใครในโลกต่ำต้อยแห่งนี้ที่มีความสามารถพอจะทำเรื่องเช่นนี้ได้' มากกว่า" "ในเก้าชั้นฟ้า ข้ารู้จักเพียงคนเดียวเท่านั้นที่มีพลังอำนาจในการลบเลือนความทรงจำได้สมบูรณ์แบบเช่นนี้ ทว่าคนผู้นั้นหายสาบสูญไปนานนับแสนปีแล้วนะ" "ข้าก็ไม่คิดว่าเป็นเขาหรอก คนระดับนั้นจะลงมาที่นี่เพื่อขโมยความทรงจำจากพวกมดปลวกปุถุชนไปทำไมจริงไหม?" กลุ่มคนจากสรวงสวรรค์ชั้นบนรีบสลัดความสงสัยนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่เป็นเพราะความโอหังที่ทำให้พวกเขาคร้านจะสืบสวนหาความจริงให้ลึกซึ้งกว่าเดิม ทว่าปัญหาใหม่ก็พลันบังเกิด หากปราศจากความช่วยเหลือจากเจ็ดตระกูลมรดก พวกเขาจะตามหาตัวเป้าหมายที่ต้องการได้อย่างไร? การงมเข็มในมหาสมุทรยังดูง่ายดายกว่างานนี้เสียอีก เพราะอย่างน้อยพวกเขาก็ยังรู้ว่าเข็มหน้าตาเป็นอย่างไร ทว่าพวกเขาก็ไม่อาจถอยกลับไปทั้งที่ยังไม่ได้เริ่มลงมือ ท้ายที่สุด คนกลุ่มนี้จึงตัดสินใจรั้งรออยู่ที่นี่ต่ออีกสักพักเพื่อรอสมทบกับกลุ่มอื่นที่ยังเดินทางมาไม่ถึง เพราะแท้จริงแล้ว 21 คนนี้เป็นเพียงกลุ่มแรกจากทั้งหมดนับสิบกลุ่มเท่านั้น "ระหว่างที่รอ ข้าจะออกไปสำรวจรอบๆ เสียหน่อย ถึงที่นี่จะห่วยแตกแค่ไหน แต่นับเป็นโอกาสหายากที่จะได้สัมผัสบรรยากาศของโลกเบื้องล่าง" "ระวังตัวอย่าไปโดนใครฆ่าตายเข้าล่ะ เจ้าย่อมกลายเป็นตัวตลกที่ถูกหัวร่อเยาะไปชั่วลูกชั่วหลานแน่ถ้าต้องมาจบชีวิตในที่พรรค์นี้" "หึ! ต่อให้ตบะของข้าจะถูกสะกดไว้เหลือเพียงระดับราชันวิญญาณ ทว่าจะมีสิ่งใดในโลกต่ำต้อยแห่งนี้ที่แกร่งพอจะทำร้ายข้าได้?" ชายผู้นั้นแค่นหัวเราะอย่างอหังการก่อนจะสลายร่างหายลับไปในโลกกว้าง ผู้บำเพ็ญอีกหลายคนในกลุ่มต่างทำตามอย่างไม่รอช้า เพราะพวกเขาก็มีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับชั้นฟ้าที่สามนี้ไม่แพ้กัน