## บทที่ 1129: เจดีย์กระบี่ (2) "ข้าจะล่วงหน้าไปก่อน พวกเจ้าทั้งสองควรรออยู่ที่นี่ ข้าอาจจะก่อศัตรูขึ้นมาไม่น้อยในสถานที่แห่งนี้ และข้าไม่อยากให้พวกเจ้าต้องมาพัวพันกับความลำบากไปด้วย" หยวนเอ่ยขึ้นขณะจ้องมองพวกนางด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความจริงจัง "นั่นย่อมเป็นเรื่องธรรมดา ข้าได้ใช้โอกาสของข้าในที่แห่งนี้ไปแล้ว ดังนั้นต่อให้ข้าปรารถนาโอกาสครั้งที่สองเพียงใด ข้าก็มิอาจก้าวล่วงเข้าไปได้อีก" เถียนซูอิ่นยักไหล่พลางเอ่ยออกมาอย่างไม่ใส่ใจนัก กฎเหล็กนี้ถือเป็นสัจธรรมที่คงอยู่คู่กับทุกบททดสอบภายใน **สุสานจักรพรรดิไร้นาม** ผู้ใดก็ตามที่เคยเหยียบย่างเข้าไปใน **เจดีย์กระบี่** แล้วครั้งหนึ่ง พวกเขาจะถูกตัดขาดจากมันไปชั่วกาล แม้เวลาจะผันผ่านไปนับร้อยปีก็มิอาจหวนกลับมาท้าทายได้เป็นคำรบสอง "ข้าจะกลับมาท้าทายมันอีกครั้งเมื่อข้าเตรียมตัวพร้อมมากกว่านี้ ในเมื่อนี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้เข้ามายังสุสานจักรพรรดิไร้นาม ข้าจึงอยากจะค่อยเป็นค่อยไปมากกว่า" เถียนเยี่ยนอวี่กล่าวเสริม "ตกลง เช่นนั้นข้าจะรีบกลับมา" หยวนผละจากข้างกายพวกนางและเริ่มมุ่งหน้าไปยังเจดีย์กระบี่ เมื่อเข้าใกล้ในระยะที่เหมาะสม หยวนพลันทะยานร่างขึ้นสู่ห้วงเวหาเพื่อหลีกเลี่ยงฝูงชนที่แออัดรายล้อมฐานเจดีย์ ผู้คนที่อยู่เบื้องล่างพลันสังเกตเห็นการมาถึงของเขาในทันที ทว่ากลับไม่มีผู้ใดลงมือทำสิ่งใด พวกเขาเพียงเฝ้ามองดูการกระทำนั้นด้วยความเงียบเชียบ อย่างไรก็ตาม ยิ่งเขาขยับเข้าใกล้เจดีย์กระบี่มากเท่าใด หยวนก็เริ่มถูกจู่โจมด้วยการโจมตีทางจิตวิญญาณจากเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรเบื้องล่าง เขาเพียงแค่นเสียงเหยียดหยามในใจต่อการโจมตีที่เบาบางจนแทบจะสัมผัสไม่ได้นั้น ก่อนจะมุ่งหน้าต่อไปโดยไม่แม้แต่จะเสียจังหวะ บริเวณหน้าเจดีย์กระบี่นั้นเกือบจะว่างเปล่า มีเพียงยอดฝีมือสิบคนเท่านั้นที่ยืนตระหง่านแยกตัวออกมาจากฝูงชน ช่องว่างระหว่างคนทั้งสิบกับผู้คนเบื้องหลังนั้นกว้างขวางจนเห็นได้ชัด และกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างของพวกเขาก็เข้มข้นรุนแรงกว่าผู้อื่นอย่างมหาศาล... ยกเว้นเพียงคนเดียว เป็นที่แน่ชัดว่าคนทั้งสิบนี้ย่อมเป็นกลุ่มแรกที่จะได้เข้าไปในเจดีย์กระบี่ เมื่อหยวนร่อนกายลงเบื้องหน้าบุคคลเหล่านี้ สายตาทุกคู่พลันจับจ้องมาที่เขา บางคนถึงกับแสยะยิ้มหยันออกมาอย่างไม่ปิดบัง "เฮ้ เจ้าหนู เจ้าตาบอดหรืออย่างไร? ไม่เห็นหรือว่าแถวมันอยู่ข้างหลังโน่น? ไสหัวไปซะในขณะที่ข้ายังพูดดีๆ ด้วย!" หนึ่งในสิบคนนั้น ชายร่างกำยำหัวล้านเลี่ยนตะเบ็งเสียงคำรามก้อง หยวนปรายตามองเขาพลางตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "เจ้าแน่ใจหรือว่าข้าคือคนที่ตาบอดในที่แห่งนี้?" ชายหัวล้านขบกรามแน่นจนเส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนศีรษะ เขาเริ่มก้าวเท้าเข้าหาหยวนด้วยท่าทีคุกคามทันที "เขาพูดถูกแล้ว หากเจ้าไม่อยากตายอย่างไร้ค่า ก็อย่าได้ขยับแม้แต่ก้าวเดียว" เสียงที่ราบเรียบแต่ทรงพลังพลันดังขรึมขึ้น หยุดยั้งการเคลื่อนไหวของชายหัวล้านได้ในพริบตา หยวนหันไปมองผู้ที่เพิ่งเอ่ยปาก เขาเป็นเพียงคนเดียวในที่นั้นที่ไม่มีกลิ่นอายแผ่ออกมา ทว่าหยวนสามารถบอกได้ในแวบเดียวว่าคนผู้นี้คือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาคนทั้งหมด เบื้องหน้าของเขาคือชายหนุ่มรูปโฉมงดงามล่มเมือง ผมสีเงินสว่างไสวสะท้อนแสงและดวงตาสีฟ้าครามดุจมหาสมุทร ร่างกายของเขาอาบย้อมไปด้วยความมั่นใจและความทะนงตนอย่างถึงที่สุด ดูแล้วอายุอานามก็น่าจะรุ่นราวคราวเดียวกับหยวน "เจ้าคงมองไม่ออกเพราะระดับความต่างของพลังที่ห่างชั้นกันเกินไป แต่เขาไม่ใช่คนที่เจ้าจะรับมือได้" ชายหนุ่มผมเงินกล่าวซ้ำ ชายหัวล้านมิอาจเอื้อนเอ่ยคำใด เขาเพียงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความขัดใจ แม้จะไม่ทราบตัวตนที่แท้จริงของคนผมเงินผู้นี้ แต่เขาก็ไม่กล้าแม้แต่จะโต้ตอบ เพราะก่อนที่หยวนจะมาถึง ชายผมเงินคนนี้ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าและสยบทุกคนที่นี่ลงด้วยเพียงกลิ่นอายอันกดดันมหาศาล ซึ่งถือเป็นวีรกรรมที่น่าเหลือเชื่อเมื่อพิจารณาว่าผู้คนที่นี่ส่วนใหญ่ล้วนอยู่ในระดับ **ราชันวิญญาณ** "ข้าไม่คุ้นหน้าเจ้าเลย เจ้าคงไม่ได้มาจากที่เดียวกับข้า หรือไม่เจ้าก็กำลังอำพรางตัวอยู่ สหายตัวน้อย... เจ้ามีนามว่าอะไร?" ชายผมเงินเดินเข้าหาหยวนพร้อมกับรอยยิ้มที่เป็นมิตร "เซียวหยาง" "เซียวหยางงั้นหรือ?" ชายผมเงินเหลือบมองชุดคลุมมังกรทองของเขาครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "ข้าไม่คิดเลยว่าจะได้พบกับยอดฝีมือระดับเจ้าในโลกเบื้องล่างนี้ ยิ่งเป็นมนุษย์ที่สวมชุดพรรค์นั้นด้วยแล้ว..." ชายผมเงินประสานมือคารวะหยวนอย่างสุภาพ "ข้านามว่า **หลงเฉิน** หนึ่งใน **สี่มังกรหนึ่งหงส์**... แม้ว่าเจ้าอาจจะไม่เข้าใจความหมายของมันก็ตาม" หยวนเลิกคิ้วขึ้นด้วยความฉงน เขาไม่เข้าใจเจตนาของหลงเฉินผู้นี้ อย่างไรก็ตาม เขาตระหนักได้ว่าหลงเฉินน่าจะมาจากสวรรค์ชั้นบนเมื่อพิจารณาจากท่วงทำนองคำพูด หยวนโค้งคำราวกลับตามมารยาท "หวังว่าเจ้าคงไม่ถือสาหากข้าจะยืนอยู่ที่นี่ร่วมกับพวกเจ้า" "ย่อมไม่ถือสา หากเจ้าปรารถนา เจ้าสามารถเข้าไปต่อจากข้าได้อย่างง่ายดาย" หลงเฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่มีเลศนัย แฝงนัยยะว่าตนเองนั้นเหนือกว่าหยวน "แล้วถ้าหากข้าต้องการจะก้าวข้ามเจ้าไปพร้อมกันล่ะ?" หยวนยิ้มตอบกลับไป "ฮ่าฮ่าฮ่า!" หลงเฉินระเบิดเสียงหัวเราะร่า "ข้าจำไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่มีคนกล้าต่อปากต่อคำกับข้าคือเมื่อไหร่ โลกเบื้องล่างนี้ช่างเต็มไปด้วยความบันเทิงเสียจริง เหตุใดข้าถึงไม่ลงมาให้เร็วกว่านี้นะ?" เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่รายล้อมอยู่พลันกลืนน้ำลายอึกใหญ่ด้วยความประหม่า แม้จะไม่มีหลักฐานมายืนยันว่าสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริง แต่กลับไม่มีผู้ใดสงสัยในวาจานั้นเลยแม้แต่น้อย "สรุปว่าเจ้ามาจากสวรรค์ชั้นบนสินะ? ชั้นไหนล่ะ? แล้วเจ้าตั้งใจลงมาที่นี่เพื่อสุสานจักรพรรดิไร้นามโดยเฉพาะเลยหรือ?" หยวนถามขึ้นทันควัน "ข้าจะตอบทุกคำถามของเจ้า หากเจ้ากล้ามาเล่นเกมกับข้า... และต้องชนะให้ได้" หลงเฉินกล่าว "เกมแบบไหน?" "เดิมทีข้ากะจะเข้าเจดีย์กระบี่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ตอนนี้ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะเข้าไปพร้อมกับเจ้า ใครก็ตามที่ปีนขึ้นไปได้สูงที่สุดจะเป็นฝ่ายชนะ เพื่อให้มันน่าตื่นเต้นยิ่งขึ้น ข้าจะลงเดิมพันด้วย **หยกวิญญาณระดับราชวงศ์** จำนวนหนึ่งด้วยเป็นอย่างไร" ฝูงชนรอบข้างถึงกับสูดหายใจเข้าด้วยความตกตะลึง หยกวิญญาณระดับราชวงศ์เพียงชิ้นเดียวก็มีมูลค่านับสิบล้านศิลาวิญญาณ มีเพียงผู้ที่มาจากสวรรค์ชั้นบนเท่านั้นที่กล้าเอาทรัพยากรล้ำค่าขนาดนี้มาเป็นเดิมพันอย่างไม่ยี่หระ "น่าสนใจ... แล้วถ้าหากเจ้าชนะล่ะ? เจ้าต้องการอะไรจากข้า?" "ถ้าข้าชนะ เจ้าเพียงแค่ต้องตอบคำถามของข้าไม่กี่ข้อ แน่นอนว่าข้าไม่ได้คาดหวังให้เจ้ามีหยกวิญญาณติดตัวหรอกนะ" หลงเฉินกล่าวอย่างมั่นใจ "ตกลง" หยวนพยักหน้า "ดีมาก" ทันใดนั้น บานประตูมโหฬารของเจดีย์กระบี่ก็พลันเปิดออก และในวินาทีต่อมาร่างหนึ่งก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นออกมาอย่างหมดรูปราวกับเศษขยะ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น บานประตูที่เคยปิดสนิทมาตลอดก็ยังคงเปิดค้างไว้ เพื่อรอคอยให้ผู้ท้าทายคนต่อไปก้าวเดินเข้าไป ตามลำดับแล้ว หลงเฉินควรจะเป็นคนต่อไปที่ต้องเข้าไปในเจดีย์ ทว่าเขากลับยังคงยืนนิ่ง และไม่มีผู้ใดในที่นั้นกล้าหาญพอที่จะช่วงชิงพื้นที่ของเขา ทุกคนจึงได้แต่ยืนตกอยู่ในความเงียบงันที่แสนกดดัน