# บทที่ 1119: สังเวียนชิงสมบัติ “เหล่าเจ้าสำนักและประมุขตระกูลทั้งหลาย ข้าขอเวลาเพียงชั่วครู่เพื่อหารือเกี่ยวกับสถานการณ์ตรงหน้า ก่อนที่สมบัติล้ำค่าชิ้นนี้จะปลดผนึกตัวเองออกมาจะได้หรือไม่?” ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งซึ่งแผ่รัศมีพลังอันแกร่งกล้าในระดับราชันวิญญาณขั้นสูงสุดเอ่ยขึ้น น้ำเสียงของเขาก้องกังวานและทรงอำนาจบาดลึกไปในโสตประสาทของผู้คน ชายผู้นี้คือ **หวงลี้** เจ้าสำนักผู้เกรียงไกรแห่ง **สำนักเจ็ดกระบี่ลึกล้ำ** หนึ่งในสามขุมอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสวรรค์ชั้นที่สาม เพียงไม่นาน บรรดาเจ้าสำนักและผู้นำตระกูลต่างพากันมารวมตัวกันที่ใต้เงาของสมบัติล้ำค่าตามคำเชื้อเชิญ “ข้าจะไม่ขออ้อมค้อม” หวงลี้กล่าวต่อด้วยสีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง “สมบัติชิ้นนี้จะนำมาซึ่งความวุ่นวายมหาศาลแก่พวกเราทุกคนอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้นข้าจึงมีข้อเสนอที่จะช่วยลดการนองเลือดให้น้อยที่สุด นั่นคือให้แต่ละสำนักและตระกูลสุ่มเลือกสมาชิกมาสามคน เพื่อเข้าร่วมการประลองตัดสินในรูปแบบทัวร์นาเมนต์ ไม่ว่าผู้นั้นจะเป็นจ้าววิญญาณหรือราชันวิญญาณ เป็นศิษย์หรือผู้อาวุโส ทุกคนล้วนมีโอกาสถูกเลือกเท่าเทียมกัน พวกท่านมีความเห็นอย่างไร? แม้แผนนี้จะมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง แต่มันย่อมดีกว่าการเปิดศึกเต็มรูปแบบตั้งแต่เพิ่งย่างกรายเข้าสู่สุสานแห่งนี้มิใช่หรือ?” เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “หากผู้ใดปฏิเสธที่จะเข้าร่วม บรรดาผู้ที่เห็นพ้องกับข้อเสนอนี้จะรวมพลังกันเพื่อกำจัดพวกเขาทิ้งเสียก่อนที่จะเริ่มชิงสมบัติ ข้าได้รับคำยืนยันจากเจ้าสำนักหมิงและเจ้าสำนักจงแล้ว รวมถึงตระกูลลี่และตระกูลกู่ด้วยเช่นกัน” คำประกาศนั้นทำให้เหล่าผู้นำที่เหลือต่างตกอยู่ในอาการครุ่นคิดทันที สำนักของเจ้าสำนักหมิงรั้งอันดับเจ็ด ขณะที่สำนักของเจ้าสำนักจงอยู่ในอันดับสี่ ส่วนตระกูลลี่และตระกูลกู่นั้นเป็นถึงสองในเจ็ดตระกูลมรดกอันเก่าแก่ เมื่อรวมกับสำนักอันดับสามของหวงลี้เข้าไปแล้ว หากพวกเขาจับมือกันจริง ย่อมมีอำนาจล้นพ้นที่จะกวาดล้างทุกคนที่นี่ให้สิ้นซากได้โดยง่าย ในโลกแห่งการฝึกตน เมื่อสมบัติปรากฏขึ้นเช่นนี้ การตกลงหาทางออกเพื่อลดการสูญเสียเป็นเรื่องปกติที่พบเห็นได้บ่อยครั้ง โดยเฉพาะเมื่อมีขุมอำนาจระดับยักษ์ใหญ่มาเผชิญหน้ากันมากมาย หลังจากใช้เวลาปรึกษาหารือกันอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดเหล่าเจ้าสำนักและผู้นำตระกูลทั้งหมดก็จำต้องยอมรับข้อเสนอของหวงลี้ “สำหรับพวกเจ้าที่เป็นผู้บำเพ็ญพเนจร ก็สามารถเข้าร่วมการประลองนี้ได้เช่นกัน แต่มีข้อแม้ว่าห้ามร่วมมือกับผู้บำเพ็ญพเนจรคนอื่นๆ หากใครมีคำถาม ข้าให้เวลาพวกเจ้าห้านาทีในการซักถาม” หวงลี้กล่าวพลางตวัดสายตาเหยียดหยามมองไปยังกลุ่มผู้บำเพ็ญพเนจร เหล่าผู้บำเพ็ญพเนจรต่างขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความไม่พอใจที่หวงลี้หยิบยื่นกฎเกณฑ์มาให้โดยไม่เห็นหัวพวกเขาในตอนหารือ แต่ทว่าพวกเขากลับไร้สิ้นเรี่ยวแรงจะขัดขืนอำนาจของผู้ที่แข็งแกร่งกว่าได้ จึงได้แต่ก้มหน้ารับชะตากรรม “ข้ามีคำถาม ผู้ที่ถูกเลือกสามารถขอยอมแพ้ได้หรือไม่? ข้ามิอาจทำใจฝืนส่งศิษย์รุ่นเยาว์ขึ้นไปสู้ตายกับบรรดาผู้อาวุโสที่อยู่ที่นี่ได้หรอก” อวี้เจี้ยนเอ่ยถามขึ้น หวงลี้พยักหน้าตอบ “ย่อมได้ พวกเจ้าสามารถยอมแพ้ได้ แต่ต้องทำก่อนที่จะก้าวขึ้นสู่สังเวียนเท่านั้น การจับคู่ประลองจะเป็นแบบสุ่ม ซึ่งพวกเจ้าจะไม่รู้เลยว่าคู่ต่อสู้คือใครจนกว่าจะถึงเวลา และที่สำคัญคือเราไม่ได้รับอนุญาตให้เลือกผู้สมัครเอง ดังนั้นทุกคนที่อยู่ที่นี่มีสิทธิ์ถูกสุ่มเลือกทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นศิษย์หรือแม้แต่เจ้าสำนัก หากใครรับกฎนี้ไม่ได้ ก็จงถอยออกไปเสีย!” “แล้วพวกที่เพิ่งเดินทางมาถึงหลังจากที่เลือกตัวแทนไปแล้วล่ะ?” ใครบางคนโพล่งถามขึ้น “พวกเขาจะไม่มีสิทธิ์เข้าร่วม และหากกล้าสอดมือเข้ามายุ่งเกี่ยว พวกเราทุกคนที่นี่จะร่วมมือกันกำจัดพวกมันให้พ้นทาง!” ครึ่งชั่วโมงผ่านไป หลังจากเจ้าสำนักและประมุขตระกูลต่างแยกย้ายไปแจ้งข่าวแก่คนของตน ทุกฝ่ายต่างตกลงเห็นพ้องในข้อเสนอของหวงลี้อย่างเป็นเอกฉันท์ “ถ้าเช่นนั้น ข้าจะเริ่มการคัดเลือก ณ บัดนี้!” หวงลี้หยิบยันต์สื่อเวทใบหนึ่งออกมาแสดงให้ทุกคนเห็น “ยันต์นี้จะทำการสุ่มเลือกคนสามคนจากแต่ละกลุ่ม ข้าอนุญาตให้เจ้าสำนักหรือประมุขตระกูลคนใดก็ได้เข้ามาตรวจสอบยันต์นี้ก่อน เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีการตบตาเกิดขึ้น” อวี้เจี้ยนและผู้นำคนอื่นๆ ต่างผลัดกันเข้าตรวจสอบยันต์ใบนั้น เมื่อพบว่าไม่มีสิ่งใดผิดปกติ หวงลี้จึงเริ่มกระบวนการคัดเลือกทันที ทีละกลุ่ม... ทีละตระกูล... รายชื่อผู้โชคดีถูกประกาศออกมาอย่างต่อเนื่อง ยามที่ผู้ใดถูกเลือก ยันต์สื่อเวทจะสาดแสงสีเขียวเจิดจ้าพุ่งตรงเข้าห่อหุ้มร่างของผู้นั้นไว้ทันที จวบจนกระทั่งถึงคราวของ **ตำหนักกระบี่หยก** ศิษย์ทุกคนในสำนักต่างกลืนน้ำลายลงคอด้วยความระทึกใจ ขณะที่ยันต์สื่อเวทเริ่มสาดแสงลำแรกออกมา เพียงอึดใจเดียว สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่หญิงสาวผู้หนึ่งที่เพิ่งถูกแสงนั้นโอบล้อมไว้ ใบหน้าของนางซีดเผือดลงทันทีที่รู้ตัวว่าถูกเลือก “ขะ... ขอให้โชคดีนะ ศิษย์พี่หญิงว่าน...” **ว่านอิง** คือศิษย์สายในของตำหนักกระบี่หยก นางมีตบะอยู่ในระดับจ้าววิญญาณขั้นที่เจ็ด แม้ในสำนักนางจะถูกขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะผู้รั้งอันดับหนึ่งในห้าของศิษย์สายในทั้งหมด แต่ในสังเวียนการประลองครั้งนี้ที่เต็มไปด้วยยอดฝีมือระดับราชันวิญญาณมากมาย นางกลับดูไม่ต่างอะไรกับมดปลวกตัวจ้อย ทว่าก่อนที่คนในตำหนักกระบี่หยกจะได้ทันโศกเศร้า ยันต์สื่อเวทก็สาดแสงลำที่สองออกมาหาคนในกลุ่มของพวกเขาอีกครั้ง “จะ... เจ้าสำนัก! ยันต์เลือกท่านเจ้าสำนัก!” เหล่าศิษย์ต่างพากันโห่ร้องด้วยความยินดีเมื่อเห็นว่า **อวี้เจี้ยน** ถูกเลือกให้เข้าร่วมด้วย อย่างไรก็ตาม อวี้เจี้ยนเองกลับไม่ได้ร่วมยินดีไปกับพวกเขา เขายังคงนิ่งสงบเพื่อรอคอยดูว่าใครจะเป็นนักสู้คนที่สามและคนสุดท้ายของสำนัก ไม่กี่วินาทีต่อมา แสงสุดท้ายจากยันต์ก็ถูกพ่นออกมา เมื่อลำแสงถูกปลดปล่อย หยวนจับจ้องมองตามวิถีของแสงนั้นไป ก่อนจะหันไปเลิกคิ้วมองหญิงสาวผู้งดงามที่ยืนอยู่ข้างกายเขาด้วยความประหลาดใจ อวี้เจี้ยนได้แต่ลอบถอนหายใจออกมาอย่างเงียบเชียบเมื่อเห็นผลลัพธ์ที่ปรากฏ “เซียว... เซียวหยาง... ข้าควรทำอย่างไรดี...” **เทียนเหยียนอวี่** เอ่ยถามเขาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ แววตาของนางฉายแววหวาดวิตกอย่างสุดแสนเมื่อตระหนักได้ว่าตนเองถูกเลือก แม้นางจะเป็นถึงศิษย์สายใน แต่พลังของนางก็ไม่ได้เหนือไปกว่าว่านอิงเลย อันที่จริงนางนับเป็นศิษย์สายในที่อ่อนแออันดับต้นๆ ด้วยซ้ำ เพราะนางเพิ่งจะเลื่อนขั้นขึ้นมาได้ไม่นานนัก