บทที่ 1292: บรรเลงเพลงเทพธิดาพิณ "ข้าจะไม่พูดซ้ำเป็นครั้งที่สอง หากเจ้าไม่ตอบคำถาม มือของเจ้าก็จงทิ้งไว้ที่นี่เสีย" น้ำเสียงเย็นเยียบของแทนซ่งอวิ๋นดังขึ้นท่ามกลางความเงียบงันที่เข้าปกคลุม ทว่าพริบตานั้น เงาร่างหลายสายพลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกนาง พร้อมกับอาวุธที่พุ่งเป้าจู่โจมเข้าหาแทนซ่งอวิ๋นอย่างรวดเร็ว "เจ้าเป็นใครกัน! เหตุใดจึงกล้าหันคมอาวุธใส่ศิษย์ของข้า!" หลงอี้จวิน เจ้าสำนักวิหารแก่นมังกร ตวาดถามด้วยน้ำเสียงทรงพลังและเต็มไปด้วยไอสังหาร "ท่านเจ้าสำนัก! ข้าก็ไม่ทราบว่าเพราะเหตุใด แต่นางพยายามบีบคั้นถามเรื่องของหยวนจากข้าเจ้าค่ะ!" เฟยอวี่เหยียนรีบร้องบอก "หยวนงั้นรึ?" หลงอี้จวินขมวดคิ้วมุ่นเมื่อได้ยินชื่อที่คุ้นหู "ข้าไม่สนว่าเจ้าจะเป็นใครหรือมาตามหาหยวนด้วยเหตุผลกลใด แต่การที่เจ้ากล้าบุกรุกสำนักและข่มขู่ศิษย์ของข้านั้น ถือว่ารนหาที่ตายยิ่งนัก!" "แล้วพวกเจ้าคิดว่าลำพังตบะเพียงเท่านี้ จะทำอะไรข้าได้?" แทนซ่งอวิ๋นเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชา ก่อนที่ร่างของนางจะเลือนหายไปราวกับภูตพรายด้วยวิชาตัวเบาอันลึกลับ เมื่อนางปรากฏกายอีกครั้ง นางกลับยืนอยู่เบื้องหลังของหลงอี้จวินเสียแล้ว คมดาบอันเยือกเย็นพาดจ่ออยู่ที่ลำคอของเขาอย่างแม่นยำ "ข้าสามารถเด็ดหัวพวกเจ้าทุกคนได้ โดยที่เหงื่อไม่ซึมออกมาแม้แต่หยดเดียว" 'อะไรกัน! นางไปอยู่ข้างหลังข้าตั้งแต่เมื่อไหร่! แม้นางจะยืนอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่ข้ากลับมองตามการเคลื่อนไหวของนางไม่ทันเลยสักนิด!' หลงอี้จวินร่ำร้องอยู่ในใจด้วยความตระหนกสุดขีด "ท่านเจ้าสำนัก!" "ถอยห่างจากท่านเจ้าสำนักเดี๋ยวนี้เจ้านางมาร!" เหล่าอาวุโสโดยรอบต่างพากันปลดปล่อยกลิ่นอายตบะออกมาอย่างรุนแรงจนบรรยากาศสั่นสะท้าน "..." แทนซ่งอวิ๋นลอบถอนหายใจออกมาแผ่วเบา ก่อนจะลดอาวุธลงอย่างเหนือความคาดหมาย "ตอนนี้แหละ!" หนึ่งในอาวุโสแผดคำรามและพุ่งเข้าโจมตีทันที "เดี๋ยว—!" หลงอี้จวินพยายามจะห้าม แต่ทว่าสายไปเสียแล้ว ก่อนที่อาวุธของผู้อาวุโสคนนั้นจะสัมผัสถึงตัวนาง แขนของแทนซ่งอวิ๋นพลันขยับไหววับเพียงชั่วพริบตา อาวุธเล่มนั้นกลับแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ ราวกับเศษแก้วที่ถูกทุบด้วยขุนเขาในทันที! ผู้อาวุโสท่านนั้นยังไม่ทันจะได้เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น มืออีกข้างของแทนซ่งอวิ๋นก็คว้าเข้าที่ลำคอของเขาแล้วยกขึ้นกลางอากาศอย่างง่ายดายราวกับยกปุยฝ้าย "ขอรับ! โปรดรอก่อน!" หลงอี้จวินตะโกนก้องเมื่อเห็นภาพนั้น ไม่มีใครในที่นั้นกล้าขยับเขยื้อนแม้แต่ปลายนิ้ว ด้วยเกรงว่านางจะหักคอผู้อาวุโสทิ้งเสียเดี๋ยวนั้น หลังจากเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง แทนซ่งอวิ๋นก็เหวี่ยงแขน สะบัดร่างของผู้อาวุโสคนนั้นออกไปด้านข้างราวกับขยะชิ้นหนึ่ง นางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "พิณสะกดวิญญาณ... สหายของเจ้าเอาสิ่งที่ไม่ควรเอาไป ข้าจึงต้องมาตามหาเขา" "อะไรนะ... พิณสะกดวิญญาณงั้นหรือ?" ดวงตาของเฟยอวี่เหยียนเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง เมื่อความจริงบางอย่างแล่นเข้าสู่โสตประสาท "หรือว่าท่านคือ... เทพธิดาพิณ?!" แทนซ่งอวิ๋นเลิกผ้าคลุมหน้าขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าอันงดงามล่มเมืองที่แฝงไปด้วยความหยิ่งทนง "ข้าไม่ชอบฉายานั้นนัก แทนซ่งอวิ๋นคือชื่อของข้า" "..." ความเงียบเข้าปกคลุมสถานที่แห่งนั้นอีกครั้ง ทุกคนต่างพยายามย่อยข้อมูลอันน่าเหลือเชื่อนี้ "ท่านคือเทพธิดาพิณจริงๆ หรือ?" หลงอี้จวินอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความเคลือบแคลงในใจ แทนซ่งอวิ๋นปรายตามองเขาด้วยแววตาเย็นเยียบ "ข้าไม่มีเวลามาต่อคำกับพวกเจ้า บอกทุกอย่างที่พวกเจ้ารู้เกี่ยวกับหยวนมา แล้วข้าจะไปจากที่นี่เสียที" "ห-หากท่านยอมบรรเลงเพลงให้พวกเราฟังเพื่อพิสูจน์ฐานะ ข้าจะบอกทุกสิ่งที่ข้ารู้เกี่ยวกับหยวนเจ้าค่ะ" เฟยอวี่เหยียนเอ่ยขึ้นพร้อมกับสีหน้าที่แน่วแน่ "แต่ถ้าไม่ ต่อให้ท่านฆ่าข้า ข้าก็จะไม่ปริปากบอกสิ่งใดทั้งสิ้น" แทนซ่งอวิ๋นเดาะลิ้นอย่างรำคาญใจ ทว่านางกลับไม่ได้ปฏิเสธข้อเสนอของเฟยอวี่เหยียน นางสะบัดมือแผ่วเบา ส่งผลให้พิณในอ้อมกอดของเฟยอวี่เหยียนลอยละล่องเข้าไปหานางทันที เมื่อพิณลอยเด่นอยู่เบื้องหน้า แทนซ่งอวิ๋นก็เริ่มพรมปลายนิ้วลงบนสายพิณ ในพริบตานั้น บรรยากาศทั่วทั้งสำนักพลันเปลี่ยนไปราวกับพลิกฝ่ามือ ท่วงทำนองสวรรค์อันวิจิตรพิสดารก้องกังวานไปทั่วทุกหย่อมหญ้า เฟยอวี่เหยียนและคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้ชิดต่างมองเห็นภาพมายาที่พวยพุ่งออกมาจากตัวนาง ราวกับว่าเสียงดนตรีนั้นได้เนรมิตโลกใบใหม่ขึ้นมาต่อหน้าต่อตา ทว่าท่วงทำนองที่กำลังพาใจล่องลอยกลับถูกตัดฉับลงกลางคัน การหยุดชะงักที่กะทันหันเช่นนั้นทำให้ผู้ฟังแทบจะกระอักเลือดออกมาด้วยความขัดใจ "ท-ทำไมท่านถึงหยุดเสียล่ะเจ้าคะ!" เฟยอวี่เหยียนถามขึ้นพร้อมกับหัวคิ้วที่ขมวดมุ่น "ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อทำการแสดงให้พวกเจ้าดู เพียงเท่านี้ก็น่าจะพิสูจน์ตัวตนของข้าได้มากพอแล้ว คราวนี้บอกเรื่องของหยวนมาเสียที" "ม-ไม่! ข้าขอให้ท่านบรรเลงหนึ่งเพลง ไม่ใช่แค่ครึ่งเพลงเจ้าค่ะ!" เฟยอวี่เหยียนยังคงไม่ยินยอมให้มันจบลงเพียงเท่านี้ "พอได้แล้ว!" แทนซ่งอวิ๋นแผดคำราม เสียงของนางแฝงไปด้วยพลังตบะอันมหาศาล *อั่ก!* เฟยอวี่เหยียนและคนรอบข้างถึงกับกระอักเลือดออกมาคำโต "ความอดทนของข้าสิ้นสุดลงแล้ว หากเจ้ายังไม่หยุดเรื่องไร้สาระนี้ ข้าจะไม่ลังเลที่จะปลิดชีพเจ้าเสีย หากเจ้าคิดว่าข้ามีเพียงเจ้าเป็นทางเลือกเดียวในการตามหาหยวน ก็จงเพิกเฉยต่อคำเตือนของข้าต่อไปเถอะ" "ต-ตกลงเจ้าค่ะ! ข้าต้องขออภัยที่ล่วงเกิน... ท่านผู้อาวุโสแทน! ดนตรีของท่านช่างตราตรึงใจจนข้าไม่อาจห้ามตัวเองไว้ได้จริงๆ..." เฟยอวี่เหยียนลอบถอนหายใจยาว "ข้าจะเล่าทุกอย่างที่รู้เกี่ยวกับหยวนให้ท่านฟังเอง แต่พวกเราไปคุยกันในที่ส่วนตัวเถิดเจ้าค่ะ" เฟยอวี่เหยียนหันไปมองหลงอี้จวินแล้วกล่าวต่อ "ข้าไม่เป็นไรแล้วเจ้าค่ะท่านเจ้าสำนัก ขอบพระคุณสำหรับทุกอย่างนะเจ้าคะ" "ห-หากเจ้าว่าอย่างนั้น..." หลงอี้จวินและเหล่าอาวุโสจึงจำใจต้องจากไป ปล่อยให้ทั้งสองอยู่ตามลำพัง เฟยอวี่เหยียนนำทางแทนซ่งอวิ๋นกลับไปยังที่พักของนาง ก่อนจะเริ่มถ่ายทอดความสัมพันธ์ระหว่างนางกับหยวน รวมถึงข้อมูลทุกอย่างที่นางมี 'ต่อให้เขาจะเป็นอัจฉริยะปานใด แต่การจะบรรเลงพิณสะกดวิญญาณได้นั้น จำเป็นต้องใช้ทักษะพิเศษที่มีเพียงข้าเท่านั้นที่รู้... แล้วเขาทำได้อย่างไร? หรือเขาจะคิดค้นทักษะใหม่ขึ้นมาเอง? แต่นั่นมันเหลวไหลสิ้นดี...' แทนซ่งอวิ๋นหารู้ไม่ว่าผู้ที่สอนทักษะนั้นให้หยวนหาใช่ใครที่ไหน แต่เป็นตัวพิณสะกดวิญญาณเองที่เลือกจะถ่ายทอดให้เขา "และนั่นคือทั้งหมดที่ข้าทราบเกี่ยวกับเขาเจ้าค่ะ ข้าทราบว่ามันอาจจะไม่มากนัก แต่..." "เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว" แทนซ่งอวิ๋นพูดตัดบทและเตรียมจะเดินจากไปในทันที "เดี๋ยวก่อนเจ้าค่ะ!" เฟยอวี่เหยียนรั้งนางไว้ "เจ้าต้องการอะไรอีก?" "ข้าทราบว่านี่อาจจะเป็นการขอที่มากเกินไป แต่ท่านพอจะให้คำแนะนำเรื่องการเล่นพิณแก่ข้าได้หรือไม่เจ้าคะ? ทำอย่างไรข้าถึงจะบรรเลงได้เฉกเช่นท่าน?" เฟยอวี่เหยียนเอ่ยถามด้วยแววตาเป็นประกาย "เจ้าอยากเล่นพิณให้ได้เหมือนข้าอย่างนั้นรึ?" แทนซ่งอวิ๋นถามย้ำ "เจ้าค่ะ!" เฟยอวี่เหยียนพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น "ถ้าเช่นนั้น เจ้าก็จงเลิกเล่นพิณเสียเถิด" "เอ๊ะ?" เฟยอวี่เหยียนดวงตาเบิกกว้างกับคำตอบที่เหนือความคาดหมาย "เจ้าเล่นพิณเพียงเพื่อจะเลียนแบบข้า หรือเล่นเพราะใจรักกันแน่? ทุกคนล้วนมีท่วงทำนองและเอกลักษณ์เป็นของตนเอง ข้าไม่มีสิทธิ์ที่จะพรากสิ่งนั้นไปจากเจ้า" แทนซ่งอวิ๋นหยิบสมุดเล่มเล็กออกมาเล่มหนึ่งก่อนจะโยนให้เฟยอวี่เหยียนที่กำลังยืนตะลึงอยู่ "สิ่งนี้อาจจะไม่ได้สอนให้เจ้าเล่นเหมือนข้า แต่มันจะช่วยขัดเกลาวิถีพิณของเจ้าเองให้ดียิ่งขึ้น—หากเจ้ามีพรสวรรค์เพียงพอน่ะนะ" "ข-ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสแทนยิ่งนัก! ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังเลยเจ้าค่ะ!" "ข้าไม่ได้คาดหวังอะไรจากเจ้าอยู่แล้ว" แทนซ่งอวิ๋นทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้นก่อนจะหายลับไปจากครรลองสายตา "ถึงแม้ภายนอกท่านจะดูเย็นชาและโหดเหี้ยม แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นคนที่มีเมตตาและละเอียดอ่อนยิ่งนัก..." เฟยอวี่เหยียนถอนหายใจแผ่วเบาขณะก้มลงมองสมุดในมือ "หยวน... ขอให้เจ้าโชคดีนะ"