## บทที่ 2017: พรรคกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ (5) "นี่เจ้า" เสียงเรียกของเทพธิดากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ดังขึ้นฉับพลัน ดึงรั้งหลี่โบ๋เวินให้หลุดพ้นจากภวังค์แห่งความตกตะลึง เมื่อเขาหันไปมอง นางกำลังยื่นตราประทับรูปกระบี่มาเบื้องหน้าประหนึ่งต้องการมอบมันให้แก่เขา ตราประทับชิ้นนี้ดูคล้ายคลึงกับที่หยวนมีอยู่ในครอบครอง ทว่ามันกลับทอประกายสีทองอร่ามเรืองและมีลวดลายวิจิตรบรรจงยิ่งกว่าหลายเท่า ดวงตาของหลี่โบ๋เวินเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงเมื่อเห็นสิ่งนั้น แต่ก่อนที่เขาจะได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด เทพธิดากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ก็ชิงกล่าวขึ้นเสียก่อน "มนุษย์เดินดินผู้นั้นจากไปก่อนที่ข้าจะได้มอบสิ่งนี้ให้ หากเขากลับมา เจ้าจงมอบมันแทนข้าด้วย อย่างไรเสียข้าก็ได้รับปากว่าจะตรวจสอบคุณสมบัติของเขาแล้ว" ตราประทับกระบี่ทองคำนี้เปรียบเสมือนจดหมายแนะนำตัว แต่มันกลับมาจากน้ำมือของเทพธิดากระบี่ศักดิ์สิทธิ์โดยตรง ซึ่งนั่นย่อมเป็นการรับประกันว่าหยวนจะสามารถเข้าสู่ ‘วิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์’ ได้อย่างแน่นอน "ขอรับ..." หลี่โบ๋เวินยื่นมืออันสั่นเทาออกไปรับตราประทับนั้นด้วยท่าทีแข็งทื่อ แม้แต่คนที่มีฐานะเช่นเขาก็ยังมิเคยได้มีวาสนาสัมผัสสิ่งล้ำค่าเช่นนี้มาก่อน "เดี๋ยวก่อน... ท่านบอกว่าเขาจากไปแล้วอย่างนั้นหรือ?" หลี่โบ๋เวินถามขึ้นด้วยความฉงน "ใช่ เขาจากไปทันทีหลังจากพังทลายกำแพงนั่นลง คงจะนึกว่าตัวเองกำลังจะเดือดร้อนหรืออะไรทำนองนั้น ข้าเองก็ไม่รู้ว่าทำไม แต่ข้ากลับมีความรู้สึกว่า... เขากำลังหวาดกลัวข้า" "เข้าใจแล้ว..." หลี่โบ๋เวินตอบรับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ เขาไม่อาจบอกความจริงแก่นางได้ว่า สาเหตุที่หยวนเผ่นหนีไปนั้นคงหนีไม่พ้นคำเตือนที่เขาเคยพร่ำบอกชายหนุ่มเมื่อหนึ่งเดือนก่อนเป็นแน่ "เอาเถอะ ข้าคงต้องขอตัวลา หากเจ้าพบร่องรอยหรือข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับมนุษย์ผู้นั้น จงแจ้งข้าทันที พรรคกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ของเราต้องการตัวเขา" เทพธิดากระบี่ศักดิ์สิทธิ์กล่าวทิ้งท้าย "ทว่า... ตอนนี้เขาเป็นคนของเหล่าจ้าวอภิภพสวรรค์ไปแล้วนะขอรับ" หลี่โบ๋เวินเอ่ยเตือนด้วยความเกรงใจ "แล้วอย่างไร? เท่าที่ข้ารู้มา เหล่าจ้าวอภิภพสวรรค์มิได้มีกฎข้อห้ามมิให้สมาชิกเข้าร่วมกับฝ่ายอื่น และในเมื่อขุมกำลังของเราทั้งสองฝ่ายมิได้มีความแค้นเคืองต่อกัน ก็ไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะเข้าร่วมกับเราไม่ได้" ในโลกเบื้องบน ขุมกำลังส่วนใหญ่มักอนุญาตให้สมาชิกเข้าสังกัดได้หลายฝ่ายเพื่อเป็นการขยายอำนาจและจำนวนคน ดังนั้นการที่ใครสักคนจะสังกัดหลายพรรคหลายสำนักจึงมิใช่เรื่องแปลกประหลาด หลี่โบ๋เวินทำได้เพียงพยักหน้ายอมรับเงียบๆ เขาจำได้ว่าตำแหน่งของหยวนในกลุ่มจ้าวอภิภพสวรรค์นั้นอยู่ในระดับต่ำสุด ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะสามารถดึงตัวเขาเข้าสู่พรรคกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ได้ หลังจากนั้นไม่นาน เทพธิดากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ก็จากไปพร้อมกับราชาขบวนกระบี่ศักดิ์สิทธิ์และผู้ติดตามคนอื่นๆ แม้ฝ่ายหลังจะดูงุนงงกับการตัดสินใจจากไปอย่างกะทันหันของนางเพียงใดก็ตาม "บัดซบเถอะ... แล้วข้าจะเอาอย่างไรกับตรานี่ดี หากเขาไม่ยอมกลับมา..." หลี่โบ๋เวินพึมพำกับตัวเองพลางจ้องมองตราประทับสีทองในฝ่ามือ ทว่าในวินาทีนั้นเอง เขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบางอย่างที่ปรากฏขึ้นเบื้องหลังราวกับภูตพราย! เมื่อเขาหันกลับไปและพบหยวนยืนส่งยิ้มให้อยู่ หลี่โบ๋เวินแทบจะสิ้นสติด้วยความตกใจจนหัวใจแทบหยุดเต้น "เจ้าลูกสุนัขเ๊ย—!" "ขออภัยที่ทำให้ท่านตกใจ" "เจ้า! ข้านึกว่าเจ้าเผ่นหนีไปแล้วเสียอีก!" "เปล่าเลย ข้าเพียงแค่ซ่อนกลิ่นอายไว้ เพราะไม่อยากเผชิญหน้ากับเทพธิดากระบี่ศักดิ์สิทธิ์หลังจากที่ก่อเรื่องไว้เท่านั้นเอง ดีเหลือเกินที่นางจากไปเร็วขนาดนี้" หยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงผ่อนคลาย หลี่โบ๋เวินขยี้ตาตัวเองแรงๆ พลางถอนหายใจออกมาด้วยความหนักอก "ข้าเตือนเจ้าแล้วว่าให้รีบไปไกลๆ พวกเขา แต่เจ้ากลับไปสร้างเรื่องใหญ่โตขนาดนั้นเสียได้" หยวนยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ "อย่าพูดเหมือนมันเป็นความผิดของข้าสิขอรับ นางเป็นคนลากข้าออกมาจากห้องแล้วบังคับให้ข้าทำตามใจนางเองนะ หากข้าปฏิเสธไป มีหวังได้ทำให้นางขุ่นเคืองแน่ๆ" "ข้าก็มิได้จะโทษเจ้า..." หลี่โบ๋เวินยอมรับความจริง "อันที่จริง ข้าต้องขอบคุณเจ้าเสียด้วยซ้ำ อย่างที่เจ้าว่า หากเรื่องราวมันเลวร้ายกว่านี้คงยุ่งยากพิลึก แต่นี่ผลลัพธ์กลับออกมาดีเกินคาด แม้แต่เทพธิดากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ยังให้การยอมรับในตัวเจ้า" หลี่โบ๋เวินยื่นมือออกมา เผยให้เห็นตราประทับสีทองอร่าม "นางอนุญาตให้เจ้าเข้าไปยังวิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ได้" "ขอบคุณมากครับ" หยวนรับตรานั้นมาถือไว้ จากนั้นเขาจึงถามขึ้นว่า "เรื่องกำแพงนั่น... ค่าซ่อมแซมประมาณเท่าไหร่หรือครับ? ข้าจะชดใช้ให้" "คงประมาณหลายร้อยล้านศิลาจิตวิญญาณ แต่เจ้าไม่ต้องกังวลไปหรอก เดิมทีกำแพงนั่นมันก็เก่าคร่ำคร่าจนพวกเราอยากจะเปลี่ยนใหม่อยู่แล้ว เพียงแต่ขี้เกียจทำเท่านั้นเอง" "หากท่านว่าอย่างนั้น..." "เอาเถอะ แล้วเจ้าอยากจะเดินทางไปวิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์เมื่อไหร่เล่า?" "ไปตอนนี้เลยได้ไหมครับ?" "เกรงว่าจะไม่ได้ การเตรียมการเดินทางต้องใช้เวลา อย่างเร็วที่สุดก็อีกสามเดือนข้างหน้า" "ถ้าอย่างนั้นข้าจะออกเดินทางทันทีที่พร้อม" "เข้าใจแล้ว อ้อ... อีกเรื่องหนึ่ง เจ้าสนใจจะเข้าร่วมกับพรรคกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ของเราไหม? นี่มิใช่เพียงคำชวนจากข้า แต่มันเป็นความประสงค์ของเทพธิดากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ด้วย" "แต่ข้ามีสังกัดอยู่กับเหล่าจ้าวอภิภพสวรรค์แล้วนะครับ" "จ้าวอภิภพสวรรค์มิได้ปิดกั้นสมาชิกจากการเข้าร่วมฝ่ายอื่น อันที่จริง สมาชิกหลายคนของพวกเราก็เป็นคนของทางนั้นเหมือนกัน การมีเบื้องหลังที่แข็งแกร่งคอยหนุนหลังหลายๆ ฝ่าย ย่อมไม่มีข้อเสียอยู่แล้ว" คำพูดของหลี่โบ๋เวินดูมีน้ำหนักสำหรับหยวน การเข้าร่วมหลายขุมกำลังเพื่อแผ่ขยายอิทธิพลเป็นเรื่องปกติในโลกใบนี้ การได้รับการสนับสนุนจากเบื้องหลังที่ทรงพลังหลายแห่งย่อมได้เปรียบเสมอ อย่างไรก็ตาม หยวนมิใช่คนที่คิดจะเข้าร่วมกับใครเพียงเพราะผลประโยชน์ง่ายๆ "ขอเวลาให้ข้าได้ไตร่ตรองสักครู่ได้ไหมครับ? ข้าอยากจะรู้จักพรรคกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ให้มากกว่านี้ก่อนตัดสินใจ" ใบหน้าของหลี่โบ๋เวินฉายแววลิงโลดทันที "แน่นอน! แม้ที่นี่จะเป็นเพียงสาขาย่อยที่มีอะไรให้ดูไม่มากนัก แต่ข้าจะพยายามตอบทุกคำถามที่เจ้าสงสัยอย่างสุดความสามารถ" หลังจากนั้น หลี่โบ๋เวินจึงขอตัวไปเตรียมการเรื่องการเดินทาง ทิ้งให้หยวนเดินสำรวจพื้นที่ไปพลางๆ แต่ก็เป็นจริงดังคำเตือน ที่นี่ไม่มีอะไรน่าสนใจให้ศึกษามากนัก ทว่าเขากลับพบ ‘หอตำรา’ ที่เก็บรักษาประวัติศาสตร์ของพรรคกระบี่ศักดิ์สิทธิ์เอาไว้ และในเมื่อไม่มีอะไรทำ เขาจึงเริ่มเปิดม้วนคัมภีร์อ่านดู "หืม?" หลังจากพลิกอ่านคัมภีร์ไปได้หลายม้วน หยวนก็ได้พบกับข้อมูลที่น่าฉงนเกี่ยวกับวิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ ตามประวัติของพรรคกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ พวกเขามิใช่เจ้าของคนแรกของวิหารแห่งนี้ ทว่าได้รับสืบทอดมาจากผู้สรรค์สร้างเดิมที่ถูกขนานนามว่า ‘ปรมาจารย์ช่างตีเหล็กผู้สูงส่ง’ แต่หยวนกลับจำไม่ได้เลยว่าตนเคยสร้างสิ่งนี้ขึ้นมา... แน่นอนว่าเขายังขาดหายความทรงจำบางส่วนของ ‘เทียนฉีหยวน’ ไป โดยเฉพาะช่วงเวลาหลังจากที่เขากลายเป็น ‘พระเจ้าแห่งการสรรค์สร้าง’ ไปแล้วนั่นเอง