**บทที่ 3719 – ร่างกายที่สูงใหญ่ขึ้น** ห้วงจิตวิญญาณที่บอบช้ำของหยางไค่ยังมิอาจฟื้นคืนสู่สภาพสมบูรณ์ได้ในทันที แม้อิทธิฤทธิ์ของพฤกษาบัวอุ่นวิญญาณจะลึกล้ำเพียงใด ทว่าการเยียวยาบาดแผลที่ฉกรรจ์ถึงเพียงนี้ย่อมต้องใช้เวลา อย่างไรก็ตาม สัจธรรมแห่งยุทธ์อันบริสุทธิ์ที่ค่อยๆ ควบแน่นและสั่งสมอยู่ในทะเลความรู้ของเขานั้น เปรียบเสมือนขุมทรัพย์ทางปัญญาที่รอคอยให้เขาเข้าไปดูดซับและทำความเข้าใจอย่างใจจดใจจ่อ หยางไค่ก้าวไปข้างหน้าโดยไร้ซึ่งความลังเล เขาเยื้องย่างเข้าสู่สมรภูมิโบราณอีกครา ทันทีที่ฝ่าเท้าสัมผัสพื้น กฎแห่งกาลเวลาที่ไหลวนอยู่โดยรอบก็เข้าโอบล้อมร่างกายของเขาไว้ มอบสัมผัสแห่งความบิดเบี้ยวพร่าเลือนราวกับห้วงเวลาถูกดึงทึ้งอย่างสับสน ในคราก่อนที่เขามาเยือนด้วยเพียงเศษเสี้ยวแห่งจิตสำนึก การถูกคุกคามด้วยกฎแห่งกาลเวลานั้นสร้างความลำบากแก่เขาอย่างยิ่งยวด ทว่าในครานี้ เขามาพร้อมกับกายาที่แท้จริง พลังในการต่อต้านและขัดขืนต่อผลกระทบเหล่านั้นย่อมเหนือล้ำกว่าแต่ก่อนอย่างเทียบมิได้ อย่างน้อยที่สุด เขาก็ไม่ต้องเผชิญกับความรู้สึกแปลกแยกที่ความคิดและร่างกายไม่ประสานเป็นหนึ่งเดียวกันอีกต่อไป เขามุ่งหน้าไปทีละก้าวอย่างมั่นคง เพียงชั่วเคี้ยวหมากแหลกเขาก็เดินทางมาได้ไกลถึงหนึ่งพันเมตร สิ่งนี้ทำให้หยางไค่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ เพราะคราแรกที่เขามาที่นี่ เขาต้องใช้เวลาทั้งวันเพียงเพื่อจะผ่านพ้นหนึ่งพันเมตรแรกไปให้ได้ ข้อดีของการเข้าสู่สถานที่แห่งนี้ด้วยกายจริงเริ่มสำแดงให้เห็นชัดแจ้งแล้ว ทว่าหยางไค่มิได้ฝืนเดินลึกเข้าไปมากกว่านั้น เขารู้ดีว่าพลังทำลายล้างจากสองขั้วอำนาจที่ปะทะกันในสมรภูมิโบราณแห่งนี้จะเข้าจู่โจมเขาอย่างบ้าคลั่งทันทีหากเขาก้าวล่วงเข้าไปมากกว่านี้ ในเมื่อจิตวิญญาณยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ เขาจึงต้องรอคอยให้สภาพร่างกายและจิตใจสมบูรณ์พร้อมเสียก่อนจึงจะเริ่มแผนการขั้นต่อไป อีกประการหนึ่ง จุดประสงค์หลักในการเข้าสู่สมรภูมินี้ก็เพื่ออาศัยห้วงเวลาที่บิดเบี้ยวมาช่วยเร่งการบ่มเพาะให้รวดเร็วยิ่งขึ้น หลังจากคำนวณระยะทางที่เหมาะสมได้แล้ว หยางไค่จึงทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิ ปล่อยให้พฤกษาบัวอุ่นวิญญาณทำหน้าที่เยียวยาจิตวิญญาณของเขาต่อไป ในขณะเดียวกันเขาก็เริ่มเพ่งพินิจสัจธรรมอันบริสุทธิ์ที่สั่งสมอยู่ในทะเลความรู้ ค่อยๆ ดูดซับความเข้าใจในวิถีแห่งยุทธ์ของยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสอง กาลเวลาผันผ่านไปเพียงชั่วพริบตา จิตวิญญาณที่เคยแหลกสลายก็กลับคืนสู่สภาพสมบูรณ์หลังจากผ่านไปหลายวัน และหลังจากผ่านพ้นวิกฤตการณ์ในครั้งนี้ จิตวิญญาณที่เดิมทีก็แข็งแกร่งอยู่แล้วของเขากลับยิ่งยกระดับขึ้นอีกขั้น แม้จะดูเหมือนไม่มากนัก แต่มันก็ช่วยย่นระยะเวลาในการบ่มเพาะอันยากลำบากไปได้หลายวัน ในวินาทีที่จิตวิญญาณฟื้นคืนสู่สภาพเดิม หยางไค่ก็สามารถบรรลุถึงสัจธรรมแห่งยุทธ์ทั้งหมดที่รวบรวมไว้ในทะเลความรู้ได้โดยสมบูรณ์ เดิมทีพลังของยอดฝีมือทั้งสองนั้นมาจากกฎเกณฑ์และคุณลักษณะที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง การจะหลอมรวมพวกมันเข้าด้วยกันย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ทว่าด้วยอำนาจการกลั่นกรองของพฤกษาบัวอุ่นวิญญาณที่ขจัดสิ่งเจือปนและร่องรอยแห่งเจตจำนงภายนอกออกไปจนสิ้น เหลือไว้เพียงสัจธรรมแห่งยุทธ์ที่บริสุทธิ์ที่สุดเท่านั้น นี่จึงเป็นเหตุผลเดียวที่ทำให้เขาเขาสามารถดูดซับพลังทั้งสองสายเข้าด้วยกันได้ ดังคำกล่าวที่ว่า ‘หมื่นวิถีล้วนบรรจบสู่สัจธรรมเดียว’ กฎเกณฑ์นี้ก็มิได้แตกต่างกัน ทะเลความรู้ของหยางไค่ซึ่งเดิมทีกลายเป็นสีดำทมิฬเนื่องจากการเปลี่ยนผ่านสู่สภาวะมารเพียงบางส่วน บัดนี้กลับมีแสงสีทองเรืองรองส่องประกายขึ้นมาจางๆ แม้มันจะดูริบหรี่ท่ามกลางความมืดมิดที่ปกคลุมอยู่โดยรอบ แต่มันกลับโดดเด่นสะดุดตาอย่างยิ่ง ราวกับเปลวไฟดวงเล็กๆ ที่รอวันปะทุขึ้นเป็นเพลิงกัลป์ที่แผดเผาทุกสรรพสิ่งในภายภาคหน้า หยางไค่ลุกขึ้นยืนและพบว่ากระแสความคิดของเขาลื่นไหลไร้ซึ่งการติดขัดใดๆ แม้กฎแห่งกาลเวลาจะยังคงไหลวนอยู่รอบตัว แต่พวกมันกลับมิอาจส่งผลกระทบต่อร่างกายของเขาได้อีกต่อไป เขารู้ดีว่านี่คือผลลัพธ์จากการเข้าถึงและดูดซับสัจธรรมแห่งยุทธ์เหล่านั้น อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงพื้นที่รอบนอกสุดของสมรภูมิโบราณซึ่งกฎแห่งกาลเวลาเบาบางที่สุด หากเขาหยั่งลึกเข้าไปภายใน ย่อมต้องพบกับฉากทัศน์ที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง หยางไค่ก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว และเป็นไปตามคาด สองขั้วอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่กดทับอยู่โดยรอบเข้าจู่โจมเขาในทันที หนึ่งคือกฎแห่งกาลเวลาของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลา และอีกหนึ่งคือพลังของยอดฝีมือลึกลับอีกท่าน เมื่อครั้งที่หยางไค่มาที่นี่ด้วยเศษเสี้ยวแห่งจิตสำนึก เขาหวาดเกรงต่อเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ทำให้สัมผัสที่ได้รับนั้นไม่ชัดเจนนัก ทว่าในยามนี้ เมื่อเขาสำรวจอย่างละเอียดด้วยกายจริง จึงได้ค้นพบว่าพลังอีกสายหนึ่งนั้นเปี่ยมไปด้วย ‘ปราณมาร’ ที่หยั่งรากลึก ซึ่งมีความสอดประสานอย่างน่าประหลาดกับพลังมารในร่างกายของเขา ความมั่นใจเริ่มก่อตัวขึ้นว่าผู้ที่ประมือกับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลาในสมรภูมิแห่งนี้ จะต้องเป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับสูงของดินแดนมารอย่างแน่นอน หรืออาจจะเป็นมหาเทพมารด้วยซ้ำ ความเข้าใจอันกระจ่างแจ้งผุดขึ้นในใจของหยางไค่ เขาตระหนักได้ทันทีว่าเหตุใดเขาจึงสามารถเข้าใจและดูดซับสัจธรรมแห่งยุทธ์ของทั้งสองได้ เดิมทีเขาคิดว่านี่คือลาภลอยที่หล่นลงมาจากสรวงสวรรค์ ทว่าบัดนี้เขารู้แล้วว่าของประทานชิ้นนี้มิใช่ว่าใครจะสามารถรับไว้ได้ง่ายๆ แม้เขาจะมิได้รับมรดกที่แท้จริงของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลามาทั้งหมด แต่หยางไค่ก็ได้ฝึกฝน ‘มุทรากาลเวลาผันผ่าน’ และได้สัมผัสถึงผิวเผินของวิถีแห่งกาลเวลา สิ่งนี้ทำให้เขามีความเชื่อมโยงกับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลาอยู่บ้าง ด้วยรากฐานนี้ย่อมเป็นธรรมดาที่เขาจะสามารถเข้าถึงสัจธรรมที่หลงเหลือไว้ได้ ในทำนองเดียวกัน เขาได้รับอิทธิพลจากกฎเกณฑ์โลกของดินแดนมารเมื่อครั้งที่เขากลายเป็นราชามารระดับสูง ร่างกายเข้าสู่สภาวะมารและเปลี่ยนปราณจักรพรรดิให้กลายเป็นปราณมาร มีเพียงพฤกษาบัวอุ่นวิญญาณเท่านั้นที่ปกป้องดินแดนบริสุทธิ์แห่งสุดท้ายในทะเลความรู้ไว้ ทำให้เขาไม่ได้กลายเป็นเผ่ามารอย่างสมบูรณ์ ถึงกระนั้น เขาก็สามารถเรียกได้ว่ามีครึ่งหนึ่งเป็นคนของเผ่ามาร! ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถเข้าใจและดูดซับสัจธรรมแห่งยุทธ์ของยอดฝีมือเผ่ามารโบราณผู้นี้ได้ ทุกอย่างดูเหมือนจะเป็นความประจวบเหมาะที่โชคดีอย่างยิ่ง แต่มันคือวาสนาหรือลิขิตแห่งสวรรค์กันแน่? หากเป็นผู้อื่นที่ไม่ใช่หยางไค่ที่มาถึงที่นี่ พวกเขาคงมิอาจได้รับประโยชน์ใดๆ ตรงกันข้าม พวกเขาจะถูกสัจธรรมแห่งยุทธ์กัดกร่อนจนตบะพังทลายและดับสูญไปในที่สุด แม้แต่หยางเสี่ยวและหยางเสวี่ยหากมาที่นี่ พวกเขาก็จะสามารถดูดซับได้เพียงส่วนของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลาเท่านั้น แต่จะไม่สามารถรับสิ่งใดจากยอดฝีมือเผ่ามารโบราณได้เลย และผลลัพธ์ของการมิอาจดูดซับพลังส่วนนั้นได้ ย่อมนำมาซึ่งหายนะที่ยากจะคาดเดา เมื่อนึกถึงจุดนี้ หยางไค่ก็มียิ้มที่มุมปากอย่างช่วยไม่ได้ เขาเดินหน้าต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง ก้าวไปทีละก้าวอย่างหนักแน่น ในคราก่อนที่เขามาด้วยจิตสำนึก มันอ่อนแอเกินกว่าจะรองรับพลังที่มหาศาลเช่นนี้ได้ เขาจึงทนได้เพียงชั่วครู่ก่อนจะถอยร่นออกมาด้วยความเจ็บปวด ทว่าในยามนี้ที่เขามาด้วยกายจริง มันพิสูจน์แล้วว่าเป็นภาชนะที่แข็งแกร่งกว่าเศษเสี้ยวจิตสำนึกมากมายนัก หากร่างจำลองจิตวิญญาณเปรียบเสมือนสระน้ำเล็กๆ กายจริงของเขาก็เปรียบได้กับทะเลสาบที่รองรับแรงกระแทกได้มากกว่า ถึงกระนั้น มันก็ยังมิอาจต้านทานการจู่โจมของมังกรยักษ์สองตัวได้ตลอดไป นั่นมันเกินขีดจำกัดปัจจุบันของเขา ห้าพันเมตร! ด้วยความแข็งแกร่งของกายจริง ผสานกับสัจธรรมแห่งยุทธ์ที่ดูดซับมาก่อนหน้า ทำให้หยางไค่สามารถรุดหน้ามาได้ถึงห้าพันเมตรก่อนจะจำต้องหยุดลง ณ จุดนี้ เขาไม่สามารถก้าวต่อไปได้อีกแล้ว หากฝืนเดินหน้า ร่างกายของเขาคงต้องรับบาดเจ็บสาหัสจนมิอาจรักษาให้หายขาดได้ จิตวิญญาณของเขาราวกับจะฉีกขาดออกจากกัน ความเจ็บปวดในกายเนื้อนั้นรุนแรงจนสุดจะทานทน ร่างทั้งร่างสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ หยดเลือดสีทองค่อยๆ ซึมออกมาจากขุมขนทั่วร่าง ทว่าเขายังคงกัดฟันแน่น กำหมัดจนเส้นเลือดปูดโปน ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดดูดุดันและน่าเกรงขามอย่างยิ่ง พฤกษาบัวอุ่นวิญญาณเปล่งรัศมีเจ็ดสีเรืองรองออกมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อเยียวยาความเสียหายที่เกิดขึ้นกับจิตวิญญาณ ด้วยการปกป้องจากพฤกษาล้ำค่านี้ หยางไค่จึงไม่ต้องเกรงกลัวความตาย เขาเริ่มสำรวจสภาวะของตนเองอย่างเงียบๆ จิตวิญญาณของเขายังไม่ถึงขีดจำกัด แต่ร่างกายของเขากลับรับไม่ไหวแล้ว ซึ่งนั่นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะจิตวิญญาณของเขานั้นเหนือล้ำกว่าระดับกึ่งพรตไปแล้วเนื่องด้วยความสัมพันธ์กับอวี่หรูเมิ่ง ทว่าร่างกายของเขายังคงอยู่ในระดับราชามารระดับสูงเท่านั้น ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นกว้างใหญ่เกินไป หลังจากครุ่นคิดอยู่ในความเงียบครู่หนึ่ง หยางไค่ก็แผดเสียงคำรามต่ำ "แปลงกายมังกร!" เป็นเรื่องน่าเสียดายที่กายเนื้อไม่อาจทนต่อแรงกดดันได้แม้จิตวิญญาณจะยังไม่ถึงจุดแตกหัก ดังนั้นทางออกที่ง่ายที่สุดคือการเสริมความแข็งแกร่งให้แก่ร่างกาย เสียงมังกรคำรามดังกึกก้องไปทั่วสารทิศ เศียรมังกรทองอันสง่างามปรากฏขึ้นและเลือนหายไปเพียงชั่วพริบตา จากนั้น ร่างกายของหยางไค่ก็ขยายพองออกอย่างรวดเร็ว ตามมาด้วยเสียงกระดูกที่ลั่นเกรียวกราว เกล็ดมังกรสีทองเข้าปกคลุมทั่วร่าง เขามังกรสั้นสองกิ่งงอกเงยขึ้นบนหน้าผาก มือทั้งสองข้างกลายเป็นกรงเล็บมังกรที่แหลมคม และหางมังกรที่ทรงพลังสะบัดแกว่งอยู่เบื้องหลัง การแปรรูปของเขาสร้างกลุ่มควันและฝุ่นละอองฟุ้งกระจายไปทั่วสมรภูมิโบราณแห่งนี้ ร่างกึ่งมังกรของเขายังคงเค้าโครงเดิมของมนุษย์ไว้บ้าง ทว่าลักษณะเด่นของเผ่าพันธุ์มังกรนั้นกลับเด่นชัดยิ่งกว่าครั้งไหนๆ หลังจากแปลงกายเสร็จสิ้น หยางไค่ก็หอบหายใจอย่างหนัก ลมหายใจที่พ่นออกมาจากจมูกกลายเป็นลมพายุขนาดย่อม สร้างความน่าเกรงขามและดูเกรียงไกรอย่างยิ่ง เขานิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งพลางเกาศีรษะ สัมผัสได้ลางๆ ว่าตนเอง... ดูเหมือนจะสูงขึ้นเล็กน้อย เมื่อสำรวจอย่างถี่ถ้วน เขาก็พบว่ามันมิใช่เพียงจินตนาการ ร่างกายของเขาเติบโตขึ้นกว่าแต่ก่อนจริงๆ เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่งกับการเปลี่ยนแปลงนี้ ครั้งสุดท้ายที่เขาใช้เนตรมังกรและแปลงกายคือช่วงที่เข้าขับเคี่ยวกับเจ้าลมกรดในวิหารกาลเวลา ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเขาต้องรอนแรมไปทั่วและวุ่นวายจนไม่มีเวลาฝึกฝนวิชาแปลงกายมังกรอย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม เขาได้รับประทานโอสถเลือดมังกรอยู่เป็นประจำ ร่างกายของเขาจึงค่อยๆ เติบโตขึ้นโดยไม่รู้ตัว แม้จะไม่ได้ตั้งใจฝึกฝนวิชานี้โดยตรงก็ตาม เพียงแต่กระบวนการนี้ต้องใช้เวลานานมาก เผ่ามังกรเป็นเผ่าพันธุ์ที่มีอายุขัยยาวนาน การเติบโตจึงไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนสำหรับพวกเขา นับตั้งแต่การต่อสู้ที่เกาะมังกร แม้จะได้รับประทานโอสถเลือดมังกรและบุปผาเลือดมังกรมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ร่างกายของเขาก็เติบโตขึ้นมาได้เพียงสามร้อยยี่สิบเมตรเท่านั้น ในระหว่างการต่อสู้กับเจ้าลมกรดในวิหาร เขาได้ทุ่มเทสุดกำลัง หลังจากนั้นเขาก็ไปยังดวงดาวระดับล่างเพื่อหลอมรวมลูกปัดโลก เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะประทานโอสถเลือดมังกรที่เขากลั่นขึ้นมาเองด้วยซ้ำ ดังนั้นตามหลักเหตุผลแล้ว ร่างกายของเขาไม่น่าจะเติบโตขึ้นมากนัก ทว่าในยามนี้ เขาประเมินว่าร่างกายของตนมีความสูงถึงสี่ร้อยเมตร ซึ่งถือได้ว่าเป็นการเติบโตที่พุ่งทะยานอย่างน่าอัศจรรย์ สำหรับเผ่ามังกร ร่างกายที่ใหญ่โตขึ้นย่อมหมายถึงพลังที่มหาศาลขึ้น ผู้อาวุโสเผ่ามังกรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวิหารมังกรตลอดหลายรุ่นที่ผ่านมา มีขนาดเพียงเกือบหนึ่งพันเมตรเท่านั้น ซึ่งเป็นขนาดที่ไม่มีคนในเผ่ามังกรยุคปัจจุบันคนใดจะเทียบเคียงได้ หยางไค่มีต้นกำเนิดจากมังกรทองศักดิ์สิทธิ์ ยิ่งเขาหลอมรวมกับต้นกำเนิดได้มากเท่าไหร่ ร่างกายของเขาก็จะยิ่งใหญ่โตขึ้นเท่านั้น บัดนี้เมื่อร่างกายขยายใหญ่ขึ้น นั่นหมายความว่าพลังแห่งต้นกำเนิดของเขาได้รับการกระตุ้นอีกครั้งไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง หลังจากไตร่ตรองดู หยางไค่เดาว่าการเติบโตอย่างรวดเร็วนี้อาจเป็นผลมาจากประโยชน์ที่เขาได้รับระหว่างการต่อสู้กับเจ้าลมกรด ในตอนนั้นเขาได้ทุ่มเททุกสิ่งหลังจากแปลงกายมังกร พลังแห่งต้นกำเนิดมังกรทองศักดิ์สิทธิ์จึงน่าจะได้รับการพัฒนาขึ้นโดยไม่รู้ตัวในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย เขาเหนื่อยล้าเกินกว่าจะสังเกตเห็นสิ่งใดในเวลานั้น จนกระทั่งวันนี้เขาจึงได้ค้นพบข้อดีนี้ สิ่งนี้ถือเป็นเรื่องประหลาดใจที่น่ายินดีอย่างยิ่ง เพราะยิ่งร่างกายแข็งแกร่งเพียงใด เขาก็จะยิ่งทนทานต่อแรงกดดันได้มากขึ้นเท่านั้น แรงกดดันรอบตัวที่เคยบีบคั้นร่างกายพลันเบาบางลงทันทีหลังจากที่เขาอยู่ในร่างกึ่งมังกร ก่อนหน้านี้เขาต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อที่จะก้าวต่อไปเพียงหนึ่งก้าว ทว่าในตอนนี้ เขาสามารถก้าวไปข้างหน้าได้อย่างง่ายดาย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเดินทางต่อไปได้อีกห้าพันเมตร ในที่สุดหยางไค่ก็หยุดฝีเท้าลง นี่คือขีดจำกัดของเขาแล้ว ร่างยักษ์ของเขาทรุดตัวลงนั่งขัดสมาธิ ดูราวกับเนินเขาขนาดย่อม จากนั้นเขาก็เปิดใจกว้างท่ามกลางสมรภูมิโบราณแห่งนี้ ปล่อยให้สองขั้วอำนาจไหลเวียนเข้าสู่ร่างกาย ในขณะที่เขาค่อยๆ ทำความเข้าใจปรากฏการณ์นี้อย่างเงียบสงบ สามเดือนผันผ่านไปในชั่วอึดใจ ในช่วงเวลานั้นหยางไค่มิได้ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่นิด จนกระทั่งสามเดือนต่อมา เขาก็ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน ดวงตามังกรที่ทรงอำนาจเต็มไปด้วยพลังที่เอ่อล้น เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับประโยชน์มหาศาลจากการเพียรพยายามในครั้งนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะฉีกยิ้มกว้าง ทว่าสิ่งที่ตามมากลับเป็นเสียงครืนครั่นที่สั่นสะเทือนไปทั่วโลก หากคนขวัญอ่อนมาเห็นภาพนี้ พวกเขาคงต้องตกใจจนสิ้นสติเมื่อเห็นปากที่กว้างขวางและน่าสยดสยองขยับยิ้มเช่นนั้น ขั้วอำนาจทั้งสองที่เคยแผดเผาและต่อสู้กันอย่างรุนแรงในพื้นที่รอบนอกของสมรภูมิโบราณมานับปี บัดนี้ได้เลือนหายไปจนสิ้น พวกมันถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายของเขาและถูกกลั่นกรองจนกลายเป็นพลังของเขาเอง เมื่อปราศจากอิทธิพลของกฎแห่งกาลเวลา ห้วงเวลาในบริเวณนี้จึงกลับคืนสู่สภาวะปกติ ความคิดหนึ่งแล่นผ่านเข้ามาในใจของหยางไค่ และในวินาทีต่อมา ป๋อหยาที่นั่งอยู่บนหัวของเจ้ากุนกุนพลางเท้าคางด้วยความเบื่อหน่าย ก็พลันได้ยินเสียงของหยางไค่ดังขึ้น "ผ่านไปนานเท่าไหร่แล้ว?" แม้เธอจะไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาจึงถามคำถามประหลาดเช่นนั้น แต่เธอก็ยังตอบอย่างจริงจัง "ผ่านไปห้าวันแล้ว" [ดี... ผ่านไปเพียงห้าวันเท่านั้น] ภายในสมรภูมิโบราณ หยางไค่ลุกขึ้นยืนและก้าวเดินไปข้างหน้า ฝีเท้าของเขานั้นดูไม่รีบร้อน ทว่าทุกก้าวที่เหยียบลงไปกลับทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือนจางๆ ในขณะเดียวกัน สะเก็ดแผลที่ปกคลุมร่างกายของเขาก็หลุดร่วงลงไปทุกก้าวที่เดิน เขาเดินไปได้ไม่กี่ก้าว สีหน้าสงสัยก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า [ทำไมข้ารู้สึกเหมือนกับว่า... ข้าจะสูงขึ้นอีกแล้วล่ะ?]