บทที่ 4028 – สวรรค์กระถางเทวะ สวีเจิ้น “นายน้อยของข้ากำลังเก็บตัวฝึกปรืออยู่ เหตุใดทุกท่านไม่กลับไปก่อน แล้วค่อยมาใหม่เมื่อเขาออกจากการเก็บตัวแล้วเล่า?” เยว่เฮ่อเอ่ยเสนอ ทว่าชายหนุ่มกลับเรียกร้องอย่างไม่ไยดี “ก็แค่เรียกเขาออกมา” “เรื่องนั้นคงมิอาจทำได้” เยว่เฮ่อส่ายศีรษะช้าๆ ชายหนุ่มตวาดลั่นด้วยความเดือดดาล “เหตุใดถึงทำไม่ได้? การที่นายน้อยผู้นี้มาเยี่ยมเยือนด้วยตนเองถือเป็นเกียรติของมันแล้ว มันควรจะซาบซึ้งและไว้หน้าข้าบ้างสิ!” เยว่เฮ่อแค่นเสียงหยัน ความอดทนของนางเริ่มมอดไหม้ลงทีละน้อย นางหวาดเกรงแดนสวรรค์มรกตมายา (Azure Nether Paradise) แต่ไม่ใช่กับนายน้อยจอมโอหังที่อยู่เบื้องหน้านี้ แล้วนางจะเอาคำขู่ของเขามาใส่ใจได้อย่างไร? เด็กหนุ่มผู้นี้พูดจาหยาบคายซ้ำแล้วซ้ำเล่า หากเขายั่วยุโทสะนางขึ้นมาจริงๆ นางก็ไม่กลัวที่จะลงมือสั่งสอนเขาเช่นกัน องครักษ์ที่เคยพูดก่อนหน้านี้โน้มตัวไปกระซิบบางอย่างข้างหูของชายหนุ่ม ชายหนุ่มขมวดคิ้วมุ่น สีหน้าของเขาพลันมืดครึ้มลงชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยด้วยท่าทีไม่พอใจ “ก็ได้ นายน้อยผู้นี้จะพักอยู่ที่โรงเตี๊ยมที่ใหญ่ที่สุดที่นี่ เมื่อนายน้อยของเจ้าออกจากการเก็บตัวแล้ว ให้เรียกเขาไปพบข้าทันที” เยว่เฮ่อพยักหน้าเบาๆ “ย่อมได้” ชายหนุ่มเหลือบมองเยว่เฮ่ออีกครั้ง ส่ายศีรษะช้าๆ พร้อมถอนหายใจอย่างแผ่วเบาก่อนจะจากไปในที่สุด เยว่เฮ่อหันศีรษะมองไปยังที่ไม่ไกลนัก พลางเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้ม “ผู้จัดการเฉิน ท่านก็มาด้วยหรือ!” เฉินเทียนเฟยยืนอยู่ไม่ไกลและไม่ได้ปิดบังการมาถึงของตน เป็นธรรมดาที่เยว่เฮ่อจะไม่พลาดที่จะสังเกตเห็นเขา เฉินเทียนเฟยหรี่ตาลง ไขมันบนใบหน้าที่ซ้อนทับกันจนบีบอัดเข้าหากัน เหลือเพียงช่องว่างเล็กๆ สองช่องแทนดวงตา ร่างกายที่อ้วนท้วนกำยำของเขาย่างก้าวมายังทางเข้าคฤหาสน์ ก่อนจะประสานหมัดคารวะตอบ “คารวะผู้จัดการเจ็ด” เขาหันศีรษะไปทางชายหนุ่มที่เพิ่งจากไปพลางเอ่ยถาม “นั่นผู้ใดกัน?” เยว่เฮ่อตอบ “พวกเขาอ้างว่ามาจากแดนสวรรค์มรกตมายา แต่ใครเล่าจะรู้ว่าจริงหรือเท็จ?” เฉินเทียนเฟยพยักหน้ารับคำ “เพียงผู้เยาว์ขอบเขตจักรพรรดิ แต่กลับสามารถมีปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ถึงสองคนเป็นองครักษ์ได้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้มาจากแดนสวรรค์มรกตมายาจริง ภูมิหลังของเขาก็ต้องน่าทึ่งไม่น้อย ท่านมาที่นี่ด้วยเหตุใดรึ?” เยว่เฮ่อใช้มือป้องปาก หัวเราะคิกคัก “เขาบอกว่าเขาถูกใจนายน้อยของข้าและต้องการรับเขาไว้ใต้ปีก ท่านไม่คิดว่ามันน่าขันหรอกหรือ?” เฉินเทียนเฟยหัวเราะร่วนและเห็นพ้อง “เขาประเมินตนเองสูงเกินไปแล้วจริงๆ” อัจฉริยะผู้ผิดแผกเช่นหยางไค่จะยอมสยบให้ผู้อื่นได้อย่างไร โดยเฉพาะในเขตแดนโบราณที่ยิ่งใหญ่นี้? หลังจากได้เห็นความเกรียงไกรของหยางไค่ด้วยตาตนเอง เฉินเทียนเฟยรู้สึกว่าคงไม่มีผู้ใดในเขตแดนโบราณที่ยิ่งใหญ่นี้จะสามารถต่อกรกับเขาได้ เว้นแต่จะใช้จำนวนเข้าสู้หรือวางค่ายกลอันทรงพลังไว้ล่วงหน้า เฉินเทียนเฟยจึงเปลี่ยนเรื่อง พลางเอ่ยถาม “แล้วผู้จัดการหกเล่า?” “ผู้จัดการเฉินก็มาหานายน้อยด้วยหรือ?” เยว่เฮ่อแสดงสีหน้าเสียดาย “โชคร้ายนัก นายน้อยกำลังเก็บตัวอยู่พอดี” เฉินเทียนเฟยตะลึงไปชั่วขณะ คิดในใจว่าหยางไค่เพิ่งกลับมาจากภูเขาหยวนแม่เหล็กได้ไม่นาน เหตุใดจึงเข้าสู่การเก็บตัวแล้ว แต่เขาก็ยังพยักหน้าอย่างเข้าใจก่อนจะกล่าว “เช่นนั้นข้าจะบอกสิ่งที่ข้าจะบอกเขากับท่านแทนแล้วกัน ผู้จัดการเจ็ด” เยว่เฮ่อเชื้อเชิญ “เข้ามาคุยกันข้างในเถิด” อย่างไรเสีย พวกเขาทั้งคู่ต่างก็เป็นสมาชิกของดาวชาด (Scarlet Star) การปล่อยให้เขายืนอยู่ข้างนอกจึงไม่เหมาะสมนัก ยิ่งไปกว่านั้น เยว่เฮ่อเองก็อยากรู้ถึงเจตนาของเฉินเทียนเฟยเช่นกัน หลังจากเชิญเขาเข้ามาในห้องโถงรับแขก เฉินเยว่ก็นำชามาเสิร์ฟ เฉินเทียนเฟยไม่พูดอ้อมค้อมและเข้าประเด็นทันที การกระทำของหยางไค่บนภูเขาหยวนแม่เหล็กสร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลให้กับดาวชาด ฝ่ายอัสนีโชติช่วง (Thunder Light) ได้ส่งคนมาประณามเขาแล้ว พร้อมเรียกร้องคำอธิบาย มิฉะนั้นพวกเขาจะจัดการเรื่องนี้ด้วยตนเอง เฉินเทียนเฟยยังได้บอกเล่าให้เยว่เฮ่อฟังอย่างละเอียดถึงความน่าสะพรึงกลัวของตำหนักกระบี่ (Sword Pavilion) เขาพูดอยู่เป็นเวลานาน แต่โดยสรุปแล้ว เขาต้องการให้หยางไค่ระมัดระวังและรู้จักยับยั้งชั่งใจมากขึ้นเมื่อออกไปข้างนอกในอนาคต หยางไค่ไม่ควรโอ้อวดจนเกินงาม ในเมื่อเขาเป็นผู้จัดการคนที่หกของดาวชาด เขาก็ควรคำนึงถึงมุมมองของดาวชาดเสมอ เยว่เฮ่อรับคำอย่างเป็นธรรมชาติและกล่าวว่านางจะส่งสารนี้ให้เมื่อหยางไค่อยออกมา เมื่อไม่สามารถพบหยางไค่ได้ เฉินเทียนเฟยจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลากลับไป หลังจากส่งเฉินเทียนเฟยกลับแล้ว เยว่เฮ่อก็หันกลับมาและกำชับเฉินเยว่ว่าหากมีใครมาเคาะประตูอีก ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ไม่ต้องให้ความบันเทิงใดๆ ทั้งสิ้น! เฉินเยว่พยักหน้ารับคำซ้ำๆ ภายในห้องฝึกตน จิตสำนึกของหยางไค่กำลังจมดิ่งอยู่ในตราประทับแห่งเต๋าของเขา ทำความเข้าใจในปริศนาอันลึกล้ำแห่งพลังธาตุไม้และธาตุไฟ พลังชีวิตอันเปี่ยมล้นของธาตุไม้และพลานุภาพอันเกรี้ยวกราดของธาตุไฟทำให้เขารู้สึกราวกับจะบรรลุการตรัสรู้ได้อย่างคลุมเครือ แต่ก็ยังขาดอะไรบางอย่างไป ราวกับมีเยื่อบางๆ กั้นอยู่เบื้องหน้า ขวางกั้นทัศนวิสัยของเขาจากความลับที่ลึกซึ้งยิ่งกว่านั้น ความรู้สึกนี้ทำให้จิตใจของเขาว้าวุ่นราวกับมีมดไต่ แม้จะเข้าใจดีว่าตราบใดที่เขาทะลวงผ่านเยื่อบางๆ นี้ไปได้ เขาจะสามารถมองเห็นโลกอีกชั้นหนึ่งที่อยู่เบื้องหลัง แต่ในตอนนี้เขากลับทำอะไรไม่ได้เลย หยางไค่รู้ดีว่าโอกาสนั้นมิอาจบังคับได้ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ พร่ำบอกตัวเองให้สงบจิตใจและทำความคิดให้ปลอดโปร่ง วันเวลาค่อยๆ ผ่านไป... วันหนึ่ง เยว่เฮ่อซึ่งกำลังพูดคุยอย่างเกียจคร้านกับเฉินเยว่ พลันขมวดคิ้วและหันศีรษะมองออกไปข้างนอก เฉินเยว่ถาม “มีอันใดรึ?” พลังของนางยังค่อนข้างต่ำ นางจึงไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ แต่จากสีหน้าของเยว่เฮ่อ เห็นได้ชัดว่ามีบางสิ่งเกิดขึ้น เยว่เฮ่อแค่นเสียง “มีหนูตัวน้อยลอบเข้ามา” เฉินเยว่ตกตะลึงไปชั่วครู่ก่อนจะตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเกิดอะไรขึ้น และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ คนผู้นี้เป็นใครกันถึงได้อาจหาญบุกรุกเข้ามาในคฤหาสน์ของผู้อื่น? ต้องรู้ว่าคฤหาสน์หลังนี้มีค่ายกลวิญญาณคุ้มกันอยู่ หากคนธรรมดาต้องการเข้ามา พวกเขาจะต้องฝ่าทะลวงเข้ามาอย่างรุนแรงเท่านั้น ทว่านางกลับไม่สัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังงานที่ผิดปกติใดๆ เลย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ คนผู้นี้ต้องมีความเชี่ยวชาญในค่ายกลวิญญาณอย่างยิ่งยวด มิฉะนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะลอบเข้ามาได้อย่างเงียบเชียบถึงเพียงนี้ “เจ้าอยู่ที่นี่ ข้าจะไปดูเอง” เยว่เฮ่อกล่าวจบ ร่างของนางก็หายวับไป ชั่วครู่ต่อมา เฉินเยว่รู้สึกถึงความผันผวนของพลังงานจางๆ ที่ปะทุขึ้นจากที่ใดที่หนึ่งในคฤหาสน์ก่อนจะสงบลงอย่างรวดเร็ว หลังจากผ่านไปสิบกว่าลมหายใจ เยว่เฮ่อก็เดินเข้ามาพร้อมกับคนผู้หนึ่งในมือและโยนเขาลงบนพื้นอย่างไม่ไยดี เฉินเยว่เหลือบมองอย่างประหลาดใจและเห็นว่าคนผู้นี้มีใบหน้าซีดเผือด ยังมีไขมันแก้มของเด็กติดอยู่บนใบหน้า เขาแต่งกายเรียบร้อยสะอาดสะอ้าน แต่ก็ยังไม่อาจเป็นอื่นใดได้นอกจากเจ้าอ้วนน้อยคนหนึ่ง หากตัดสินจากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว เขาควรจะเป็นคนที่ดูเป็นมิตรมาก เฉินเยว่ไม่เข้าใจว่าเหตุใดคนเช่นนี้จึงบุกรุกเข้ามาในคฤหาสน์ของผู้อื่น “ท่านป้าใหญ่ ข้าจะบอกอะไรให้ การที่ข้ายอมจำนนไม่ได้หมายความว่าข้าสู้ไม่ได้ ข้าแค่ไม่อยากชูกำปั้นใส่สตรีเท่านั้น” เจ้าอ้วนน้อยลุกขึ้นปัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ แม้จะถูกจับได้ แต่เขาก็ไม่ได้ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย “ท่านป้าใหญ่?” เมื่อได้ยินเช่นนี้ คิ้วของเยว่เฮ่อก็กระตุกวูบ แสงเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาขณะที่นางกัดฟันกรอด เจ้าอ้วนน้อยหดคอและพลันนึกบางอย่างขึ้นได้ รีบกระแอมและแก้คำพูดอย่างรวดเร็ว “พี่สาว!” เยว่เฮ่อแค่นเสียงเย็นชา “อย่างน้อยเจ้าก็ยังรู้จักที่ต่ำที่สูง!” เจ้าอ้วนน้อยถอนหายใจในใจ คิดว่าอาจารย์ของเขาพูดถูก ไม่ว่าจะเป็นสตรีประเภทใด พวกนางล้วนใส่ใจเรื่องอายุและวิธีที่ผู้อื่นเรียกขานพวกนางเสมอ อาจารย์ของเขาเคยแนะนำให้เขาระมัดระวังเสมอเมื่อพูดคุยกับสตรี เพราะเป็นเรื่องปกติธรรมดาที่พวกนางจะโกรธเคืองได้แม้เพียงความผิดเล็กน้อย เมื่อเข้าใจถึงจุดนี้ เจ้าอ้วนน้อยจึงประสานหมัดและเอ่ยถาม “พี่สาว ข้าขอถามได้หรือไม่ว่าเจ้านายของที่นี่อยู่ที่ใด?” “เจ้าตามหาเขาด้วยเหตุใด?” เยว่เฮ่อเหลือบมอง ไม่ว่าเจ้าอ้วนน้อยคนนี้จะบุกรุกเข้ามาหรือไม่ แต่รูปลักษณ์ที่เป็นมิตรและน่าคบหาของเขาก็ทำให้ผู้อื่นไม่สามารถรู้สึกรังเกียจได้เลย เจ้าอ้วนน้อยยิ้มจางๆ ทำทีเป็นปริศนา “ข้ามาเพื่อมอบโอกาสให้เขา และขอผลประโยชน์ตอบแทนเล็กน้อย” “โอกาส?” สีหน้าของเยว่เฮ่อกลายเป็นแปลกประหลาด นางมองเขาขึ้นๆ ลงๆ “เจ้ากำลังจะบอกว่าเจ้ามาจากถ้ำสวรรค์ (Cave Heaven) หรือแดนสุขาวดี (Paradise) และต้องการจะรับเจ้านายของที่นี่เข้าร่วมงั้นรึ?” เจ้าอ้วนน้อยตะลึงไปชั่วครู่ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ “นั่นคงไม่เกิดขึ้น แม้ว่าเขาจะต้องการเข้าร่วมนิกายอาจารย์ของข้า มันก็ขึ้นอยู่กับคุณสมบัติและความสามารถของเขา หากเขาไร้ซึ่งความสามารถ เขาก็จะไม่มีวันได้เข้าร่วม” เยว่เฮ่อถามอย่างสงสัยใคร่รู้ “นิกายอาจารย์ของเจ้ามีข้อกำหนดที่เข้มงวดมากหรือ?” เจ้าอ้วนน้อยพยักหน้าอย่างจริงจัง บ่งบอกว่านี่ไม่ใช่ระดับความเข้มงวดธรรมดา “นิกายอาจารย์ของเจ้าชื่ออะไร?” เยว่เฮ่อถามด้วยรอยยิ้ม “สวรรค์กระถางเทวะ (Divine Cauldron Heaven)!” เจ้าอ้วนน้อยตอบอย่างสงบ ดวงตางดงามของเฉินเยว่เบิกกว้างในทันที ขณะที่เสียงหัวเราะของเยว่เฮ่อก็หยุดชะงักลงเช่นกัน นางจ้องมองไปยังเจ้าอ้วนน้อย คิดว่าตนเองอาจจะหูฝาดไป สวรรค์กระถางเทวะเป็นหนึ่งใน 36 ถ้ำสวรรค์และเป็นหนึ่งในขุมกำลังชั้นนำในสามพันโลก ก่อนหน้านี้เคยมีนายน้อยกางเกงแพรจากแดนสวรรค์มรกตมายามาที่นี่ และเยว่เฮ่อก็คิดว่าภูมิหลังของเขายิ่งใหญ่พอแล้ว แต่ใครจะคิดว่าเจ้าอ้วนน้อยที่ยืนอยู่ตรงหน้านางตอนนี้จะมีภูมิหลังที่ใหญ่โตยิ่งกว่า? เยว่เฮ่อเพียงแค่หยอกล้อเขาเล่นๆ เมื่อครู่ ไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะมาจากถ้ำสวรรค์จริงๆ ด้วยเหตุนี้ นางจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามอย่างจริงจัง “เจ้าพิสูจน์ได้หรือไม่?” เจ้าอ้วนน้อยล้วงหาของในกระเป๋าอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบป้ายสีดำออกมาและแสดงให้เยว่เฮ่อดู บนป้ายนั้นมีชื่อสลักอยู่: สวีเจิ้น! เห็นได้ชัดว่ามันคือชื่อของเจ้าอ้วนน้อยผู้นี้ สวีเจิ้นพลิกป้าย ชี้ด้านหลังของป้ายให้เยว่เฮ่อดู บนนั้นสลักภาพของกระถางเทวะที่แผ่กลิ่นอายโบราณและลึกล้ำออกมา เยว่เฮ่อตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง นี่คือป้ายศิษย์ของสวรรค์กระถางเทวะของแท้ แม้ว่านางจะไม่เคยเห็นมาก่อน แต่เมื่อนางใช้จิตสัมผัสเมื่อครู่นี้ นางก็สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีอิทธิฤทธิ์เทวะอันทรงพลังอย่างยิ่งยวดถูกผนึกไว้ภายในป้ายนี้ โดยปกติแล้ว ศิษย์ชั้นยอดของถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีจะมีป้ายแสดงตัวตนเช่นนี้ติดตัว ป้ายนี้ไม่เพียงแต่เป็นสัญลักษณ์ของสถานะ แต่ยังบรรจุอิทธิฤทธิ์เทวะช่วยชีวิตที่อาจารย์ของพวกเขามอบให้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะปลอมแปลงของเช่นนี้ได้ แม้ว่าเยว่เฮ่อจะอยู่ข้างนอก ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นที่ห้าเช่นนางก็ยังต้องจบชีวิตหากต้องเผชิญหน้ากับอิทธิฤทธิ์เทวะภายในป้ายนี้! ผู้ที่ทิ้งอิทธิฤทธิ์เทวะไว้ในป้ายนี้จะต้องเป็นปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงอย่างแน่นอน! ด้วยภูมิหลังเช่นนี้ ไม่ว่าสวีเจิ้นจะมาจากสวรรค์กระถางเทวะจริงๆ หรือไม่ ตัวตนของเขาก็ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน จึงไม่มีความจำเป็นที่เขาจะต้องแสร้งทำเป็นศิษย์ของนิกายอื่น เฉินเยว่และเยว่เฮ่อสบตากันและเห็นความตกตะลึงในดวงตาของกันและกัน “เช่นนั้นท่านก็คือศิษย์สายหลักของสวรรค์กระถางเทวะ! ข้าต้องขออภัยในความหยาบคายก่อนหน้านี้ด้วย” ท่าทีของเยว่เฮ่อเปลี่ยนไปเป็นสุภาพมากขึ้น การลงมือโจมตีเมื่อไม่รู้ตัวตนของอีกฝ่ายเป็นเรื่องหนึ่ง แต่เมื่อรู้แล้ว นางก็ต้องรักษามารยาทที่เหมาะสม “พี่สาวมิต้องกังวล ข้ามาโดยไม่ได้รับเชิญและล่วงเกินศักดิ์ศรีของเจ้านายที่นี่เอง” สวีเจิ้นหัวเราะกลบเกลื่อน ไม่ได้วางท่าทีของศิษย์ถ้ำสวรรค์แต่อย่างใด เยว่เฮ่ออดทึ่งในใจไม่ได้ ในอดีตนางเคยเห็นผู้บำเพ็ญตนที่มาจากถ้ำสวรรค์และแดนสุขาวดีมามากมาย แต่ทุกคนล้วนมีดวงตาอยู่บนกระหม่อม คล้ายกับนายน้อยกางเกงแพรจากแดนสวรรค์มรกตมายาที่เคยมาก่อนหน้านี้ นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้พบคนเช่นสวีเจิ้น นางจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยใคร่รู้ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เยว่เฮ่อเอ่ยถาม “เมื่อครู่เจ้าบอกว่าต้องการมอบโอกาสให้นายน้อยของข้าเพื่อแลกกับผลประโยชน์บางอย่างใช่หรือไม่?” “ถูกต้อง” “เจ้าช่วยขยายความได้หรือไม่?” เยว่เฮ่อเอ่ยถาม เจ้าอ้วนน้อยพลันมีท่าทีเขินอายขึ้นมาเล็กน้อย เขาถูมืออ้วนๆ ทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน ด้วยสีหน้าประจบประแจงพลางตอบว่า “คืออย่างนี้ขอรับพี่สาว ข้าได้ยินมาว่าเจ้าของที่นี่ได้รับศิลาศักดิ์สิทธิ์หยวนแม่เหล็กขั้นที่หกมาเป็นจำนวนมาก และศิลาศักดิ์สิทธิ์หยวนแม่เหล็กระดับสูงทั้งหมดจากภูเขาหยวนแม่เหล็กก็ถูกเขาเอาไปหมด ดังนั้นข้าจึงอยากจะขอแบ่งจากเขาสักชิ้น!” เมื่อพูดเช่นนั้น เจ้าอ้วนน้อยก็ใช้นิ้วหยิบอากาศเบาๆ เป็นเชิงว่าเขาขอเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ได้มากมายอะไรเลย