## บทที่ 896 - เฝ้าสังเกตและเลียนแบบ **ผู้แปล:** ซิลวิน & พิวพิวเลเซอร์กัน **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** ลีโอแห่งยอดเขาซีออน สุ่ยหลิงเพิ่งทะลวงผ่านสู่ 'แดนเซียน' ได้เพียงสี่เดือนก่อน นางยังคงต้องใช้เวลาบ่มเพาะเพื่อเสริมสร้างรากฐานให้มั่นคง หากไม่ต้องการใช้เวลาอันยาวนานในการนั่งสมาธิเพื่อเข้าถึง 'วิถีสวรรค์' และ 'วิถีแห่งยุทธ์' ทางเลือกเดียวของนางก็คือการใช้ยาเม็ดโอสถ “อืม,” อดัมพยักหน้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนเอ่ย “หากเจ้าต้องการเสริมสร้างการบ่มเพาะ ยาฟ้าครามเพียงหนึ่งเม็ดก็น่าจะเพียงพอแล้ว ส่วนสมุนไพรที่เหลือในถุงจักรวาลของเจ้า สามารถนำไปปรุงยาบำรุงจิตวิญญาณสักสองสามเม็ด เพื่อเสริมสร้างพลังจิตให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น วัตถุดิบสำหรับยาโอสถทั้งสองชนิดนี้มีความคล้ายคลึงกัน” “ท่านก็ศึกษา 'วิถีแห่งการปรุงยา' ด้วยหรือ?” สุ่ยหลิงตกตะลึง “เพียงเล็กน้อย... ข้าใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่รอบกาย 'ยอดปรมาจารย์' อยู่เสมอ จึงได้เรียนรู้มาบ้าง” “เช่นนั้นข้าจะฝากเรื่องนี้ไว้กับท่านก็แล้วกัน อย่างไรเสีย ข้ารู้ว่าท่านจะไม่ปฏิบัติต่อข้าอย่างไม่ใส่ใจเป็นแน่” สุ่ยหลิงกล่าวพลางโบกมืออย่างสบายๆ ให้แก่อดัม ราวกับว่าการที่เขาจะช่วยเหลือตนนั้นเป็นเรื่องที่คาดหวังได้ ทำให้เขาถึงกับพูดไม่ออก “เหตุใดเจ้าจึง...” อดัมส่ายศีรษะช้าๆ ก่อนหันไปทางอวิ๋นซวน น้ำเสียงอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัดขณะถาม “แล้วเจ้าเล่า เป็นเช่นไรบ้าง?” อวิ๋นซวนดูเหมือนกำลังเหม่อลอยอยู่ จึงเมื่อถูกเรียกอย่างกะทันหัน ร่างบอบบางของนางก็พลันสั่นสะท้านเล็กน้อย ก่อนจะตั้งสมาธิขึ้นทันทีและตอบ “ท่านพ่อของหม่อมฉันต้องการให้ปรุง 'ยาจับฟ้า’ เพคะ!” “ยาจับฟ้า?” อดัมเลิกคิ้ว ก่อนเหลือบมองไปยังอวิ๋นเฉิง รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้า “เช่นนั้นหรือ ท่านอวิ๋นกำลังจะทะลวงผ่านสู่ 'ราชันย์’ แล้วกระนั้นหรือ?” อวิ๋นเฉิงยิ้มแหยๆ และกล่าว “ข้าได้เพียงเหลือบมองเห็นความลึกลับเหล่านั้น แต่ยังไม่อาจหยั่งรู้ได้อย่างถ่องแท้ จึงอยากจะมาที่นี่เพื่อขอ 'ยาจับฟ้า’ สักเม็ด หวังว่ามันจะช่วยข้าในก้าวสุดท้ายนี้ได้” “ดี” อดัมพยักหน้าเบาๆ “เนื่องจากเกี่ยวข้องกับการทะลวงผ่านสู่ 'ราชันย์’ ของท่านอวิ๋น ข้าจะขอร้อง 'ยอดปรมาจารย์' ด้วยตนเอง ให้ทุ่มเทปรุง 'ยาจับฟ้า’ ที่มีคุณภาพสูงสุด!” เมื่อได้ยินดังนี้ ดวงตาของอวิ๋นเฉิงก็สั่นไหว ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความปรีดา “เช่นนั้น ข้าต้องขอขอบคุณท่านปรมาจารย์อดัมล่วงหน้า” กล่าวจบ เขาก็รีบส่งสายตาที่มีความหมายไปยังอวิ๋นซวน อวิ๋นซวนเข้าใจสถานการณ์อย่างชัดเจน นางโค้งคำนับอย่างงดงาม “ขอบคุณมาก ท่านปรมาจารย์อดัมเพคะ!” อดัมพยักหน้ารับเล็กน้อย สีหน้าของเขาก็พลันซับซ้อนขึ้น คนอื่นๆ ในท้องพระโรงต่างสังเกตเห็นบรรยากาศที่ละเอียดอ่อนระหว่างทั้งสองคน และพลันครุ่นคิดตาม อวิ๋นเฉิงกระแอมไออย่างขัดเขิน ก่อนจะยื่นสมุนไพรที่ต้องการให้ อดัมรับสมุนไพรมาก่อนกล่าวเรียก “อันหลิงเอ๋อร์ ได้โปรดอยู่เป็นเพื่อนสหายของข้าสักครู่ ข้าจะนำวัสดุเหล่านี้ไปก่อน” “อืม” อันหลิงเอ๋อร์พยักหน้ารับอย่างฉลาดเฉลียว “ท่านยอดปรมาจารย์ทั้งหลาย เชิญตามข้ามา” อดัมผายมือเชื้อเชิญต้วนอู่และคนอื่นๆ ภายในอาคารแยกออกมา เตายาลอยโลหะถูกวางตั้งไว้กลางห้องโถงกว้าง พร้อมด้วยสมุนไพรนานาชนิดที่ถูกจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบ รอคอยการปรุง หลังจากมาถึง อดัมกล่าว “ท่านยอดปรมาจารย์ทั้งหลาย เชิญนั่งตามสบายได้ตามอัธยาศัย ศิษย์ผู้น้อยมักจะปรุงยาอยู่ที่นี่แต่เพียงผู้เดียว จึงไม่มีสิ่งใดจะมาต้อนรับท่านได้มากนัก” “ไม่มีปัญหา ท่านปรุงยาไปเถิด ไม่ต้องใส่ใจพวกเรา พวกเราเพียงต้องการสังเกตกระบวนการของท่านเท่านั้น จะมากน้อยเพียงใดนั้นขึ้นอยู่กับฝีมือของพวกเราเอง ไม่จำเป็นต้องสอนเป็นพิเศษ!” ชางเป่ารีบหาที่นั่งที่ดีที่สุดและทิ้งตัวลงนั่ง “ดี พวกเราได้หารือกันระหว่างทางมาแล้ว ตราบใดที่ท่านยอมรับคำขอของพวกเรา พวกเราก็จะเพียงเฝ้าสังเกตและเลียนแบบเท่านั้น!” ต้วนอู่พยักหน้าเบาๆ “ดีมาก” อดัมพยักหน้า การปรุงโอสถต้องใช้สมาธิทั้งหมดของเขา เขาจึงไม่สามารถแบ่งเวลามาอธิบายสิ่งใดให้ผู้อื่นได้ ยิ่งไปกว่านั้น อดัมไม่มีประสบการณ์ในการบรรยายให้ผู้อื่นฟัง และไม่มีคุณสมบัติที่จะสอน ชายห้าคนนี้ล้วนเป็นยอดฝีมือผู้ทรงพลังที่คร่ำหวอดใน 'วิถีแห่งการปรุงยา' มานานกว่าร้อยปี และมีภูมิปัญญาและความเข้าใจอันเป็นเอกลักษณ์ของตนเอง แทนที่จะพยายามอธิบายแง่มุมทางเทคนิคของกระบวนการปรุงยาของเขาอย่างติดขัด อดัมกลับคิดว่าปล่อยให้พวกเขาได้สังเกตการณ์น่าจะดีกว่า “เจ้าหนู เจ้ามีความสัมพันธ์กับเด็กสาวที่ชื่ออวิ๋นซวนนั่นหรือ? เหตุใดนางจึงมองเจ้าอย่างอึดอัดเช่นนั้น?” ชางเป่าพลันถามพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาของเขาทอดแคบลงเป็นริ้ว “ท่านกำลังพูดเรื่องอันใด? ท่านไม่มีความละอายเลยหรือ เจ้าอ้วนแก่!” คงรั่วหยูรีบตำหนิเขากลับอย่างเคร่งขรึม “ฮะๆ ข้าก็แค่ถาม...” ชางเป่าหยอกล้อ อดัมเพียงแต่ยิ้มขมขื่นและพยักหน้า “มีความเป็นไปอยู่บ้าง... ไม่สิ อย่าพูดถึงเรื่องนี้เลย ข้าจะเริ่มแล้ว” กล่าวพลาง อดัมก็นำสมุนไพรที่สุ่ยหลิงนำมาออกมา เตรียมพร้อมจะปรุงยาฟ้าครามและยาบำรุงจิตวิญญาณที่นางต้องการ ยาโอสถทั้งสองชนิดนี้ไม่ได้อยู่ในระดับสูง เพียงแค่ 'ระดับสูงสุดแห่งวิญญาณ' อดัมจึงเตรียมจะใช้มันเป็นการอุ่นเครื่อง ก่อนจะเข้าสู่การปรุงยาจับฟ้า เหล่า 'ยอดปรมาจารย์' ทั้งห้าพลันหยุดสนทนา และสีหน้าก็กลับมาสดใส ขณะที่พวกเขาเริ่มจับจ้องการเคลื่อนไหวของอดัมอย่างแน่วแน่ เกรงว่าหากกะพริบตาไปเพียงครั้งเดียว พวกเขาอาจพลาดสิ่งสำคัญไป เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป ย้อนกลับไปยังท้องพระโรงของ 'ศาลาปรมาจารย์' อันหลิงเอ๋อร์ยังคงสนทนากับสุ่ยหลิงและอวิ๋นซวน ทั้งสามคนแผ่บรรยากาศอันกลมเกลียวออกมา ก่อนที่ดวงตะวันจะลับขอบฟ้า อดัมก็เดินทางกลับมา อวิ๋นเฉิงผู้กังวล รีบลุกขึ้นและก้าวไปข้างหน้า ร่างกายของเขาสั่นเทาเล็กน้อย เขายังคงไม่อาจซ่อนความกระวนกระวายใจได้ เมื่อมาถึงหน้าอดัม ผู้ที่ยื่นขวดหยกให้ “นี่คือยาจับฟ้าที่ท่านอวิ๋นร้องขอ” จากนั้นอดัมก็โยนขวดหยกให้สุ่ยหลิง “และนี่คือยาฟ้าครามกับยาบำรุงจิตวิญญาณของเจ้า” สุ่ยหลิงรับขวดมาพร้อมรอยยิ้มและเปิดดู จากนั้นก็ร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ “มีเส้นปราณยาด้วย! ข้าคิดว่าข่าวลือภายนอกเป็นเพียงการพูดเกินจริงมาตลอด แต่กลับกลายเป็นว่ามันเป็นเรื่องจริง!” ในบรรดายาโอสถทั้งสามเม็ดในขวด ยาฟ้าครามที่ใช้ในการรักษาเสถียรภาพพื้นฐานการบ่มเพาะ ได้ก่อตัวเป็น 'เส้นปราณยา' ทำให้มันมีประสิทธิภาพและมูลค่าสูงกว่ายาโอสถทั่วไปอย่างมาก ดวงตาของสุ่ยหลิงส่องประกาย เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่านางมีความสุขมาก “ครั้งหน้าที่เจ้าต้องการยาโอสถชนิดใดก็ตาม จงมาที่นี่ได้โดยตรง เจ้ายินดีเสมอ” อดัมกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เช่นนั้นข้าจะไม่เกรงใจท่านแล้ว” สุ่ยหลิงยิ้มพลางเก็บขวดหยกเข้า 'ถุงจักรวาล' อย่างระมัดระวัง ก่อนจะหันไปถามอวิ๋นเฉิง “มีอะไรผิดปกติ? เหตุใดท่านอวิ๋นจึงดูไม่ค่อยสบายใจ?” ในขณะนั้น อวิ๋นซวนและหรวนซินหยูก็หันไปมองอวิ๋นเฉิงเช่นกัน เพียงเห็นมือของเขาสั่นเทา เสียงของเขาก็เหมือนจะติดอยู่ในลำคอ เขากล่าวไม่ออก และสีหน้าก็เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าทุกคนจะแสดงความกังวล “ยา... เส้นปราณยา!” หลังจากผ่านไปนาน อวิ๋นเฉิงก็สามารถคายคำสองคำนั้นออกมาได้ “ยาโอสถระดับราชันย์ที่ก่อตัวเป็นเส้นปราณยา!” “จริงหรือ?” สุ่ยหลิงก็ตกตะลึงเช่นกัน นางรีบรุดไปดูอย่างรวดเร็ว ก่อนจะมองไปยังยาโอสถระดับต่ำแห่งราชันย์ ที่มีเส้นคล้ายเส้นเลือดเล็กๆ วิ่งอยู่ทั่วพื้นผิว สุ่ยหลิงถึงกับอึ้งไปในทันที มูลค่าของยาโอสถระดับราชันย์ที่ก่อตัวเป็น 'เส้นปราณยา' นั้นประเมินค่ามิได้ ชั่วขณะหนึ่ง นางอดไม่ได้ที่จะมองอวิ๋นเฉิงด้วยสายตาอิจฉา พลางคิดว่าตนเองก็น่าจะนำวัตถุดิบมาปรุงยาโอสถระดับราชันย์ด้วยเช่นกัน อย่างไรเสีย นางก็ไม่ต้องจ่ายสิ่งใดให้อดัมสำหรับการปรุงยาเหล่านี้ และบิดาของนางก็ต้องการยาโอสถระดับราชันย์เช่นกัน “ยินดีด้วยท่านอวิ๋น ดูเหมือนความปรารถนาของท่านจะอยู่เอื้อมแล้ว!” สุ่ยหลิงตั้งสติและกล่าว “ยินดีด้วย สหายร่วมทาง สู่การก้าวสู่ขอบเขตราชันย์” หรวนซินหยูรีบกล่าวเสริม “นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่แน่นอน แม้ยาโอสถเช่นนี้จะเป็นแรงส่งที่หาได้ยากและทรงพลัง แต่การทะลวงผ่านสู่ 'ราชันย์’ ก็ยังคงขึ้นอยู่กับความพยายามและโชคของข้า... แต่อย่าว่าแต่ผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นเช่นไรก็ตาม ท่านปรมาจารย์อดัมคือผู้ที่ข้าขอขอบคุณจากใจจริง” “ท่านอวิ๋นช่างสุภาพเกินไป” อดัมยิ้มเล็กน้อย สายตาของเขาก็เหลือบมองไปยังอวิ๋นซวนโดยไม่รู้ตัว หญิงสาวพยักหน้าให้เขาด้วยความขอบคุณ ในใจนางชัดเจนว่าอดัมต้องออกปากขอร้องเป็นการส่วนตัวให้ 'ยอดปรมาจารย์' ทุ่มเทเต็มที่ มิฉะนั้นแล้ว เหตุใดจึงจะบังเอิญปรุงยาโอสถระดับราชันย์ที่มี 'เส้นปราณยา' ได้เล่า? เมื่อได้ยาโอสถในฝันมาอยู่ในมือ อวิ๋นเฉิงก็ไม่มีความประสงค์จะอยู่ที่นี่ต่อไปอีก เขารอไม่ไหวที่จะกลับไปยัง 'เมืองอิสระผู้กล้า' เพื่อใช้ยาเม็ดนี้ และสำรวจความลึกลับของ 'ราชันย์' เขาจึงรีบขอตัวลา อดัมไม่ได้รั้งเขาไว้ “เช่นนั้นข้าขอตัวด้วย ดูจากที่ท่านยุ่งๆ แล้ว ท่านคงไม่มีเวลามาดูแลข้า ข้าอยู่ต่อไปก็คงไม่มีประโยชน์” สุ่ยหลิงครุ่นคิดแล้วก็กล่าวลาเช่นกัน “ข้าจะไปส่ง!” อดัมกล่าว “ไม่ ไม่ จำเป็นเลย ท่านอวิ๋นผู้นี้ไม่สามารถรับความกรุณาเช่นนั้นได้...” อวิ๋นเฉิงตกตะลึง แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ หรวนซินหยูก็ผลักเขาไปข้างหน้าพร้อมกระซิบ “สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปไม่ใช่ธุระของท่าน ไปกันเถอะ” เมื่อได้ยินเช่นนี้ อวิ๋นเฉิงก็พลันได้สติ โบกมือลาอดัมครั้งใหญ่และบินออกจากเก้าหุบเขา สุ่ยหลิงก็ส่งสายตามองอดัมอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะโบกมืออย่างสบายๆ “หากท่านมีเวลา มาเยือน 'วิหารวารี' เพื่อพบข้า อย่าปล่อยให้เวลาผ่านไปอีกหลายปีโดยที่ไม่ได้ส่งข่าวสารมาให้ข้าเลย” “รับทราบ” อดัมยิ้มและกล่าว ในชั่วพริบตา เหลือเพียงอดัมและอวิ๋นซวนในท้องพระโรง แม้แต่สวี่ฮุยและอันหลิงเอ๋อร์ก็อันตรธานหายไปอย่างเงียบเชียบในบางช่วงเวลา “ไปกันเถอะ” อดัมผายมือ อวิ๋นซวนพยักหน้ารับอย่างนุ่มนวล เดินเคียงข้างอดัมออกไป ตลอดทาง ไม่มีการเอ่ยคำพูดใด อดัมกำลังขบคิดอย่างหนักเพื่อหาคำพูดที่จะเอ่ยออกมา แม้ว่าเขาจะได้สัมผัสใกล้ชิดกับหญิงสาวผู้นี้ในบางช่วงเวลา แต่มันก็เป็นเพียงอุบัติเหตุที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้จริงๆ ทว่า การที่ได้พรากความบริสุทธิ์ของนางไปแล้ว ปัดมือให้พ้นจากเรื่องนี้ และแสร้งทำราวกับว่าตนเองไม่ได้ทำอะไรผิด จะทำให้เขาไม่ต่างจากสัตว์ป่า ดังนั้น ในขณะนี้ เขาทำได้เพียงเงียบเท่านั้น “ข้าได้ยินจาก 'นักบุญ' แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของท่านว่า ท่านยังไม่ได้พรากนางไป” เมื่อเห็นอดัมไม่พูดอะไร อวิ๋นซวนก็ตัดสินใจเป็นฝ่ายเริ่มก่อน “นางบอกเจ้าเช่นนั้นหรือ?” อดัมอ้าปากค้าง “มีหลายสิ่งหลายอย่างที่สนทนากันง่ายขึ้นระหว่างสตรี” อวิ๋นซวนยิ้ม “เหตุใดเล่า? ท่านคือ 'ท่านปรมาจารย์' และนางคือนักบุญ มันย่อมเป็นธรรมชาติที่จะอยู่ด้วยกันไม่ใช่หรือ? เป็นไปได้หรือว่าท่านไม่ชอบนาง?” “ไม่ชอบ...” อดัมส่ายศีรษะ ไม่แน่ใจว่าจะอธิบายตัวเองอย่างไร “ในใจของท่านมีหญิงสาวอีกคนอยู่แล้ว!” อวิ๋นซวนกล่าวอย่างเด็ดขาด อดัมทำได้เพียงชื่นชมความเฉลียวฉลาดของหญิงสาวผู้นี้ และไม่พยายามปฏิเสธข้อกล่าวหาของนาง “จริง” “นางช่างงดงามปานนั้นเชียวหรือ?” อวิ๋นซวนถามเบาๆ ภาพของซูหยานและเซี่ยหนิงฉางฉายผ่านความคิดของอดัมในขณะนั้น ใบหน้าของเขาก็พลันปรากฏแววแห่งความระลึกถึง เมื่อเห็นท่าทางเช่นนี้ อวิ๋นซวนก็ยิ้มอย่างขมขื่น “ช่างเถิด ท่านไม่จำเป็นต้องกล่าวสิ่งใด... ข้าทราบคำตอบแล้ว ดีมาก เรื่องระหว่างท่านกับข้า ท่านไม่จำเป็นต้องกังวลอีกต่อไป ในสถานการณ์เช่นนั้น มันเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้จริงๆ นับจากนี้ไป ข้าจะถือว่ามันเป็นความทรงจำอันงดงามที่ข้าจะเก็บไว้ในใจ” อดัมอ้าปากและพยายามจะพูด แต่ก็อดไม่ได้ที่จะลังเล “ท่านแสดงสีหน้าเช่นนั้นไม่ได้หรือ?” อวิ๋นซวนพึมพำ ดวงตาของนางพลันแดงก่ำเล็กน้อย น้ำเสียงสั่นเครือ “หลังจากที่ท่านพรากสิ่งนั้นไปจากข้า ท่านคิดว่าท่านต้องรับผิดชอบทั้งหมดเลยอย่างนั้นหรือ? ข้าไม่เคยใส่ใจเรื่องนั้นเลย... แล้วเหตุใดท่านจึงต้องทำเช่นนั้น?” “อวิ๋นซวน...” สีหน้าของอดัมหมองลงอย่างมาก ขณะที่เขามองนาง รู้สึกสิ้นหวังอย่างยิ่งในใจ อวิ๋นซวนเช็ดน้ำตาของนางอย่างต่อเนื่อง แต่น้ำตาก็ยังคงไม่หยุดไหล ร่วงหล่นดุจสายไข่มุกที่ไม่มีวันสิ้นสุด ทันใดนั้น ราวกับว่านางได้ตัดสินใจบางอย่าง นางหันไปข้างๆ คว้ามือของอดัมและกัดลงไป ฟันขาวของนางที่จมลึกลงไปในเนื้อของเขา ทำให้เลือดไหลซึมออกมาทันที อดัมไม่ได้ขัดขืน เพียงแต่มองนางอย่างเงียบๆ เมื่อปล่อยมือ อวิ๋นซวนก็จ้องกลับไปยังอดัมด้วยสีหน้าแน่วแน่ “ท่านทำร้ายข้าครั้งหนึ่ง ข้าก็ได้ทำร้ายท่านครั้งหนึ่ง ตอนนี้เราเท่าเทียมกันแล้ว!” ทันใดนั้น อวิ๋นซวนก็ปล่อยมือของอดัม กลืนเลือดที่นางกัดเข้าไปลงคอ และเช็ดสิ่งที่เหลือออกจากใบหน้า ก่อนจะหันหลังเดินจากไป น้ำตาของนางยังคงรินไหลอย่างแผ่วเบา เสียงของนางค่อยๆ ลอยมาจากที่ไกลๆ “ท่านเป็นบุรุษผู้มีหัวใจดุจหินผา ดังนั้น จงรักษาฐานะอันสูงส่งของท่านไว้ เพื่อที่ท่านจะได้เป็นผู้ที่ข้าเพียงได้เพียงมองขึ้นไป หากวันหนึ่งท่านตกจากก้อนเมฆ ข้าจะไม่ปล่อยท่านไปง่ายๆ แน่!” อดัมยิ้มขมขื่น --- **ความคิดเห็นของผู้แปล:** ฮะๆ นี่แหละคือสิ่งที่ข้าชอบใน 'Martial Peak' เขาไม่ได้สาวๆ มาครองทั้งหมด เขาอาจจะมีฮาเร็มที่ใหญ่ขึ้นในอนาคต แต่ความสัมพันธ์ที่พวกเขามีนั้นไม่ง่ายดายเช่นนั้นเลย