## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 921 - การโจมตี** สิ่งที่ทำให้เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าต้องตกตะลึง ไม่ใช่ความแข็งแกร่งอันน่าทึ่งของ **เซี่ย หนิงฉาง** แม้ว่าในวัยเยาว์ นางจะก้าวไปถึงระดับ Third Order Transcendent แล้วก็ตาม แต่เรื่องนั้นก็เป็นสิ่งที่ไม่สำคัญสำหรับเหล่าปรมาจารย์ พวกเขาสันนิษฐานเพียงว่านางก็เป็นอัจฉริยะแห่งวิถีแห่งยุทธ์เฉกเช่นเดียวกับ **หยาง ไค่** ประเด็นสำคัญอยู่ที่ธรรมชาติของพลังที่สถิตในกายของนาง มันมิได้เป็นคุณสมบัติแห่งเพลิงหรือคุณสมบัติแห่งหยาง ไม่ว่าจะเป็นการปรุงโอสถหรือการหลอมสร้างวัตถุวิเศษ ล้วนต้องอาศัยพลังแห่งความร้อนเพื่อหลอมละลาย ชำระล้าง และผสานธาตุต่างๆ ของสมุนไพรหรือแร่ธาตุ เพื่อสร้างเป็นโอสถหรือวัตถุวิเศษ มีเพียงการใช้ความร้อนเช่นนี้เท่านั้น จึงจะดึงศักยภาพอันแท้จริงของวัตถุดิบออกมาได้ ด้วยเหตุนี้ นักปรุงโอสถและนักหลอมสร้างวัตถุวิเศษจึงจำเป็นต้องฝึกฝนวิชาลับที่เกี่ยวข้องกับคุณสมบัติแห่งเพลิงหรือหยาง ทำให้ชี่ที่แท้จริงในกายของพวกเขานั้นร้อนระอุอยู่เสมอ ทว่า ชี่ที่แท้จริงซึ่งถูกส่งออกมาจากกายของ **เซี่ย หนิงฉาง** นั้นกลับอ่อนโยนอย่างยิ่ง ทรงไว้ซึ่งออร่าอันเปรียบประหนึ่งความใกล้ชิดกับโลกธรรมชาติ นี่มันการปรุงโอสถได้อย่างไรเล่า? เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าตกอยู่ในห้วงแห่งความสับสนงุนงง ทว่าในชั่วพริบตาต่อมา พวกเขาทั้งหมดกลับต้องอ้าปากค้างไปพร้อมๆ กัน สมุนไพรระดับเซียนที่ถูกห่อหุ้มด้วยพลังอันมองไม่เห็น ลอยละล่องอย่างแผ่วเบาเบื้องหน้า **เซี่ย หนิงฉาง** ภายใต้แรงอันอ่อนโยนของนาง พวกมันเริ่มแตกสลาย ธาตุอันเป็นแก่นแท้ของสมุนไพรได้หลอมรวมเข้าหากัน ก่อเกิดเป็นหยาดน้ำโอสถอันบริสุทธิ์ไร้ที่เปรียบ ขณะที่กากใยที่เหลือก็ถูกแยกทิ้งไป ร่างของ **เซี่ย หนิงฉาง** นิ่งสงบ มีเพียงกระแสพลังอันสม่ำเสมอที่ไหลหลั่งออกมาจากกาย ในขณะที่สองหัตถ์อันงามดุจหยกของนางกำลังก่อเกิดรูปผนึกอันล้ำลึกส่งตรงไปยังสมุนไพรที่ผ่านการชำระล้างแล้ว สีหน้าของเหล่าปรมาจารย์แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม แต่ละคนฉายแววตกตะลึง จ้องมองไปยัง **เซี่ย หนิงฉาง** ไม่กะพริบตา ด้วยเกรงว่าตนจะพลาดทุกการเคลื่อนไหวของนางไปแม้แต่น้อย ด้วยสายตาของเหล่าปรมาจารย์ทั้งห้า พวกเขาสามารถรับรู้ได้ในทันทีว่าเด็กสาวตรงหน้านี้มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งและครอบครองทักษะอันล้ำเลิศในการปรุงโอสถ วิถีที่นางรวบรวมและประมวลผลหยาดน้ำโอสถเหล่านี้ช่างประณีตงดงาม ถึงขั้นที่แม้แต่พวกเขาก็ยังไม่อาจทำได้ดีไปกว่านาง ประสิทธิภาพของสมุนไพรแต่ละชนิดถูกสกัดออกมาอย่างสมบูรณ์แบบโดยปราศจากการสูญเสียแม้แต่น้อย และด้วยกระบวนท่าอันน่าอัศจรรย์ของนาง สิ่งเหล่านี้ล้วนถูกรวบรวมและค่อยๆ หลอมรวมเข้าด้วยกัน หยาดน้ำโอสถลอยละล่องดุจดั่งไข่มุกเบื้องหน้า **เซี่ย หนิงฉาง** นางชี้ปลายนิ้วหยกเพียงนิ้วเดียว ส่งแรงอันอ่อนโยนจากกายของนางออกไปอีกครั้ง วาด 'อักขระวิญญาณ' อันละเอียดอ่อนขึ้นกลางอากาศ โดยใช้นิ้วของนางเป็นปากกา และชี่ที่แท้จริงเป็นหมึก ความเร็วในการรังสรรค์อักขระวิญญาณนี้ช่างน่าทึ่งเสียจนเหล่าปรมาจารย์ผู้สังเกตการณ์ตระหนักได้อย่างเฉียบแหลมว่า อักขระวิญญาณที่นางใช้นั้นแทบจะเหมือนกับที่ **หยาง ไค่** ใช้ ชัดเจนว่าพวกเขาทั้งสองได้รับการถ่ายทอดวิชาจากอาจารย์ท่านเดียวกัน ค่อยๆ เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าตกอยู่ในภวังค์แห่งการแสดงอันน่าตื่นตาตื่นใจ ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะหายใจเสียงดัง เผื่อว่าจะรบกวน **เซี่ย หนิงฉาง** ได้โดยบังเอิญ ไม่มีผู้ใดกังขาอีกต่อไปว่า **เซี่ย หนิงฉาง** จะสามารถปรุงโอสถได้หรือไม่ ฉากอันเหนือจริงที่ปรากฏเบื้องหน้าคือหลักฐานอันชัดเจนที่สุด หากมิใช่ผู้ที่บรรลุถึงขั้นสูงส่งในการปรุงโอสถ คงเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าใจอักขระวิญญาณแห่งการปรุงโอสถเหล่านี้ หรือรวบรวมหยาดน้ำโอสถได้อย่างสมบูรณ์แบบ ยิ่งไปกว่านั้น เทคนิคการปรุงโอสถของ **เซี่ย หนิงฉาง** ยังแฝงเร้นซึ่งความงามอันน่าหลงใหลที่ดึงดูดพวกเขา ทำให้พวกเขาลืมทุกสิ่งรอบกาย แม้กระทั่งการดำรงอยู่ของตนเอง ดุจดั่งติดตามทุกการเคลื่อนไหวของนาง เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าพลันรู้สึกราวกับได้ก้าวเข้าสู่โลกแห่งมนตรา โลกที่เปี่ยมด้วยแก่นแท้แห่งการปรุงโอสถอันบริสุทธิ์ เส้นทางใต้ฝ่าเท้าของพวกเขามั่นคง และทัศนียภาพของขอบฟ้าก็แจ่มแจ้ง ในขณะนี้ แต่ละคนรู้สึกราวกับจิตวิญญาณของตนได้รับการชำระล้าง ทำให้การศึกษาเซียนปีในวิถีแห่งการปรุงโอสถของพวกเขาได้รับการยกระดับในรูปแบบหนึ่ง ค่อยๆ อักขระวิญญาณอันซับซ้อนได้ก่อร่างขึ้น เส้นสายที่ทับซ้อนกันเปล่งประกายระยิบระยับ ค่อยๆ ดึงดูดหยาดน้ำโอสถที่อยู่รายล้อมเข้ามา รวบรวมไว้ที่ศูนย์กลาง ต่อหน้าต่อตาพวกเขา หยาดน้ำโอสถเริ่มหลอมรวมเข้าด้วยกัน ผ่านการแปรสภาพอันพิเศษ นำไปสู่การปรากฏของร่างต้นแบบของโอสถ เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าจ้องมองกระบวนการนี้ด้วยสีหน้าตื่นเต้น พวกเขาได้ทุ่มเทให้กับการปรุงโอสถมานานหลายปี แต่กลับไม่เคยได้เห็นการก่อรูปของโอสถอย่างชัดเจนเช่นนี้มาก่อน โอสถทุกเม็ดที่พวกเขาเคยปรุงหรือเคยเห็นคนอื่นปรุง ล้วนก่อตัวขึ้นภายในเตาหลอมยา ดังนั้นกระบวนการจึงไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เฉพาะหลังจากที่โอสถปรุงสำเร็จเท่านั้น พวกเขาจึงจะสามารถเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมันได้... จนกระทั่งถึงวินาทีนี้เอง พวกเขาทุกคนจึงได้ตระหนักว่า การก่อรูปของโอสถนั้นช่างน่าหลงใหลและปลุกเร้าจิตวิญญาณเพียงใด มันราวกับการเฝ้ามองชีวิตใหม่ถือกำเนิดขึ้น ขณะที่โอสถก็แผ่รัศมีแห่งพลังอันแข็งแกร่งออกมา หัวใจของเหล่าปรมาจารย์เต้นระรัว พวกเขาไม่อาจเอ่ยคำใดได้ ยืดคอออกไปราวกับต้องการเข้าใกล้กว่าเดิมเพื่อสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น ขณะที่โอสถค่อยๆ ก่อรูป เหล่าปรมาจารย์ได้หลั่งไหลจิตสัมผัสของตนเข้าไป ความตึงเครียดพุ่งสูงขึ้น ดุจดั่งบุตรหลานของตนเองกำลังจะเกิด หลังจากเวลาผ่านไปเนิ่นนาน กลิ่นหอมของโอสถพลันเริ่มลอยกรุ่นไปทั่ว ปรากฏสู่จมูกของเหล่าปรมาจารย์ ในที่สุดก็ทำให้ทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอกและผ่อนคลาย ราวกับน้ำหนักมหาศาลได้ถูกยกออกจากใจ **เซี่ย หนิงฉาง** ยื่นมือออกไปคว้าโอสถตรงหน้า นางหยิบมันขึ้นมาระหว่างนิ้วหยกขาวของนาง จ้องมองมันอยู่ครู่หนึ่ง คิ้วขมวดเล็กน้อย ดูเหมือนจะไม่พอใจกับผลลัพธ์นี้เท่าใดนัก ก่อนจะวางโอสถลงในขวดยาหยกที่เตรียมไว้ในอีกชั่วครู่ต่อมา ในขณะเดียวกัน **หยาง ไค่** ก็ได้ปรุงเซียนโอสถที่เขากำลังทำสำเร็จเช่นกัน เขากระทบหม้อหลอมยาเบาๆ ทำให้มันลอยออกไปและลงสู่ขวดยาหยกที่เขาถืออยู่อย่างแม่นยำ ก่อนจะปิดผนึกในทันที กลิ่นหอมของโอสถทั้งสองชนิดที่มีความแตกต่างกันเล็กน้อยลอยอวลไปทั่วห้อง ทำให้ผู้คนรู้สึกสดชื่น ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก มีเพียงเสียงหัวใจอันเต้นระรัวของเหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าที่ดังก้อง **เซี่ย หนิงฉาง** ค่อยๆ ถอนตัวออกจากห้วงแห่งการปรุงโอสถ และเมื่อนางเงยหน้าขึ้น นางก็เห็นดวงตาห้าคู่จ้องมองมาที่นาง ดุจดั่งหมาป่าหิวโหยที่เพิ่งพบเหยื่ออันโอชะที่สุด “ท่านอาวุโสหลายท่าน...” **เซี่ย หนิงฉาง** รู้สึกตกใจ และรีบหันสายตาไปยัง **หยาง ไค่** พร้อมทั้งภาวนาขอความช่วยเหลืออย่างเงียบงัน **หยาง ไค่** ยิ้มกริ่ม เข้าใจถึงความตกตะลึงของเหล่าปรมาจารย์เป็นอย่างดี ทว่ายังคงไม่ยอมให้โอกาสพวกเขาหลุดพ้นจากภวังค์อันน่าทึ่งนี้ได้ เขาเอ่ยถามว่า “ท่านปรมาจารย์ทั้งหลาย บัดนี้ท่านเชื่อในคำพูดของข้าแล้วหรือไม่?” “การได้เห็นด้วยตาตนเอง ย่อมเป็นสิ่งยืนยันความเชื่อ” **ตู๋ ว่าน** กวาดสายตาไปมอง **หยาง ไค่** และพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มที่ฝืนเล็กน้อย เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้ากลับคืนสู่สติสัมปชัญญะเมื่อได้ยินคำพูดนี้ **ฉาง เป่า** ขมวดคิ้วลึกพลางเอ่ยถามด้วยความฉงน “แต่ข้ายังคงไม่เข้าใจว่านางสามารถปรุงโอสถนี้ได้อย่างไร โดยปราศจากชี่ที่แท้จริง คุณสมบัติแห่งเพลิงหรือหยาง... ถึงแม้จะไม่กล่าวถึงการที่นางไม่ใช้เตาหลอมยา ชี่ที่แท้จริงของนางก็ไม่น่าจะเหมาะสมกับการปรุงโอสถเลยด้วยซ้ำ” “ข้าเองก็ไม่อาจเข้าใจได้เช่นกัน” **เหอ เฟิง** ส่ายหน้าไปมาเช่นกัน “จะเป็นไปได้หรือไม่ที่คนเราไม่จำเป็นต้องมีชี่ที่แท้จริงอันร้อนระอุเพื่อทำการปรุงโอสถ?” แม้การได้เฝ้าชม **เซี่ย หนิงฉาง** ปรุงโอสถเพียงครั้งเดียวได้นำมาซึ่งความรู้มหาศาลแก่เขา แต่มันก็ได้พลิกกลับความรู้ที่เขามีเกี่ยวกับการปรุงโอสถไปเกือบทั้งหมด ทำให้เขาตั้งคำถามแม้กระทั่งความรู้พื้นฐานที่สุดของตนเอง “บางที” **คง รั่ว ยู่** สวมสีหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะลองคาดเดา “พวกท่านเคยได้ยินเกี่ยวกับ ‘กายภาพพิเศษ’ ที่ถือกำเนิดมาเพื่อการปรุงโอสถโดยเฉพาะหรือไม่?” “กายภาพพิเศษ?” **ตู๋ ว่าน** อุทานพลางนึกบางสิ่งขึ้นได้ “ท่านหมายถึง...” “กายศักดิ์สิทธิ์แห่งโอสถทิพย์?” **หง ฟาง** ร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนก “อืม กายศักดิ์สิทธิ์แห่งโอสถทิพย์!” ดวงตาของ **คง รั่ว ยู่** เบิกกว้างขึ้นขณะมองไปยัง **เซี่ย หนิงฉาง** “เด็กสาวผู้นี้อาจครอบครองกายศักดิ์สิทธิ์แห่งโอสถทิพย์อยู่” “หากเป็นเช่นนั้น ก็จะสามารถอธิบายได้ว่าเหตุใดนางจึงสามารถทำการปรุงโอสถได้โดยปราศจากเตาหลอมยาหรือชี่อันร้อนระอุ” **ตู๋ ว่าน** พยักหน้าเห็นด้วย ในฐานะนักปรุงโอสถระดับสูง เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าย่อมเคยได้ยินเรื่องกายศักดิ์สิทธิ์แห่งโอสถทิพย์ และเมื่อเปรียบเทียบสิ่งที่พวกเขารู้เกี่ยวกับกายภาพพิเศษนี้กับสิ่งที่ **เซี่ย หนิงฉาง** ได้แสดงออกมา พวกเขาก็ยิ่งแน่ใจในการคาดเดาของตน “เจ้าหนู พี่สาวของเจ้ามีกายภาพพิเศษเช่นนั้นจริงหรือ?” **ฉาง เป่า** เอ่ยถาม **หยาง ไค่** **หยาง ไค่** ยิ้มและพยักหน้า “ไม่น่าแปลกใจเลย! ที่แท้ก็ครอบครองกายภาพในตำนานนี่เอง” ดวงตาของเหล่าปรมาจารย์เปล่งประกายเจิดจ้ากว่าเดิม พวกเขามองไปยัง **เซี่ย หนิงฉาง** ราวกับกำลังมองสมบัติล้ำค่าที่สุดแห่งการปรุงโอสถ ความหลงใหลและการเคารพบูชาฉายชัดเต็มใบหน้า “เจ้าพี่น้องคู่หูของเจ้าช่างรู้วิธีเล่นงานคนเสียจริง” **ตู๋ ว่าน** ยิ้มอย่างขมขื่น “ปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้บัดนี้อดสงสัยในความสามารถของตนเองด้านการปรุงโอสถมิได้” “อืม ข้าเองก็สงสัยว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าได้มีชีวิตอยู่ไปอย่างสูญเปล่า” **เหอ เฟิง** ก็สวมสีหน้าหดหู่และถอนหายใจ “แต่หากเทียบกันแล้ว เจ้าเด็กนี่ก็สู้เด็กสาวคนนี้ไม่ได้เลย” **หง ฟาง** หัวเราะ “หากตัดสินกันเพียงเวลาที่ใช้ในการปรุงเซียนโอสถ เห็นได้ชัดว่าเด็กสาวผู้นี้เป็นฝ่ายชนะ” **หยาง ไค่** ผายไหล่ “จะว่าอย่างไรได้ ความสำเร็จของพี่สาวในการปรุงโอสถนั้นยอดเยี่ยมกว่าของข้าเสมอมา” “ไม่ค่ะ” **เซี่ย หนิงฉาง** รีบโบกมือ “น้องชายดูเหมือนจะเพิ่งศึกษาการปรุงโอสถมาไม่นาน ครั้งสุดท้ายที่เราพบกัน เขายังปรุงโอสถไม่ได้เลย” “เอาล่ะ พวกเจ้าไม่ต้องยกยอกันเองแล้ว มาทำการปรุงต่อกันเถอะ” **ฉาง เป่า** ทนไม่ไหวที่จะได้เห็นฉากมหัศจรรย์เดิมอีกครั้ง จึงเร่งเร้า “อืม แต่ขอเอ่ยไว้ก่อนนะ” **เหอ เฟิง** กล่าวเสริม “หลังจากที่โดนพวกเจ้าสองคนเล่นเอาอึ้งไปแล้ว พวกเราเหล่าคนแก่จะไม่ร่วมปรุงโอสถด้วยแล้ว เพื่อจะได้ไม่เปลืองสมุนไพร” “ดีเลย วันนี้เราจะจัดการโอสถสามสิบเม็ดที่เหลือให้เอง” **หยาง ไค่** และ **เซี่ย หนิงฉาง** มองตากันแล้วยิ้ม ก่อนจะเงียบไปและจดจ่อกับการปรุงโอสถอีกครั้ง เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว เหล่าปรมาจารย์ทั้งห้าได้รวมตัวกันอยู่รอบกาย **เซี่ย หนิงฉาง** เพ่งสายตาไปยังทุกรายละเอียดของการเคลื่อนไหวของนาง ปล่อย **หยาง ไค่** ให้กลายเป็นเรื่องรองไปโดยสิ้นเชิง พวกเขาได้เฝ้าสังเกตการปรุงโอสถของ **หยาง ไค่** มาเป็นเวลานานแล้ว ดังนั้นเมื่อมี **เซี่ย หนิงฉาง** อยู่ที่นี่ เป็นธรรมดาที่พวกเขาจะไม่ยอมพลาดการเฝ้าชมเทคนิคของนาง **หยาง ไค่** ดีใจที่เห็นเช่นนี้ ขณะที่ **เซี่ย หนิงฉาง** กลับยิ่งตื่นเต้นมากกว่าเขาเสียอีก ก่อนหน้านี้ นางไม่เคยมีวัตถุดิบระดับเซียนมากมายพอให้ฝึกฝน แต่บัดนี้เมื่อนางอยู่ที่ ‘เก้าสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์’ ปัญหานี้ก็หมดไป และสามารถทุ่มเทสมาธิทั้งหมดให้กับการปรุงโอสถได้ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยกายศักดิ์สิทธิ์แห่งโอสถทิพย์อันเป็นกายภาพพิเศษของนาง การปรุงโอสถคือวิธีที่รวดเร็วที่สุดที่ ‘พี่สาวน้อย’ ของพวกเขามีเพื่อยกระดับความแข็งแกร่ง **เซี่ย หนิงฉาง** เองเคยกล่าวไว้ว่า สำหรับนาง การปรุงโอสถคือการบ่มเพาะ ดังนั้น ในขณะที่ผู้อื่นมองว่าการปรุงโอสถเป็นงานที่เหน็ดเหนื่อย แต่นางกลับรู้สึกในทางตรงกันข้าม หลังจากวุ่นวายอยู่ทั้งวัน เมื่อยามเย็นมาถึง และโอสถทั้งสามสิบเม็ดก็ได้ถูกปรุงเสร็จสิ้น **หยาง ไค่** รู้สึกเหน็ดเหนื่อย แต่ **เซี่ย หนิงฉาง** กลับยังเปี่ยมไปด้วยพลัง แม้จะดูเหมือนเสียดายเล็กน้อยที่งานได้เสร็จสิ้นลงแล้ว **ซู ฮุย** มาถึงในไม่ช้า รับโอสถสามสิบเม็ดนั้นไป และนำส่งไปยังลูกค้าของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่รอคอยอยู่ภายนอกเก้ายอดเขา เหล่าผู้ฝึกตนเหล่านี้พลันเริ่มสรรเสริญเหล่าปรมาจารย์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ หลังจากพักผ่อนไปสิบวัน ปรมาจารย์ผู้ลึกลับผู้นี้ได้เพิ่มจำนวนโอสถที่เขาสามารถปรุงได้ในหนึ่งวันอย่างมหาศาล สิ่งนี้ทำให้ผู้ที่รอคอยเข้าคิวเพื่อรับโอสถมีความยินดียิ่ง ผู้ที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สามารถปรุงโอสถได้มากขึ้นต่อวัน เวลาที่พวกเขาต้องรอคอยก็จะสั้นลง ในขณะนี้ **หยาง ไค่** **เซี่ย หนิงฉาง** และเหล่าปรมาจารย์ทั้งห้า ได้กลับเข้าสู่ห้องส่วนตัวของตน และกำลังเข้าสู่สมาธิและการใคร่ครวญ ในวันถัดมา พวกเขาได้ดำเนินกระบวนการซ้ำรอยเดิม เป็นเวลาถึงสามวันต่อมา เหล่าปรมาจารย์จึงได้เริ่มทำการปรุงโอสถอีกครั้ง โดยนำเอาบทเรียนจากการค้นพบใหม่มาปฏิบัติ ภายในห้องปรุงโอสถ กลิ่นหอมของโอสถฟุ้งตลบ โอสถระดับปราณและโอสถระดับเซียนผุดออกมาทีละเม็ด