## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ท-ทำไมท่านกัปตันถึงถือไถมือเล่า?" "ปิอาโรคือชาวนา" "ท-ท่านปลดประจำการแล้วไม่ใช่หรือ..." ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา อเมลด้าได้สัมผัสด้วยตนเองถึงชีวิตอันโหดร้ายและไม่แน่นอนของนักโทษหลบหนี การบาดเจ็บสาหัสเป็นเรื่องปกติ และเธอก็เคยเฉียดตายมานับครั้งไม่ถ้วน ปิอาโรคือผู้ทรยศคนหลัก ชีวิตของเขาคงจะเลวร้ายยิ่งกว่าพวกเราเสียอีก... ‘เขาคงจะบาดเจ็บสาหัสจนไม่สามารถจับดาบได้อีกต่อไป...’ หยาดน้ำตาเอ่อคลอในดวงตาของอเมลด้า นางขุ่นเคืองต่อคำโกหกอันเจตนาดีของเมอร์เซเดสที่บอกว่าปิอาโรสบายดี เมอร์เซเดสควรจะพูดความจริง ไม่ว่าความจริงนั้นจะโหดร้ายเพียงใด เพื่อที่นางจะได้เตรียมใจไว้ล่วงหน้า สะท้าน. อเมลด้าพลันเสียสติไปชั่วขณะ ท่ามกลางสถานการณ์อันน่าขันนี้ นางกำลังหลั่งน้ำตาประหนึ่งมูลไก่ ขณะที่ดอกราฟเฟลเซียที่อยู่บนบ่าของปิอาโรขยับ มันเริ่มดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง -พูราااااาา! "อึก!" ดอกราฟเฟลเซียเปล่งแสงขณะกรีดร้อง ใบหน้าของเกริดซีดเผือด เสียงกรีดร้องบาดแก้วหู และกลิ่นอันน่าสะอิดสะเอียนก่อให้เกิดความผิดปกติต่างๆ นานา "‘มันตื่นขึ้นมาท่ามกลางคนน่าเกลียด มันก็สมควรจะหวาดกลัวเป็นธรรมดา’" นอลสบถราวกับเข้าใจปฏิกิริยาของดอกราฟเฟลเซีย ในขณะนั้น นอลได้หลบหนีไปไกลลิบแล้ว เหล่าแวมไพร์เป็นเผ่าพันธุ์ที่มีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นอันยอดเยี่ยม และเขาไม่อาจทนต่อกลิ่นเหม็นของดอกราฟเฟลเซียได้ เกริดและเมอร์เซเดสยืนอยู่แถวหน้าของกลุ่ม ชายผมดำดวงตาคมกริบและหญิงผมขาวดวงตาเยือกเย็น ชักดาบออกมาพร้อมกัน ดูเข้ากันได้อย่างน่าประหลาด "จงฟื้นฟูตนเอง เทรุจัง เจ้าจงถอยไปให้ไกลที่สุดเท่าที่นอลไป" "กรุ๊ก. นักรบผู้หาญกล้าไม่เคยหนี... ควีค" "เทรุจังสลบไปแล้ว!" "ท่านลอร์ด ปล่อยเขาไว้ให้ข้าเอง แล้วจงมีสมาธิกับศัตรูเบื้องหน้าเถิด" "ข้าจะเชื่อใจในตัวเจ้า อัสโมเฟล" เกริดจ้องมองดอกราฟเฟลเซีย ก่อนจะทิ้งเพื่อนร่วมงานที่ยังคงสับสนไว้เบื้องหลัง ‘นี่คือโอกาสของเรา’ ปิอาโรเคยกล่าวไว้ เขากำลังขุดดินขณะที่ดอกราฟเฟลเซียหลับอยู่ นอลเองก็เคยพูดถึงความสับสนของมันเมื่อเห็นเกริดผู้หล่อเหลาหลังจากตื่นขึ้น ใช่แล้ว ดอกราฟเฟลเซียอยู่ในสภาพที่อ่อนแอที่สุด ตอนนี้คือช่วงเวลาตัดสินแพ้ชนะ เมอร์เซเดสพยักหน้าเมื่ออ่านสายตาของเกริด พวกเขานึกถึงสัญชาตญาณการต่อสู้ และกำลังจะพุ่งเข้าใส่พร้อมกัน "ฮุฮุ เจ้าตกใจล่ะสิ" ปิอาโรยิ้มอย่างนุ่มนวลและลูบหัว (?) ของดอกราฟเฟลเซีย แล้วสิ่งมหัศจรรย์ก็บังเกิดขึ้น -พูราห์...? ดอกราฟเฟลเซียหยุดกรีดร้อง ปากที่เต็มไปด้วยฟันแหลมคมอ้าออก และมันก็เอียงคอ (?) อย่างงุนงงขณะที่ปิอาโรลูบมัน "เจ้าหนุ่มน้อยน่ารัก ไม่ต้องกังวล ไม่มีใครจะทำร้ายเจ้า หืม?" สีหน้าของปิอาโรแข็งทื่อ เขาสังเกตเห็นว่าลำต้นของดอกราฟเฟลเซียมีความหนาไม่สม่ำเสมอ และมีส่วนหนึ่งที่บวมขึ้น "โอ้ เจ้าคงกินอะไรผิดสำแดงไปกระมัง?" -พูรา? ดอกราฟเฟลเซียสับสนกับการสัมผัสอันอบอุ่นที่มันรู้สึกเป็นครั้งแรกและส่ายหัว เจ้าสิ่งมีชีวิตนี้ไม่เข้าใจภาษามนุษย์เลยแม้แต่น้อย ทว่าดอกราฟเฟลเซียกลับรู้สึกได้ด้วยเหตุผลบางประการ มนุษย์ผู้นี้กำลังเป็นห่วงมัน... ไม่สิ เขากำลังจะฆ่ามันต่างหาก -คีอี๊ค! ดอกราฟเฟลเซียที่ตื่นตัวกรีดร้อง มันเป็นเพราะปิอาโรบีบคอ (?) ของมันกะทันหัน "ทนอีกหน่อยนะ อดทนหน่อย!" ปิอาโรกระซิบกับดอกราฟเฟลเซียที่กำลังดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่จับลำต้นของมันออกแรงจากแขนและหลัง บีบจนหน้าแดง ปิอาโรโน้มเอวไปข้างหลังและจับดอกราฟเฟลเซียคว่ำลงกับพื้น มันคือท่าเยอรมันซูเพล็กซ์ที่ไร้ที่ติ “...?” “...?” ปิอาโรปฏิบัติต่อดอกราฟเฟลเซียอย่างอ่อนโยน เกริดและเมอร์เซเดสจึงหยุดการโจมตีด้วยท่าทีงุนงง การทำท่าเยอรมันซูเพล็กซ์หลังจากที่ยืนยันว่าไม่มีใครจะทำร้ายมัน...? ‘นี่คือกลยุทธ์ใหม่ในการล่าอสูรหรือไร?’ แน่นอน วิธีนี้ใช้ได้ผลเพราะมันเป็นมอนสเตอร์ประเภทพืช ปิอาโรคือชาวนาในตำนานและสามารถสื่อสารกับพืชได้ เขาอาจจะใช้ความสามารถนี้ ‘มันมีประสิทธิภาพหรือไม่?’ เกริดก็น่าจะลองทำบ้าง ในชั่วขณะที่เขาคิดเช่นนี้... สำลัก! สำลัก! คลื่นเริ่มก่อตัวในลำต้นของดอกราฟเฟลเซียที่กำลังคว่ำอยู่ สารแปลกปลอมในลำต้นเคลื่อนที่ไปทีละน้อยและไปถึงกลีบดอกของราฟเฟลเซีย "ดี เจ้าอดทนได้ดีเยี่ยม" ปิอาโรชมเชยดอกราฟเฟลเซีย และโอบกอดลำต้นของมันอีกครั้ง ดึงมันออกจากพื้น จากนั้นลำต้นก็บีบรัดและสิ่งมหัศจรรย์ก็บังเกิดขึ้น -พูรูรูรูรูรู! ดอกราฟเฟลเซียกรีดร้องและเริ่มอาเจียน สสารแปลกปลอมถูกขับออกมาจากลำต้นพร้อมกับกลิ่นอันเน่าเหม็น ตัวตนของสสารแปลกปลอมนั้นเป็นไปตามที่เกริดคาดไว้ "เบนิยารุ!" เบนิยารุแห่ง 12 ที ถูกดอกราฟเฟลเซียกลืนกิน นางตื่นขึ้นมาในสภาพที่ปกคลุมด้วยของเหลวสีขาวเหนียวเหนอะหนะ "หา..." ปิอาโรถอดเสื้อคลุมของตนเองคลุมเบนิยารุผู้เปลือยเปล่า จากนั้นเขาก็อุ้มดอกราฟเฟลเซียที่โซเซซึ่งสูญเสียสารอาหารไปขึ้นบ่า พร้อมประคองเบนิยารุไว้ในเวลาเดียวกัน "เจ้าสบายดีไหม?" "ท่าน..." กลิ่นอายของผืนดินอันอบอุ่น น้ำเสียงทุ้มหนักราวกับรากแก้วของพฤกษาใหญ่ และแววตาที่อ่อนโยนดั่งแสงตะวันบนฟากฟ้า... เบนิยารุรับรู้ตัวตนของบุคคลผู้นี้ได้โดยสัญชาตญาณ "ปิอาโร..." ‘บุรุษผู้เป็นลูกผู้ชาย’ ที่แตกต่างจากพวกเอลฟ์ชายผู้่อ่อนแอและน่ารังเกียจ... บุคคลผู้แสดงออกด้วยการกระทำ มิใช่คำพูด—เขาได้ช่วยนางอีกครั้ง เบนิยารุถูกโอบกอดไว้ด้วยแผงอกอันกว้างใหญ่ของปิอาโรและเริ่มร้องไห้ นางไม่ละอายเลยที่สมาชิกแห่ง 12 ที ต้องถูกมนุษย์ช่วยไว้ ทว่านางเพียงปรารถนาที่จะพึ่งพิงใครสักคนสักครั้ง “...” ปิอาโรตบหลังเบนิยารุอย่างเงียบงัน สตรีผู้ที่ต้องทนทุกข์ทรมานซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดหลายปี—นางได้แสร้งทำเป็นเข้มแข็ง แต่วันนี้นางดูน่าเวทนาเป็นพิเศษในสายตาของปิอาโร ในขณะเดียวกัน เกริดกำลังเผชิญหน้ากับหน้าต่างแจ้งเตือน [เควสต์ ‘ค้นหา’ สำเร็จลุล่วง] [ค่าความสัมพันธ์กับต้นไม้วิเศษเพิ่มขึ้นเล็กน้อย เป็นรางวัลจากการเคลียร์เควสต์ รู้สึกได้ว่าอีกไม่นานท่านจะได้รับพรใหม่จากต้นไม้วิเศษ] [ท่านบรรลุค่าความสัมพันธ์สูงสุดกับเบนิยารุ เป็นรางวัลจากการเคลียร์เควสต์ เบนิยารุจะรับฟังทุกคำขอของท่าน สิ่งเดียวที่ยกเว้นคือการขอแต่งงาน] ‘นี่มันดีหรือ?’ ใครกันที่เป็นคนขอ? บางทีนางอาจจะคิดมากเกินไปเพราะรูปลักษณ์ภายนอกของตนเอง นางสวยน้อยกว่าเมอร์เซเดสเพียงเล็กน้อย เกริดพึมพำในใจด้วยความหยิ่งทระนง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ‘แล้วข้าจะไปตามจีบผู้หญิงของปิอาโรไปทำไมกัน?’ เกริดมองดูท่าทางที่ปิอาโรโอบกอดเบนิยารุไว้แนบอก ‘ตอนนี้มันเป็นจริงแล้ว... มันดีแล้ว’ รอยยิ้มอันอบอุ่นปรากฏบนใบหน้าของเกริด ขณะที่อารมณ์และความสุขอันไร้ที่สิ้นสุดหลั่งไหลเข้ามาในหัวใจ ปิอาโร ผู้เคยถูกพันธนาการด้วยความแค้นในอดีต บัดนี้ปรารถนาจะเริ่มต้นความรักอีกครั้ง เกริดจะสนับสนุนปิอาโรในฐานะราชา เพื่อน และศิษย์ของเขา ‘คาน.’ เกริดเงยหน้ามองท้องฟ้าสีคราม เพื่อซ่อนหยาดน้ำตาที่รินไหล ‘ท่านมองอยู่หรือไม่?’ พวกเขาดำรงชีวิตอยู่ด้วยความอบอุ่นจากหัวใจที่คานได้ทิ้งไว้เบื้องหลัง *** ในหมู่บ้านเอลฟ์ เหล่าเอลฟ์ผู้ไม่เคยสวมรองเท้าโอบกอดเบนิยารุ ผู้ซึ่งเดินทางกลับมาอย่างปลอดภัย โดยเฉพาะเอลฟ์หญิงรูปงามผู้มีใบหน้ากลมกำลังร้องไห้ตาจมูกแดงก่ำ เธอคือ เดรูยารุ แตกต่างจากสมาชิก 12 ที คนอื่น นางไม่ใส่ใจในศักดิ์ศรีของตนเลย "สาเหตุที่ดอกราฟเฟลเซียปรากฏตัวบนโลกในยามที่มันจับเหยื่อได้นั้นเป็นเพราะมันอันตรายเกินไปที่จะสัมผัสอากาศเป็นเวลานาน พวกมันถูกบังคับให้อาศัยอยู่ลึกลงไปใต้ดิน โอกาสในการล่ามีน้อยนัก ดังนั้นพวกมันจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการย่อยเหยื่อให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ กล่าวได้ว่าพวกมันอยู่ในภาวะจำศีลตลอดเวลา ยกเว้นเพียงช่วงเวลาจับเหยื่อ" เดรูยารุอธิบายว่าเหตุใดเบนิยารุจึงรอดชีวิตมาได้ แม้จะถูกดอกราฟเฟลเซียกลืนกิน "มันไม่เคยสูญพันธุ์ไปนานแล้วเนื่องจากความระมัดระวังและนิสัยการจำศีลของมัน" "ฮืม เด็กน้อยผู้โชคร้าย" -พูรา... เกริดยอมรับข้อเท็จจริงใหม่ ในขณะที่ปิอาโรดูผ่อนคลาย เขาลูบดอกราฟเฟลเซียที่อยู่บนบ่าของตน ...ไม่สิ มันกำลังจะตายใช่หรือไม่? เกริดสังเกตเห็นว่าใบของดอกราฟเฟลเซียเหี่ยวเฉาลงอย่างเห็นได้ชัด มอนสเตอร์จะดรอปค่าประสบการณ์และไอเทมหลังความตาย ซึ่งเป็นสิ่งที่ดีสำหรับเกริด แต่จะเป็นอย่างไรสำหรับปิอาโร? ในชั่วขณะที่เกริดคิดเช่นนี้... "ท่านลอร์ด" ปิอาโรกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ข้ามีคำขอ" "คำขอ?" เกริดหัวเราะเยาะราวกับกระทิง นี่คือคำขอจากปิอาโร ผู้ซึ่งเสียสละตนเองเสมอ เกริดรู้สึกยินดีและตื่นเต้น เพราะเขามองว่ามันเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าปิอาโรได้เปิดใจอย่างแท้จริง "กล่าวมาเถิด ข้ายอมรับทุกคำขอของท่าน" อึก. เบนิยารุไม่รู้ว่าทำไม แต่นางกลืนน้ำลาย เธอดูเหมือนกำลังคาดหวังอะไรบางอย่าง ปิอาโรลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "ข้าต้องการพาเด็กคนนี้ไปยังอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ และเลี้ยงดูเขา" “...” สีหน้าของเบนิยารุเย็นชาลง เกริดรู้สึกประหลาดใจ "พืชกินคนอย่างนั้นหรือ?" "เขาเป็นเด็กที่ฉลาดมาก เขาจะไม่ทำร้ายผู้คนหากข้าอบรมสั่งสอนเขาเป็นอย่างดี" "เหตุใดท่านจึงต้องการเลี้ยงดูเขา?" "นั่น... ฮึ่ม ฮึ่ม เขาเป็นเด็กที่แข็งแกร่งที่อาศัยอยู่ในพื้นดิน เด็กคนนี้มีความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับดินที่มันหยั่งรากได้อย่างแน่นอน และการเปลี่ยนแปลงนั้นจะส่งผลดีอย่างแน่นอน ข้อเท็จจริงที่ว่าป่าแห่งต้นไม้วิเศษถูกเรียกว่าเป็นผืนดินที่ใหญ่และอุดมสมบูรณ์ที่สุดในโลก คือหลักฐานของเรื่องนี้" "ผืนดินที่นี่ไม่ได้อุดมสมบูรณ์เพราะต้นไม้วิเศษหรอกหรือ?" "...นอกจากนี้ หากข้าอบรมสั่งสอนเด็กคนนี้ มันจะสามารถต่อต้านผู้บุกรุกได้ มันจะเป็นผู้พิทักษ์ของเหล่าเกษตรกร" "ได้" "...หืม?" "เลี้ยงดูไปเถิด" "ท-ท่านกัปตันสามารถเลี้ยงดูมอนสเตอร์ได้จริงๆ หรือ?" "เจ้าจะไม่สั่งสอนมันอย่างเต็มที่หรือ? ข้าเชื่อใจในตัวเจ้า" "ท่านลอร์ด...!" เจตนาที่แท้จริงของปิอาโรได้ถูกเปิดเผยแล้ว น่ารักมาก นั่นคือสิ่งที่เขาต้องการเลี้ยงดู นี่เพียงพอแล้วสำหรับเกริด ตามตรง เกริดไม่เข้าใจรสนิยมของบุคคลผู้นี้ แต่เขาต้องการทำตามความปรารถนาของปิอาโร เขาหวังว่าปิอาโรจะมีความสุขนับจากนี้ไป ทันใดนั้น... "มันอาจจะดูน่าเกลียดจากมุมมองของมนุษย์ แต่ดอกราฟเฟลเซียเป็นเด็กดี ไม่เหมือนรูปลักษณ์ภายนอก" เสียงของต้นไม้วิเศษดังขึ้น "แต่เดิมที มันคอยปกป้องป่าจากผู้บุกรุกผู้มีเจตนาร้าย ต้นไม้วิเศษจะขอบคุณท่าน" เสียงอันอบอุ่นของนางฟื้นฟูจิตวิญญาณและพละกำลังของกลุ่มของเกริด ผู้ซึ่งผ่านเหตุการณ์มากมายมาแล้ว "เขาอยู่โดดเดี่ยวมานานแล้ว แต่ก็ดีที่ตอนนี้เขาได้พบกับนายท่านผู้ใจดีแล้ว" "อ่า" นี่คือเหตุผลที่ต้นไม้วิเศษต้องการตามหาดอกราฟเฟลเซียแทนที่จะฆ่ามัน เกริดรู้สึกเหมือนได้ตรัสรู้ ขณะที่ต้นไม้วิเศษกล่าว "ขอบคุณ" "ฮีโร่คิงผู้นี้ช่วยลูกๆ ของข้าทุกครั้ง ข้าคาดหวังในตัวท่านไว้มาก" “...” คำพูดที่เคยเป็นคำชมในอดีตกลับกลายเป็นภาระบนบ่าของเกริด เทพธิดาแห่งแสงได้สร้างแผ่นดินไว้เหนือรากของต้นไม้วิเศษ หากเป็นเช่นนั้น เขาคงจะมีความสุขเพียงใดที่ได้รับการยกย่องจากผู้เป็นดั่งมารดาผู้เกี่ยวข้องกับการสร้างโลก? อย่างไรก็ตาม เกริดในวันนี้กลับสงบนิ่ง "เพื่อนร่วมงานที่รักของข้าเกือบจะตายไปแล้ว" เกริดมีสิ่งที่ต้องการจะกล่าว "ข้ารู้ว่าท่านรักเหล่าเอลฟ์ด้วยหัวใจของมารดา ข้าซาบซึ้งใจเป็นธรรมดาที่ได้ช่วยเหลือท่านและเหล่าเอลฟ์ แม้กระนั้น ข้าก็ไม่ยอมเสียสละตนเองจากการกระทำของเหล่าเอลฟ์" “...” เหล่าเอลฟ์ทั้งหมดที่ตะโกนเรื่องการไม่เคารพมารดาของตนก็เงียบไป พวกเขาสังเกตเห็นสิ่งที่เกริดกำลังจะบอก "พวกเอลฟ์ครอบครองป่าทั้งหมดบนทวีป และกองทัพมนุษย์ก็เริ่มตอบโต้ กวาดล้างพวกเราเข้าไปในนั้น แน่นอน ข้ารู้ว่าเหตุใดเหล่าเอลฟ์จึงครอบครองป่า พวกท่านต้องการปกป้องธรรมชาติที่ถูกมนุษย์ใช้ประโยชน์มาหลายปี และเรียกร้องสิทธิของเหล่าเอลฟ์ พวกท่านต้องการสร้างพื้นที่สำหรับการเจรจากับมนุษย์ แต่ผลลัพธ์ที่ได้คืออะไร?" ความรุนแรงเรียกหาความรุนแรงที่มากขึ้น ความขาดทักษะทางสังคมของเหล่าเอลฟ์เป็นสิ่งที่ไม่อาจมองข้ามได้ เรมิยารุ หนึ่งใน 12 ที ก้าวไปข้างหน้า "ท่านวีรบุรุษและผู้มีพระคุณของเรา ท่านต้องการจะสื่ออะไร?" คำถามนี้มาจากความสงสัยใคร่รู้บริสุทธิ์ ไม่ใช่ความไม่พอใจ คำตอบของเกริดนั้นเรียบง่าย "ในอนาคต พวกเอลฟ์ควรจะรายงานต่อข้า ก่อนที่พวกเจ้าจะทำสิ่งใด" "อะไรนะ..." เหล่าเอลฟ์กระวนกระวาย นี่ไม่ต่างอะไรกับการปราบปราม มันคล้ายกับทัศนคติของจักรวรรดิซาฮารันในอดีตอันไกลโพ้น "ท่านจะกำหนดนโยบายของพวกเอลฟ์อย่างนั้นหรือ?" "ไม่ ข้าเพียงต้องการให้คำแนะนำเท่านั้น มีผู้คนฉลาดมากมายรอบตัวข้า พวกเขาสามารถให้ทิศทางที่ดีกว่าได้" “...” เหล่าเอลฟ์เคยมีประสบการณ์ทำงานร่วมกับเกริดครั้งหนึ่ง และรู้ได้ทันที เกริดในปัจจุบันไม่ได้พูดโกหก ไม่มีสิ่งใดเสแสร้ง เขากำลังทำเพื่อเหล่าเอลฟ์ ยิ่งไปกว่านั้น เขากำลังให้คำแนะนำเท่านั้น เดรูยารุพยักหน้าตอบ "ข้าคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ดี!" เบนิยารุเห็นด้วย "เราไม่สามารถทำเช่นนี้ต่อไปได้อีกแล้ว" เอลฟ์คนอื่นๆ ก็มีปฏิกิริยาคล้ายคลึงกัน "พวกเราไม่รู้จักมนุษย์" "ไม่เป็นการดีกว่าหรือที่จะสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการ?" "ข้าปรารถนาที่จะพำนักอยู่ในอาณาจักรโอเวอร์เกียร์เพื่อการแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกัน" "เบนิยารุเองหรือ?" "ใช่ นั่นคือสิ่งที่ข้าปรารถนา" “...” เกริดมีความรู้สึกว่าเขาจะได้เพื่อนร่วมงานใหม่.