บทที่ 1710 “ไม่มีสิ่งใดเป็นพิเศษ” นี่คือบทสรุปที่ได้หลังจากการซักฟอกอันยาวนานต่อนักดาบตาบอด คาเบลอน อันที่จริง หากจะกล่าวว่าเขาได้รับการปรนนิบัติเยี่ยงแขกเกียรติยศคงจะแม่นยำกว่า คาเบลอนคู่ควรแก่การดูแลเช่นนั้น แม้จะเคยตวัดดาบใส่ครอเกล แต่ก็หาได้สร้างความสูญเสียใดๆ ไม่ อีกทั้งยังเป็นถึงยอดฝีมือระดับอุตรภาพที่หาได้ยากยิ่ง เลาเอลต้องการสร้างสัมพันธ์อันดีกับเขา และครอเกลเองก็เห็นใจ “มุลเลอร์เคลื่อนไหวมานานกว่าที่โลกรับรู้ ไม่มีหลักฐานใดบ่งชี้ถึงการตายของมุลเลอร์เลย...” เนื้อหาเกี่ยวกับกิจกรรม ความคิด และอื่นๆ ของมุลเลอร์—ข้อมูลที่คาเบลอนมอบให้ไม่ได้แตกต่างไปจากข้อเท็จจริงที่เกริดและครอเกลได้เปิดเผยมาจนถึงปัจจุบัน นี่ไม่ได้หมายความว่าข้อมูลของคาเบลอนไร้ความหมาย เพียงแต่ข้อมูลที่เกริดและครอเกลรวบรวมได้นั้นยอดเยี่ยมเกินไปต่างหาก ก็พวกเขาคือเทพโอเวอร์เกียร์และนักบุญดาบมิใช่หรือ? คุณภาพและปริมาณของข้อมูลที่ทั้งสองรวบรวมได้นั้นเหนือกว่าระดับปกติไปไกลโข “อย่างไรก็ตาม ใช่ว่าจะไม่มีผลลัพธ์เลย เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับสุสานของมุลเลอร์เล็กน้อย” สุสานของมุลเลอร์ไม่ได้ถูกเตรียมขึ้นโดยเจ้าตัวเอง และก็ไม่ใช่ฝีมือของคาเบลอน ผู้ซึ่งประกาศตนเป็นศิษย์ ใครเล่าจะอาจหาญสร้างสุสานให้แก่อาจารย์ของตน? การสร้างสุสานให้คนเป็นนั้นเป็นเรื่องที่มุ่งร้ายและเป็นลางอัปมงคลเกินไป คาเบลอนเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟเมื่อเขาค้นพบสุสานของมุลเลอร์โดยบังเอิญ และเริ่มการสืบสวนสุสานอย่างละเอียดถี่ถ้วน ทว่า ในฐานะคนตาบอด ข้อมูลที่เขาสามารถค้นพบได้นั้นมีจำกัด ด้วยกระบวนการอันบังเอิญ เขาได้ร่วมมือกับสุสานไร้ทายาท เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยนกับการที่คาเบลอนทำลาย ‘ม่านพลังดาบ’ รอบสุสาน สุสานไร้ทายาทได้ลงนามในสัญญาที่จะสืบสวนสุสานและมอบข้อมูลให้แก่คาเบลอน ผลก็คือ คาเบลอนได้เรียนรู้ว่าสุสานของมุลเลอร์มีโครงสร้างของ ‘พิธีกรรมสังเวย’ “พิธีกรรมสังเวย... การบูชายัญ... จิตสำนึก...” ใครทำ และทำไปเพื่ออะไร? ภาพของครอเกลที่เอียงศีรษะและวางมือบนคางนั้นงดงามราวกับภาพวาด เลาเอลรู้สึกอยากจะเอาชนะเมื่อเห็นดังนั้น เขาจึงเสกมังกรเพลิงทมิฬให้ลอยวนอยู่เหนือหลังมือก่อนจะเอ่ยขึ้น “ข้าคิดว่าเป็นฝีมือของแพ็กม่า” “......?” “ร่างของตำนานรุ่นก่อนๆ ถูกใช้เป็นเดธไนท์เมื่อครั้งที่แพ็กม่าขัดขวางการรุกรานของปีศาจที่หมู่เกาะเบเฮ็นเพียงลำพังไม่ใช่หรือ? ข้าคิดว่าเขาตั้งใจจะทำให้มุลเลอร์กลายเป็นเดธไนท์เช่นกัน” แพ็กม่าคือช่างตีเหล็กในตำนานและนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ ไม่แปลกเลยที่เขาจะใช้เทคนิคการสร้างม่านพลังด้วยพลังดาบ ยิ่งไปกว่านั้น ระดับของม่านพลังก็ไม่ได้แข็งแกร่งมากนักและถูกทำลายลงโดยคาเบลอน เลาเอลให้เหตุผลอย่างสมเหตุสมผล แต่ครอเกลโต้กลับในทันที “จำเป็นต้องมีร่างกายเพื่อสร้างอันเดดอย่างที่ท่านว่า แพ็กม่าใช้วิธีใดเพื่อพยายามให้ได้มาซึ่งร่างของมุลเลอร์ ทั้งที่เขายังไม่ตาย แล้วเปลี่ยนให้เป็นอันเดด?” “มันคงจำเป็นต้องสร้างบางสิ่งขึ้นมาเพื่อทดแทนร่างกาย” “บางสิ่งที่ใช้ทดแทนร่างกายของคนเป็น ไม่ใช่คนตาย...? ท่านเชื่อจริงๆ หรือว่าสิ่งนั้นมีอยู่จริง?” การคาดเดาของเลาเอลดูเป็นไปได้ในตอนแรก แต่กลับไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนรองรับ ครอเกลมีบุคลิกที่ละเอียดรอบคอบมาก ดังนั้นจึงเป็นการยากที่เขาจะเห็นด้วย เลาเอลยักไหล่ “ข้อมูลมันน้อยเกินไปที่จะคาดเดาโดยไม่ให้เป็นการสันนิษฐานลอยๆ ของแต่ละบุคคลได้ การคาดเดาของข้าคงไม่ผิดไปมากนักเมื่อพิจารณาจากบุคลิกของแพ็กม่า” “บุคลิกของแพ็กม่า...” แพ็กม่าคือวีรบุรุษผู้ปกป้องโลกด้วยการเสียสละตนเอง ทว่า เขากลับถูกปฏิบัติราวกับเป็นต้นตอของความชั่วร้ายทั้งปวง... ครอเกลรู้สึกสงสารเขาอย่างสุดซึ้ง แต่ก็คิดหาคำพูดใดมาปกป้องแพ็กม่าไม่ได้ บทสนทนาระหว่างคนทั้งสองหยุดชะงักไปชั่วขณะ “แล้วใครคือเทพโอเวอร์เกียร์ และใครคืออัครสาวกของเทพโอเวอร์เกียร์?” คาเบลอนพลันปรากฏตัวออกมาจากห้องรับรองแขก VIP และแทรกตัวเข้ามายืนระหว่างคนทั้งสอง “นครแห่งนี้เปี่ยมไปด้วยผู้แข็งแกร่ง ผู้ที่มีสัมผัสไวต่อความรู้สึกเช่นข้ารู้สึกได้ถึงแรงกดดันตลอดเวลา มีพลังงานที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษแผ่ออกมาจากวิหารขนาดมหึมานั่น ใช่เทพโอเวอร์เกียร์หรือไม่?” “วิหารรึ? นั่นน่าจะเป็นอัครสาวกซาเรียล” “อัครสาวกเป็นเช่นนั้นเชียว... เดี๋ยว ซาเรียล? พลังงานนี้คล้ายกับทูตสวรรค์อย่างแน่นอน โฮ่ ทูตสวรรค์คืออัครสาวกงั้นรึ คงจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาอัครสาวกทั้งเจ็ดเป็นแน่” “......” หากดวงตาของคาเบลอนไม่บอดสนิทแล้วไซร้ ตอนนี้มันคงจะส่องประกายเจิดจ้าอยู่เป็นแน่? เลาเอลคิดในใจเมื่อมองดูท่าทางของคาเบลอน ที่ไม่ต่างอะไรกับคนบ้านนอกเพิ่งเข้ากรุง ‘เป็นเพราะสุสานไร้ทายาทตัดขาดจากโลกภายนอกงั้นรึ?’ ไม่ใช่แค่ลิช โลเปโร่ เท่านั้น คาเบลอนผู้ซึ่งทำงานร่วมกับสุสานไร้ทายาทมาเป็นเวลานานกลับมีความรู้เกี่ยวกับโลกน้อยเกินไป มันค่อนข้างจะพิลึก “ว่าแต่ ท่านนี่ช่างน่าผิดหวังในหลายๆ ด้านสำหรับนักบุญดาบแห่งยุคปัจจุบัน” “จู่ๆ ท่านพูดอะไรออกมา?” “นักปราชญ์ดาบคือตัวตนสูงส่งที่อยู่อย่างโดดเดี่ยวและไม่ข้องแวะกับเรื่องของโลก มันเป็นเช่นนั้นกับอาจารย์ของข้าและอาจารย์ของอาจารย์ข้า แต่ท่านกลับประนีประนอมกับโลกและเข้าร่วมกับผู้แข็งแกร่งเช่นนี้? ผู้ที่ได้เคล็ดวิชาลับของอาจารย์ข้าอาจจะไม่สามารถอยู่ยงคงกระพันได้โดยลำพัง แต่ถ้าท่านเข้าร่วมกับกลุ่มคนเพราะหวาดกลัวบางสิ่ง...” “ท่านมีอคติที่แปลกประหลาด” นักบุญดาบคือตัวตนที่โดดเดี่ยวและสูงส่ง... นั่นไม่ใช่กรณีของบีบันเลย เลาเอลโต้กลับแทนครอเกลและพูดต่อ “เป็นความจริงหรือไม่ที่พวกเราอาจจะพบเบาะแสเกี่ยวกับที่อยู่ของมุลเลอร์หากไปที่สุสานของเขา?” “หากท่านให้ข้อมูลที่จริงใจแก่ข้า” สุสานไร้ทายาทไม่ได้ให้ข้อมูลทั้งหมดแก่คาเบลอน พวกมันปกปิดข้อมูลสำคัญบางอย่างไว้ คาเบลอนมั่นใจเช่นนั้น มันเป็นความสงสัยที่เป็นธรรมชาติเนื่องจากเขาไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ไว้วางใจกับสุสานไร้ทายาทตั้งแต่แรก “ตกลง ข้าต้องเรียกตัวสกั๊งค์เป็นครั้งแรกในรอบหลายเพลา” “สกั๊งค์? มีคนชื่อสกั๊งค์ด้วยรึ?” “...เอาเป็นว่า ท่านคิดว่าเป็นชื่อเล่นก็น่าจะสบายใจกว่า” เลาเอลขึ้นชื่อเรื่องการทำงานที่รวดเร็ว เขารีบเรียกทีมสำรวจสกั๊งค์ในทันทีและส่งพวกเขาไปพร้อมกับคาเบลอนยังสุสานของมุลเลอร์ ครอเกลอาสาเป็นผู้คุ้มกันอย่างเป็นธรรมชาติ เขาไม่สามารถถูกตัดออกจากเหตุการณ์ใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับมุลเลอร์ได้ เขาได้ยินจากเกริดว่าบราฮัมจะกลับมาในไม่ช้า ดังนั้นเขาจึงตัดสินว่าคงไม่มีปัญหากับการป้องกันของไรน์ฮาร์ท “สุสานไร้ทายาท...” เลาเอลขมวดคิ้วและติดต่อไปยังคริส เขาขอให้คริสไปล่ามอนสเตอร์นอกสุสานไร้ทายาทหากเป็นไปได้ -สุสานไร้ทายาทรึ? ต่อให้ข้าอยู่ข้างนอกแค่ไหน การล่าคนเดียวก็คงเป็นไปไม่ได้ หืม? ถ้าเป็นสมาชิกพวกนั้นก็น่าจะพอไหว คริส, ซิบาล, ฮิวเร็นท์ และเฮสเตอร์—ปาร์ตี้ขนาดเล็กของเหล่าหัวกะทิ ที่สามารถเรียกได้ว่าแข็งแกร่งที่สุด ได้เคลื่อนพลไปยังสุสานไร้ทายาท พวกเขาได้รับมอบหมายให้เร่งการเติบโตอย่างรวดเร็วและจับตาดูแนวโน้มของสุสานไร้ทายาท *** -ขอบคุณมาก ข้าได้รับการสอนสั่งมากมาย “ผลประโยชน์ที่ข้าได้รับก็ยอดเยี่ยมเช่นกัน” การแลกเปลี่ยนระหว่างเหล่าอัครสาวกและสัตว์เทพอสูรจตุรทิศก่อให้เกิดพลังเสริมที่เหนือความคาดหมาย สัตว์เทพอสูรจตุรทิศได้เรียนรู้เวทมนตร์ที่ใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติของตน และบราฮัมกับซิคก็ได้รับพรจากพวกมัน พวกเขาสามารถควบคุมลมปราณแห่งสัตว์เทพอสูรจตุรทิศได้ พวกเขาอยู่ในสถานะที่แตกต่างจากเหล่าหยางบันที่ผนึกสัตว์เทพอสูรจตุรทิศและใช้พลังของพวกมันอย่างแข็งขืน พวกเขาสามารถควบคุมลมปราณได้โดยไม่ต้องผ่านกระบวนการฝึกฝนแยกต่างหาก และใกล้เคียงกับสถานะของเกริดมากกว่า ‘มันจะเป็นอาวุธอันทรงพลังหากข้าใช้มันได้ดี’ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บราฮัมคาดหวังกับ ‘เทพสายฟ้า’ เป็นอย่างมาก เช่นเดียวกับไคล์ มันเป็นทักษะที่เปลี่ยนร่างกายของเขาให้เป็นสายฟ้า ทำให้เขามีความต้านทานทางกายภาพอย่างสมบูรณ์แต่กลับอ่อนแอต่อเวทมนตร์ เกริดและไคล์มองว่ามันเป็นจุดอ่อนและไม่เคยคิดฝันที่จะเชื่อมโยงมันเข้ากับเวทมนตร์ แต่บราฮัมกลับได้แรงบันดาลใจจากมัน “ข้าจะกลับไปก่อน งานผนึกเวทมนตร์เข้ากับกรีดกำลังดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง ไม่ต้องกังวลมากนัก” บราฮัมต้องการเริ่มการวิจัยของเขาอย่างรวดเร็วและกล่าวคำอำลากับเกริดและซิค ทวีปตะวันออกและทวีปตะวันตก—เขตแดนระหว่างสองทวีปเริ่มเลือนรางลงจากอิทธิพลของโอเวอร์เกียร์เวิลด์ และสิ่งนี้ทำให้เขาสามารถกระโดดข้ามไปมาระหว่างกันได้ในครั้งเดียวโดยใช้เทเลพอร์ต เขาจากไปพร้อมกับพยักหน้าอำลามิ르 เขารู้สึกเสียใจกับความเข้าใจผิดที่เกิดขึ้น บุคลิกของบราฮัมอ่อนลงอย่างมากเมื่อเทียบกับในอดีต “ข้ามีบางอย่างจะบอกท่าน” มิ르และสัตว์เทพอสูรจตุรทิศก็กลับไปยังตำแหน่งของตนเช่นกัน เกริดและซิคถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังและเริ่มบทสนทนาที่ไม่สั้นนัก มันเกี่ยวกับตัวตนของมหาปีศาจที่มุลเลอร์เคยผนึกไว้ในอดีต “พวกเขาคือสหายเก่าของท่านหรือ?” “ยังเร็วเกินไปที่จะสรุป แต่ที่แน่ๆ เฮลเกา น่าจะเป็นบุลทาร์” “เช่นนั้นเราจำเป็นต้องทำลายโซ่ตรวนแห่งความทุกข์ทรมานที่เฮลเกากำลังเผชิญอยู่...” “มันเร็วเกินไป ปัจจุบันเฮลเกาคือสารอาหารที่มนุษยชาติจำเป็นต้องใช้ และตัวบุลทาร์เองก็คงยอมรับชะตากรรมของเขาอย่างมีความสุข อย่างไรก็ตาม ข้าจำเป็นต้องระบุให้แน่ชัดว่าสหายคนอื่นๆ ของข้ากำลังมีบทบาทใดในฐานะปีศาจ หากพวกเขากำลังทุกข์ทรมานอย่างเปล่าประโยชน์ มันก็เป็นความปรารถนาเล็กๆ ของข้าที่จะทำลายโซ่ตรวนแห่งความทุกข์ทรมานที่พวกเขาอาจกำลังประสบอยู่” “ข้าจะทำให้ความปรารถนาของท่านเป็นจริง” “......” “เรามาจัดตั้งทีมกันทันที ข้าจะบอกเลาเอล ดังนั้นท่านโปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้ยื่นขอทรัพยากรและบุคลากรที่จำเป็นแล้ว” “...ขอบคุณ สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อท่านเช่นกัน พระเจ้า” ในที่สุด ซิคก็จากไป เกริดถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังและเหวี่ยงค้อนของเขาอย่างเงียบงัน เหตุการณ์ต่างๆ ดำเนินไปในทิศทางที่เป็นประโยชน์อย่างต่อเนื่อง แม้จะไม่มีตัวเขา เขาก็ไม่สงสัยเลยว่าสิ่งดีๆ จะเกิดขึ้นเมื่อผลลัพธ์มารวมกัน ในชั่วขณะนั้น— “ดีจริงที่ใบหน้าของเจ้าดูมั่นใจขึ้นเรื่อยๆ อาจจะเป็นที่ต้องตาข้าก็ได้” “ท่าน...?” เวนิส เทพเจ้าแห่งเงินตรา ทอดกายลงมาจากฟากฟ้า เป็นเพราะนางอยู่ในฐานะที่ต้องมีปฏิสัมพันธ์กับผู้เล่นโดยอาศัยระบบ ‘ร้านค้า’ หรือไม่? การมาเยือนของนางมักจะกะทันหันและเป็นไปอย่างอิสระเสมอ มันน่าประหลาดใจเล็กน้อยที่จู่ๆ นางก็มายังทวีปตะวันออก ซึ่งยังคงถูกมองว่าเป็นดินแดนของอาณาจักรฮวาน “ซีราทุลฝึกตนแบบปิดเสร็จสิ้นแล้ว ไม่เพียงแต่ฟื้นคืนสถานะที่สูญเสียไป แต่ยังแข็งแกร่งขึ้นมากอีกด้วย เจ้าควรระวังตัวไว้เพราะมันฝึกฝนการใช้ดาบคู่ของมันอย่างเข้มข้นเพื่อพิสูจน์ว่ามันดีกว่าของเจ้า มันกำลังมองหาจังหวะที่เจ้าอยู่เพียงลำพัง ข้าจึงขอแนะนำให้เจ้าพาอัครสาวกติดตามไปด้วยเสมอ” “เหตุใดท่านจึงมอบข้อมูลที่เป็นประโยชน์ให้ข้า?” “ข้าไม่ได้บอกท่านไปแล้วหรือ? ข้าคือเทพเจ้าแห่งเงินตรา เหนือสิ่งอื่นใด ข้าแสวงหาผลกำไร ข้าคิดว่าการลงทุนในตัวเจ้าเป็นสิ่งที่ถูกต้อง โปรดระวังตัวหลังจากที่ข้าเตือนแล้ว เพื่อที่การตัดสินใจของข้าจะได้ไม่ผิดพลาด...” คำพูดของเวนิสหยุดลงกลางคัน มันเป็นผลจากซีราทุลที่ปรากฏกายลงมาอย่างเงียบเชียบและบีบคอของนางอย่างโหดเหี้ยม ท่วงท่าดิ้นรนของนางดูเปราะบางราวกับบุปผาที่กำลังจะถูกขยี้ “ข้าอยากพบเจ้า เกริด” ซีราทุลบิดศีรษะของเวนิสออกจากร่างพร้อมกับแย้มยิ้มเล็กน้อย ดวงตาอันสงบนิ่งของเขาไม่เข้ากับสถานการณ์อันน่าสยดสยองและเร่งด่วนเลยแม้แต่น้อย มีความมุ่งมั่นที่จะไม่ทำให้เรื่องพังทลายลงในครั้งนี้ จากนั้นเขาก็กางม่านพลังที่ ‘การเคลื่อนย้ายมิติเป็นไปไม่ได้’ ออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ เกริดถูกตัดขาด “ที่นี่ไม่มีฮายาเต้ เลิกคิดที่จะโชคดีหนีรอดไปได้เสียเถอะ” “...ข้าสงสัยว่าตนเองจำเป็นต้องพึ่งพาฮายาเต้ด้วยหรือ” ไม่สิ บางทีซีราทุลต่างหากที่ถูกโดดเดี่ยว *** ในเวลาเดียวกัน ณ ทางเข้าไรน์ฮาร์ท... “อัครสาวกของเทพโอเวอร์เกียร์ล้วนต้องมีพลังอำนาจดุจอสุรกาย เราต้องระวังพฤติกรรมของเรานับจากนี้ไปเพื่อไม่ให้ไปเข้าตาพวกเขา” ในทวีปตะวันตก ชายหญิงในชุดโดโปะกำลังยืนอยู่หน้าประตูเมืองมหึมา พวกเขาทั้งหมดมีดวงตาสีเข้มและผมสีดำมืด ฮานึลอยู่ในท่ามกลางวัฏจักร กษัตริย์โซบยอลและสามปรมาจารย์อยู่ในระหว่างเก็บตัว หยางบันจำนวนหยิบมือได้ข้ามน้ำข้ามทะเลมาในขณะที่เขตแดนอ่อนกำลังลง พวกเขาได้ประจักษ์และหลงใหลในมหากาพย์ของเทพโอเวอร์เกียร์ ดังนั้นพวกเขาจึงวางแผนที่จะอยู่ในไรน์ฮาร์ทสักพัก พวกเขาต้องการสังเกตชีวิตของผู้ที่รับใช้เทพโอเวอร์เกียร์ เพื่อเป็นข้อมูลอ้างอิงในการตัดสินใจอนาคตของตน พวกเขาเต็มไปด้วยความกังขาอย่างใหญ่หลวงเมื่อได้เห็นพี่น้องของตนที่ตายไปหลังจากถูกใช้เป็นเครื่องมือมาทั้งชีวิต “...นครแห่งนี้คือรวงรังของอสุรกายอย่างแท้จริง” คาเบลอนตกตะลึงหลังจากออกจากประตูเมือง เช่นเดียวกับเหล่าหยางบัน