ตอนที่ 1809
1810 / 2060
อ่าน 11 นาที
Chapter 1809
เผยแพร่เมื่อ 31 พ.ค. 2569 16:23
บทที่ 1809
“ดูเหมือนว่าจะมีลูกอมดาวติดอยู่บนนั้นนะ...”
นั่นคือความรู้สึกของพีคซอร์ด เขากำลังจ้องมอง ‘อินโนเซนต์’ กระบองของเมอร์เซเดส ซึ่งมีหนามแหลมสวยงามที่ดูเหมือนผลึกหิมะ
เมอร์เซเดสเอียงคอ เส้นผมของเธอไหลลงมาคลอเคลียกระดูกไหปลาร้าและดึงดูดความสนใจของผู้คน ไม่รู้ทำไม ดูเหมือนเธอจะยิ่งงดงามขึ้นไปอีก เธอเพิ่งจะเข้าไปในโลกจิตของตนกับกริดเพียงสองคน ผู้คนจึงสงสัยกันว่านี่เป็นพลังแห่งความรักหรือไม่
“ลูกอมดาวคืออะไรเหรอ?” เรกาสถามแทนเมอร์เซเดส
พีคซอร์ดไหวไหล่ “คนที่ไม่ได้เป็นพลเมืองเกาหลีอาจจะไม่รู้ มันเป็นของว่างที่อยู่ในบรรดาบิสกิตที่ส่งให้กองทัพน่ะ มันเป็นลูกอมรูปดาวที่ทำจากการละลายน้ำตาล มันเป็นหนึ่งในเคล็ดลับที่ทำให้ประเทศร่ำรวยและกองทัพแข็งแกร่ง มันเป็นขนมแบบดั้งเดิมที่ช่วยปลุกขวัญกำลังใจทหารเกาหลี”
“ดั้งเดิมเหรอ? ญี่ปุ่นไม่ใช่ต้นกำเนิดของลูกอมดาวหรอกหรือ?”
“...อะไรนะ? ลาเวล นายย้ายถิ่นฐานมาเกาหลีแล้ว แต่ยังเป็นพวกนิยมญี่ปุ่นงั้นเหรอ? ถ้าจะพูดถึงต้นกำเนิดโดยไม่มีเหตุผล โปรตุเกสต่างหากที่เป็นต้นกำเนิด ไม่ใช่ญี่ปุ่น!”
“ไม่ใช่สิ อะไรกันเนี่ย...”
เขาเป็นนักเขียนไลท์โนเวล แล้วทำไมต้องปฏิกิริยาเกินจริงทุกครั้งที่ได้ยินคำว่าญี่ปุ่นด้วย?
‘เขากังวลว่าสมาคมรักชาติเกาหลีจะพังพินาศถ้าคนรู้ว่าเขาชอบญี่ปุ่นงั้นเหรอ?’
สมาคมรักชาติเกาหลี—แต่เดิมเป็นเพียงกลุ่มเล็กๆ เหมือนกลุ่มผู้สูงอายุในเมืองชนบท มันเป็นเหมือนนามบัตรของพีคซอร์ดที่ไม่มีความน่าเชื่อถือต่อสาธารณะ จากนั้นเมื่อความนิยมของแซททิสฟายเติบโตขึ้นเรื่อยๆ และพีคซอร์ดกลายเป็นแรงเกอร์ การรับรู้ของสมาคมก็สูงขึ้น พอพีคซอร์ดเข้าร่วมกิลด์โอเวอร์เกียร์ มันก็กลายเป็นหนึ่งในกลุ่มตัวแทนของเกาหลีใต้ ความรับผิดชอบของประธานอย่างพีคซอร์ดจึงค่อนข้างหนักหนา...
‘ทำไมสมาคมถึงถูกสร้างขึ้นตั้งแต่แรกกันนะ?’ ลาเวลเกิดความสงสัยขึ้นมาฉับพลัน แต่เขาก็ไม่ได้คิดจะถาม เขาเป็นคนที่มีเหตุผลและสมเหตุสมผล จึงไม่เสียพลังงานไปกับเรื่องไร้สาระ
“ช่างเถอะ... หลังจากตรวจสอบโลกจิตของซาริเอลแล้ว อาวุธเฉพาะสำหรับอัครสาวกจะเสร็จสมบูรณ์ใช่ไหม?”
“ใช่ ฉันจะปีนหอคอยหลังจากพบซาริเอล”
“ทำไมถึงเมินฉันล่ะ?”
ศีรษะเล็กๆ โผล่ขึ้นมาระหว่างกริดกับลาเวลขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน นั่นคือเนเฟลิน่า บุตรสาวของมังกรบ้า เธออยู่ในร่างมนุษย์เด็กสาวเหมือนเช่นเคย และแก้มของเธอก็พองลมเหมือนลูกโป่ง
“ทำไมถึงไม่ทำอาวุธให้ฉันล่ะ?”
“หือ...? แน่นอนก็เพราะว่า... เธอไม่ได้ใช้อาวุธไม่ใช่เหรอ?”
กริดมองว่าเนเฟลิน่าเป็นเหมือนพาหนะมากกว่า เธอเป็นเพียงเครื่องมือในการเปิดใช้งานความสามารถอัศวินมังกร และเขาไม่ได้ตั้งใจจะส่งเธอไปแนวหน้า ปัญหาคือระดับของศัตรูที่กริดต้องรับมือมันสูงเกินไป ในฐานะมังกรวัยเยาว์ เนเฟลิน่าตื่นรู้ถึงความเป็นไปของโลกโดยธรรมชาติและมักจะถูกศัตรูที่กริดสู้ด้วยข่มขวัญ ต่อให้กริดบังคับให้เธอสู้ เธอก็จะเมินเฉยแล้วซ่อนตัว เขาจะทำอาวุธแบบไหนให้เธอได้ล่ะ?
‘มันเปลืองทรัพยากรเปล่าๆ’
แน่นอนว่าเนเฟลิน่าก็มีช่วงเวลาที่เธอสู้โดยตรง เธอช่วยใช้เวทมนตร์และคำมังกร แต่นั่นก็นานๆ ครั้ง ใช่ เธอไม่จำเป็นต้องใช้อาวุธหรอก
“อีกอย่าง เธอไม่มีโลกจิตใช่ไหมล่ะ?”
อันที่จริง มังกรไม่จำเป็นต้องมีโลกจิต พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่เนรมิตคำพูดของตัวเองให้กลายเป็นความจริงได้ ไม่จำเป็นต้องขอพรให้เกิดปาฏิหาริย์ พวกมันทำได้ด้วยตัวเอง ไม่มีเหตุผลที่จิตสำนึกและจิตใต้สำนึกของพวกมันจะต้องแยกจากกัน
“นายรู้จักฉันดีจังนะ” ใบหน้าที่บึ้งตึงของเนเฟลิน่าสว่างไสวขึ้นราวกับว่าสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่เป็นเรื่องโกหก เธอดีใจที่รู้ว่ากริดไม่ได้ละเลยเธอเพราะความเฉยเมย แต่เป็นเพราะเขารู้จักเธอดีเกินไปต่างหาก
“...ฮะ?”
เนเฟลิน่ากำลังยิ้มอยู่ตอนที่เธออุทานออกมาอย่างเหลือเชื่อ เธอประหลาดใจกับเจตนาฆ่าที่แผ่ออกมาในจังหวะที่ไม่คาดคิด เมอร์เซเดสกำลังจ้องมองเนเฟลิน่าราวกับว่าอยากจะฆ่าเธอ
“......??”
เครื่องหมายคำถามหลายสิบตัวปรากฏขึ้นและหายไปซ้ำๆ บนศีรษะของเนเฟลิน่าที่ทำหน้ามึนงง
กริดก็งุนงงเช่นกัน “อะไร? ทำไมจู่ๆ ถึงทำท่าทางเหมือนเจอพ่อตัวเองล่ะ?”
เธอรู้สึกถึงสัญญาณการรุกรานของเนวาร์ตันงั้นเหรอ? เนเฟลิน่าได้สติในขณะที่กริดกำลังมองไปรอบๆ และเธอชี้มือสั่นๆ ไปที่เมอร์เซเดส “ข-เขา...”
“ฉันทำไมเหรอ?” เจตนาฆ่าในดวงตาของเมอร์เซเดสหายไปโดยไร้ร่องรอย รอยยิ้มที่เป็นมิตรและการเอียงคอของเธอแสดงให้เห็นว่าเธอไม่รู้อะไรเลยจริงๆ
“?”
“??”
“???”
เนเฟลิน่า กริด และผู้คนที่อยู่รอบๆ ไม่เข้าใจสถานการณ์และต่างก็งุนงง
“ฉันตอบรับการเรียกของพระเจ้าแล้ว”
จากนั้นซาริเอลก็มาถึงที่เกิดเหตุ ตอนแรกเธออยู่ในร่างหญิงสาว เป็นเพราะปฏิกิริยาของกริดมักจะไม่ดีนักเมื่อซาริเอลอยู่ในร่างชาย เพราะเขารูปงามเกินไป มันมักจะทำให้กริดระแวดระวังเนื่องจากสัญชาตญาณในการปกป้องผู้หญิงของเขา ดังนั้นซาริเอลจึงพยายามรักษาภาพลักษณ์หญิงสาวให้มากที่สุดเมื่อพบกับกริด ตอนนี้ซาริเอลเปลี่ยนเป็นร่างชายอย่างเป็นธรรมชาติ
ดวงตาของเขาจดจ้องไปที่เมอร์เซเดสด้วยความตกใจเล็กน้อย
“น-นางบ้าไปแล้ว” เนเฟลิน่าสอดขึ้น
เธอจ้องมองเมอร์เซเดสอย่างมึนงง เธอเห็นเจตนาฆ่าที่ปรากฏในดวงตาของเมอร์เซเดสอีกครั้งทันทีที่ซาริเอลปรากฏตัว
จากนั้นเมอร์เซเดสก็เริ่มยิ้มอีกครั้ง
“อะไรกัน?”
“น-นางกลายเป็นปีศาจไปแล้ว...!”
“ใจเย็นๆ เนเฟลิน่า”
ซาริเอลปลอบเนเฟลิน่าที่เริ่มซีดเผือดลงเรื่อยๆ เขาสังเกตเห็นว่ากริดและคนอื่นๆ ไม่ได้รับรู้ถึงสถานการณ์นี้
“อย่างที่เจ้าพอจะสัมผัสได้ นางมีความเย็นเยือกที่น่าสะพรึงกลัว ข้าจำได้ว่าเคยได้ยินข่าวลือในอดีตเกี่ยวกับตัวตนของหญิงสาวหิมะที่มีหัวใจเยือกแข็งและไร้อารมณ์ ข้าเกือบจำตัวตนปีศาจนั้นได้ การตัดสินของข้าคือไม่ควรเข้าไปข้องแวะด้วยดีกว่า เป็นการถูกต้องแล้วที่จะแยกนางออกเป็นอาวุธเย็น ไม่ใช่อัครสาวกเช่นพวกเรา”
กระซิบกระซาบ
เสียงของซาริเอลแผ่วเบามากขณะที่เขากระซิบที่ข้างหูของเนเฟลิน่าที่กำลังสั่นด้วยความโกรธ อย่างไรก็ตาม มันเป็นเสียงที่สามารถเข้าถึงกริด ผู้เป็นดั่งเทพได้
ซาริเอลรู้เรื่องนี้ ปัญหาคือเมอร์เซเดสก็รู้เช่นกัน ตั้งแต่จังหวะที่ซาริเอลขยับปากเข้าใกล้หูของเนเฟลิน่า เมอร์เซเดสก็เคลื่อนเกล็ดหิมะสีแดงของเธอเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้คน
“โลกจิตของซาริเอลต้องมีแนวคิดที่งดงามกว่านี้แน่ๆ ใช่ไหม? ซาริเอลมีหัวใจที่ดี ไม่เหมือนพวกทูตสวรรค์ทั่วไป”
“แน่นอน...”
ความคาดหวังของสมาชิกโอเวอร์เกียร์ยิ่งเพิ่มทวีคูณ
อินโนเซนต์—มันดูงดงามกว่าตอนเป็นกระบองมากกว่าตอนเป็นดาบเสียอีก เพราะเกล็ดหิมะสีแดงแต่ละชิ้นที่เกาะอยู่บนกระบองนั้นงดงามราวกับผลงานของช่างฝีมือชั้นครู มนุษย์บางคนที่ขาดทักษะในการตอบสนองต่อผู้อื่นพูดถึงลูกอมดาว แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เกล็ดหิมะเป็นแนวคิดที่เบ่งบานในโลกจิตของเมอร์เซเดส มันเป็นโลกจิตที่จะต้องสูงส่งมากเมื่อพิจารณาจากภาพลักษณ์ปกติของเมอร์เซเดส อาวุธชิ้นนี้มีชื่อว่าอินโนเซนต์ก็ด้วยเหตุผลนี้
ความคาดหวังพุ่งสูงขึ้นว่าโลกจิตของซาริเอลก็จะสร้างผลลัพธ์ที่งดงามยิ่งเช่นกัน
‘หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ’
กริดก็เต็มไปด้วยความคาดหวังเช่นกัน อันที่จริงมันเป็นเหมือนคำอธิษฐานมากกว่าความคาดหวัง เขาไม่ได้แสดงออกมา แต่กริดเหนื่อยล้ามากหลังจากได้สัมผัสโลกจิตของเหล่าอัครสาวกคนแล้วคนเล่า โลกจิตส่วนใหญ่ของอัครสาวกนั้นมืดมน
โลกจิตของเมอร์เซเดส—ที่เต็มไปด้วยการเสแสร้ง—นั้นห่างไกลจากความสดใส มีอารมณ์ด้านลบมากมายที่กริดได้รับจากการปฏิสัมพันธ์กับพวกเขา มันเหมือนกับตอนที่เขานึกถึงใบหน้าและชื่อของอาฮยองตอนที่เธอกำลังอาบน้ำหรือเปล่านะ? พูดให้ถูกคือ ตัวเขาเองนั่นแหละที่เป็นคนขออาฮยองแต่งงานที่ร้านซูชิ...
เขาคิดเรื่องจะแต่งงานเพียงเพราะแค่เคยทานข้าวด้วยกันครั้งเดียวเนี่ยนะ...
“...เรามาเริ่มกันเลยไหม?” กริดพยายามกลืนเสียงกรีดร้องที่เกือบจะหลุดออกมาลงคอไปแล้วถามซาริเอล ซาริเอลยังคงอยู่ในร่างชาย แต่กริดไม่สนใจเรื่องนี้แล้ว ในเมื่อซาริเอลก็งดงามไม่แพ้กันไม่ว่าจะชายหรือหญิง มันยากที่จะแยกออกถ้าไม่สังเกตดีๆ
“ได้” ซาริเอลพยักหน้า ไม่มีสัญญาณของความลังเลใจ
กริดรู้สึกราวกับร่างกายกำลังลอยละล่องและคลื่นสีทองแผ่กระจายไปทั่วทัศนวิสัย
เมฆศักดิ์สิทธิ์—พวกมันเป็นสัญลักษณ์ของแอสการ์ด
[คุณได้เข้าสู่โลกจิตของซาริเอล ‘โลกของผู้ที่ไร้คุณสมบัติ’]
“อย่างที่ท่านเทพทราบ ความทรงจำของข้าไม่สมบูรณ์แบบ”
ซาริเอลต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกกัดกินครั้งแล้วครั้งเล่า ครั้งแรก เขาถูกขับออกจากแอสการ์ดและถูกปลดจากการเป็นทูตสวรรค์ ครั้งที่สอง ความทรงจำของเขาถูกผนึกและเขากลายเป็นปีศาจ คลุ้มคลั่งและจบชีวิตลง ครั้งที่สาม เขาสูญเสียความเป็นตัวเองไปโดยสมบูรณ์และใช้เวลาอยู่ในห้วงลึก ในกระบวนการนั้น วิญญาณของซาริเอลถูกฉีกขาดหลายครั้ง ไม่มีทางที่ความทรงจำของเขาจะสมบูรณ์ได้ แค่การกลับมาเป็นตัวเองในตอนแรกได้ก็ถือว่าเป็นปาฏิหาริย์แล้ว
“แต่ถึงอย่างนั้น—”
รัศมีแสงอันเจิดจ้าและปีกแผ่ขยายออก รูม่านตาของซาริเอลขยายกว้างขณะที่เขายืนเคียงข้างกริด ในเวลาเดียวกัน ทัศนวิสัยของกริดก็กว้างขึ้น เขามองเห็นเงาขนาดใหญ่ที่ซุ่มซ่อนอยู่หลังเมฆสีทอง นั่นคือภาพลักษณ์ของเหล่าเทพ
“ข้าจำบาปของพวกเขาได้”
นิ้วที่เรียวยาวของซาริเอลชี้ไปยังจุดสูงสุด
“ตัวตนที่ไม่รับผิดชอบต่อชีวิตที่นางสร้างขึ้น สำหรับโลกใบนี้”
จากนั้นเขาก็ชี้ไปด้านล่าง
“ผู้ที่ฉกฉวยโอกาสในขณะที่ตัวตนสูงสุดหันหลังให้และเสแสร้งว่าตนสูงส่ง”
เขาเลื่อนนิ้วลงมาอีก
“ตัวตนที่ขี้เหนียวทั้งที่มีอำนาจมหาศาล”
ลงไปอีก
“ผู้ที่กิเลสหนาจนถึงขั้นไม่สามารถแยกแยะเหตุผลได้”
ลงไปอีก
“ผู้ที่อิจฉาคนที่ควรได้รับการปกป้อง คนที่โลภ คนที่โกรธเกรี้ยว”
ซาริเอลชี้ภาพลักษณ์ของเทพทั้งเจ็ดตามลำดับและได้ข้อสรุปหนึ่ง
“พวกเขาทั้งหมดไร้ประโยชน์ หากพวกเขาไม่แก้ไขมัน พวกเขาก็ไม่คุ้มค่าที่จะดำรงอยู่ อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้ปฏิเสธที่จะแก้ไขมันแล้ว”
ดวงตาชั่วร้าย—ดวงตาของซาริเอลเปิดเผยบาปของเป้าหมาย เทพสูงสุดเป็นผู้กำหนดเช่นนั้น แต่เมื่อซาริเอลเปิดเผยบาปของเหล่าเทพ เทพสูงสุดผู้สร้างซาริเอลกลับหันหลังให้เขา เช่นเดียวกับที่นางหันหลังให้ทุกสิ่งทุกอย่าง
“ข้าขอโทษ โลกจิตของข้าสดใสและเจิดจ้าแค่เพียงภายนอก อันที่จริงมันเป็นโลกที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังและความแค้น”
“...ทำไมเจ้าต้องขอโทษล่ะ?”
ใบหน้าของกริดซีดเผือดขณะที่เขายิ้มขมขื่น
ความโกรธ ความเกลียดชัง ความแค้น ความโศกเศร้า—อารมณ์ทุกอย่างที่เจ็บปวดทะลุเข้าสู่หัวใจของเขา แต่เขาไม่ได้แสดงออกว่ามันหนักหนา
“เงาของผู้ที่อิจฉานั้นเลือนลาง มันเกี่ยวข้องกับการที่เฮ็กเซเทียกลับตัวกลับใจหรือเปล่า?”
“...อาจจะนะ ข้ารู้สึกว่าร่างกายและจิตใจของข้าเบาสบายขึ้นเมื่อท่านเทพเฮ็กเซเทียทบทวนบาปของตนและติดตามท่านลงมายังโลกโอเวอร์เกียร์”
“ใช่... ฉันจะทำให้ดีที่สุดเพื่อเธอ จนกว่าฉันจะกำจัดเทพอีกหกองค์ที่เหลือหรือทำให้พวกเขาเปลี่ยนใจ”
“หือ? ม-ไม่นะ ท่านไม่จำเป็นต้อง...”
“ไม่ นี่คือหน้าที่ของฉัน”
กริดหยิบแท่นตีเหล็กและค้อนออกมา มันเป็นสถานที่ที่เหล่าเทพในจินตนาการสร้างคลื่นพลังที่ไม่สะอาด ดังนั้นมันจึงเจ็บปวดเป็นพิเศษเมื่อเทียบกับโลกจิตของอัครสาวกคนอื่นๆ จนถึงจุดที่เขามั่นใจว่าใครก็ตามที่ไม่ได้รับอนุญาตแล้วบุกเข้ามาจะต้องตายแน่นอน เพื่อที่จะรีบออกไปจากที่นี่ กริดจึงรีบเปิดใช้งานการผลิตตามเจตจำนง
“ท่านต้องมีความแข็งแกร่งที่สมเหตุสมผลเพื่อที่จะปฏิบัติหน้าที่ใช่ไหม?”
“...ใช่”
โลกจิตของทั้งสองผสานเข้าด้วยกัน จนกระทั่งวันนี้ เหล่าอัครสาวกของกริดถึงได้สมบูรณ์แบบ ถึงขนาดที่ว่าพวกเขาสามารถภาคภูมิใจในการเป็นอัครสาวกของพระเจ้าเพียงหนึ่งเดียวในโลกได้
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.