บทที่ 1142 เส้นทางสุดท้าย เอลฟ์พึมพำอะไรบางอย่างใต้ลมหายใจขณะที่กำไลข้อมือของเขาเปล่งแสงจ้า วงเวทปรากฏขึ้นรอบตัวเขา แผ่พลังงานอันเข้มข้นออกมา หอกสายลมที่เอลีร่าส่งออกไปปะทะเข้ากับวงเวทและสลายไปราวกับชนเข้ากับกำแพงที่ไม่มีวันทลาย กำไลนั่นคืออะไรกัน? การโจมตีของเธอไม่แรงพออย่างนั้นหรือ? เธอรู้ว่าต้องรีบลงมือ เอลีร่าเริ่มสั่งการสายฟ้าฟาดไปยังเอลฟ์มากขึ้นทันที นอกจากนี้เธอยังส่งคมดาบสายลมที่อาบไปด้วยพลังงานไฟฟ้าออกไปพร้อมกัน โดยมีเป้าหมายเพื่อทำลายวงเวทที่ปกป้องเขาอยู่ เธอทุ่มเทสมาธิและมานาที่เหลืออยู่ทั้งหมดไปกับการโจมตีเหล่านี้ คำนวณสายฟ้าและคมดาบแต่ละครั้งให้มีประสิทธิภาพและประสิทธิผลมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ตั้งแต่วินาทีที่การต่อสู้เริ่มขึ้น เธอก็ทุ่มสุดตัวและโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งโดยไม่เปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ได้โต้ตอบ เธอแค่ต้องกดดันต่อไปอีกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เอลีร่าใช้วิธีฟื้นฟูมานาแบบใช้งานที่เลียมเคยสอนเธอไว้ เธอรีบดูดซับมานาโดยรอบเข้ามาอย่างรวดเร็วเพื่อเติมพลังสำรองให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ขณะเตรียมพร้อมที่จะทุ่มสุดตัวในการโจมตีครั้งต่อไป อย่างไรก็ตาม คู่ต่อสู้ของเธอก็ไม่ใช่พวกมือใหม่เช่นกัน เขาสร้างลูกไฟระเบิดขึ้นมา แล้วส่งมันพุ่งตรงมาที่เอลีร่า เมื่อใช้มานาไปมากกับการโจมตีก่อนหน้านี้ เอลีร่ารู้ดีว่าการหลบหลีกคือทางเลือกที่ดีที่สุด เธอใช้ลมกระโชกแรงพัดตัวเองไปด้านข้าง หลบลูกไฟไปได้อย่างฉิวเฉียด แต่เอลฟ์ก็รวดเร็ว ลูกไฟอีกลูกกำลังพุ่งมาแล้ว ลูกแล้วลูกเล่าที่ลูกไฟไล่ตามหลังเธอมา ไม่ว่าเธอจะไปที่ไหนก็ตาม ดวงตาของเอลีร่าเบิกกว้าง เอลฟ์คนนี้ไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย เขามีเจตนาทำให้เธอใช้มานาจนหมดเพื่อที่จะต้อนเธอให้จนมุม เอลฟ์วางแผนที่จะใช้ประสบการณ์การต่อสู้ที่เหนือกว่าเพื่อเอาชนะเธอ แต่เขาไม่รู้เลยว่าในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา เธอได้ฝึกซ้อมกับปีศาจมาโดยตลอด! เอลีร่าหยิบดาบออกมาจากช่องเก็บของส่วนตัวของเธอ ตอนนี้เธอถือดาบแทนคทาแล้ว ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว เธอถ่ายมานาที่เหลืออยู่เข้าไปในดาบ ผสานมันเข้ากับพลังลมและไฟฟ้า ใบดาบส่องประกายระยิบระยับ ส่งเสียงหึ่งๆ ด้วยพลังงานธาตุ ทันทีที่ลูกไฟอีกลูกเข้าใกล้ เอลีร่าก็ตวัดดาบของเธอ ปลดปล่อยคลื่นพลังงานลมไฟฟ้าที่ปะทะเข้ากับลูกไฟ เกิดการระเบิดของแสงและเสียง และลูกไฟก็สลายไปกลายเป็นกลุ่มควันและเถ้าถ่าน ฉวยโอกาสในช่วงที่อีกฝ่ายเสียสมาธิชั่วขณะ เอลีร่าพุ่งไปข้างหน้า ดาบของเธอร่ายรำกลางอากาศ ทิ้งร่องรอยของลมที่อัดแน่นไปด้วยประจุไฟฟ้าไว้เบื้องหลัง คู่ต่อสู้ของเธอพยายามที่จะปัดป้องและเอาชนะเธอ แต่มันก็ไร้ประโยชน์ ไม่มีใครคาดคิดว่าเด็กสาวชาวเอลฟ์จะสามารถใช้ดาบได้ดีถึงเพียงนี้ ตอนนี้การแข่งขันบนเวทีดูเหมือนจะอยู่ในภาวะคุมเชิงกัน ขณะที่ทุกคนเริ่มคาดเดากันว่าใครจะชนะและใครเป็นฝ่ายได้เปรียบ ทันใดนั้นหนามดินก็ปรากฏขึ้นจากพื้นดิน พุ่งเสียบร่างเอลฟ์ทะลุช่องว่างของชุดเกราะโดยตรง ฝูงชนสูดหายใจเฮือก ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ เอลฟ์มองลงไป สายตาของเขาจับจ้องไปที่หนามที่ยื่นออกมาจากชุดเกราะ ด้วยความตกใจและความเจ็บปวด เขาทรุดตัวลงคุกเข่า กุมหนามดินเอาไว้ เขามองขึ้นไปที่เอลีร่า ไม่สามารถยอมรับความพ่ายแพ้ของตัวเองได้ ตอนนี้เองที่เขาเข้าใจ เธอเป็นผู้ใช้สามธาตุ?! ไม่เพียงแต่เธอจะสามารถใช้ธาตุลมและสายฟ้าได้ แต่เธอยังสามารถใช้ธาตุดินได้อีกด้วย คนที่มีพลังมหาศาลเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้นในการแข่งขันคัดเลือกได้อย่างไร? ไม่น่าแปลกใจเลยที่เธอสามารถเอาชนะทุกคนที่ขวางทางได้อย่างง่ายดาย เอลฟ์ไม่ได้วางแผนที่จะสู้จนตัวตาย เขายกมือขึ้นและยอมแพ้โดยดี เขารู้ว่าตนเองพ่ายแพ้แล้ว อันที่จริง เขามองเห็นชัดเจนแล้วว่าใครจะเป็นผู้ชนะในรอบการแข่งขันนี้ ขณะที่เอลีร่าเดินลงจากเวที ฝูงชนทั้งหมดก็ปรบมือเสียงดังลั่น จอมเวทสามธาตุนั้นหายาก และส่วนใหญ่ก็ก้าวไปเป็นอัครจอมเวทและมหาจอมเวท เด็กสาวตรงหน้าพวกเขากำลังจะกลายเป็นบุคคลที่น่าเกรงขามในจักรวรรดิในไม่ช้า บางทีอาจกลายเป็นรากฐานสำคัญของกองกำลังรบ ฝูงชนโห่ร้องและปรบมือให้เธอขณะที่พวกเขาร่ำไห้อยู่ในใจกับโชคร้ายของตัวเอง ครั้งนี้หน้าใหม่ที่ไม่มีใครคาดคิดกำลังจะคว้าเหรียญทองไป และพวกเขาทุกคนเดิมพันผิดคนและเสียโทเค็นไปจนหมด หลังจากการแข่งขันของเอลีร่า การแข่งขันคู่อื่นๆ ก็เริ่มขึ้น แต่ทุกคนสามารถเห็นความแตกต่างของพรสวรรค์ได้อย่างชัดเจน ในไม่ช้า ก็เหลือเอลฟ์เพียงห้าคน หนึ่งในห้าคนประกาศว่าเขายอมแพ้เนื่องจากได้รับบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรงซึ่งไม่สามารถรักษาได้ด้วยยาฟื้นฟูอย่างง่าย ตอนนี้เหลือเอลฟ์เพียงสี่คน หลังจากพักการแข่งขัน เอลีร่าก็ต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งอีกครั้ง แต่เธอใช้ความเชี่ยวชาญด้านดาบที่เหนือกว่าเพื่อเอาชนะเขา ผู้ชมทั้งหมดตกตะลึง แต่เอลีร่ากลับเฉยเมย เธอรู้ว่าทั้งหมดนี้ไม่ใช่เพราะตัวเธอ หากเอลฟ์คนใดคนหนึ่งในที่นี้ได้ฝึกฝนกับอาจารย์ของเธอ พวกเขาก็สามารถแข็งแกร่งได้อย่างเธอเช่นกัน ในที่สุด การแข่งขันรอบสุดท้ายก็เริ่มขึ้น เอลฟ์ร่างสูงเพรียวเดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าเอลีร่า ฝูงชนทั้งหมดกำลังตะโกนเรียกชื่อเด็กสาวชาวเอลฟ์ แต่เธอยืนหยัดอย่างมั่นคงโดยไม่มีความเย่อหยิ่งใดๆ นี่คือคู่ต่อสู้ของเธอในรอบชิงชนะเลิศ และเธอจะไม่ประมาทเขา เช่นเดียวกับครั้งก่อน เธอพุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับทุกสิ่งที่เธอมี แต่ทันใดนั้น เธอก็หยุดชะงักเมื่อเห็นหนวดระยางสีดำสนิทปรากฏขึ้นรอบตัวคู่ต่อสู้ของเธอ จอมเวทสายมืด! คู่ต่อสู้ของเธอคือจอมเวทสายมืด! เอลีร่าเคยเห็นเอลฟ์คนเดียวกันนี้ต่อสู้ในแมตช์อื่น ๆ แต่เขาใช้เพียงธาตุไฟมาโดยตลอด เธอไม่คาดคิดว่าเขาจะเปิดเผยความถนัดในธาตุมืดออกมาในทันที โดยไม่เปิดโอกาสให้เธอได้เตรียมตัว หนวดระยางสีดำสนิทก็พุ่งเข้ามา เอลีร่าไม่หลบหนี เธอกำดาบแน่นขณะที่ฟันใส่หนวดระยางด้วยคมดาบสายลมที่แหลมคมราวกับใบมีด แต่มันก็ไร้ประโยชน์ อย่างไม่คาดคิด เอลฟ์คนนี้ดูเหมือนจะมีความถนัดในธาตุมืดสูงมาก หนวดระยางที่พุ่งเข้าหาเธอนั้นไม่มีที่สิ้นสุด ไม่ว่าเธอจะพยายามมากแค่ไหน เธอก็ไม่สามารถหลบหลีกพวกมันได้เลย “ไม่... ข้าจะแพ้ที่นี่ไม่ได้” เอลีร่าดิ้นรน แม้ว่าหนวดระยางจะเริ่มพันธนาการการเคลื่อนไหวของเธอ พันรอบแขนและขาของเธอ เธอยังรู้สึกว่ามานาของเธอกำลังถูกดูดออกไปอย่างช้าๆ ทำให้เธอไม่สามารถร่ายเวทมนตร์ธาตุใดๆ ได้ ความคิดของเอลีร่าแล่นเร็วขณะที่เธอฟันหนวดระยางทิ้งไปทีละเส้นอย่างดุเดือด เธอต้องหาช่องว่างให้ได้ เธอต้องทำให้ได้ เธอไม่มีทางเลือกอื่น เธอขอยอมตายดีกว่าที่จะทำให้คนคนนั้นผิดหวัง อย่างไรก็ตาม มีเพียงเธอเท่านั้นที่กำลังดิ้นรน คนอื่น ๆ ทุกคนสามารถมองเห็นจุดจบของการต่อสู้ได้แล้ว ไม่มีทางรอดสำหรับดาวเด่นหน้าใหม่คนนี้อีกต่อไป นี่คือจุดสิ้นสุดเส้นทางของเธอแล้ว